Gli studenti "mettono radici" per i parchi di Provo piantando nuovi alberi

22 aprile 2020 /
Alexander Glaves /
Liceo Indipendenza, Notizie, Relazioni pubbliche, Scuole, Scuole secondarie

Chiunque avesse deciso di entrare nel parco di Carterville venerdì 13 marzo, sarebbe stato accolto da circa 17 ragazzi che brandivano pale e scavavano buchi nella terra. La scena sembrava una versione sana del romanzo Holes di Louis Sacher del 1998.

In mezzo ai bambini c'erano operatori adulti del Dipartimento Parchi e Ricreazione e il loro insegnante, Brandon Barth, che saltava da un cerchio all'altro e si intratteneva con ogni studente. Le attività di oggi sono state preparate due settimane prima.

Nella sua classe, Barth ha insegnato ai suoi studenti la conservazione della fauna selvatica. Hanno discusso di come lasciare un impatto positivo sull'ecosistema, come piantare alberi. Barth voleva rendere le lezioni più pratiche per i suoi studenti. Sapeva che un'esperienza concreta sarebbe servita a far capire meglio i concetti.

Così Barth è passato all'azione. Ha telefonato al Dipartimento Parchi e Ricreazione di Provo per vedere se erano in grado di organizzare una spedizione per piantare alberi. Il supervisore dei volontari ha spiegato che ogni albero sul suolo pubblico è pianificato e tenuto in considerazione, e che al momento non c'erano piani per piantare altri alberi.

Un po' deluso, Barth riagganciò il telefono solo per essere richiamato immediatamente dall'uomo che gli aveva appena detto di no. Dopo un rapido controllo con gli altri membri del dipartimento, era stato individuato un gruppo di alberi per il parco di Carterville. L'unica avvertenza era che gli alberi sarebbero stati piantati tra due settimane. Organizzare una gita in due settimane è un compito arduo per qualsiasi insegnante, ma Barth ha raccolto la sfida.

Settimane dopo, Barth e i suoi studenti si sono ritrovati a piantare alberi nel Carterville Park. Dopo essere stati divisi in otto gruppi, gli studenti erano incaricati di piantare singoli campioni in file ordinate. "Molti studenti mi hanno detto di non aver mai tenuto in mano una pala", ha dichiarato Barth. "Comunque sia, gli studenti si sono dedicati ai loro compiti".

Per i bambini era emozionante mostrare le cose belle che avevano scavato. Chiamavano Barth e gli mostravano con orgoglio i loro nuovi tesori. Uno di loro ha dissotterrato una roccia grande quanto la sua testa. Un altro studente ha trovato una sfera liscia. Barth ha stimato che probabilmente si trattava di una vecchia palla da baseball.

Una volta scavate tutte le buche, gli studenti, con l'aiuto degli assistenti di Parks and Recreation, hanno calato gli alberelli nella loro nuova casa. Questo ha dato agli studenti l'opportunità di dimostrare la loro forza e di lavorare con dei professionisti (che Barth spera possano diventare un giorno).

Un altro gruppo di studenti è stato inviato al parco Pioneer per prendersi cura degli alberi più vecchi. Qui gli studenti si sono occupati della manutenzione degli alberi estirpando la loro base e mettendo del terriccio fresco e ricco di sostanze nutritive vicino alle radici. "Quello che stiamo facendo qui è un po' come un check-up del medico", ha detto il supervisore dei volontari del Dipartimento Parchi e Ricreazione di Provo.

"Se passano un paio d'anni tra un controllo e l'altro, non si muore, ma si rischia di non essere in salute come si potrebbe. Pulendo le radici e togliendo le erbacce, prolungheremo la vita di questi alberi. Potremmo anche essere in grado di individuare potenziali rischi per la loro salute in futuro".

La dedizione e l'ingegno di insegnanti come Barth permettono agli studenti di avere una nuova prospettiva sul servizio civile e una nuova prospettiva su come potrebbe essere la vita dopo la scuola superiore. Molti degli studenti presenti quel giorno probabilmente non avrebbero mai pensato di essere entusiasti di un progetto come questo. Mentre lavoravano, hanno piantato una piccola parte di loro stessi tra gli alberi; il loro orgoglio è sbocciato brillantemente davanti ai loro occhi.