Pädagogen-Dankbarkeits-Serie: Für den pensionierten Englischlehrer der Provo High, Al Ricci - Spencer Tuinei

1. November 2023 /
Spencer Tuinei /
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In einer Welt, in der das Streben nach Wissen und persönlichem Wachstum ein Leuchtfeuer der Hoffnung ist, übersehen wir irgendwie den immensen Einfluss, den Pädagogen auf unser Leben haben. Bildung geht über den Unterricht hinaus; sie verändert die Weltanschauung und gestaltet unsere gemeinsame Zukunft.

Diese Reihe ist ein Fest der Dankbarkeit, eine Sammlung von Aufsätzen und Interviews, die den Lehrern gewidmet sind, die bei ihren Schülern einen unauslöschlichen Eindruck hinterlassen haben. Wir werden uns mit Oberstufenschülern unserer drei High Schools treffen und ihnen die folgende Frage stellen:

Denken Sie jetzt, da Sie die Schule in unserem Bezirk abschließen, an Ihre Schulzeit zurück, vom Kindergarten bis zu Ihrem letzten Schuljahr. Können Sie eine Lehrerin oder einen Lehrer nennen, die oder der in irgendeinem Aspekt Ihres Lebens einen wirklichen Unterschied gemacht hat, sei es akademisch oder persönlich? Was hat er Ihnen über sich selbst beigebracht? Was würden Sie ihnen gerne sagen?

Wir werden in den nächsten drei Wochen Interviews mit Schulen führen, aber heute beginnen wir die Reihe mit meinem eigenen Essay, der unten veröffentlicht wird und in dem ich dem pensionierten Englischlehrer der Provo High School, Herrn Arthur Ricci, meinen tiefsten Dank ausspreche, dessen Hingabe, Weisheit und Mentorschaft meine lebenslange Leidenschaft für Worte entfacht hat.

Wir laden auch Sie ein, sich uns anzuschließen und die Helden zu feiern, die im Stillen die Welt gestalten, eine Stunde nach der anderen. Schicken Sie eine E-Mail an newsubmissions@provo.edu mit Ihren Briefen oder Aufsätzen an Ihre Lehrer und die Schulleitung oder senden Sie Ihr Video an ProvoCitySchoolDistrict auf Facebook, Instagram oder YouTube.

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Bevor ich mit dem Unterrichten anfing, fragte ich mich, wie ich meine Karriere im Eiltempo ankurbeln könnte, welche Lehrveranstaltungen meinen Lehrplan aufwerten oder die Bindung zu meinen Schülern stärken könnten, welche Erinnerungen ich mir aneignen oder welche Eigenschaften ich mir abgucken könnte.

Ich habe also bei der Lehrerin angefangen, die mir geholfen hat, die unruhigen Gewässer der Jugend zu meistern, und die mich zu meiner Karriere im Bildungswesen geführt hat. Ich begann mit Ihrem Klassenzimmer. Ich gebe zu, ich habe versucht, irgendeine unaussprechliche Qualität zu stehlen, aber so sehr ich mich an den Inhalt erinnerte, so sehr erinnerte ich mich daran, wie ich mich bei Ihnen fühlte - wie Sie mir das Gefühl gaben, gesehen zu werden.

Sie waren bei Regen und Sonnenschein während Ihrer Bürozeiten anwesend. Du hast keine Perfektion erwartet, aber du hast eine Überarbeitung erwartet. Als du meinen ersten kritischen Aufsatz gelesen hast, hast du dich durch die Floskeln gebohrt, eine feste These aufgestellt und um eine Überarbeitung gebeten. Du hast Aufsätze über kritische Theorie entsprechend den Romanen vorbereitet, zu denen ich mich hingezogen fühlte. Du hast mir Romane über kritisches Lesen geliehen, bevor ich überhaupt eine Fähigkeit oder Begabung für Englisch zeigte.

Als ich dann in Geschichte durchfiel, hast du mir eine Nachhilfestunde angeboten, um zu lernen. Als ich den Unterricht schwänzte, hast du einen Klassenkameraden veranlasst, mich über den Lautsprecher anzurufen, und du hast eine provozierende Sprachnachricht hinterlassen.

Ich erinnere mich an all das.

Ich erinnere mich auch an deine Nischen-Slasher-Vorschläge für mich und meine damalige Freundin und jetzige Frau, die wir uns im Kino ansehen sollten. Wenn du uns im Kino dabei erwischt hast, wie wir uns einen Film auf deinen Vorschlag hin angesehen haben, hast du hinter deiner markanten schalenförmigen Hand geflüstert: "Silver Linings Playbook hat eine Spätvorstellung - ihr könntet ihn wahrscheinlich noch erwischen, wenn ihr rückwärts durch das Foyer geht - aber das habt ihr nicht von mir gehört."

