Boas pessoas, bons vizinhos, boa família: Cidadania com o professor do Centennial Middle Waru Ngatai

29 de outubro de 2024 /
Spencer Tuinei /
Centennial Middle, CTE, Notícias, Escolas secundárias, Ensino e aprendizagem

Waru Ngatai, professor de Educação Técnica e Profissional (CTE) da Centennial Middle School, concentra-se em mais do que apenas habilidades profissionais. "Conseguir que as crianças tenham bons empregos e ensinar-lhes habilidades profissionais é importante, mas a cidadania também é importante", compartilhou Ngatai. Para Waru, a educação é mais profunda do que o conteúdo, mais profunda do que o dever cívico - ela envolve fazer o bem e desenvolver sua comunidade.

É uma postura pedagógica que ele adquiriu por experiência própria. Como acontece com tantos professores excelentes, seu modelo de bom ensino foi, é claro, um professor. Esse foi um professor que dedicou tempo para ajudar Waru em matemática, um tópico desafiador para ele:

"Tive um professor de matemática - ele era um professor estudante - que fez a diferença. Eu nunca fui bom em matemática, mas com ele as coisas se encaixaram", lembrou Ngatai. "Quando mudei para outra turma de matemática, tive dificuldades novamente, então trouxeram aquele professor-estudante de volta para mim. Foi então que minhas notas começaram a melhorar. A mesma coisa aconteceu na faculdade. Eu tinha dificuldades com matemática, mas tinha um ótimo professor que fazia com que tudo fizesse sentido. Mas aquele professor-aluno do ensino médio fez a diferença para mim. Tento fazer o mesmo com meus alunos."

A jornada de Ngatai na área de ensino começou na BYU Havaí, onde ele ingressou na área de Ciência da Computação sem nenhuma experiência anterior - uma atitude ousada para a época. Incentivado pelo diretor da Farrer a continuar lecionando, ele acabou trabalhando no Slate Canyon Youth Center, um centro correcional onde ajudou os alunos a obter certificações em Microsoft Office e Excel.

Qualquer pessoa que tenha trabalhado ou se associado a instalações correcionais sabe que há uma necessidade única de educadores fortes e estáveis para ajudar os alunos que enfrentam circunstâncias incertas e desafiadoras.

Em Slate Canyon, Ngatai criou uma comunidade de alunos experientes em tecnologia. Seus alunos obtiveram certificações valiosas, do Microsoft Office ao Excel, independentemente de seu ambiente correcional. Ele até introduziu projetos de filmagem e transmissão, nos quais os alunos criavam e editavam anúncios no estilo da televisão. Esses anúncios eram tão populares que eram exibidos durante as assembléias da escola.

Um aluno, que inicialmente resistia ao aprendizado, voltou mais tarde para agradecer a Ngatai: "O garoto costumava reclamar o tempo todo, dizendo: 'isso é uma perda de tempo. Nunca vou usar isso'. Ele lutava contra isso todos os dias. Mas conseguiu suas certificações. Cinco anos depois, ele voltou. 'Obrigado', disse ele, 'porque foi sua aula que me levou à engenharia de rede."

Agora, na Centennial Middle School, Ngatai continua a desenvolver experiências de aprendizado que preparam os alunos para um mundo em rápida mudança. "O mundo está mudando constantemente. Se você não acompanhar os tempos, ficará para trás. Há vídeos sobre aprendizado de IA no YouTube - todos gratuitos. Há empregos que ainda nem foram inventados, mas as habilidades e ferramentas para criá-los já existem. Eu me certifico de estar em dia com essas coisas e que as crianças também estejam."

A Ngatai se mantém à frente das tendências do setor para preparar os alunos para um mundo em transformação. Em uma viagem de desenvolvimento profissional à Adobe, Ngatai ouviu dos desenvolvedores que muitos candidatos a emprego não tinham uma habilidade fundamental: "a capacidade de trabalhar bem com os outros". Essa percepção orienta sua filosofia em sala de aula, onde a colaboração e as habilidades interpessoais são tão importantes quanto o conhecimento técnico.

Essa percepção tornou-se uma parte essencial da filosofia de sala de aula de Ngatai. "Eu me certifico de que meus filhos colaborem o tempo todo. Você precisa trabalhar com os outros e se dar bem."

Adoramos o fato de Waru Ngatai colocar o sucesso acadêmico lado a lado com a bondade e a cidadania, e somos gratos por seu exemplo de bom professor, bom vizinho e boa pessoa.

Como ele disse: "Acima de tudo, quero que meus alunos sejam bons. Sejam boas pessoas. Sejam bons com seus vizinhos, sejam bons com seus professores, sejam bons com sua família."