ベトナム戦争捕虜がディクソン中学校を訪問

ベトナム戦争から50年を記念して、捕虜となったジェイ・ヘス大佐、ビル・スペンサー大佐、リン・ビーンズ大尉が、捕虜となった時の実話を語った。彼らは、ディクソン中学校の7年生と8年生を前に、自らの体験を振り返った。

37戦闘機のパイロットだったジェイ・ヘス大佐は、ベトナムで6年間捕虜として過ごした。彼の任務は、橋を解体することによって南ベトナムに物資を降ろすのに困難な時期を作り出すことだった。1967年8月、彼はF-105低空爆撃機を運転し、中国との国境にある鉄道に6発の爆弾を投下したが、大きな砲弾に撃ち返され、コックピットが火の海になるまで機体を端から端まで倒させた。彼らは背筋を伸ばして機外に脱出するよう教えられたが、ヘスは時間がなく、スピードを上げて脱出した。彼は後に捕らえられ、プロパガンダに利用された。彼らはベトナムの民兵から "空賊 "と呼ばれ、女性と子供だけを狙ったと主張した。

戦闘機F-4ファントムの機長であるビル・スペンサー大佐は、1972年4月16日午前9時40分、ベトナムの石油タンクを爆撃する任務のため空中にいた。4機の艦載機が "ダウンタウン "のベンハイへ飛んだ。ジョンソン大統領の命令により1968年から1972年まで爆撃が停止された後、捕虜たちはその日まで4年間、アメリカからの爆撃や行動を聞かなかった。

スペンサーは囚人として9カ月を過ごしたが、これは休み時間のない学校の1年間と同じである。貧しい国の囚人ということもあり、待遇はひどいものだったという。食料源はコールラビとカボチャだけだったが、与えられたものは何でも食べるよう全員が訓練された。

リン・ビーンズ大尉は99日間捕虜だった。彼はグアムに駐留し、爆弾を投下する55の任務を遂行した。B-52のレーダー・ナビゲーターは、"我々は辞めない "ことを敵に示すため、鉄道施設を爆撃する16時間の夜間任務に6人の乗組員とともに臨んだ。午前5時に目標に到着したとき、敵のミサイルが機体を揺さぶり、尾翼を吹き飛ばした。ビーンズは地面に自由落下し始め、気を失った。捕虜となった後、彼はハノイに送られ、そこで供述を強要された。彼は自分の名前、階級、シリアルナンバー、生年月日を列記し、"撃墜されたが、私は元気だ "と付け加えた。このメッセージは世界中で発表され、サクラメント・ビー紙にも掲載された。彼の妻はその記事を見て、彼が捕虜であることを確認することができた。

このイベントに参加した7年生と8年生は、この夏、ボストンとDCの歴史旅行に参加する。この旅行は、国の首都の歴史について学ぶ機会として、ジャロッド・サイトが始めたものである。生徒たちは旅行の準備として、リサーチ、読むべき本、調査すべき有名人に関する課題を課せられている。