라틴계 미국인이라는 것은 무엇을 의미할까요? 딕슨의 행동하는 라틴계 학생들의 오디오 녹음 및 에세이

학생들과 교사들이 딕슨 중학교의 LiA(Latinos in Action) 수업에서처럼 감사와 자기 분석을 실천하는 경우는 드물며, 특히 딕슨 중학교의 LiA 클럽에서는 더욱 그렇습니다. 학생들은 루시 오르다즈 산체스의 지도와 안내를 받아 이중문화 및 다문화 학생으로서의 삶을 탐구하는 에세이를 통해 감사를 표현하고 자신의 이중문화 및 다문화 경험을 숙고했습니다.

학생들의 이름은 공유할 수 없지만, 그들의 글과 목소리는 공유할 수 있습니다. 이 글은 읽을 만한 가치가 있는 감사, 자기 성찰, 자기 표현의 산물이며, 자신의 삶의 경험에 대한 이야기를 공유해준 학생들에게 찬사를 보냅니다.

라틴계 미국인이라는 것은 어떤 의미인가요?

"라틴아메리카인이 된다는 것은 무엇을 의미하나요?"라는 질문은 매우 흔한 질문입니다. 라틴계 미국인이라는 것은 단순히 라틴계라는 뜻이 아니라 문화를 의미합니다. 문화는 음식, 춤, 가족, 전통 등 자신을 표현하는 방식입니다. 라틴 아메리카 문화의 모든 것은 아름답습니다. 저는 라틴아메리카인인 것이 좋아요. 저는 갈색 피부, 갈색 눈, 웨이브 머리가 좋아요. 하지만 모든 라틴 아메리카인이 그런 것은 아닙니다. 직모 라틴계, 밝은 피부, 검은 피부, 다른 색의 눈, 키가 큰 사람 등이 있을 수 있습니다. 라틴 아메리카 문화는 수 세기 동안 이어져 왔습니다.

마야인, 아즈텍인, 잉카인이 그 길을 선도했습니다. 그분들 덕분에 우리는 지금 이 자리에 있습니다. 저는 라틴계 사람들을 대변하고 그들이 자신에 대해 자부심을 가질 수 있도록 최선을 다하고 있습니다. 라틴계 미국인이라는 것의 의미는 이미 알려진 것보다 훨씬 더 많습니다. 부끄러워할 일이 아닙니다. 우리 가족은 물론 다른 가족들도 더 나은 삶을 살기 위해 국경을 넘었고, 자신들도 마찬가지였기 때문에 현재 라틴계 미국인이 된 것입니다. 우리 가족은 그다지 전통적이지 않아서 저는 항상 엄마가 자신의 문화를 표현하고 사랑하도록 격려합니다. 어떤 가족은 힘들고 나쁜 경험을 했기 때문에 원하지 않을 수도 있고, 어떤 가족은 그렇지 않을 수도 있습니다.

이 사회에서 사람들은 라틴계 가정에서 자란다는 것은 학대이며 모든 가정이 똑같다고 생각합니다. 하지만 그건 사실이 아닙니다. 라틴계 미국인이라는 이유로 다른 사람들보다 기회가 적을 수는 있습니다. 하지만 자신의 모습에 만족하고, 다른 사람들이 라틴계 미국인이라는 이유로 당신을 거부한다면, 그들이 틀렸다는 것을 증명하세요.

기타 줄을 튕기는 소리, 트럼펫 소리, 라틴계 사람들의 아름다운 목소리와 음악을 듣는 것을 좋아합니다. 마리아치, 반다, 레게톤, 쿰비아, 라틴 팝 등을 좋아합니다. 저는 타코, 사탕, 토르티야 등 맛있는 음식도 좋아해요. 텔레노벨라는 항상 드라마틱하죠. 그리고 가족은 100명의 티아, 50명의 티오, 그 이상의 사촌이 있어도 마찬가지죠. 그들과 함께 어울리거나 이야기하는 것은 언제나 즐겁습니다.

라틴계 미국인이라는 것의 의미는 생각보다 훨씬 더 넓습니다. 여러분이 어디에서 왔든, 여러분의 가족이 어디에서 왔든, 그 배경에는 항상 많은 역사가 있으며, 여러분은 그것에 대해 배울 수 있습니다. 우리 부모님들은 우리가 '미국인'이 되고 미국에 살기 위해 많은 일을 해왔습니다. 하지만 마음속 깊은 곳에는 항상 라틴계가 남아 있을 것입니다.

