Le forti tradizioni di Wasatch

15 aprile 2018 /
Shauna Sprunger /
Scuola elementare, Notizie, Riconoscimenti e premi, Scuole, Wasatch

Situata proprio di fronte alla Brigham Young University, la Wasatch Elementary è una scuola ben nota per le sue tradizioni consolidate, il miglioramento della frequenza, gli eccellenti programmi artistici e il programma di doppia immigrazione cinese. Mike Barker, assistente del preside della scuola, afferma che "ci sono così tante grandi opportunità qui alla Wasatch, al di là del programma di immersione cinese. Il programma di Immersione Cinese tende ad attirare l'attenzione perché è una cosa straordinaria, ma ci sono tante opportunità anche per gli studenti che non fanno parte di quel programma. Ci sono così tante grandi opportunità per i ragazzi che le cercano e penso che chiunque venga qui e voglia trovare qualcosa in cui inserirsi, non avrà problemi a trovare qualcosa - è semplicemente una grande scuola".

Presenza

Sebbene Wasatch sia una scuola con molte tradizioni, è anche una scuola di progresso. Mentre il distretto cerca di migliorare i tassi di diploma, Wasatch si impegna a fare il possibile in questo senso. Quando la scuola ha iniziato a esaminare i propri studenti e a studiare i dati in suo possesso, è emerso chiaramente che la frequenza scolastica era un problema da affrontare. Sulla base di ricerche che dimostrano che la frequenza scolastica è direttamente correlata ai risultati degli studenti, Wasatch ha iniziato a individuare i modi per migliorare. È stato subito stabilito che il punto di partenza migliore era capire perché la frequenza fosse un problema per alcuni studenti e incentivare la presenza a scuola.

Perché?

Le ragioni per cui uno studente può assentarsi da scuola sono molteplici. Le circostanze che comportano malattie o emergenze familiari sono situazioni che si verificano durante l'anno e che portano a comprensibili assenze. Tuttavia, Wasatch si è reso conto che non tutte le assenze degli studenti possono essere attribuite a queste situazioni. Lavorando a stretto contatto con gli assistenti sociali del distretto, la scuola ha iniziato a identificare gli studenti con assenze croniche e si è concentrata su di loro. Gli assistenti sociali hanno effettuato visite a domicilio a queste famiglie per cercare di individuare le aree in cui la famiglia poteva avere bisogno di aiuto. Sono state quindi fornite risorse e comprensione a ogni studente e famiglia per creare la possibilità di frequentare più regolarmente. Comprendendo le ragioni individuali di ogni studente che manca da scuola e fornendo le risorse necessarie, i tassi di frequenza hanno iniziato ad aumentare.

Lavorando con gli studenti individualmente, Wasatch ha portato gli studenti che inizialmente avevano un tasso di frequenza del 30% a un tasso di frequenza del 100%. Secondo la direttrice Rene Cunningham, "Lavorando con i singoli studenti, abbiamo scoperto che alcuni di quelli che avevano un assenteismo cronico hanno scoperto che, una volta iniziato a frequentare regolarmente la scuola, si sentono molto più in gamba. Il nostro obiettivo era proprio quello di far sì che i ragazzi si impegnassero al massimo nell'apprendimento, semplicemente venendo a scuola regolarmente". Il vicepreside Mike Barker ha avuto almeno uno studente che ha dichiarato che questa è la prima volta che capisce davvero cosa succede a scuola.

Motivazione

La frequenza non viene affrontata solo a livello individuale, ma anche a livello scolastico. Gli assistenti sociali scolastici hanno svolto un ruolo importante nella creazione di programmi di ricompensa per la frequenza, tra cui un programma di frequenza a livello scolastico in cui gli studenti che non hanno avuto ritardi o assenze per tutto il mese hanno l'opportunità di ricevere premi da aziende locali. Questo ha catalizzato un miglioramento crescente: il numero di presenze di Wasatch è passato da 300 studenti su 870 senza assenze o ritardi durante il primo mese di scuola a 500 studenti su 870 senza assenze o ritardi durante il mese di dicembre. Wasatch sta continuando ad aumentare le percentuali di frequenza e, così facendo, aumenta anche il futuro tasso di diploma.

