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Episodio 32: Assistenti sociali scolastici con Marsha Baird

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Episodio 32: Assistenti sociali scolastici con Marsha Baird
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Benvenuti tutti all'episodio di questa settimana del podcast "What's Up with the Sup" del Provo City School District. Sono la Sovrintendente Wendy Dau e questa settimana abbiamo un episodio emozionante per voi.

Ma prima di ascoltare l'episodio, ecco i nostri aggiornamenti.

  • Se siete interessati a ricevere aggiornamenti sui progetti di costruzione in corso nel distretto, visitate il sito web del distretto e cliccate sul link per l'iscrizione alla newsletter sulle nuove costruzioni. Le newsletter saranno inviate ogni due settimane.
  • Il Consiglio d'istruzione ha attualmente una nuova bozza di regolamento disponibile per il contributo della comunità sul sito web del distretto. Dalla pagina principale del sito web del distretto, fare clic sul pulsante Politiche, moduli e documenti. Nella pagina successiva, in alto a sinistra, c'è il pulsante arancione Review Draft Policies Here. Il nuovo regolamento disponibile per la revisione è una bozza di regolamento sui membri del Consiglio degli studenti e del Consiglio consultivo degli studenti. Accetteremo commenti fino alla prossima riunione della commissione per le politiche, lunedì 25 marzo; la commissione per le politiche esaminerà i commenti e presenterà la bozza finale al Consiglio per la revisione il 16 aprile.
  • Genitori di quinta elementare, le iscrizioni al Camp Big Springs sono in corso e sono state prorogate fino al 29 marzo. Ci sono ancora molti posti disponibili. Ricordate che se il vostro studente desidera partecipare al campo, ma avete bisogno di aiuto per pagare il costo dell'iscrizione, è disponibile un modulo per le borse di studio presso l'ufficio principale della scuola elementare.
  • La prossima riunione del Consiglio scolastico si terrà venerdì 29 marzo, per tutto il giorno. Il pubblico è invitato a partecipare, ma non ci saranno commenti pubblici. Cercate il mio video settimanale ogni venerdì. In questo breve video fornisco informazioni importanti e aggiornamenti sui lavori che si svolgono nel distretto.

Salve a tutti. L'ospite speciale di questa settimana del nostro podcast è Marsha Baird. È una delle nostre assistenti sociali della scuola elementare di Timpanogos.

Wendy: Benvenuti.

Marsha: Grazie.

Wendy: Grazie. Il motivo per cui abbiamo voluto parlare con voi oggi è che qualche settimana fa è stata la settimana degli assistenti sociali nelle scuole e mi chiedo se le persone sappiano cosa fanno gli assistenti sociali nelle nostre scuole, perché quando sono cresciuta avevo una visione molto interessante di ciò che facevano gli assistenti sociali. Pensavo che lavorassero tutti per il dipartimento dei servizi per l'infanzia e la famiglia. Credo che questo ci darà l'opportunità di avere un'istantanea di un giorno nella vita di un assistente sociale. Siete entusiasti?

Marsha: Sono davvero entusiasta perché ci sono molte idee sbagliate su ciò che fanno gli assistenti sociali o sul nome stesso del lavoro sociale.

Wendy: Sì, è proprio vero. Ma prima di iniziare, ci parli un po' di lei. Ci parli del suo background e di cosa l'ha spinta verso il lavoro sociale. Cosa faceva prima di diventare assistente sociale?

Marsha: Beh, sono cresciuta a Trinidad, nei Caraibi, quindi probabilmente sentirete un po' del mio accento perché viene fuori quando inizio a parlare e non devo concentrarmi tanto. Ciò che mi ha spinto verso il lavoro sociale è che nel 1994, quando ho frequentato il Ricks College, sono andata a Chicago con il dipartimento di sociologia e ho lavorato con i bambini dei quartieri poveri. Mi sono innamorata di quei bambini svantaggiati. Pensavo di essere cresciuto povero. Ma quando ho visto le difficoltà di quei bambini, ho capito che volevo fare la differenza per loro. È così che è scoccata la scintilla del lavoro sociale: volevo lavorare con i bambini, soprattutto con gli adolescenti e i ragazzi.

Wendy: Ci parli un po' di come si diventa assistenti sociali. Qual è l'iter?

Marsha: È un processo piuttosto complesso. Beh, ovviamente si va a scuola. Si può ottenere una laurea in lavoro sociale. Per quattro anni si va a scuola e con tutti i programmi di lavoro sociale. Tuttavia, per diventare un assistente sociale scolastico a Provo o nello Utah, bisogna avere un master e il master non si ottiene solo con la laurea. Bisogna sostenere un test clinico, della durata di quattro ore. Dopo il test, si devono svolgere 4.000 ore di pratica clinica per ottenere l'abilitazione. Devi essere supervisionato da un assistente sociale clinico autorizzato. Questa persona firma le ore di lavoro, poi si inviano tutti i documenti a Doppel e infine si ottiene la licenza.

Wendy: Ma per farlo bisogna avere un master. Quindi si tratta di ulteriori passi per lavorare nelle scuole come assistente sociale.

Marsha: Sì.

È fantastico. Parlaci un po' di quello che fa un assistente sociale in generale, e poi vorrei che ci illustrassi, magari un giorno o due, alcune delle diverse cose che fai alla scuola elementare di Timpanogos in particolare.

Marsha: Un assistente sociale fa così tante cose e quindi probabilmente inizierò con qualcosa di recente. Per esempio, vi darò un piccolo, beh, non è piccolo, ma cercherò di parlare brevemente di alcune cose che ho fatto ieri.