나 개인적으로는 라틴계 미국인이 된다는 것은 당신과 똑같아지고, 당신의 민족성을 지키고, 당신의 문화를 다른 사람에게 가르치는 것을 두려워하지 않고, 당신의 나라에서 사는 것을 문제 삼지 않고, 당신의 전통을 존중하고, 당신의 민족성을 버리지 않는 것입니다, aprender más a partir de nuestras ríces, disfrutar tu cultura, amar a tu pueblo, conservar tu ríces, esparcir tu cultura, ser uno mismo y no tener vergüenza al ser diferente al resto y tener una diferente cultura al resto,esto para mi es ser latino americano.

그리고 궁극적으로 내가 생물 문화적인 사람이 되는 것은 나쁜 것이 아니라, 더 많은 것을 배우고 나머지를 배우고, 새로운 의상을 익히고, 그것을 관리하고, 그것을 당신의 문화로 관리하기로 결정한 사람이 되는 것이며, 지금까지의 나보다 더 나은 사람이 되고, 두 개의 다른 문화를 동시에 가르칠 수 있는 사람이 되는 것입니다.

라틴 아메리카 사람이 된다는 것은 인내심을 갖는 법을 아는 것을 의미합니다. 희생하는 법을 알고 있습니다. 상황에 대처하는 방법도 알고요. 라틴계 미국인이라는 것은 저에게 매우 중요합니다. 저는 제 문화가 저에게 얼마나 많은 것을 보여주었는지 감사하게 생각합니다. 무슨 일을 하든 평가를 받는다는 것을 보여줬어요. 그게 바로 인생이니 그냥 넘어가야 해요.

언어, 피부색, 음악, 억양 등 이러한 '음식'과 함께 자라는 것은 정말 힘들었습니다. 저는 말 그대로 괴롭힘을 당했고, 그것도 아주 엉뚱한 이유로요. "머리가 너무 지저분하다", "피부가 너무 까맣다" 같은 이유였죠. 아이들은 제가 하는 모든 일에 대해 입을 다물지 않았어요. 자라면서 저는 투명인간이 되고 싶었고, 제가 한 행동이 왜 그렇게 잘못되었는지 이해하지 못했습니다. 사람들은 저에게 이런 식으로 행동해야만 했어요.

나이가 들면서 얼마나 많은 사람들이 저와 똑같은 일을 겪어야 했는지, 즉 닥치지 않는 멍청한 아이들 때문에 얼마나 많은 사람들이 그들의 문화를 싫어했는지 들으니 정말 슬펐습니다. 저는 그들의 말과 웃음을 무시하는 법을 배웠으면 좋겠어요. 아이들이 지금 당장 그렇게 배웠으면 좋겠어요. 지금 제 나이에 저는 더 이상 제 문화, 언어, 음식에 대해 불안해하지 않습니다. 라틴계 미국인으로서 겪는 어려움을 극복하는 법을 배운 것이 자랑스럽고, 이를 무시하기로 결정한 것이 정말 다행입니다.

제가 라티노 인 액션에 참여하기로 한 이유는 제가 저라는 사실이 자랑스럽고, 제가 자라면서 갖지 못한 것을 대변할 수 있다는 사실에 감사하기 때문입니다. 라틴계 미국인이라는 이유로 여전히 괴롭힘을 당하는 아이들이 있습니다. 요즘도 저희를 '보더 호퍼' 같은 별명으로 부르기도 합니다. 농담으로 하는 말이라도 괜찮지 않아요. 사람들은 분명히 아무것도 배우지 못했고, 언젠가는 자신이 무엇을 하고 있었는지 깨닫기를 바랍니다. 저는 라틴계 미국인이라는 사실에 감사하며, 다른 방법이 없었다면 이런 일을 겪지 않았을 거예요.

