Les étudiants adultes de Provo font preuve de courage et de détermination

4 mars 2020 /
Alexander Glaves /
Actualités, Programmes/Opportunités, Éducation des adultes à Provo, Relations publiques, Les écoles, Écoles spécialisées, Services aux étudiants

*Les histoires suivantes ont été fournies par les personnes concernées et approuvées pour publication.

Éducation des adultes à Provo

Les deux bâtiments situés à l'extérieur de l'école secondaire Independence High School accueillent les élèves de l'école. Programme d'éducation des adultes du district scolaire de la ville de Provo. Le programme n'est pas très important, quelques administrateurs et une poignée d'enseignants, mais l'impact qu'ils ont sur la vie de leurs élèves est impressionnant.

Chaque étudiant qui suit des cours dans les salles mobiles a pris la décision consciente d'améliorer sa vie grâce à l'éducation. Ce sont des personnes qui n'ont pas obtenu le même diplôme que leurs camarades, mais qui refusent que cela les arrête. Il existe de nombreuses raisons de ne jamais regarder en arrière après avoir abandonné l'école, et suivre ces cours, c'est dépasser toutes les excuses et persévérer en vue d'une vie meilleure.

Une culture de soutien à l'éducation

Christina Mutch (enseignante chevronnée du programme d'éducation des adultes de Provo) va mettre un terme à sa carrière d'enseignante, qui dure depuis 42 ans. Elle envisage sa retraite avec l'enthousiasme de quelqu'un qui a donné le meilleur de lui-même à sa profession. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Mme Mutch a enseigné dans une école de South Central L.A. Pendant les émeutes de Rodney King, elle a ressenti le besoin de déménager dans un endroit un peu plus calme. Elle s'est complètement déracinée, sacrifiant sa titularisation, pour s'installer à Provo et relancer sa carrière.

Pendant la majeure partie de sa carrière, Mme Mutch a participé à des programmes de formation pour adultes. Il y a sept ans, elle est passée à l'enseignement des cours GED exclusivement. Pendant les 20 premières années qu'elle a passées dans le district scolaire de Provo, elle attendait avec impatience la partie de sa journée où elle pouvait enseigner aux adultes. Elle les appelait "une bouffée d'air frais".

D'après ses souvenirs d'enseignante et la façon dont elle interagit avec les élèves qui entrent dans sa classe, elle considère ces derniers comme les personnages principaux de chacune de ses histoires. L'accent est mis sur eux et sur leur vie. En tant qu'enseignante, les histoires de réussite de ses élèves sont affichées sur son mur sous forme de photos imprimées en noir et blanc. Lorsqu'elle regarde les photos, elle confie : "Je ne suis pas mariée et je n'ai pas d'enfants. J'ai fait la paix avec ça et je n'ai jamais regardé en arrière, parce que j'ai 25 000 enfants".

Mutch explique que le pire ennemi des élèves est leur estime de soi. La plupart des élèves qui franchissent sa porte pour la première fois pensent qu'ils sont stupides. Beaucoup d'entre eux ont abandonné l'école parce qu'ils ne se sentaient pas à la hauteur, ce qui a renforcé leur manque d'estime de soi. "C'est mon travail de leur montrer qu'ils ne le sont pas", explique Mme Mutch.

Un environnement de dévouement

Des enseignants comme Mutch servent de guide aux étudiants qui suivent le programme. Saul Gonzalez, diplômé de l'éducation des adultes de Provo, partage son histoire. "Le programme de l'école secondaire pour adultes offrait quelque chose qu'aucun autre programme n'offrait", a déclaré Saul Gonzalez. "Plutôt que de me remettre un paquet et de m'attendre à ce que j'apprenne par moi-même, le programme avait des instructeurs qualifiés qui m'ont aidé à chaque étape du processus. Lorsque je ne comprenais pas une question, mes professeurs m'aidaient d'une manière qui m'encourageait et me stimulait".

Lorsqu'il était plus jeune, il se sentait rabaissé par les autres élèves. Dès son plus jeune âge, Gonzalez a appris à associer les échecs scolaires et éducatifs à des douleurs physiques et émotionnelles. Au jardin d'enfants, son père le frappait lorsqu'il donnait des réponses incorrectes à ses devoirs. En grandissant, il se surprend à rêvasser en classe au lieu d'être attentif. Son étourderie, née de l'association entre apprentissage et maltraitance, l'empêchait d'apprendre dans une salle de classe.

À quelques reprises, il se souvient d'avoir pris son courage à deux mains pour poser une question à l'enseignant, et d'avoir entendu les ricanements de ses camarades de classe. Il s'est senti ridiculisé, ce qui l'a poussé à se replier dans sa coquille de sécurité intérieure.

