PHS 용접, CTE 슈퍼스타를 촉발하다

프로보 고등학교의 용접 교사 칼렙 머니의 명성은 이미 널리 알려져 있습니다. 그와 그의 학생들은 파장을 일으킵니다.

"저는 수업 전후에 이곳에 있고, 방과 후에는 학생들과 함께 동아리에서 자동차 작업을 하기도 합니다." 자동차 역학 선생님인 스펜서 브래디는 "하지만 용접 선생님인 칼렙 머니는 항상 이곳에 있습니다."라고 말없이 말했습니다. 제가 일찍 도착하면 칼렙의 불이 켜져 있습니다. 제가 떠날 때면 학생들이 여전히 그의 작업장 주변에서 북적거립니다. 그는 급여 이상의 일을 합니다."

점심시간에 방문한 칼렙의 가게는 학생들로 가득 찼습니다. 여러 학생이 칼렙의 주위를 맴돌며 견습생에 대한 자세한 내용과 상금과 상을 수여하는 학생 프로젝트를 선보이는 주 행사인 유타 밸리 CTE 엑스포 프로젝트에 필요한 저렴한 부품을 어디서 구할 수 있는지 문의했습니다. 매년 여러 학생이 과외 활동으로 열리는 용접 엑스포에 참가하고 있으며, 많은 학생이 상위권에 입상하기도 합니다.

스톡 및 오픈 개조 드래그 바이크, 드리프트 트라이크, 고카트, 트랙터, 스틸 아트 등 다양한 작품이 2주 동안 학생들과 그들의 새끼들로 칼렙의 공방을 가득 메웠습니다. 학생들에게 각자의 프로젝트, 용접을 하는 '이유', 그리고 이 수업이 특별한 이유에 대해 이야기를 나눠보았습니다.

첫 번째 학생은 드래그 바이크의 프레임을 용접하는 중이던 2학년 Kaydee였습니다. 어렸을 때 엑스포에서 오빠가 용접하는 모습을 본 케이디는 오빠가 직접 만든 자전거가 너무 멋있어서 수업에 참여하고 싶다는 생각이 들었다고 합니다. 작년에 케이디는 졸업한 학생의 중고 부품으로 삼륜차를 만들었는데, 머니는 케이디에게 프레임을 만들면 그가 남긴 부품을 사용할 수 있을 거라고 말했습니다. 케이디의 자전거는 외부인이 보기에는 엉성해 보였을지 모르지만, 케이디와 그녀의 자전거는 엑스포에서 4위를 차지했으며, 이 역시 신입생이 만든 것입니다. 모든 학생들은 비용 효율적으로 제작하는 방법을 알고 있으며, 그들의 프로젝트는 다른 엑스포 참가자들과 비교해도 손색이 없습니다.

올해는 더 가벼운 자전거를 만들었습니다. "작년에는 편안함을 위한 자전거를 탔어요. 올해는 우승을 목표로 하고 있습니다. 모터를 개조하고 프레임을 날씬하게 만들었죠. 스피드를 위해 스프라켓을 바꿀지도 모르죠. 이제 다 된 것 같아요."

주니어인 케네디도 형의 소개로 이 수업을 듣게 되었습니다. 케네디의 언니가 용접 수업을 시작하면서 가족 모두의 관심을 불러일으켰습니다. 케네디의 아버지와 여동생은 그해 가족 오두막에 용접 프로젝트를 시작했고, 케네디는 교실 밖에서 기본적인 용접 기술을 익힐 수 있는 길을 열었습니다. 케네디는 2년 전 여동생과 함께 엑스포에 참가했고, 여동생은 철제 화덕을 만들어 제작 부문에서 1등상을 수상했습니다. 케네디의 언니는 현재 인터마운틴 정밀 주조에서 일하고 있는데, 케일럽의 강좌 덕분에 용접은 케네디의 가족에게 뿌리내린 듯합니다.

케네디는 매년 엑스포에 참가해 왔는데, 첫해에는 코로나19로 인해 엑스포가 중단되었지만 작년에는 여동생과 함께 트랙터 끌기 및 드래그 레이스에 참가하기 위해 고카트를 만들었습니다. 그들의 고카트는 다른 어떤 그룹보다 더 멀리 헤비급 선수들을 제치고 트랙터 끌기 부문에서 1위를 차지했습니다. "작년에 드래그 레이스에서 좋은 성적을 거두지는 못했지만 용접 실력이 향상되었고 시간 관리도 더 잘하게 되었어요."라고 케네디는 말합니다. "무엇보다도 저는 이 자전거를 제 두 손으로 직접 만들었다는 점이 마음에 듭니다. 여동생과 함께 작업하는 것도 좋았지만 자전거를 직접 디자인하고 제작하는 것은 색다른 경험이었습니다. 이 자전거는 제 소유입니다."

