Recurso Por que eu ensino: Stephanie Merris

5 de setembro de 2018 /
Shauna Sprunger /
Ensino Fundamental, Notícias, Reconhecimentos e prêmios, Escolas, Vista do pôr do sol, Por que eu ensino

O destaque desta semana é Stephanie Merris. Stephanie Merris é professora da primeira série em Sunset View. Ela está em seu oitavo ano de ensino. Ela começou a lecionar por causa do exemplo de sua mãe. Aqui está o que Stephanie escreveu sobre seu motivo para lecionar:

Por que eu ensino

por Stephanie Merris

Quando menina, eu passava a maior parte de meus dias ensinando. Meus irmãos mais novos, bichos de pelúcia e bonecas eram meus alunos naquela época e, mesmo assim, lembro-me perfeitamente da imensa felicidade que sentia naqueles momentos de ensino. Eu estava ajudando outras pessoas e esse desejo de continuar fazendo a diferença na vida dos outros permanece comigo até hoje.

Cresci em uma casa com uma mãe fenomenal, que dirigia uma creche pré-escolar. As experiências que tive ao crescer nesse ambiente desempenharam um papel fundamental em minha decisão de buscar a educação. Foi em minha casa que interagi com crianças diariamente e aprendi a gostar de estar perto delas. Observando a capacidade inata da minha mãe de ensiná-las e cuidar delas, aprendi em primeira mão como me relacionar com elas, ajudá-las a rir e se divertir e, o mais importante, ajudá-las a se sentirem seguras e amadas.

Na essência de quem eu sou, há três razões principais pelas quais comecei a lecionar e por que continuo a educar alunos da primeira série até hoje. Primeiro, acredito firmemente que os alunos "não se importam com o quanto você sabe até que saibam o quanto você se importa". Sei que ensinar um currículo rico e rigoroso é fundamental para o sucesso das crianças neste mundo, mas muito antes de os alunos reterem um conceito matemático ou uma lição literária, suas necessidades mais básicas na vida precisam ser atendidas. Em primeiro lugar, os alunos precisam se sentir seguros antes de poderem prosperar na sala de aula e enriquecer suas mentes com novos conhecimentos. Quando eles sabem que são valorizados e especiais, tudo é possível. Kylene Beers explica essa noção dizendo: "...você verá que [cada aluno]... se pergunta: "Será que meu professor vai gostar de mim?". E quando essa criança... sabe que você acredita que ela é importante, então esse aluno fará quase tudo por você." (O ensaio continua abaixo do vídeo).

Até o momento, lecionei em uma escola Title I em minha carreira e o conhecimento de que alguns de meus alunos podem vir de lares onde o amor pode estar ausente ou mesmo ausente me dá o impulso para garantir que cada aluno que entra em minha sala de aula saia dela sentindo-se amado e importante. Eu me esforço para mostrar aos meus alunos que eles são amados de várias maneiras. Faço um esforço concentrado para conhecer cada um deles em um nível individual e saber quais são seus interesses/hobbies. Brinco com eles no recreio e me esforço para acessar sua grande imaginação, fazendo com que até mesmo as atividades mais simples sejam empolgantes para eles! Eu os cumprimento com um sorriso todos os dias e, da mesma forma, termino o dia com algum tipo de "bilhete de saída" para ajudá-los a se sentirem conectados a mim antes de irem embora. Almoço com um grupo deles toda semana, o que é uma das minhas maneiras favoritas de criar um grande vínculo com eles. Todos os dias, sou sua maior defensora e animadora de torcida, incentivando-os a desenvolver "mentalidade de crescimento", na qual os erros não são vistos como contratempos, mas como oportunidades de melhorar e "se reerguer", como Poppy afirma tão sabiamente no filme "Trolls". Os sorrisos e o imenso orgulho que vejo nos rostos dos meus alunos quando lidero a turma em uma saudação especial para eles depois que são bem-sucedidos em uma tarefa ou persistem na solução de um problema difícil trazem uma alegria indescritível à minha alma. Mostro aos meus alunos que me importo sendo sua enfermeira quando estão machucados, seu conselheiro quando precisam resolver um conflito com seus colegas e até mesmo sendo seu pai "substituto" quando se sentem chateados ou sentem falta da família em casa. Na verdade, como professor, uso muitos "chapéus" diferentes todos os dias. Gosto de usá-los porque isso significa que estou ajudando meus queridos alunos a: desenvolver confiança, tornar-se determinados a enfrentar qualquer tarefa difícil que surja em seu caminho e sentir-se relaxados e seguros.

Um segundo motivo pelo qual leciono é porque acredito de todo o coração em fazer do humor e da emoção uma parte integral da vida das crianças. Milton Berle certa vez afirmou sabiamente: "O riso é uma férias instantânea". Essa afirmação não poderia ser mais verdadeira! A vida doméstica de alguns de meus alunos nem sempre é a mais ideal, e acredito em dar a eles um alívio temporário de suas situações, fazendo-os rir e desfrutar do aprendizado todos os dias. Faço isso falando com sotaques diferentes durante as aulas, variando-os apenas o suficiente para que meus alunos nunca saibam o que esperar. Minha sala de aula é meu palco e meus alunos são o público que quero agradar! Uso diferentes trajes ou adereços para fingir ser outra pessoa durante minhas aulas, e essas diferentes personas ajudam a aumentar o envolvimento dos alunos. Com frequência, faço papel de bobo para que meus alunos vejam que a vida não precisa ser levada muito a sério. Eles aprendem que, se fizerem algo embaraçoso ou cometerem um erro, não serão os primeiros a fazê-lo, pois o professor já o fez muitas vezes antes deles. Mais do que isso, eles podem ver que sua professora aproveitou as oportunidades para rir de si mesma e encontrar humor nas situações durante o processo.

