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La comunità di sostegno di Timpanogos

La scuola elementare Timpanogos è una delle sette scuole con titolo 1 del distretto scolastico di Provo. Tuttavia, Timpanogos è unica perché l'80% dei suoi studenti ha diritto al pranzo gratuito o ridotto e il 46% degli studenti sta imparando l'inglese come seconda lingua. Nonostante queste enormi sfide, la preside Carrie Rawlins afferma che: "La nostra scuola è davvero straordinaria". La scuola elementare Timpanogos continua a superare queste sfide grazie all'enfasi posta nel fornire supporto agli studenti di lingua inglese (ELL), nell'utilizzare l'apprendimento differenziato e nell'avviare una cultura scolastica positiva.

Programmi di supporto ELL

Uno dei motivi per cui Timpanogos è una scuola così unica è l'alto numero di studenti che non parlano inglese come prima lingua. Non solo questi studenti non parlano l'inglese come prima lingua, ma molti sono nuovi di zecca negli Stati Uniti. Rawlins dice: "Abbiamo dai 20 ai 25 studenti che sono nuovi nel Paese dall'ottobre di quest'anno. Dipende dalle loro esperienze precedenti, ma molte volte arrivano senza sapere l'inglese". Fortunatamente, Timpanogos ha implementato un programma di doppia lingua spagnola nella sua scuola per aiutare questi studenti e assistere anche altri studenti interessati a imparare lo spagnolo. Rawlins afferma: "Tutti coloro che arrivano nuovi nel Paese, di solito cerco di inserirli nel nostro programma di doppia immersione, in modo che non perdano la loro lingua madre e non perdano alcuni contenuti [in classe] mentre imparano una nuova lingua". Questo aiuta a scaricare la pressione dell'apprendimento di una nuova lingua e permette a questi studenti di avere l'opportunità di conoscere anche i loro coetanei anglofoni. Tuttavia, il vocabolario sociale dell'inglese tende ad arrivare più velocemente agli studenti rispetto al vocabolario accademico dell'inglese. Timpanogos ha cercato di colmare questo divario implementando programmi come ELL Wonders, in cui gli studenti hanno la possibilità di lavorare in piccoli gruppi su aspetti come il vocabolario accademico. Carrie dice: "Di solito, con un'altra lingua, si imparano alcune delle abilità comunicative di base, come parlare con qualcuno per soddisfare le proprie esigenze. Tuttavia, non si conoscono i quadranti per tracciare il grafico di un'equazione e tutte queste cose. Non si conosce rapidamente questo tipo di linguaggio in un'altra lingua. Sono queste le cose che gli studenti imparano in programmi come ELL Wonders".

Interventi

Timpanogos non si limita ad attuare piccoli gruppi per gli studenti ELL, ma anche per tutti gli studenti, per garantire che ricevano l'assistenza necessaria per il loro successo. Prima di inserire gli studenti in gruppi diversi, gli insegnanti analizzano i dati degli studenti e si concentrano esattamente sui punti in cui gli studenti hanno difficoltà. Rawlins ne parla ulteriormente, affermando che "ogni settimana [gli insegnanti] analizzano [i dati] e dicono: 'Ok, come stanno andando? Per ogni test [che lo studente fa], lo suddividono, non solo in base ai punteggi del test, ma in base al concetto. Poi, ogni 3 o 4 settimane, spostano i ragazzi in interventi basati su ciò di cui hanno bisogno". Per ribadire, gli insegnanti utilizzano schede di dati per registrare i progressi degli studenti e determinare le loro debolezze accademiche, al fine di stabilire in quale gruppo devono essere inseriti. Questi gruppi sono chiamati interventi o apprendimento differenziato. La maggior parte degli interventi si concentra sulle arti linguistiche e sulla matematica, poiché queste sono le principali difficoltà per la maggior parte degli studenti. "Per mezz'ora nelle arti linguistiche e mezz'ora in matematica, abbiamo quello che chiamiamo interventi, o 'apprendimento differenziato', in modo che alcuni ragazzi ricevano un'estensione se hanno 'capito'; vanno un po' più a fondo o fanno un po' di più. Quelli che invece non hanno capito il concetto, ricevono un intervento". Utilizzando questo metodo di apprendimento differenziato, gli studenti sono in grado di ricevere esattamente ciò di cui hanno bisogno e di interagire più a tu per tu con gli insegnanti.

