Série de remerciements aux éducateurs : Pour Al Ricci, professeur d'anglais à la retraite au lycée de Provo - Spencer Tuinei

1er novembre 2023 /
Spencer Tuinei /
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Dans un monde où la recherche du savoir et l'épanouissement personnel sont porteurs d'espoir, nous oublions parfois l'immense impact que les éducateurs ont sur nos vies. L'éducation transcende l'instruction ; elle transforme la vision du monde et façonne notre avenir commun.

Cette série est une célébration de la gratitude, une collection d'essais et d'entretiens dédiés aux enseignants qui ont laissé une marque indélébile sur leurs élèves. Nous rencontrerons des élèves de terminale dans nos trois lycées, en leur posant la question suivante :

Maintenant que vous avez terminé votre scolarité dans notre district, repensez à vos années d'école, de la maternelle à la terminale. Pouvez-vous identifier un enseignant qui a fait une réelle différence dans un aspect de votre vie, sur le plan scolaire ou personnel ? Que vous a-t-il appris sur vous-même ? Qu'aimeriez-vous lui dire ?

Nous accueillerons des interviews d'écoles au cours des trois prochaines semaines, mais pour aujourd'hui, nous commençons la série avec mon propre essai, publié ci-dessous, dans lequel j'exprime mes profonds remerciements à M. Arthur Ricci, professeur d'anglais à la retraite du lycée de Provo, dont le dévouement, la sagesse et le mentorat ont déclenché ma passion pour les mots tout au long de ma vie.

Nous vous invitons également à vous joindre à nous pour célébrer les héros qui façonnent silencieusement le monde, une leçon à la fois. Envoyez par courriel à newsubmissions@provo.edu vos lettres ou essais à vos enseignants et à l'administration, ou envoyez votre vidéo à ProvoCitySchoolDistrict sur Facebook, Instagram ou YouTube.

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Avant de commencer à enseigner, je me suis demandé comment relancer ma carrière en un sprint, quels cours pourraient améliorer mon programme, ou renforcer mon lien avec mes élèves, quels souvenirs je pourrais exploiter, ou quelles qualités je pourrais copier.

J'ai donc commencé à la case départ avec l'enseignant qui m'a aidé à naviguer dans les eaux agitées de l'adolescence, ce qui m'a conduit à une carrière dans l'éducation. J'ai commencé par votre classe. J'admets que j'ai cherché à voler une qualité ineffable, mais autant que le contenu, je me suis souvenu de la façon dont vous m'avez fait me sentir - de la façon dont vous m'avez fait me sentir vu.

Vous étiez là pendant vos heures de bureau, qu'il pleuve ou qu'il vente. Vous n'attendiez pas la perfection, mais la révision. Lorsque vous avez lu ma première dissertation critique, vous l'avez épluchée et vous avez fixé une thèse ferme, en demandant une nouvelle rédaction. Vous avez préparé des essais sur la théorie critique en fonction des romans vers lesquels je gravitais. Vous m'avez prêté des romans sur la lecture critique avant que je ne montre la moindre capacité ou aptitude pour l'anglais.

Puis, quand j'ai échoué en histoire, tu m'as offert une période d'aide pour étudier. Quand j'ai séché les cours, tu as demandé à un camarade de classe de m'appeler sur haut-parleur et tu m'as laissé un message vocal chahuteur.

Je me souviens de tout cela.

Je me souviens aussi de tes suggestions de slasher pour moi et ma petite amie de l'époque, aujourd'hui ma femme, à aller voir au cinéma. Lorsque tu nous surprenais au cinéma en train de regarder un film suggéré par toi, tu chuchotais derrière ta main en coupe que "Silver Linings Playbook a une séance tardive - tu pourrais probablement le voir si tu traversais le hall à reculons - mais ce n'est pas moi qui te l'ai dit".

Je me souviens aussi que tu invitais régulièrement notre classe à assister à des représentations théâtrales locales des pièces que nous lisions pour obtenir des crédits supplémentaires, et lorsque j'ai finalement demandé si tu pouvais m'aider à obtenir des billets pour une représentation, tu nous as obtenu des places au premier rang à côté de toi et de tes fils - et ensuite, lorsqu'une actrice m'a fait monter sur scène dans le cadre du spectacle, j'ai entendu ton rire tonitruant tandis que l'actrice me traînait sur scène, le visage rouge.

Je me suis souvenu de ce que tu as dit à l'époque : "Je savais qu'ils allaient vous faire monter sur scène depuis l'endroit où j'étais assise - votre scène a fait le spectacle pour moi."

Vous m'avez prêté des exemplaires personnels de romans de Mailer que j'ai oublié de rendre, malgré vos multiples coups de gueule et vos demandes agacées. J'ai encore un exemplaire que je devrais rendre, mais je ne le ferai pas.

Lorsque j'ai terminé le dernier essai de ma carrière de lycéen, je me souviens des corrections, mais je me souviens aussi des éloges que vous m'avez adressés par la suite, déclarant que mon essai était digne d'être publié dans n'importe quelle université.

Je me souviens que vous m'avez demandé de partager mon travail avec mes parents. Je n'avais jamais partagé quoi que ce soit que j'avais écrit avec mes parents, mais je l'ai fait. Je ne m'étais jamais sentie fière de quoi que ce soit dans ma vie jusqu'à ce moment-là.

Al Ricci, professeur d'anglais.

Vous étiez mon professeur préféré, non pas en raison d'un quelconque discours de la Société des poètes disparus, mais parce que vous étiez là pour observer, et que vous attendiez quelque chose de ce que vous voyiez en moi, parce que vous saviez et attendiez constamment et inévitablement un texte digne de ce nom comme point final, parce que vous vous demandiez toujours comment s'étaient passés mes week-ends, quels étaient mes films préférés et comment allait ma petite amie, votre attention permanente ponctuant et mesurant le temps que j'avais passé dans votre classe, parce que vous vous souciiez et continuiez à vous soucier.

De nos jours, je pense que l'on attend des enseignants qu'ils soient des héros.

On attend des enseignants qu'ils soient des enseignants, des héros et des créateurs de contenu, des juges mais impartiaux, des romantiques mais pragmatiques, et il est impossible de réduire ces étiquettes à un idéal réaliste, mais vous avez été héroïque, à mes yeux.

Vous n'avez pas de visée laser pour transpercer les cœurs ou de capacités psioniques de lecture de l'esprit, vous écoutez simplement et vous voyez les enfants tels qu'ils sont et tels qu'ils peuvent devenir, et vous essayez de faire en sorte que les enfants se voient tels que vous les voyez. C'était votre superpouvoir.

Je sais que vous avez fait de même pour tous vos élèves. Ce n'était pas dans les mots que vous disiez, mais dans la façon dont vous perceviez vos élèves, dont vous agissiez à la fois dans la salle de classe et en dehors, avec cohérence par rapport à vos perceptions.

Vos élèves se souviennent. Je me souviens.

L'effort herculéen qui consiste à reconnaître l'âme de chacun des milliers d'adolescents ambivalents qui entrent et sortent de votre établissement ne peut être décrit de manière éloquente. Il s'est fait en mille coups de pinceau, il s'est mesuré en une foulée perpétuelle qui s'élance sans fioriture, et il s'est fait tous les jours. J'ai appris que c'est dans l'infime et le quotidien des actes de bonne volonté que les âmes grandissent. Merci pour tout, M. Ricci.