La Soldadura de PHS Despierta Superestrellas en el Programa de CTE

28 de febrero de 2022 /
Spencer Tuinei /
CTE, Noticias, Provo High, Escuelas, Escuelas Secundarias

La reputación del profesor de soldadura de Provo High, Kaleb Money, le precede. Él y sus alumnos hacen olas de impacto.

"Yo estoy aquí antes y después de las clases, e incluso trabajo en coches después de clase en un club con mis alumnos", comentó sin rodeos el profesor de Mecánica de Automóviles, Spencer Brady, "pero el profesor de Soldadura, Kaleb Money, siempre está aquí. Cuando llego temprano, la luz de Kaleb está encendida. Cuando me voy, los alumnos siguen bullendo en su taller. Va más allá de la paga".

El taller de Kaleb estaba lleno de estudiantes durante la visita de la hora del almuerzo. Varios estudiantes rodearon a Kaleb preguntando por los detalles del aprendizaje y dónde adquirir piezas baratas para sus proyectos de Utah Valley CTE Expo, un evento estatal en el que se exhiben proyectos de estudiantes y que ofrece premios en efectivo y galardones. Varios estudiantes deciden competir en la Expo de Soldadura extraescolar cada año, y muchos se marchan colocándose también entre los primeros puestos.

El taller de Kaleb se llenó de estudiantes y sus crías durante dos semanas; había motos de arrastre de serie y de modificación abierta, triciclos de derrape, karts, tractores, arte en acero, de todo. Pedimos a los alumnos que charlaran sobre sus proyectos, sus "porqués" para soldar y lo que hace única a esta clase.

La primera alumna fue Kaydee, una estudiante de segundo año, que estaba en mitad de la soldadura del cuadro de su bicicleta de arrastre. Kaydee vio a su hermano mayor soldar en una Expo cuando era pequeña, y su bicicleta construida a partir de cero era tan chula que se sintió obligada a unirse a la clase. El año pasado, Kaydee fabricó una bicicleta de tres ruedas utilizando piezas de segunda mano de un alumno que se había graduado; Money le mencionó a Kaydee que podría utilizar las piezas que él le había dejado si construía un cuadro. La bicicleta de Kaydee podría haberle parecido una chapuza a alguien de fuera, pero ella y su bicicleta quedaron cuartas en la Expo y, de nuevo, es una estudiante de primer año. Todos los estudiantes saben cómo construir de forma rentable, y sus proyectos se comparan bien con los de otros asistentes a la Expo.

Este año ha construido una bicicleta más ligera. "El año pasado, mi moto era para estar cómodo. Este año tengo la vista puesta en ganar. He modificado el motor, he hecho un cuadro más esbelto. Puede que cambie el piñón para ganar velocidad. Creo que lo tengo".

KenneDee, una Junior, también fue introducida en el curso por un hermano mayor. La hermana mayor de KenneDee empezó la clase de soldadura, lo que despertó el interés familiar. El padre y la hermana de KenneDee comenzaron ese año proyectos de soldadura en su cabaña familiar, forjando un camino para que KenneDee aprendiera técnicas básicas de soldadura fuera del aula. KenneDee se unió a su hermana en la Expo de hace dos años, donde su hermana se llevó a casa el primer premio en Fabricaciones tras construir un pozo de fuego de acero. La hermana mayor de KenneDee trabaja ahora en Intermountain Precision Casting: el oficio de soldador parece arraigado en la familia de KenneDee gracias al curso de Kaleb.

KenneDee ha competido en la Expo todos los años que ha podido -los cierres de COVID cerraron la Expo su primer año, pero ella y su hermana construyeron un kart para una tirada de tractor y una carrera de arrastre el año pasado. Su kart arrastró a los pesos pesados más lejos que ningún otro grupo y se llevó el primer puesto en la carrera de tractores. "El año pasado no nos fue bien en la carrera de arrastre, pero he mejorado en soldadura y ahora administro mejor mi tiempo", dice KenneDee. "Más que nada, me gusta haber construido esta moto yo sola, con mis propias manos. Me encantaba trabajar con mi hermana, pero ha sido una experiencia diferente diseñar y construir mi moto. Es mía".