나에게 라틴아메리카인이 된다는 것은 전 세계 최고의 문화 중 하나의 일부가 된다는 것이고, 의미는 최고가 된다는 것이고, 세르 라티노는 세계 최고의 카니발과 최고의 축제, 가장 아름다운 해변, 가장 활기찬 해변, 세르 라티노는 최고의 전통, 세르 라티노는 다른 사람이 필요로 할 때 함께 하는 것입니다, SER LATINO ES TENER DE LOS PAYES MAS GRANDES HASTAS LOS PEQNOS PAYES, SER LATINO ES DE HABBAR PORTUGUES HASTAS HABBAR FRANCES, SER LATINO ES DE LO MEJOR, SER LATINO ES TENER DE LAS MEJOR COMIDAS DEL WORLD, LOS MEJOR 레스토랑 Y LAS MEJOR 컬처LA TAMBIL, SER LATINO TAMBIL ES PASAR por DICADADES Y MUNDIOS PROBLEMS, PERO si eres un latino 에레차도 파' 알란테 사베스 세바스 케 토로 로 악마 바 아 아카바 그리고 테 케다 세르 펠리스, 그리고 세멘레 에스타 아그라데시드 데 토로 로 토스 토스, ya que muchas personas 오 투 에스모 테 버스카스트 투 데스티노, 세르 라티노 에스 세이버 노 토로 에 에스 이 살에서 쉽지 않다, 그러나 세르 라티노 타미엔 에스 살라 아델란테 콤모스 바다처럼, SER LATINO ES TENER INGENIO para HACER LO LO, SER LATINO ES DE LO MEJOR, SER LATINO ES "LO MERO BUENO", SER LATINO ES SABER KE TOO ES PAN COMIDO SI TE LO PROPOSE, SER LATINO ES DE LAS MIGORES COAS DEL MUNDO, SER LATINO ES TER DE LAS MEJORES FIESTA DEL MOJOR, LAS MEJOR NAVIDADES, 로스 메조 카니발, SER LATINO ES LO MUNDOR.

저에게 라틴계 미국인이라는 것은 제가 누구인지 자랑스러워하는 것입니다. 라틴에 뿌리를 두고 라틴을 대표할 수 있고 위대하고 흥미로운 문화를 가지고 있다는 것이 정말 자랑스럽습니다. 비록 제가 멕시코에서 태어나지는 않았지만, 언젠가 부모님이 어렸을 때 제게 들려주셨던 멕시코의 모습을 직접 볼 수 있도록 멕시코를 대표하고 더 많은 것을 배우고 싶어요. 또한 저에게 라틴아메리카 출신이라는 것은 한 문화뿐만 아니라 두 가지 다른 문화를 대표할 수 있다는 것을 의미합니다.

저는 라틴계 미국인이라고 말할 수 있는 것이 좋아요. 라틴계 미국인이라는 사실이 부끄럽지 않고, 라틴계를 대표할 수 있다는 사실이 기쁘기 때문입니다. 라틴계 미국인으로서 자랑스러운 또 다른 점은 인생에서 앞서 나가기 위해 열심히 일하고 인생에서 누군가가 되고 싶어 하는 사람들이 많다는 것입니다. 그리고 부모님은 제가 더 나은 사람이 될 수 있도록 매일 열심히 일하세요. 저는 매일 일어나 라틴아메리카인인 것이 자랑스럽습니다. 라틴계 미국인이라는 것이 저에게 있어 자랑스럽다는 것은 바로 이런 의미입니다.

저에게 라틴계 미국인이라는 것은 많은 기회를 갖는다는 의미이며, 솔직히 특권입니다. 다른 라틴 국가에서는 많은 사람들이 미국으로 여행할 기회도 없고 성공할 기회도 거의 없거나 아예 없습니다. 미국에서는 라틴계이기 때문에 많은 미국인들이 싫어하는 많은 기회를 가질 수 있습니다. 두 가지 언어를 구사할 수 있다는 것은 축복입니다. 하지만 때때로 라틴계 미국인이 단지 라틴계라는 이유만으로 받아들여지지 않는 경우가 있는데, 이는 옳지 않습니다.

음식, 음악 축제, 행사, 가족 등 자신이 누구인지, 자신의 문화에 대해 자부심을 갖는다는 의미입니다. 멕시코인임을 자랑스러워하고 멋진 문화를 즐기며 라틴아메리카인이 된다는 것은 우리의 뿌리와 역사에 깊은 유대감을 갖는다는 것을 의미합니다. 그것은 스페인어가 됐든 다른 언어가 됐든 우리의 언어에 관한 것입니다. 라틴아메리카는 음악, 예술, 영화로 유명합니다.