Ich erinnere mich auch daran, wie du unsere Klasse regelmäßig zu Theateraufführungen von Stücken, die wir gelesen hatten, eingeladen hast, und als ich dich schließlich fragte, ob du mir helfen könntest, Karten für eine Vorstellung zu besorgen, hast du uns Plätze in der ersten Reihe neben dir und deinen Söhnen besorgt - und dann, als eine Schauspielerin mich als Teil der Show auf die Bühne zog, hörte ich dein brüllendes Lachen, als die Schauspielerin mich mit rotem Gesicht über die Bühne zerrte.

Ich habe mich auch daran erinnert, was du damals gesagt hast: "Ich wusste schon von meinem Sitzplatz aus, dass sie dich auf die Bühne holen würden - deine Szene hat die Show für mich einfach gemacht."

Sie haben mir persönliche Exemplare von Mailer-Romanen geliehen, die ich vergessen habe, zurückzugeben, trotz Ihrer vielen Sticheleien und irritierten Bitten. Ich habe noch ein Exemplar, das ich zurückgeben sollte, aber ich werde es nicht tun.

Als ich den letzten Aufsatz meiner High-School-Karriere fertigstellte, erinnere ich mich an die Korrekturen, aber auch an Ihr anschließendes Lob, in dem Sie sagten, mein Aufsatz sei einer Veröffentlichung an jeder Universität würdig.

Ich erinnere mich, dass Sie mich gebeten haben, meine Arbeit mit meinen Eltern zu teilen. Ich hatte meinen Eltern noch nie etwas mitgeteilt, was ich geschrieben hatte, aber ich tat es. Bis dahin war ich noch nie in meinem Leben stolz auf etwas gewesen.

Al Ricci, Englisch-Lehrer.

Sie waren mein Lieblingslehrer, nicht wegen irgendeiner "Dead Poets Society"-Schreibtisch-wackelnden, lehrbuchzerreißenden Rede, sondern weil Sie da waren, um zu beobachten, und weil Sie etwas von dem erwarteten, was Sie in mir sahen, weil Sie wussten und erwarteten, dass ein würdiges Stück ständig und unweigerlich als Punkt auf dem Zettel stand, weil Sie immer fragten, wie meine Wochenenden verliefen und was meine Lieblingsfilme waren und wie es meiner Freundin ging, wobei Ihre fortwährende Sorge meine Zeit in Ihrer Klasse unterstrich und maß, weil Sie sich sorgten und sich weiterhin sorgten.

Ich glaube, heutzutage wird von Lehrern erwartet, dass sie Helden sind.

Von Lehrern wird erwartet, dass sie Lehrer und Helden sind, dass sie Inhalte schaffen, dass sie richterlich und doch unparteiisch sind, dass sie Romantiker und doch Pragmatiker sind, und es ist unmöglich, eine dieser Bezeichnungen auf ein realistisches Ideal zu reduzieren, aber für mich waren Sie heldenhaft.

Du hast keinen Laserblick, mit dem du Herzen durchbohren kannst, oder die Fähigkeit, Gedanken zu lesen. Du hörst einfach zu und siehst die Kinder so, wie sie sind und was aus ihnen werden kann, und du versuchst, dass die Kinder sich so sehen, wie du sie siehst. Das war deine Superkraft.

Ich weiß, dass Sie dasselbe für alle Ihre Schüler getan haben. Es waren nicht die Worte, die Sie sagten, sondern die Art und Weise, wie Sie Ihre Schüler wahrnahmen, wie Sie sowohl im Klassenzimmer als auch außerhalb des Klassenzimmers handelten und Ihre Wahrnehmungen konsequent umsetzten.

Ihre Schüler erinnern sich. Ich erinnere mich.

Die herkulische Anstrengung, die darin besteht, die Seele in jedem einzelnen der mehr als tausend ambivalenten Teenager zu erkennen, die bei Ihnen ein- und ausgehen, lässt sich nicht in Worte fassen. Man kann es mit tausend Strichen beschreiben, man kann es mit einem unaufhörlichen Schritt messen, der ohne Beschönigung auskommt, und man kann es jeden Tag tun. Ich habe gelernt, dass es die kleinen und alltäglichen Taten des guten Willens sind, die Seelen wachsen lassen. Danke für alles, Mr. Ricci.