Codificando a bondade com o professor Waru Ngatai, da Centennial Middle

9 de novembro de 2023 /
Spencer Tuinei /
Centennial Middle, CTE, Notícias, Escolas secundárias, Ensino e aprendizagem

"Quero que meus alunos sejam bons uns com os outros", compartilhou Waru Ngatai, professor de Conscientização sobre Faculdade e Carreira (CCA) e Educação Técnica e de Carreira (CTE) na Centennial Middle School. "É importante que as crianças tenham bons empregos e aprendam habilidades profissionais, mas a cidadania também é importante."

"Sejam boas pessoas. Sejam bons com seus vizinhos, sejam bons com seus professores, sejam bons com sua família."

Em um espaço de trabalho em rápida evolução, é fácil para os jovens se sentirem sobrecarregados e sem rumo. Felizmente, temos professores como Waru Ngatai, que trabalharam desde o início no espaço tecnológico, continuaram a se manter experientes por meio de experiências de desenvolvimento profissional e, o que é mais importante, sabem que a preparação para a carreira significa mais do que uma certificação.

Ele é um professor que sabe, por experiência própria, que um bom professor pode fazer a diferença - o que aprendeu em primeira mão em sua carreira acadêmica.

"Eu tive um professor de matemática - e ele era um professor estudante - que fez a diferença. Eu nunca fui bom em matemática, mas com eles, tudo se encaixou". disse Ngatai.

"Eles me transferiram para outra aula de matemática, mas eu estava com dificuldades novamente sem ele, então trouxeram esse professor-aluno de volta para mim. Minhas notas começaram a melhorar. O mesmo aconteceu na faculdade. Eu também tinha dificuldades com matemática, mas acabei tendo um ótimo professor que fez com que tudo fizesse sentido - mas aquele professor-aluno fez a diferença para mim. Tento ser assim com meus alunos - ser a diferença."

Ngatai começou a estudar Ciência da Computação na BYU Havaí sem nenhuma experiência com computadores. Sua experiência era a norma em todas as faculdades do país; a ciência da computação era um campo novo, e os alunos eram pioneiros, arando em terreno desconhecido.

Com seu novo diploma e experiência em tecnologia, Ngatai mudou-se para Utah na década de 1990, começando na Farrer Middle School do distrito escolar da cidade de Provo, agora extinta, como suporte técnico. Contratado por um diretor bem relacionado (o diretor Sam Ray, que trabalhou na Farrer Middle e na Provo High Principal durante sua carreira), o diretor sugeriu que ele se certificasse para lecionar e se candidatasse ao Slate Canyon Youth Center; eles sabiam que o Slate Canyon precisava de excelentes professores para alunos carentes, e Ngatai era o homem certo para o trabalho.

Imediatamente, a Ngatai criou uma comunidade de alunos com base em tecnologia. Os alunos obtiveram certificações dignas de uma carreira, do Microsoft Office a planilhas do Excel, enquanto estavam em suas instalações correcionais. Ele até introduziu experiências de cinema e transmissão; os alunos estavam escrevendo, dirigindo e editando vídeos na forma de anúncios de televisão. Os anúncios eram tão populares que sua classe acabava por exibi-los para toda a escola durante as assembleias.

Aqui, Ngatai fez uma diferença palpável para muitos alunos, com um aluno se destacando em sua memória recente.

"Eu tinha um garoto no Centro de Correções para Jovens - ensinei a ele certificações, Microsoft e planilhas. Ele reclamava constantemente nas aulas: "Isso é uma perda de tempo. Nunca vou usar isso". Ele lutava contra isso todos os dias.

"Mas ele obteve suas certificações. E cinco anos depois, ele me procurou dizendo: "Obrigado. Graças a você e a essas certificações, consegui um emprego como engenheiro de rede." E ele estava ganhando mais dinheiro do que eu! Foi legal - ele tinha passado cinco anos da prisão para a engenharia mecânica."

Atualmente, ele está fazendo a diferença na Centennial Middle School, desenvolvendo experiências de aprendizado contemporâneas para uma base de alunos em evolução.

"O mundo está mudando constantemente. Se você não acompanhar as mudanças, o mundo pode deixá-lo para trás. Há vídeos sobre aprendizado de IA no YouTube - todos são gratuitos. Há trabalhos que ainda nem foram inventados. Eu me certifico de estar em dia com essas coisas e que as crianças também estejam."

Ngatai se lembra de uma viagem de Desenvolvimento Profissional à sede da Adobe, onde os professores da CTE conversaram com seus programadores e engenheiros sobre a preparação dos alunos para carreiras futuras. Ele concorda com a resposta deles, e o sentimento também orienta muitos de seus trabalhos em sala de aula.

"Eles disseram que é essencial que os alunos construam um conhecimento básico enquanto são jovens e comecem a ganhar experiência na faculdade, mas, mais importante, disseram que cada vez mais candidatos estão perdendo uma habilidade essencial. Essa habilidade essencial é a capacidade de trabalhar com outras pessoas.

"Eu me certifico de que meus filhos colaborem o tempo todo. Você precisa trabalhar com os outros e se dar bem."

Na sala de aula de Waru Ngatai, a cidadania e a gentileza são habilidades mútuas, juntamente com o desempenho acadêmico e o aprendizado baseado no domínio. Para citar Ngatai mais uma vez:

"Acima de tudo, quero que meus alunos sejam bons. Sejam boas pessoas. Sejam bons com seus vizinhos, sejam bons com seus professores, sejam bons com sua família."