La clase de Soldadura de Kaleb atrae a muchos estudiantes intergeneracionales. Grant, estudiante de último curso, es otro alumno que vuelve a competir en la Expo con lazos familiares con la clase de Metalistería de Provo High. El hermano mayor de Grant también disfrutaba con la soldadura, mientras que Grant se interesó inicialmente por la carpintería. El hermano de Grant construyó un estante para botas con herraduras en la parte de Fabricación de la Expo de soldadura, lo que animó a Grant a enfrentarse a la Expo por sí mismo. Desde entonces, Grant ha invitado a un primo más joven al curso y sigue mostrando su bicicleta y sus soldaduras a sus amigos y a los miembros de su iglesia.

El año pasado, Grant construyó una bicicleta, pero su construcción no salió según lo previsto. "La bicicleta fue todo un reto. Todo lo que podía salir mal, salió mal. Compré una bicicleta vieja a un principiante y saqué piezas para mi cuadro", empezó Grant, "y mientras hacía la última pasada limpiando los soportes de los amortiguadores en el torno, la cosa se partió por la mitad. Tuve que fabricar uno nuevo por completo. Me retrasó una semana.

"Después, mi motor no arrancó. Compré el motor en Harbor Freight y falló. Acabé sustituyendo el motor. Este año soy un poco más prudente, sobre todo en el torno. Me tomo mi tiempo; mis habilidades están más afiladas. Y como estudiante de último curso, tengo muchos ratos libres. Me encanta soldar, así que estoy aquí todos los días de la semana para trabajar en mi moto.

"Quiero que esta moto tenga buen aspecto, funcione bien y, con suerte, gane. Mientras la gente pueda ver el trabajo que he hecho para poner a punto mi moto, estaré contento".

Aunque la Expo es un acontecimiento muy esperado en la clase de Metalurgia de Kaleb Money, muchos estudiantes utilizan sus habilidades de soldadura de formas únicas y lucrativas. Evan es uno de esos estudiantes. Evan es el mayor de su familia y se topó con el curso de Soldadura cuando buscaba opciones optativas. Evan practicó los fundamentos de la soldadura su primer año trabajando en un proyecto para su familia. "Ese primer año tuve un proyecto extraño. Construí armazones para catres para nuestro remolque de acampada. Muchas soldaduras básicas y muchas mediciones para asegurarme de que los marcos encajarían".

Desde entonces, Evan se introdujo en el software para trabajar el metal llamado Torchmate. Evan diseña metal artístico utilizando el software y luego carga los planos en una "Mesa de Plasma". La Mesa de Plasma utiliza el plano para tallar la chapa en formas específicas, cortando las piezas necesarias para el metal artístico de Evan, que luego toma y suelda en su arte.

El trabajo de Evan es impresionante. Primero diseñó un árbol temático de Halloween de un metro de altura con rasgos afilados y nudosos. Ha vendido nueve de sus árboles de Halloween por sesenta dólares cada uno: ha ganado mucho dinero. Desde entonces, Evan le ha construido a su madre arte en metal para Pascua, con una pieza de acero móvil. De momento sólo ha vendido uno, pero tiene intención de imprimir más con el tiempo.

El proyecto de Pascua de Evan

Evan no es el único que gana dinero con su trabajo. Un estudiante llamado Micah vio los proyectos de fabricación de la Expo y Micah se puso manos a la obra con la soldadura. Micah descubrió que tenía un talento innato. Micah trabaja ahora para Intermountain Lift, donde suelda pistas para montañas rusas de todo el mundo; los parques temáticos llaman para hacer pedidos a Intermountain Lift, y Micah participa en la fabricación de esas pistas. "Hemos construido pistas para parques temáticos de toda América, incluso pedidos de Afganistán, Tailandia y Corea del Sur. Me gustaría ver mi obra algún día en un parque".

Estaba muy claro que la soldadura era terapéutica para Micah.

