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La retraite du club de la bonté cultive le leadership

Les voix qui s'affrontaient dans la salle de réunion en forme de dôme se mêlaient en écho, tandis que les étudiants demandaient à leur partenaire aux yeux bandés de ramasser un papier en boule et de le lancer sur d'autres participants aux yeux bandés dans un jeu du type "dernière personne debout". Cette activité a conclu la retraite du club de la bonté à la bibliothèque de Provo, au cours de laquelle les élèves ont assisté à des séminaires et à des activités de groupe en rapport avec le club de la bonté et les événements du club. Les enseignants ont demandé aux élèves ce qu'ils en avaient retenu.

"Avec tout ce bruit provenant de dirigeants différents, il est difficile de savoir à qui faire confiance. Il faut écouter attentivement.

"Je pense que nous faisons cet exercice pour renforcer la confiance entre nous. Nous devons nous entraîner à écouter nos camarades avec patience."

Un enseignant a acquiescé, marquant une pause avant d'extrapoler sur l'analogie présentée dans l'activité.

"Qui d'autre pourrait parler, alors ? Pourquoi pensez-vous que nous avons pratiqué à la fois l'écoute et l'instruction ?"

Les élèves ont compris ce qu'il voulait dire. Il s'agit d'une formation à l'encadrement des pairs dans le cadre d'une communication délicate.

"Lorsque vous retournez à l'école, vous devez vous assurer que vous guidez les autres par des mots gentils et fermes.

La retraite du Club de la gentillesse a permis de promouvoir l'empathie, la sympathie et l'écoute active. Elle a également rappelé que le club a l'intention de créer des leaders empathiques qui peuvent utiliser leur influence pour créer l'inclusion.

Tous les étudiants du Kindness Club ont commencé leur journée par un séminaire sur la création d'espaces inclusifs, animé par Anthony Bates, directeur de la direction des étudiants de l'université BYU. Le séminaire de M. Bates a utilisé l'analogie suivante : créer un espace sûr revient à construire une maison avec des fondations, des murs et un toit. Les fondations représentent les expériences fondatrices qui constituent la vision du monde d'une personne - les antécédents, les connaissances et les expériences de vie d'une personne sont l'ensemble qui constitue la perspective d'une personne. Cette perspective est ce qui informe ses principes et ses valeurs.

À partir de la fondation, Bates a poursuivi son idée en décrivant les murs comme des outils et des compétences nécessaires. Les outils : l'identité, la différence, la culture, l'ethnicité, la race et les stéréotypes. Bates a donné sa définition des stéréotypes. "Il s'agit d'une réaction instinctive de votre corps à quelque chose que vous voyez en utilisant la perspective fondatrice dont nous avons parlé. Ce qui est plus important, c'est ce que l'on fait de ce stéréotype. Comment traitons-nous les autres ?

Mme Bates a également évoqué les compétences requises pour construire une maison inclusive : sympathie, sensibilité, empathie, compassion et humilité. "L'empathie signifie que nous ne comprenons peut-être pas ce que vous vivez et que nous ne pouvons pas prétendre comprendre, mais que nous pouvons nous efforcer d'être présents les uns pour les autres". La compassion, dans cette analogie, signifie qu'il faut se demander quelle est l'histoire de cette personne, et l'humilité signifie une volonté d'apprendre les uns des autres et des erreurs.

Son séminaire était axé sur le pardon pour créer l'inclusion - pour les autres et pour soi-même.

"Chacun de nous est plus que la pire chose qu'il ait jamais faite", a déclaré Bates en faisant référence à l'avocat et activiste Bryan Stevenson. Bates s'est fait le champion du choix et de la responsabilité, non seulement pour ses propres actions, mais aussi pour l'acceptation des actions des autres. Pardonner plutôt que se battre, éduquer plutôt qu'argumenter. C'est cette vision du monde, affirme-t-il, qui permet de créer une communauté de bonté.

Après avoir examiné les idéaux de l'inclusion, les étudiants se sont répartis dans des salles séparées. Chaque séminaire a discuté de la mise en œuvre des concepts susmentionnés dans leurs clubs et dans la vie de tous les jours. Jennifer Partridge, membre du conseil d'administration de l'école de Provo et animatrice du club de la gentillesse, a discuté de la création d'un décor qui dégage une atmosphère de gentillesse au moyen d'autocollants, de notes et d'affiches apposés à la fois dans les zones très fréquentées, comme les couloirs, et dans les zones peu fréquentées, comme les vitres des voitures ou les livres. D'autres ont mentionné des projets qui incluaient le suivi de la gentillesse dans des chaînes de papier, en demandant aux autres élèves d'ajouter un maillon lorsqu'ils accomplissaient un acte de gentillesse authentique. Ils ont mis les élèves au défi d'essayer de réaliser des projets plus importants - des choses comme des boîtes à compliments permettant aux élèves et aux enseignants de remplir des fiches de compliments les uns pour les autres - qui contribuent grandement à cultiver une culture de la gentillesse.

Dans l'autre salle, Glory Thomas, étudiante à la BYU, a présenté des habitudes quotidiennes et des pratiques de pleine conscience qui conduisent à plus de gentillesse avec les autres : améliorer le langage corporel, faire régulièrement des compliments à ses pairs et filtrer activement ses pensées avant de faire des commentaires critiques.

Les étudiants sont repartis de cette retraite revigorés et préparés à diriger avec gentillesse.

"Beaucoup d'outils et de compétences concernaient l'empathie, le fait de voir les gens d'un meilleur point de vue. C'est quelque chose que je garderai à l'esprit", a commenté Melissa, une élève de terminale du lycée de Provo. Il est difficile d'aider les autres à voir leurs pairs et eux-mêmes à travers une lentille plus empathique. Comment les clubs de la gentillesse peuvent-ils contribuer à favoriser une vision empathique du monde ?

Sans attendre, Melissa a partagé un souvenir de son club de bonté qui a rendu très simple cette question apparemment trop vaste pour être abordée.

"Il y a quelques années, nous avons écrit des lettres de gentillesse et des notes anonymes pour d'autres personnes dans toute l'école. C'est l'un des moments que j'ai le plus apprécié, en observant les réactions des gens lorsqu'ils lisent des lettres de gentillesse un matin au hasard."

Ce sont les actes de gentillesse quotidiens qui favorisent une meilleure vision du monde.

Les clubs de la gentillesse sont des créateurs de culture. Ils aident les élèves à reconnaître les autres et à faire en sorte que les gens se sentent vus. Les retraites comme celle-ci sont un rappel nécessaire que l'inclusion est un processus actif. Il faut de la pratique, de l'intention et de l'attention pour que les gens se sentent inclus. L'objectif est de créer des leaders empathiques et responsables. À une époque où le zeitgeist culturel considère la responsabilité et l'empathie comme dépassées et naïves, il est bon de savoir qu'il y a des étudiants comme Melissa.

La semaine de la gentillesse se déroule du 7 au 12 février 2022. Pour plus d'informations sur Provo Kindness et la semaine de la gentillesse, cliquez ici.

Spencer Tuinei
  • Spécialiste de la communication
  • Spencer Tuinei
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