라틴 아메리카 음식은 타코, 타말레, 포졸레와 같은 요리와 함께 맛있는 풍미를 지니고 있으며, 사람들은 이 음식의 원산지를 자동으로 알기 때문에 우리의 유산을 대표합니다. 멕시코인으로서 이름을 알린 유명한 사람들이 있다는 것은 멕시코라는 나라와 유산을 인정하고 우리가 누구인지 사랑하는 특권입니다. 대도시, 멋진 경치, 그리고 무엇보다도 사람들이 멕시코를 멕시코답게 만들어 줍니다. 멕시코는 때때로 환영받는 곳이며 방문하고 싶은 곳이기도 합니다.

파라 메 세 시멘시온 우나 마라빌라 포사 메 디비에르토 마스 대표네이고 메 구스토 포사 메 시엔시온 에스 라티노 포사 메 구스토 포사 라티노 아메리카 포사 메 구스토 마스 라티노 아메리카 포사 메 구스토 포사 라티노 아메리카 y y 나 crie con toda mi familia y aya ise mi infancia con primos y amigos porque jugabamos canicas en la tierra y tambien asia otras cosas porque tenia ganado yo en mi casa tenia una vaca y dos chivos que uno era bravo porque peleaban con el otro.

라틴아메리카인이 된다는 것은 멕시코에서 태어나지는 않았지만 멕시코인의 피가 흐르고 있다는 것을 의미합니다.

저는 애리조나에서 태어났지만 자라면서 멕시코에 가족이 많아서 멕시코에 자주 갔고, 방문할 때마다 조상들에 대해 더 많이 배우고 그들이 어떻게 살았고 자랐는지 알게 되었습니다.

어머니는 항상 서류가 없었지만 아버지는 있었어요. 그래서 아버지는 어머니가 태어난 곳과 가족을 방문할 수 있도록 서류를 구할 수 있도록 도와주셨죠. 저는 모든 라틴계가 출생지나 출신지, 옷차림이나 말투, 심지어 피부색 때문에 끊임없이 판단을 받는다고 생각합니다. 이중문화주의는 또한 자신이 어디에서 왔는지, 자신이 누구인지, 조상들이 자신을 위해 얼마나 많은 것을 포기했는지를 기억하게 해줍니다. 우리는 우리 문화를 존경하고 사랑해야 합니다. 우리는 결코 부끄러워하거나 창피해해서는 안 됩니다. 우리에게는 아름다운 전통을 가진 아름다운 문화가 있습니다.

우리 모두의 혈관 속에는 멕시코인의 피가 흐르고 있고, 그것은 결코 사라지지 않을 것이기 때문에 이 아름다운 문화를 받아들여야 합니다. 제 조부모님은 우리가 최고의 삶을 살 수 있도록 형제자매와 부모님을 위해 많은 것을 희생하셨어요. 지낼 곳도, 돈도, 음식도, 아무것도 없이 미국으로 오셨어요. 그분들이야말로 제가 지금의 저를 있게 해준 진정한 이유입니다. 저는 두 할머니를 정말 존경합니다. 두 분이야말로 제가 커서 꼭 되고 싶은 분들입니다. 그분들 덕분에 저는 가장 훌륭한 부모님을 뒀고, 환상적인 문화를 가진 아름다운 가족의 일원이 되었습니다. 어떤 사람들은 조부모님 대신 부모님이 아무것도 없이 멕시코를 떠나 미국으로 이민을 가셨는데, 저는 부모님께 정말 감사하게 생각합니다.

저는 멕시코에서 태어났지만 인생의 대부분을 미국에서 보냈습니다.

멕시코 사람들은 열심히 일하기 때문에 어렸을 때부터 열심히 일해야 했어요. 친구들이랑 놀아야 할 일이 생기면 항상 제가 먼저 했어요. 친구들은 항상 저에게 잔디 깎기나 개똥 치우기 같은 집안일은 한 번도 해본 적이 없다고 말했던 기억이 납니다. 친구들이 한 유일한 집안일은 방을 청소하는 것뿐이었고, 그 대가로 돈을 받았는데 저는 한 번도 돈을 받은 적이 없다고 했죠.