"Puedo ponerme la capucha de soldadura en la cara, sintonizar, relajarme y perderme en ella. No estoy seguro de adónde iré a partir de este trabajo, pero puedo aprovechar la soldadura para vivir la vida que quiera. He pensado en crear mi propia empresa de esgrima o dedicarme a la soldadura de tuberías para petroleros. La soldadura de tuberías es para los viajeros, para la gente que puede salir a la carretera y para los que aman la soldadura. Me encantan las motos de cross, la caza y la vida al aire libre. Me encantaría salir ahí fuera, soldar tuberías y vivir una vida libre".

Varios de los estudiantes expresaron su amor innato por la soldadura y su aprecio al ver cobrar vida las bicicletas y triciclos que habían imaginado.

"Cada habilidad que aprendes confluye en un proyecto", responde Kaydee. "Un día soldar te parece duro y al siguiente tienes una minibici delante. Me demostró que es más que soldar una unión en T o una línea soldada en una placa. Es una sensación satisfactoria".

KenneDee me dijo que "ver cómo todo lo que has visto en tu cabeza se convierte en una moto de verdad es increíble. Es inolvidable".

Los alumnos pasaron por el papeleo al final de la clase, en busca de una tarjeta con sello. "Esta tarjeta marca las habilidades de soldadura enseñadas y aprobadas y mide el tiempo que han pasado trabajando en su proyecto", explicó Money. "Las escuelas de soldadura reconocen mi firma y mi aprobado, y eso significa algo para ellos. En lugar de fiarse de la palabra de un currículum, los estudiantes pueden presentar esta documentación como prueba social. Las escuelas de soldadura y los empleadores tienen pruebas de su capacidad. Quiero acelerar el acceso de los estudiantes a los programas y puestos de trabajo".

Por último, los estudiantes compartieron lo que hace única su clase de Metalurgia y lo que han aprendido del curso.

"Creo que los otros cursos también son importantes, pero se enseñan de forma diferente", empezó Kaydee. "Empiezas con lecciones y terminas con un examen- y con suerte, las lecciones construyen hasta el examen.

"En Metalistería, se empieza con una prueba o un proyecto, y luego aprendemos lecciones para terminar el proyecto. Hacemos la prueba y aprendemos una lección. Es aprender una forma de vida, o quizá, te enseña a aprender para el resto de tu vida".

KenneDee comentó a continuación. "Este curso es impresionante. Somos afortunados; Kaleb Money es casi más que un profesor. Es amigo de mucha gente para toda la vida y consigue que la gente consiga trabajo".

"Esto es divertido para mí", dijo Grant. "Utilizo herramientas y hago cosas chulas. Y me gusta cómo Kaleb Money ayuda a solucionar los problemas: es como un niño, así que es divertido trabajar con él. Participa en el proceso de construcción, así que se siente como una asociación cuando estás trabajando en tu proyecto."

Evan dice que "Money es el mejor profesor que he tenido. Es una especie de jefe- siento que he recibido algo de experiencia laboral mientras estaba en su clase. Me gusta que sus pruebas de certificación también cuenten como experiencia laboral- así que en cierto modo, es como trabajar pero más divertido. Quiero soldar mientras estoy en la universidad para ganar dinero".

"Esto es lo que me hace feliz. Puedo hacer lo que quiero y construir mis proyectos", comentó Micah. "Money sabe cómo dirigir un proyecto si te tomas en serio la soldadura. Me ha ayudado muchísimo. Money es un profesor increíble".

Kaydee añadió un comentario final. "Inevitablemente, mi motivación es construir cosas para la gente", respondió Kaydee. "Probablemente la gente no aprecie el trabajo que conllevan las soldaduras de su casa, pero yo sí. Quiero construir cosas que sé que importan. Puedo crear cosas que importen".

Un agradecimiento especial a Kaleb Money y a sus alumnos por permitirme visitarles durante y después de varias clases. Si desea ver el trabajo que realizan los estudiantes en la clase de Money, siga @provohighschoolwelding en Instagram. Si desea obtener más información sobre la Exposición de Soldadura de Utah Valley CTE, visite @uv.cte.weld.expo en Instagram.