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2012年、レイクビュー小学校はポルトガル語二言語イマージョン・プログラムを開始した州内最初の学校のひとつであり、このプログラムは秋にディクソン中学校に移行する。ユタ大学のラテンアメリカ研究センター(CLAS)は、ポルトガル語DLIの生徒が中学校のプログラムに参加できるよう、国家安全保障局から授与された連邦政府STARTALK助成金の資金援助を受けて、STARTALK生徒プログラムを開催した。

連邦政府は2011年、ポルトガル語話者の不足と需要の高まりを理由に、ポルトガル語を重要言語に指定した。それ以来、ユタ州は8つの小学校と5つの中学校にポルトガル語二言語イマージョン(DLI)プログラムを設置している。 

2018年6月18日から23日の1週間、CLASはユタ州周辺のポルトガル語DLI校の中学1年生30名を対象とした6日間の宿泊キャンプ、ポルトガル語STARTALK学生プログラムを開催しました。プロボ市学区からは7人の生徒が参加し、7人全員がレイクビューのポルトガル語DLIプログラムの6年間を修了したばかりで、秋にはディクソンのポルトガル語DLIコースワークに登録されます。

6月18日から23日までの6日間のキャンプを通して、学生たちはラソンデ・スタジオの寮に滞在し、大学の図書館や教室で勉強し、クラーク・プラネタリウムやトレイシー鳥類園への遠足に出かけるなど、1週間の大学生活を体験した。宿泊キャンプに加え、学生はキャンプ前に10時間、キャンプ後に20時間のオンライン宿題をこなさなければならなかった。

このプログラムは、ポルトガル語DLIの学生にとって、高度なポルトガル語能力がいかに大学進学やキャリアへの新たな扉を開くかを知る刺激的な機会となりました。このプログラムの主な目的は、ポルトガル語中級のDLI生徒を若返らせ、イマージョン教育を受けた生徒が小学校から中学校に進学する際に起こりうる学力低下と闘うことでした。キャンプ中、生徒たちはアマゾンの熱帯雨林と、それに関連する生物多様性、人権、環境保護の問題について調べました。

学校ではポルトガル語漬けに慣れている生徒たちだが、6日間、24時間ポルトガル語漬けになった今回の経験は、生徒たちにとって新鮮でチャレンジングなものだった。保護者からは、子どもたちがポルトガル語のある将来のビジョンをつかんだというコメントが寄せられた。CLASは、この試験的なプログラムの成功を受けて、来年の夏や将来的には、より多くの中学生を対象としたポルトガル語DLIプログラムを拡大したいと考えている。 

group of students pose for picture

Shauna Sprunger
  • コミュニケーション・コーディネーター
  • ショーナ・スプランガー
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