하지만 집안일을 할 때 제 보상은 엄마가 맛있는 음료와 음식을 만들어 주시는 것이었습니다. 저는 돈보다 그것을 선택했습니다. 이제 저는 노력의 가치를 알았기 때문에 그것에 감사하고 있습니다. 여름에는 사람들이 제 태닝을 좋아해서 항상 피부가 좋다는 칭찬을 듣곤 했어요. 그래서 제 자신이나 제 피부가 부끄럽다고 느낀 적이 없어요.

다행히 엄마가 영어를 쉽게 배우셔서 스페인어로 뭔가를 설명해 드릴 필요가 없었어요. 부모님을 위해 통역하는 사람들이 있다는 것을 알고 있지만, 가끔은 원하지 않는 경우도 있어요. 그래서 저는 엄마가 영어를 배울 수 있게 되어서 감사하고, 이제 제가 통역할 필요도 없고, 엄마가 혼자서 일을 할 수 있게 되어서 항상 제가 필요하지는 않아요. 가끔 여기저기서 이 단어가 무슨 뜻인지, 영어로 뭐가 있는지 물어보시긴 하지만 전반적으로 영어를 잘 하세요.

저에게 라틴아메리카인은 특별한 존재입니다. 저는 우리 문화와 우리가 어떤 일을 다르게 하는 방식을 좋아합니다. 저는 음식과 전통을 사랑합니다. 어떤 사람들은 우리를 이해하지 못하거나 우리가 겪는 일을 경험하지 못하기 때문에 저에게는 매우 중요하고 특별합니다. 우리 문화에서는 부모님이 엄격하거나 다른 신념을 가지고 있을 수 있습니다. 저는 제 문화에 감사하고 사랑하며 라틴계 미국인이라는 것이 기분이 좋아요. 예를 들어 크리스마스에 교회에 가면 음식과 할 수 있는 활동이 있고 즐거운 시간을 보낼 수 있는 등 전통이 많아요.

저는 우리 문화가 서로를 지지하고 가족 상봉을 지원하는 방식이 마음에 듭니다. 우리 인종이나 문화의 대부분은 가톨릭 신자입니다. 일부는 그렇지 않죠.

크리스마스나 새해에는 대부분 타말레, 포졸레, 메누도 등을 음식으로 만들고, 음료로는 호르차타와 아구아 데 페피노를 만듭니다. 다른 음료의 이름은 잊어버렸지만 아구아 데 잇은 붉은색/보라색 음료입니다. 가끔은 나이 드신 분들, 주로 아빠와 삼촌들을 위한 세르베자가 있습니다. 1월에 '로스 쓰리 마고스 레예스'라는 명절이 있는데, 로스카를 먹는 날인데, 아기를 낳으면 2월에 타말레나 음식을 만들어 먹는데, 재미도 있지만 초콜릿이 들어간 로스카가 너무 맛있어서 축하할 수 있는 날이에요.

일 년에 한 번 교회에서 이 연극을 하는데, 연극이 끝나면 성모님 뒤편으로 걸어갑니다. 삼촌과 사촌도 가끔 연극에 참여합니다. 연극은 디오스에게 일어난 일을 다루는데, 보기만 해도 슬프고 실제처럼 십자가를 들고 걷기도 해요. 또 성모님 생일에는 성모님에게 꽃을 바치고 특정한 옷을 입고 깃털 라 단카로 춤을 추는 사람들이 있으면 비에히토들이 와서 춤을 추는데, 보는 재미가 쏠쏠해요. 저는 라틴계 미국인이 되는 게 좋아요. 비록 제가 노사보 아이가 될 수 있지만 저는 제 문화를 사랑합니다.

멕시코에서 배운 것 중 하나는 '노세일'이라고 하면 차가 온다는 뜻이지만, '노세일'이라고 하면 차가 오지 않는다는 뜻이므로 자유롭게 방향을 바꾸거나 앞으로 갈 수 있다는 것입니다. 혼란스럽기 때문에 잘못 알아듣지 못하면 사고가 날 수 있으니 주의하세요. 멕시코에서는 장례식을 다르게 치르는 방식이 정말 마음에 들어요. 정말 아름다워요. 네, 많이 걸어야 하죠. 고인이 있는 교회까지 걸어가고, 교회가 끝나면 공동묘지까지 걸어가죠. 마지막 작별 인사를 하고, 고인을 묻고, 음악을 연주합니다.