칼렙의 용접 수업에는 세대 간 학생들이 많이 모입니다. 졸업반 학생인 그랜트 역시 프로보 고등학교 금속공예 수업과 가족 관계를 맺고 엑스포에 참가하기 위해 돌아온 학생입니다. 그랜트의 형도 마찬가지로 용접을 즐겼지만 그랜트는 처음에 목공에 관심이 있었습니다. 그랜트의 형은 용접 엑스포의 제작 부문에서 말굽으로 부츠 선반을 만들었고, 이를 계기로 그랜트는 직접 엑스포에 도전하게 되었습니다. 이후 그랜트는 어린 사촌을 이 과정에 초대했고, 지금도 친구와 교회 성도들에게 자신의 자전거와 용접 작품을 선보이고 있습니다.

작년에 그랜트는 자전거를 만들었지만 자전거 제작이 계획대로 진행되지 않았습니다. "자전거는 도전이었습니다. 잘못될 수 있는 모든 것이 다 있었죠. 중고 자전거를 구입해 프레임 부품을 뽑아 조립을 시작했는데, 선반에서 샥 마운트를 청소하면서 마지막 작업을 하던 중 자전거가 반으로 쪼개졌어요. 완전히 새로 제작해야 했습니다. 그로 인해 일주일이 지체되었습니다.

"그 후 엔진이 시동되지 않았습니다. 하버 프레이트에서 엔진을 구입했는데 고장이 났어요. 결국 모터를 교체했죠. 올해는 특히 선반에서 조금 더 조심스럽게 작업하고 있습니다. 시간이 걸리고 기술도 더 날카로워졌으니까요. 그리고 시니어로서 자유 시간이 많아요. 용접을 좋아해서 요일마다 이곳에 와서 자전거 작업을 하고 있습니다.

"저는 이 자전거가 멋지게 보이고, 잘 작동하고, 우승하기를 바랍니다. 사람들이 제가 자전거를 튜닝하기 위해 노력한 모습을 볼 수 있다면 행복할 것입니다."

엑스포는 칼렙 머니의 금속 가공 수업에서 기대되는 행사이지만, 많은 학생들이 독특하고 수익성 있는 방식으로 용접 기술을 활용합니다. 에반도 그런 학생 중 한 명입니다. 가족 중 장남인 에반은 선택 과목을 살펴보던 중 우연히 용접 과목을 선택했습니다. 에반은 첫해에 가족을 위한 프로젝트를 진행하며 용접의 기초를 연습했습니다. "첫해에 저는 이상한 프로젝트를 맡았습니다. 캠프 트레일러에 들어갈 유아용 침대 프레임을 만들었죠. 기본적인 용접을 많이 하고 프레임이 맞는지 확인하기 위해 많은 치수를 측정해야 했습니다."

그 후 에반은 금속 가공 소프트웨어인 토치메이트에 입문했습니다. 에반은 이 소프트웨어를 사용하여 아트 메탈을 디자인한 다음 청사진을 "플라즈마 테이블"에 업로드합니다. 플라즈마 테이블은 청사진을 사용하여 판금을 특정 모양으로 조각하고, 에반의 아트 메탈에 필요한 조각을 절단한 다음, 이를 가져와 용접하여 작품으로 만듭니다.

에반의 작품은 인상적입니다. 그는 처음에 날카롭고 울퉁불퉁한 특징을 가진 3피트 높이의 할로윈 테마 트리를 디자인했습니다. 그는 핼러윈 트리 9개를 개당 60달러에 팔아 큰 돈을 벌었습니다. 그 후 에반은 부활절을 위해 움직이는 강철 조각으로 엄마를 위한 메탈 아트를 만들었습니다. 지금까지는 한 개만 판매했지만 시간이 지나면 더 많은 작품을 제작할 계획입니다.

에반의 부활절 프로젝트

자신의 작품으로 돈을 버는 사람은 에반뿐만이 아닙니다. Micah라는 학생은 엑스포에서 제작 프로젝트를 보고 용접에 손을 댔습니다. Micah는 자신이 천부적 재능을 타고났다는 것을 깨달았습니다. 현재 Micah는 인터마운틴 리프트에서 근무하며 전 세계 롤러코스터의 트랙을 용접하고 있으며, 테마파크에서 인터마운틴 리프트에 요청을 하면 Micah가 직접 트랙을 제작하고 있습니다. "미국 전역의 테마파크는 물론 아프가니스탄, 태국, 한국에서도 요청이 들어와 트랙을 제작했습니다. 언젠가 공원에서 제 작품을 직접 보고 싶어요."

용접이 미카에게 치료 효과가 있다는 것은 분명했습니다.

"용접 후드를 얼굴에 뒤집어쓰고 음악을 들으며 긴장을 풀고 그 속에 빠져들 수 있습니다. 이 일을 그만두고 어디로 갈지는 모르겠지만 용접을 활용해 제가 원하는 삶을 살 수 있을 것 같아요. 펜싱 회사를 차리거나 송유관 용접으로 전향할까도 생각해봤어요. 파이프라인 용접은 여행자, 이동이 잦은 사람, 용접을 좋아하는 사람들을 위한 직업입니다. 저는 더트 바이크, 사냥, 아웃도어 라이프를 좋아합니다. 밖에 나가서 파이프를 용접하고 자유로운 삶을 살 수 있다면 정말 행복할 것 같아요."

