Série Cerâmica, Parte 2: Milla Prokhorov

28 de abril de 2022 /
Spencer Tuinei /
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Robert Davison acredita que suas experiências de vida devem informar seu ofício - tudo a serviço do aperfeiçoamento da paixão escolhida. O trabalho árduo e o aprendizado contínuo e incremental são os pilares de sua filosofia de ensino.

Sua principal aluna é Milla Alexandra Prokhorov. Milla nasceu no Upper East Side de Nova York, mas se mudou muito durante sua infância. Milla passou a maior parte de sua vida em Moscou, na Rússia, antes de se mudar para a Califórnia e, por fim, acabar aqui em Utah nos últimos quatro anos. A vida de Milla como russa-americana com experiência em viagens é parte integrante de seu interesse em cerâmica e no design de suas peças.

A primeira experiência prática de Milla com cerâmica ocorreu em uma cidade satélite remota nos arredores de Moscou. Quando era jovem, sua turma visitou o pequeno estúdio de cerâmica da cidade, onde ela jogou cerâmica pela primeira vez. A experiência a marcou por anos. Em seguida, ela viajou para Nova York, onde visitava regularmente a exposição de cerâmica no Metropolitan Museum of Art. Seus pensamentos giravam em torno da cerâmica; Milla estava presa em uma órbita que inevitavelmente a atrairia para a aula de Introdução à Cerâmica em Timpview.

"O resto é história. Desde então, sou apaixonado por cerâmica. Quando comecei, passava todos os momentos em que estava acordado pensando ou trabalhando com cerâmica. Eu passava de cinco a seis horas por dia na roda, centralizando e jogando.

"Eu não tinha um talento natural. Levou tempo, mas acabei me sentindo preparado para ajudar a ensinar. O Sr. Davison sempre me dizia que ensinar era o caminho para a maestria. Ensinar me ajudou a aprimorar meu conhecimento e habilidade no ofício, e então me senti confortável o suficiente para desenvolver minha própria arte." Davison se lembra de como Milla andava pelos corredores coberta de argila, marcando-a como uma artista de cerâmica.

"A sensação de realização foi gradual para mim", admite Milla. "A cada peça, eu aprendia algo novo. Falhar - bem, sou meio perfeccionista, e o processo de forma da roda incorpora a força centrípeta - teoricamente, você sempre pode tornar a forma mais perfeitamente centralizada - então falhar foi desafiador, mas recompensador. Gosto da ideia de que você pode perseguir a perfeição. Por fim, minhas peças variaram em largura e altura, ficando mais altas e mais complexas."

Milla observou que noventa por cento de seu trabalho acabou sendo reciclado. Milla disse que tinha dificuldade em admitir que era uma artista, antes de Davison intervir. "Essa é a marca de um verdadeiro artista. Você é o seu pior crítico, mas produziu uma arte incrível. Então, a regra deste ano é que ela não jogue nenhuma arte fora."

O tema contínuo da perfeição por meio de mil tentativas marca a peça de Milla, Where the Eastern Moon Meets the Western Sun. "Comecei essa obra em agosto passado e só terminei alguns dias antes do prazo final", disse Milla. "A arte não pode ser uma representação exata, mas coloquei meu coração e minha alma nela para expressar minha habilidade como artista e quem eu sou. Tive essa ideia por dois anos. A versão concluída é a minha nona tentativa de fazer essa peça. Houve momentos em que eu quis desistir; foi muito difícil."

Aqui está o Resumo do Artista de Milla sobre a peça:

Nessa peça, pesquisei maneiras de entrelaçar os estilos americano e asiático de cerâmica exibidos de forma a retratar um eclipse lunar. O conjunto asiático foi projetado em um estilo geométrico contemporâneo, e a alça imita o caule de bambu que enfatiza a origem asiática. Esse conjunto é esmaltado em um esmalte tradicional Western Buttermilk que eu misturei, sombreado pelo esmalte Tenmoku de Shoji Hamada. O conjunto Americana foi projetado em um estilo tradicional e esmaltado em um renomado esmalte asiático, Tenmoku, com respingos de Buttermilk. Para acentuar o contraste, o conjunto asiático é assentado sobre madeira Maple, o conjunto Americana é assentado sobre Black Walnut e a terra entre eles é de madeira Cherry.