저에게 라틴계 미국인이라는 것은 집안 대대로 내려오는 전통이 있고 가족과 자주 함께한다는 것을 의미하는데, 사람들은 우리가 가족과 가깝지 않다고 생각하기 때문이죠. 하지만 모든 가족은 아닐지라도 아주 가까운 가족 중 상당수는 정말 친합니다. 때때로 사람들은 우리 가족이 우리를 학대할 수 있다고 생각하거나 사람들이 항상 우리에게 못되게 군다고 믿습니다. 어떤 말을 들었다고 해서 그것이 사실이라는 의미는 아닙니다. 우리 가족은 좋은 사람들이지만 때때로 우리는 그들이 우리에게 주는 훈육을 받을 자격이 있습니다. 하지만 우리는 그렇게 하지 않으며, 그렇게 하는 이유는 우리가 한 행동이 잘못되었다는 것을 알려주고 다시는 그런 행동을 하지 않도록 가르치려고 하기 때문입니다.

또한 라틴계 미국인이 된다는 것은 열심히 일하고 어떤 종류의 일을 한다는 것을 의미합니다. 우리 중 일부는 설거지, 방 청소, 심지어 필요할 때 엄마 아빠를 돕기 위해 집안 청소를 도와야 합니다. 항상 청소를 해야 하는 것은 아니며, 부모님과 함께 일할 수 있는 사람 중 일부는 부모님과 함께 일을 하기도 합니다. 보통 방과 후에 부모님과 함께 일하면서 부모님이 돈을 버는 것을 돕고 우리 스스로 돈을 벌기도 합니다. 라틴계 미국인이라는 것은 때로는 아주 단순한 일에도 열심히 일하는 것을 의미하는데, 저는 이 점이 좋아요. 저희는 부모님이 바라는 열심히 일하는 사람이 되기 위해 항상 최선을 다합니다.

라틴계 미국인이라는 것의 또 다른 의미는 가족이 많다는 것입니다. 우리에게는 많은 가족이 있으며, 일부는 전혀 모르는 가족도 있습니다. 우리 모두는 가족인지도 몰랐던 사람과 어색한 전화 통화나 페이스타임을 해본 경험이 있을 것입니다. 고향이 어디든, 이사한 곳이 어디든 멀리 떨어져 있는 가족 때문에 누군지조차 몰랐던 적이 있습니다. 때때로 우연히 가족이 방문하게 되면 앞으로 일어날 일과 상황에 대해 정신적으로 대비하지만, 무슨 일이 일어나든 통제할 수 없는 것이 인생입니다. 하지만 처음 만나는 사람이라면 조금 어색할 수 있고, 상대방이 이런저런 말을 하는데 어떻게 해야 할지, 무슨 말을 해야 할지 몰라서 그냥 상대방이 하는 말에 동의하게 되죠.

그것이 바로 라틴계 미국인이라는 것이 저에게 주는 의미입니다. 매우 복잡할 수 있지만, 청소년과 어린이인 우리는 부모님에게 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하기 어렵기 때문에 진행하면서 배워나가고 있습니다. 그리고 부모님이 스트레스를 많이 받으시는데 어떻게 대응해야 할지 모르겠어요. 하지만 저는 그런 상황에서 할 수 있는 최선의 방법은 부모님을 위로하는 것이라는 것을 배웠습니다. 우리가 곁에 있다는 것은 부모님에게 큰 의미가 있거든요. 부모님은 우리를 사랑한다는 표현을 하지 않으시거나 말씀하시지 않으시지만 나름의 방식으로 사랑하고 계세요.

라틴계 미국인이라는 것은 저에게 큰 의미가 있습니다. 부모님은 제가 더 나은 삶을 살 수 있도록 미국으로 이주해 많은 기회를 가질 수 있게 해주셨죠. 더 나은 교육을 받고 나이가 들면 원하는 곳 어디든 여행할 수 있죠. 나이가 들면 좋은 직장에 취직해 돈을 벌 수 있다는 것도 또 다른 기회입니다.

라틴계 미국인이라는 것은 어떤 의미인가요?