몇몇 학생들은 용접에 대한 타고난 애정과 상상 속의 자전거와 트라이크가 현실이 되는 것에 대한 감사를 표현했습니다.

케이디는 "배우는 각 기술이 프로젝트에서 하나로 합쳐집니다."라고 대답했습니다. "어느 날은 용접이 어렵게 느껴지다가도 다음 날에는 미니 자전거를 눈앞에 두고 있습니다. 용접이 단순히 접시에 용접선을 용접하는 것 이상의 일이라는 것을 알게 되었죠. 만족스러운 느낌입니다."

케네디는 "머릿속에서 보던 모든 것이 실제 자전거로 구현되는 것을 보니 정말 놀랍습니다."라고 말했습니다. 잊을 수 없는 경험입니다."

학생들은 수업이 끝나면 서류를 뒤적거리며 스탬프 카드를 찾습니다. "이 카드에는 가르치고 전수한 용접 기술을 표시하고 프로젝트에 소요된 시간을 측정합니다."라고 머니는 설명합니다. "용접 학교에서는 제 서명과 전수를 인정하며, 이는 그들에게 큰 의미가 있습니다. 학생들은 이력서 대신 이 서류를 제출하여 사회적 증명을 할 수 있습니다. 용접 학교와 고용주는 학생의 능력을 증명할 수 있습니다. 저는 학생들이 프로그램과 일자리에 빠르게 진입할 수 있도록 돕고 싶습니다."

마지막으로 학생들은 금속 가공 수업이 특별한 이유와 이 수업을 통해 배운 점을 공유했습니다.

"다른 수업도 중요하다고 생각하지만, 이 수업은 다르게 진행됩니다."라고 Kaydee가 말문을 열었습니다. "수업으로 시작해서 시험으로 끝나는데, 수업이 시험에 도움이 되길 바랍니다.

"금속 가공에서는 시험이나 프로젝트로 시작한 다음 프로젝트를 완료하기 위해 교훈을 배웁니다. 시험을 치르고 교훈을 배우죠. 삶의 방식을 배우는 것이기도 하고, 평생 동안 배우는 방법을 배우는 것이기도 합니다."

케네디가 다음 댓글을 달았습니다. "이 과정은 정말 훌륭합니다. 운이 좋게도 케일럽 머니는 선생님 그 이상입니다. 그는 많은 사람들과 평생 친구가 되고, 사람들을 일자리에 연결해 주죠."

"그랜트는 "이 일은 저에게 정말 재미있어요. "저는 도구를 사용하여 멋진 것을 만들죠. 그리고 칼렙 머니가 문제를 해결하는 데 도움을 주는 방식이 마음에 들어요. 그는 어린아이 같아서 함께 일하는 것이 재미있어요. 그는 제작 과정에 참여하기 때문에 프로젝트를 진행할 때 파트너십을 맺은 것 같은 느낌이 듭니다."

에반은 "머니는 제가 만난 최고의 선생님입니다. 그는 일종의 상사 같은 존재예요. 저는 그의 수업을 들으면서 직장 경험을 쌓은 것 같아요. 자격증 시험도 경력으로 인정해주셔서 어떤 면에서는 일과 비슷하지만 더 재미있어요. 대학에 다니면서 돈을 벌기 위해 용접을 하고 싶어요."

"이것이 저에게 행복을 가져다줍니다. 제가 원하는 것을 하고 프로젝트를 만들 수 있기 때문입니다."라고 Micah는 말합니다. "용접에 대해 진지하게 생각한다면 머니는 프로젝트를 연출하는 방법을 잘 알고 있습니다. 그는 저에게 많은 도움을 주었습니다. 머니는 놀라운 스승입니다."

케이디는 마지막으로 한 마디 덧붙였습니다. "필연적으로 제 동기는 사람들을 위해 무언가를 만드는 것입니다."라고 Kaydee는 대답했습니다. "사람들은 집의 용접에 들어가는 공정을 인정하지 않을 수도 있지만 저는 인정합니다. 저는 제가 중요하다고 생각하는 것을 만들고 싶어요. 저는 중요한 것을 만들 수 있습니다."

여러 수업 중과 수업 후에 방문하도록 허락해 주신 Kaleb Money와 그의 학생들에게 특별히 감사드립니다. Money의 수업에서 학생들이 하는 작업을 보고 싶으시다면 인스타그램에서 @provohighschoolwelding을 팔로우하세요. 유타 밸리 CTE 용접 엑스포에 대해 자세히 알아보려면 인스타그램에서 @uv.cte.weld.expo를 방문하세요.