Nunca é demais enfatizar o quanto esse tipo de abordagem ajuda até mesmo os alunos mais tímidos e introvertidos a "se exporem" na escola e na vida, em geral. Em minhas aulas, o humor e o riso têm sido a receita para criar o ambiente mais seguro, confortável e amigável no qual os alunos se desenvolvem. Quando os seres humanos riem juntos, mesmo enquanto aprendem conceitos importantes, eles têm experiências memoráveis que duram a vida inteira. Sei que meus alunos não se lembrarão do que aprenderam comigo nos próximos anos, mas se lembrarão de como se sentiram em minha presença. Espero que a incorporação do humor em minhas aulas diárias ajude a fazer com que sentimentos positivos inundem a mente de meus queridos alunos. Na verdade, não há som melhor na minha sala de aula do que ouvir as risadas mais adoráveis que saem da boca dos meus alunos da primeira série depois que faço ou digo algo engraçado enquanto estamos aprendendo juntos. Talvez Charlie Chaplin tenha resumido melhor meus sentimentos quando disse: "Um dia sem riso é um dia perdido".

O último motivo pelo qual leciono é porque tenho um desejo imenso de mudar o mundo, um ato de altruísmo e serviço de cada vez. Adoro a citação "Jogue bondade como confete" e faço todo o esforço possível para que esse mantra permeie minha sala de aula e minha escola todos os dias. Em minha sala de aula com o tema "Frozen", da Disney, ensino os alunos a serem "Snowflake Friends" (amigos floco de neve), que demonstram boas maneiras, ajudam com frequência, sem serem solicitados e sem esperar algo em troca e, o mais importante, que procuram alunos que possam estar sozinhos ou tristes, estendendo-lhes o braço da amizade. Tenho quadros de gentileza em minha classe com 100 corações em cada um deles, que são coloridos toda vez que um aluno faz algo de bom para nossa sala de aula ou para qualquer pessoa na escola. Esses atos de bondade são reconhecidos diariamente e reforçados com frequência.

Lidero pelo exemplo, a fim de ajudar meus alunos a aprender a "olhar para fora de si mesmos" e a se tornarem indivíduos mais atenciosos e cuidadosos. Meu coração se alegra quando meus alunos da primeira série chegam do recreio e me dizem: "Brinquei com ____ no recreio quando eles estavam sozinhos" ou "Ajudei _____ a se sentir feliz quando eles estavam tristes". Meu sorriso fica maior e mais brilhante quando vejo meus alunos limparem uma bagunça que não fizeram ou ajudarem pacientemente um de seus colegas a concluir uma tarefa que talvez não tenham a confiança necessária para realizar. Quando meus alunos usam palavras animadoras, torcendo pelos colegas quando ganham pontos ou prêmios, eu não poderia estar mais orgulhoso. Uma das coisas mais legais que já presenciei em meu trabalho como professor aconteceu neste ano letivo, quando os alunos da 2ª série, que eram meus alunos no ano passado, descobriram que meu aniversário estava próximo e planejaram uma festa de aniversário surpresa para mim na manhã do meu aniversário. Esses alunos foram incrivelmente atenciosos, fazendo faixas e decorações para colocar em minha sala de aula quando eu não estivesse lá. Eles até trouxeram cupcakes, chapéus de festa e presentes, surpreendendo-me quando entrei na sala. O entusiasmo e o amor genuíno deles por mim tocaram profundamente meu coração e me ajudaram a sentir que talvez eu tenha feito algo certo ao ensiná-los a servir e amar os outros. Foi uma sensação incrível ver parte da bondade que tentei transmitir aos meus alunos ser direcionada a mim. Na verdade, nunca esquecerei esse evento enquanto viver, pois ele deixou uma marca permanente em meu coração.

Ser gentil não exige muito esforço, mas produz resultados surpreendentes. O sentimento de felicidade que pode preencher o coração dos alunos é algo que me esforço para tornar parte integrante de meu ensino diário. A citação a seguir descreve o poder que existe em ajudar os outros: "A beleza da vida não depende de quão feliz você é, mas de como os outros podem ser felizes por sua causa." Sou muito grato por ser professor. Embora seja difícil e trabalhoso, exigente e, às vezes, desvalorizado, eu não trocaria esse trabalho por nada mais no mundo. Tenho a incrível oportunidade de ajudar os alunos a se sentirem especiais, fazê-los rir e gostar de aprender, e instilar neles o desejo de servir generosamente aos outros no mundo ao seu redor. Winston Churchill disse: "Nós ganhamos a vida com o que recebemos, mas ganhamos a vida com o que damos". Sinto-me honrado e privilegiado por dar meu coração e minha alma à causa de ajudar as crianças deste mundo. Elas são o nosso futuro e eu levo muito a sério o papel de ensiná-las habilidades acadêmicas e para a vida.

Se você conhece um professor que gostaria de ver em destaque, envie um e-mail para Shauna Sprunger em shaunas@provo.edu. Você pode acompanhar os feeds de mídia social do distrito e das escolas pesquisando a hashtag #WhyITeachProvo.