제가 생각하는 라틴계 미국인은 히스패닉계이지만 대부분의 삶을 영어권 국가에서 살아온 사람입니다. 히스패닉계라는 것은 스페인어를 사용하고 그 나라의 유명한 음식이나 일반적으로 그 나라의 음식을 먹는다는 것을 의미합니다. 집에서 스페인어를 사용하고, 스페인어를 사용하는 것이 바로 히스패닉입니다. 스페인어가 모국어인 여러분에게 스페인어가 중요한 이유는 가족이나 방금 이사 왔거나 아직 배우지 못한 친구들과 어떻게 소통할 수 있을까요? 물론 히스패닉계라는 점이 단점이 될 수도 있지만, 그게 바로 우리입니다. 히스패닉계든 아니든 완벽한 사람은 없으며, 우리 모두는 인간입니다.

히스패닉은 휴일을 다른 차원으로 끌어올립니다. 고국에서 온 가족들이 모여 일주일을 더 버틸 수 있는 음식을 잔뜩 만들어 12시가 넘도록 먹습니다. 한편 파티는 이제 막 시작되었습니다. 히스패닉이 된다는 것은 매우 즐거운 일이지만, 항상 술에 취해 있는 가족 구성원이 있다는 것과 같은 몇 가지 단점도 있습니다. 우리 모두가 그런 것은 아니지만, 일부 가족은 그런 경우가 있는데, 솔직히 말해서 그런 가족을 둔다는 것은 가족 간에 신뢰를 쌓을 수 없다는 점에서 슬픈 일입니다.

어떤 가족은 흡연, 마약 등과 같은 중독에 빠진 사람이 있는데, 이는 가족 구성원, 즉 자신의 피가 필요 없는 일을 하면서 스스로를 망치는 것을 지켜보고 있기 때문에 슬픈 일이며, 가족에게 어떤 일이 일어나고 있기 때문일 수도 있지만 어느 쪽이든, 그것은 매우 슬픈 일이며, 다시 말하지만 완벽한 가족은 없으며 거의 모든 것에는 항상 단점이 있습니다. 히스패닉계라는 것은 자신만의 방식으로 다르다는 것을 의미합니다.

같은 지역 출신이 아니거나 같은 문화에 익숙하지 않아서 다른 사람을 만나면 이상하게 느끼는 사람도 있지만, 그것은 그들의 문화이고 우리에게는 우리만의 문화가 있으며, 모두 각자의 방식이 다르다는 것을 이해해야 합니다.

이제 미국인이 된다는 것이 무엇을 의미하는지 살펴보겠습니다. 미국인이라는 것은 영국이라는 나라에서 태어났다는 것을 의미하며, 우리는 서로 매우 다릅니다. 저는 미국 또는 미국인을 떠올릴 때 피부색을 떠올립니다. 솔직히 말해서 미국인들은 쉽게 살지만 우리 히스패닉계는 백인이 아니기 때문에 다른 대우를 받습니다. 일부 미국인들은 우리의 피부색이나 문화에 문제를 가지고 있는데, 이는 불공평합니다. 우리가 그들에게 무언가를 말하면 그들은 즉시 이민국에 전화해서 우리 나라로 돌아가서 타코를 만들라거나 그런 식으로 우리를 협박합니다. 공정하지 않다고 생각해요. 히스패닉계라는 사실이 무섭기도 한데, 우리 중 일부는 이민국이 집에 들이닥쳐 우리를 데려갈지도 모른다는 두려움을 항상 안고 살아가야 하기 때문이죠.

미국인이라는 것에 대해 안 좋은 얘기를 많이 하는 것 같지만, 그런 것 말고도 미국인들은 꽤 재미있고 멋질 수 있어요. 예를 들어 독립기념일 같은 공휴일에는 불꽃놀이를 하고, 요리를 하고, 즐거운 시간을 보내죠. 카니발과 박람회가 열리기 때문에 늦게까지 남아 있으면 불꽃놀이를 볼 수 있어요. 제가 좋아하는 또 다른 휴일은 현충일입니다. 현충일은 군대나 군에 복무한 친척을 기리고 기억하는 날이기 때문이죠. 그분들이 아니었다면 미국은 지금과는 많이 달라졌을 것입니다. 그분들 덕분에 저는 지금 제 인생에 지금의 사람들이 없었을 것입니다.