Milla queria explorar as diferenças na forma como a cultura aborda e, portanto, forma a cerâmica - os dois estilos não poderiam ser mais diferentes. Davison contou o contexto histórico que informava as duas coleções culturais enquanto Milla percorria seu telefone para encontrar fotos da peça para o artigo. "O estilo americano antigo é robusto. A cerâmica foi projetada para viajar por longas e turbulentas distâncias em carroças. Os ceramistas faziam copos e jarros resistentes para que não rachassem. Também é possível ver as impressões digitais dos ceramistas - se houver uma falha na peça, o ceramista pode borrar a rachadura para consertar a peça rapidamente. As peças têm personalidade, e o artesão deixa uma parte de si mesmo para que possamos ver centenas de anos depois do fato.

"Na China ou no Japão, entretanto, o chá pode ser uma experiência quase religiosa. A cerâmica é impecável. Há uma cerimônia envolvida na ingestão do chá. Os dois estilos são perfeitamente justapostos e mostram uma artista completa e bem informada." Davison diz que ficou impressionado quando soube da ideia lançada por Milla - não é todo dia que um aluno consegue apresentar um ideal artístico rico que domina sua arte para apresentar a peça.

A peça, de acordo com Milla, é sua obra-prima. Como mencionado, ela teve vários inconvenientes e desafios. O bule mais à esquerda, por exemplo, inclui componentes moldados e feitos à mão; as espirais do cabo feito à mão, semelhante a bambu, exigiram uma peça específica da extrusora de argila para serem criadas. Foram necessárias várias tentativas para construir a alça. Em seguida, Milla esculpiu a definição de bambu na alça durante quatro horas. A alça é feita de porcelana, o que, segundo Davison, "é como trabalhar com manteiga". Mesmo artistas profissionais raramente usam porcelana em peças feitas à mão. É preciso uma paciência incrível para trabalhar enquanto ela se assenta lentamente". Milla afirma que a peça é o ponto culminante de suas experiências de vida como uma pessoa que vive em dois mundos separados - navegar por espaços culturais e ver componentes culturais compartilhados em todo o mundo a inspirou a buscar a perfeição na peça.

Ao gravar a entrevista de Davison e Milla, os dois não sabiam qual seria a colocação de Milla nas Nacionais. Milla queria conseguir uma bolsa de estudos na Alfred University. Davison explicou que "a Alfred University é a principal escola do mundo para artistas de cerâmica - considerada a #1 do mundo em várias fontes, e é uma das poucas escolas que oferece um diploma em Engenharia de Cerâmica. Se ela conseguiu chegar à Universidade Alfred, ela conseguiu". Milla balançou a cabeça, negando a possibilidade de que ela pudesse acabar na tão sonhada universidade, mas Davison balançou a cabeça. Seu orgulho é palpável. Ele continuou, informando que Milla é uma candidata certa. E ele estava certo. Milla fez uma faxina na Nationals e é aluna da Alfred University.

Volte amanhã para a última parte de nossa série de três partes sobre o professor de cerâmica da Timpview High School, Robert Davison, e seus alunos, a vencedora do campeonato nacional, Milla Prokhorov.

Série de cerâmica, parte 2: Milla Prokhorov

A primeira experiência prática de Milla com a cerâmica ocorreu em um remoto vilarejo satélite nos arredores de Moscou. Quando era jovem, sua turma visitou o pequeno taller de cerâmica do vilarejo, onde ela começou a trabalhar com cerâmica pela primeira vez. A experiência a acompanhou por muitos anos. Depois disso, viajou para Nova York, onde visitava regularmente a exposição de cerâmica do Museu Metropolitano de Arte. Seus pensamentos giravam em torno da cerâmica; Milla estava presa em uma órbita que a levaria inevitavelmente para a aula de Introdução à Cerâmica em Timpview.

"O resto é história. Desde então, me encaprichei com a cerâmica. Quando comecei, passava cada momento da vigília pensando ou trabalhando na cerâmica. Eu passava de cinco a seis horas por dia no torno, centrando, lançando.