Tradizioni

Wasatch è una delle scuole elementari più antiche del Distretto scolastico di Provo e questo porta con sé una grande tradizione. Wasatch è orgogliosa delle sue grandi tradizioni che sono state portate avanti nel corso degli anni e, come dice Rene Cunningham, "la tradizione scorre nelle vene di questa scuola". Una delle tradizioni che Wasatch ha portato avanti negli ultimi anni è il Festival della narrazione. L'iniziativa è stata avviata dalla bibliotecaria Mary Peck e si ispira al Timpanogos Storytelling Festival. Con l'aiuto di Mary, gli studenti imparano il mestiere del narratore e scelgono una storia per dimostrarlo. Wasatch organizza una serata di narrazione in cui gli studenti recitano la loro storia davanti ai genitori. Sono presenti anche i cantastorie del Timpanogos Storytelling Festival. La scuola ha molte altre grandi tradizioni, tra cui le Olimpiadi degli scrittori, la danza del maypole, le gare di spelling, le fiere scientifiche e il corpo di bandiera. Nel complesso, Wasatch è una scuola che ha tradizioni ricche che sono state portate avanti e continueranno a essere portate avanti nel corso degli anni.

Programmi artistici

Un'altra tradizione che Wasatch pratica da anni è la mostra artistica conclusiva. In questa occasione, i campioni delle diverse opere d'arte che gli studenti hanno realizzato durante l'anno vengono esposti ai genitori. Rene dice: "È una tradizione da molto tempo e dà ai bambini, a quelli che potrebbero non avere successo accademico o in altre aree, un'area in cui essere forti e fare bene. Penso che contribuisca a formare il bambino nella sua interezza e che noi lo stiamo educando nella sua interezza". Oltre a forti tradizioni, Wasatch ha anche un grande programma artistico e si sforza di educare il "bambino nella sua interezza" attraverso l'accademia, la musica, le arti, ecc. Rene afferma: "È sempre stata una grande enfasi alla Wasatch e penso che sia una delle ragioni del nostro successo". I programmi artistici vanno oltre le arti visive e includono anche le arti musicali. A partire dalla terza elementare, gli studenti possono scegliere di venire a scuola prima per partecipare ai vari cori della scuola. Una volta raggiunta la sesta classe, gli studenti possono decidere se partecipare alla banda, all'orchestra o seguire un corso di musica generale durante la giornata scolastica come uno dei loro programmi elettivi.

Cinese a doppia immersione

Non si può parlare di Wasatch senza menzionare il suo incredibile programma di doppia lingua cinese. Si tratta di un programma in cui gli studenti hanno l'opportunità di imparare sia in inglese che in cinese, il che li aiuta ad apprendere il cinese come seconda lingua. Wasatch dispone di ottimi insegnanti madrelingua cinesi che insegnano nelle classi accanto agli insegnanti di inglese e aiutano i bambini ad apprendere i concetti della lingua cinese. Grazie a questo programma, gli studenti hanno l'opportunità non solo di imparare la lingua, ma anche di partecipare a eventi come il Capodanno cinese mentre sono a scuola.

teacher helps students Wasatch è una scuola meravigliosa, ricca di tradizione, con tassi di frequenza in aumento, ottimi programmi artistici e un programma di doppia immigrazione cinese unico nel suo genere. In questa scuola c'è qualcosa per ogni studente. Non solo è piena di opportunità, ma Rene dice che la parte migliore della loro scuola sono gli insegnanti: "Abbiamo insegnanti così bravi e impegnati. Gli insegnanti cercano di fare la differenza nella vita dei bambini ogni minuto in cui sono in classe con loro. Si preoccupano così tanto dei bambini, costruiscono relazioni con loro e hanno a cuore il loro interesse per l'apprendimento. Lavorano così duramente e si impegnano così tanto con i bambini. Abbiamo il miglior personale di supporto. I nostri interventisti hanno a cuore l'interesse di ogni bambino con cui lavorano. I migliori insegnanti, il miglior personale di supporto: abbiamo grandi cose da fare qui. Non vedo altro che volere il meglio per ogni bambino e qui c'è solo amore".