제가 미국에 대해 좋아하는 또 다른 점은 음식입니다. 미국인이 되면 걱정이나 두려움 없이 출국할 수 있는 것과 같은 좋은 점이 많은데, 히스패닉계는 공감할 수 없을 것입니다. 모든 히스패닉계가 서류, 사회보장, 여권을 가지고 여행하는 것은 아니기 때문에 한 번 출국하면 되돌릴 수 없기 때문에 히스패닉계가 출국하기 어려운 이유이기도 합니다. 또 다른 혜택은 의료 보험에 가입되어 있어 병원에 갈 때 많은 비용을 지불하지 않아도 된다는 것입니다. 또 다른 혜택은 꽤 괜찮은 집을 살 수 있다는 것입니다. 대부분의 히스패닉계는 좋은 직장을 구하지 못해 임금을 적게 받기 때문에 그런 돈을 마련할 수 없는데, 사회보장제도나 대학 학위를 요구하고 대학에서 학위를 받으려면 사회보장제도가 있어야만 대학에 입학할 수 있기 때문에 미국인이라는 것이 주는 또 다른 혜택이죠.

라틴계 미국인이라는 것은 어떤 의미인가요? 사실 이런 질문을 많이 받습니다. 저는 그냥 훌륭하지만 단점도 있다고 말하고 싶어요. 저는 문화, 음식, 춤 등은 좋아하지만 인종차별, 폭력, 가족 문제 등은 좋아하지 않아요. 나쁜 일이 있더라도 저는 여전히 자랑스러워요. 라틴계 미국인이기 때문에 열심히 노력하면 얻을 수 있는 기회가 너무 많아요. 부모님은 우리에게 좋은 기회를 주기 위해 미국으로 오셨어요. 일부 라틴아메리카 아이들은 그런 사실을 깨닫지 못하고 자신의 미래 전체를 포기합니다. 마약을 하고, 대마초를 피우고, 술을 마시고, 학교를 진지하게 받아들이지 않는다면 부모님이 자랑스러워하지 않을 거예요.

그런 일을 하는 대신 나가서 좋은 일을 하세요. 자신의 문화를 자랑스럽게 여기고, 자신의 이야기와 언어를 공유하세요. 부모님과 함께 자란 음악에 맞춰 춤을 추세요. 아즈텍, 잉카, 마야 등 라틴 아메리카 문화는 오래전부터 존재해 왔습니다. 당시의 문화 중 일부는 지금도 여전히 우리 문화에 사용되고 있습니다. 사람들에게 자신이 라틴아메리카인이라고 말하면 기분이 좋아집니다. 하지만 멕시코인, 살바도르인, 도미니카인 등 라틴계라는 이유만으로 사람들이 매우 잔인하게 대할 수 있다는 단점도 있습니다. 어떤 사람들은 반대로 말하지만 그들은 우리 음식을 좋아합니다. 우리는 이제 그들을 무시하는 데 익숙해졌고, 그들은 "우리는 그들과 다르다"는 이유로 당신이 실패하는 것을 보고 싶어 합니다.

라틴아메리카 문화에 대해 알아봤다면 이제는 미국 문화에 대해 알아봅시다. 여기서 태어났다는 것만으로도 훨씬 더 많은 이점을 누릴 수 있습니다. 어떤 사람들은 실제로 여기서 태어났다는 이유만으로 당신을 더 좋아합니다. 또한 여기서 태어났다는 것은 더 안전하다는 좋은 느낌과도 같습니다. 또한 언어를 더 쉽게 배울 수 있습니다. 다른 곳에서 자란 후 이곳에 온 사람들은 영어를 이해하고 배우는 데 어려움을 겪습니다. 평생 스페인어만 사용하던 사람을 도울 때도 기분이 좋습니다. 자신과 비슷한 사람이지만 자신이 힘들어했던 부분을 도와줄 수 있으니까요.

또 다른 부분은 완전한 라틴계 사람들보다 기회가 더 많은 이중 문화권이라는 점입니다. 저는 여기서 태어났기 때문에 권리도 있고, 서류도 있고, 더 많은 자유를 누리고 있습니다. 하지만 또 다른 문제는 사람들이 자신의 언어를 잊기 시작한다는 것입니다. 학교에서 하루 종일, 일주일 내내 영어로만 생활하기 때문에 영어만 사용하죠.

자신이 어디에서 왔는지 기억하는 것이 중요합니다. 따라서 자신의 문화를 포용하고, 양쪽 모두에서 온 문화일지라도 라틴계 미국인이라는 것이 어떤 것인지 보여주세요.