Cultura scolastica

Sebbene Timpanogos abbia sfide che altre scuole potrebbero non dover affrontare, è riuscita comunque a creare una cultura scolastica positiva e arricchente. Come accennato in precedenza, l'80% della popolazione scolastica ha diritto al pranzo gratuito o ridotto, il che significa che gli studenti provengono da famiglie a basso reddito. Per combattere la fame degli studenti, Timpanogos distribuisce 80 sacchetti di cibo ogni settimana, mettendoli negli zaini degli studenti. Si cerca di creare un ambiente in cui questi studenti sentano che i loro bisogni primari sono soddisfatti. Rawlins dice: "Abbiamo tenuto alcuni vestiti qui e a volte i bambini si cambiano e noi laviamo i loro vestiti nella lavatrice e nell'asciugatrice e poi li rimettiamo a posto. Facciamo tutto il necessario per aiutare i bambini a soddisfare i loro bisogni primari". Timpanogos si sforza di rendere la propria scuola un luogo positivo in cui gli studenti possano avere esempi positivi, sentirsi al sicuro e vedere soddisfatti i propri bisogni primari. Rawlins e gli altri insegnanti si impegnano davvero per rendere la loro scuola un luogo di arricchimento per questi ragazzi. "Devo fare in modo che le sei ore che passano qui siano le migliori della loro vita e insegnare loro. Ogni momento, anche con me, è un'opportunità di insegnamento", dice Rawlins.

Comunicazione sui social media

Timpanogos ha trovato un modo unico per tenere i genitori più impegnati in contatto con la comunità scolastica attraverso i canali dei social media. Organizzati dalla specialista dei social media della scuola, Kate Pace, gli insegnanti tengono aggiornati i genitori attraverso immagini e brevi storie delle lezioni divertenti che si svolgono nelle loro classi. I genitori vengono inoltre informati su eventi, attività e opportunità importanti per la scuola attraverso i canali dei social media. Timpanogos ha riscontrato che, nelle case con un solo genitore o in quelle in cui i genitori svolgono diversi lavori, il collegamento attraverso i social media è un modo per coinvolgerli. I genitori possono conoscere gli argomenti che i loro studenti stanno imparando e discuterne a casa. I genitori possono vedere i loro figli divertirsi a scuola e prosperare in classe, indipendentemente dagli orari di lavoro. I genitori possono entrare in contatto con i loro studenti ed essere coinvolti nella loro formazione. Promuovendo una forte presenza sui social media, Timpanogos rafforza i legami tra genitori e studenti, rafforzando così anche l'istruzione che gli studenti di Timpanogos ricevono.

teacher with students Nel complesso, Timpanogos lavora duramente per creare un ambiente positivo in cui gli studenti sono sostenuti attraverso i programmi ELL e i gruppi di intervento. Attribuendo tutto ciò ai suoi insegnanti e al suo staff, Rawlins afferma che "gli insegnanti qui a Timpanogos non devono necessariamente sapere come arricchire ciò che i bambini ricevono già a casa, non c'è una rete di sicurezza per i nostri bambini. Se non lo ricevono qui, non lo riceveranno a casa e quindi gli insegnanti devono sapere come insegnare. Devono essere bravi insegnanti per far sì che questi ragazzi sappiano ciò che devono sapere per diplomarsi. Abbiamo gli insegnanti e il personale più incredibili con cui abbia mai lavorato. Sono persone fenomenali. Gli insegnanti dedicano il tempo necessario per aiutare i ragazzi in qualsiasi modo".

Shauna Sprunger
  • Coordinatore delle comunicazioni
  • Shauna Sprunger
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