Ces sentiments ne sont pas inhabituels chez les jeunes qui ont abandonné l'école secondaire et qui choisissent de reprendre leurs études dans le cadre du programme de formation pour adultes de Provo. Beaucoup d'étudiants ont les mêmes thèmes d'abus et de dévalorisation qui les ont poussés à abandonner le processus de scolarisation lorsqu'ils étaient plus jeunes.

Pour Gonzalez, les aspects sociaux du lycée l'ont mené jusqu'en dernière année, où il a finalement abandonné ses études en raison de ses mauvaises notes. Pour de nombreuses personnes, ce fut la fin de leur association avec l'éducation, mais Gonzalez a persévéré. Au cours des dix années suivantes, il a vu la différence que l'éducation faisait dans la vie de ses collègues et de ses amis. Il a décidé d'obtenir son GED et de l'utiliser pour améliorer sa vie.

Il étudie, passe le test et échoue. Déterminé à réussir, il étudie à nouveau, plus sérieusement. Il a repassé le test et a échoué une nouvelle fois. Avec un dernier effort, sa tentative a connu le même sort. Incapable de faire une quatrième tentative dans un délai de six mois, il s'est senti vaincu.

Quelque temps plus tard, Gonzalez s'est retrouvé dans l'Utah. Après avoir déménagé et s'être adapté, il s'est trouvé prêt à escalader la montagne qu'il n'avait pas réussi à atteindre lors de ses trois dernières tentatives. De nombreux établissements d'enseignement supérieur de l'Utah proposent gratuitement des kits d'auto-apprentissage pour passer le GED. Ces kits n'ont pas suffi à Gonzalez. "C'était frustrant d'essayer d'apprendre par moi-même le matériel de cours, parce que je ne le connaissais pas. C'est pour cela que j'étais là au départ", explique-t-il. Gonzales a raconté son expérience : "Dans certains cours, un professeur était présent, mais il était plus là pour corriger les copies et faire les devoirs que pour guider les étudiants dans le travail de cours".

Ne voulant pas suivre le même chemin qu'auparavant, Gonzalez a trouvé le programme d'éducation des adultes de Provo et s'est inscrit au cours GED. À la même époque, sa nouvelle épouse et lui ont eu leur premier enfant. Il voulait donner le meilleur exemple possible à son fils et a donc décidé de reprendre ses études. Il s'est promis d'obtenir son GED avant que son enfant n'ait 18 ans.

Au cours de sa participation au programme, Gonzalez a réalisé que sa passion pour le cinéma pouvait devenir une carrière. Il a décidé de s'inscrire également au programme de l'école de cinéma de l'UVU au cours du même semestre. Il a constaté que ses cours à l'université soutenaient ses cours de préparation au GED et vice versa.

Après deux semestres de travail acharné et de persévérance, Saul a terminé le cours de préparation au GED. Cette fois, lorsqu'il a passé le test, il l'a réussi. Gonzalez est actuellement en deuxième année à l'UVU. Il est confiant et déterminé. L'année dernière, il a visité le programme en tant que réalisateur de documentaires, présentant le programme d'éducation des adultes de Provo à travers l'objectif de sa caméra.

Grâce au programme d'éducation des adultes de Provo, Gonzalez s'est senti stimulé et encouragé. Lorsqu'il rend visite à ses anciens professeurs, il le fait en tant que pair et ami. Ils sont heureux de voir la personne respectable et admirable qu'il est devenu.

Un programme pour le public

Cette histoire de réussite, est l'une des nombreuses informations que vous pouvez trouver sur le site web de la PAE.

De nombreux étudiants participant au programme ont entre 20 et 30 ans. Il s'agit principalement de personnes qui ont travaillé dur et qui sont arrivées à un stade de leur travail et de leur carrière où elles ne peuvent plus progresser sans un diplôme de l'enseignement secondaire. Ils ont un emploi, une famille et des responsabilités qu'ils doivent concilier avec leurs cours.

D'autres étudiants sont des hommes et des femmes plus âgés qui ressentent le besoin d'obtenir le diplôme qui leur a échappé dans leur jeunesse. Ces étudiants voient au-delà des besoins économiques de l'éducation et participent plutôt pour l'amour de l'éducation elle-même. Un autre groupe de participants fidèles assiste régulièrement aux cours depuis des années. Ils ont des emplois bien rémunérés et ont obtenu leurs diplômes depuis longtemps. Ils viennent pour garder leur esprit vif et leurs compétences de base fraîches.

Les enseignants, les étudiants et les diplômés du programme d'éducation des adultes de Provo sont intelligents, travailleurs et courageux. Le programme incarne la persévérance et l'humilité positive d'une manière dont chaque membre de la communauté éducative de Provo devrait être fier.