"Não se me deu bem. Levei tempo, mas no final me senti preparado para ajudar a ensinar. O Sr. Davison sempre me disse que ensinar era o caminho para a maestria. Ensinar me ajudou a aperfeiçoar meus conhecimentos e minha habilidade dentro do escritório, e então me senti suficientemente confortável para desenvolver minha própria arte." Davison relembra como Milla se movimentava pelos pasillos cubierta de arcilla, o que a marcava como artista da cerâmica.

O tema da perfeição por meio de mil intenções marca a peça de Milla, Where the Eastern Moon Meets the Western Sun. "Comecei esta peça no último mês de agosto e não a terminei até alguns dias antes do prazo final", disse Milla. "A arte não pode ser uma representação exata, mas coloquei meu coração e minha alma nela para expressar minha capacidade como artista e quem sou eu. Levei dois anos gestando essa ideia. A versão finalizada é meu décimo nono intento com essa obra. Houve momentos em que quis abandonar; foi muito difícil".

Este é o resumo artístico de Milla sobre a peça:

Nesta peça, investiguei a forma de entrelaçar os estilos americano e asiático da cerâmica exposta de forma que retratasse um eclipse lunar. O conjunto asiático foi desenhado de forma geométrica contemporânea, e a manga imita o tallo do bambu que enfatiza a origem asiática. Esse conjunto está envolto em um esmalte tradicional ocidental de suero de leche que mezclé, sombreado pelo esmalte Tenmoku de Shoji Hamada. O jogo americano foi concebido em um estilo tradicional e foi temperado com um reconhecido doce asiático, Tenmoku, com salpicaduras de Buttermilk. Para acentuar o contraste, o jogo asiático é assentado sobre madera de arce, o jogo americano é assentado sobre madera de nogal negro e a terra no meio é de madera de cerezo.

O interesse de Milla por criar a peça surgiu da diferença na forma como cada cultura aborda e, por conseguinte, forma a cerâmica, e os dois estilos não poderiam ser mais diferentes. Davison relatou o contexto histórico em que se enquadram ambas as coleções culturais enquanto Milla buscava em seu celular fotos da peça para o artigo. "O estilo americano contemporâneo é um estilo robusto. A cerâmica foi projetada para percorrer grandes e turbulentas distâncias em carros. Os alfarrobeiros fabricavam vasos e jarras resistentes para que não se rompessem. Também é possível ver as cascas dos alfarrozes: se houver um defeito na peça, o alfarrabista pode emborcar a grieta para consertar a peça rapidamente. As peças têm caráter, e o artesão deixa uma parte de si mesmo para que as vejamos centenas de anos depois.

"Na China ou no Japão, no entanto, o chá pode ser uma experiência quase religiosa. A cerâmica é imaculada. Participar do chá é uma cerimônia. Os dois estilos se justapõem com perfeição e representam um artista completo e bem informado". Davison diz que ficou impressionado quando ouviu a ideia de Milla: nem todos os dias um estudante pode oferecer um ideal artístico e rico que domine seu escritório para oferecer a peça.

Quando foi gravada a entrevista de Davison e Milla, os dois não estavam cientes do cargo que ocuparia Milla nos Estados Unidos. Milla queria conseguir uma vaga na Universidade de Alfred. Davison explicou que "a Universidade de Alfred é a principal escola em nível mundial para os artistas da cerâmica, considerada a número um do mundo em várias fontes, e é uma das poucas escolas que oferece uma licenciatura em Engenharia Cerâmica". Se conseguir chegar à Universidade de Alfred, já estará conseguindo". Milla sacudiu a cabeça, negando a possibilidade de que pudesse acabar na Universidade sozinha, mas Davison negou a cabeça. Seu orgulho é palpável. Continuou, informando que Milla é uma candidata segura. E tinha razão. Milla tem sido a melhor nas Nacionais e é uma estudante da Universidade de Alfred.

Por favor, volte amanhã para a última parte de nossa série de três partes que conta com o professor de cerâmica da Timpview High School Robert Davison e seus alunos, a vencedora das Nacionais, Milla Prokhorov.