Wendy: Perfetto.

Marsha: Vi faccio un esempio della mia giornata di ieri. Quando sono arrivata ieri, avevo una riunione prima della scuola. Abbiamo fatto il nostro addestramento MERT. Dopodiché, poco prima del suono della campanella, ho potuto correre fuori e salutare gli studenti che entravano nell'edificio. Ieri sono arrivati a scuola due nuovi studenti. Li ho aiutati ad arrivare in classe. Quando gli studenti si sono sistemati, ho avuto un paio di studenti che avevano difficoltà rispetto alla settimana precedente, e quindi ho dovuto controllarli.

Ho anche assistito a un paio di lezioni in cui una delle mie studentesse, in particolare, stava facendo matematica nella nostra classe doppia di spagnolo, e ho tirato fuori il mio telefono e ho usato Google translate per trovare il problema in inglese in modo da poterla aiutare e lei, oh, i suoi occhi si sono aperti di colpo. Mi ha chiesto: "Cosa, signora Marsha? Non sapevo nemmeno che si potesse fare.

E questo è stato molto bello per me. E poi un altro studente che stava facendo matematica in un'altra classe ha avuto un momento di blocco e stava davvero, davvero lottando e si stava dicendo un sacco di negatività. Così sono stata in grado di aiutarli a superare questo momento. Lo studente era ancora molto turbato. Faceva matematica e odiava la matematica. Per questo motivo è stata una lotta in classe per loro, ma sono riuscita a calmarli e a fargli superare la matematica, anche se avevano ancora difficoltà. Durante il pranzo, un insegnante mi aveva segnalato la necessità di controllare un altro studente che aveva problemi di sicurezza.

Così ho potuto visitare quello studente. Poco prima che suonasse la campanella per andare fuori a pranzare, c'era una mamma che mi aspettava in ufficio per dirmi che il suo studente aveva bisogno di un cappotto. Mentre le parlavo dello studente che aveva bisogno del cappotto, mi sono chiesta se questa mamma conoscesse la nostra dispensa scolastica. Così l'ho portata alla nostra dispensa scolastica e le ho mostrato com'è fatta. Quando abbiamo finito, ha ricevuto tre scatole di cibo. L'ho anche incoraggiata a visitare le nostre pagine sui social media perché non era a conoscenza di alcune delle risorse che abbiamo a scuola. Era a conoscenza del banco alimentare che veniva una volta al mese e basta.

Poi, durante il pranzo, ho avuto un'altra studentessa che non si è presentata in classe quando è suonata la campanella per un'altra ora di lezione. Allora ho detto: "Oh, vado a cercarla". Ero entusiasta di trovare una studentessa perché il giorno prima avevo portato a lei e ai suoi fratelli un paio di sacchi della spazzatura pieni di vestiti donati da alcune persone.

Così ero entusiasta di vedere se indossava quei vestiti. E lei lo era, ed era così eccitata di vedermi e di mostrarmi tutti i vestiti che indossava, dicendomi quanto era carina e quanto le piacevano i suoi vestiti. E mi faceva da modella. Di solito questa studentessa fa molta fatica a rientrare nell'edificio, ma siccome avevo costruito questo rapporto con lei e le avevo già portato quei vestiti, sapeva che venivano da me.

Era così entusiasta di mostrarmela e abbiamo parlato e riso per tutto il tragitto fino alla classe, che di solito è una lotta e una chiusura. Quindi è stato un grande momento per me, ieri dopo pranzo, e continua.

So che questo è, tutto questo è come, hai fatto tutto questo prima di pranzo.

Marsha: Questo è prima, sì. Tutto questo prima del pranzo.

Wendy: È incredibile.

Marsha: Ehm, e vediamo subito dopo pranzo, mentre stavo mangiando il mio pranzo. Un insegnante mi ha scritto che aveva bisogno di parlarmi. Così ho smesso di pranzare, sono corsa a parlare con l'insegnante, l'ho raggiunto prima che uscissero per la ricreazione o per il pranzo e l'insegnante mi ha detto che c'erano due fratelli che stavano piangendo.

Così ho parlato con quei bambini per 30 minuti di quello che stavano passando. E vediamo. Ho accolto altri studenti e genitori all'esterno alla fine della giornata, sono entrato per visitare un altro paio di insegnanti alla fine della giornata per vedere quali preoccupazioni avessero. Beh, devo fare marcia indietro. Poco prima del suono della campanella c'erano i due nuovi studenti che erano arrivati la mattina.

Avevo detto alla mamma che li avrei accompagnati alle diverse porte, perché a Timpanogos ogni classe esce da porte diverse. Così, mentre salutavo i genitori fuori, mi sono ricordata: "Oh, il nuovo studente, devo andare a cercarlo per portarlo dal suo fratello più piccolo". Così ho attraversato di corsa l'altro lato dell'edificio e ho portato quello studente dal suo fratello.

Il fratello doveva fare un test con l'insegnante subito dopo la scuola. Quindi sono rientrata a scuola, li ho fatti rientrare nell'edificio per incontrare gli insegnanti e fare il test, ma non è finita. Ne sono certo. Sono salita nel mio ufficio, ho ricevuto una telefonata da un altro assistente sociale che aveva bisogno di aiuto per alcune situazioni che si stavano verificando nella loro scuola, ho dovuto fare un po' di coordinamento, ho contattato i genitori e la mia giornata di solito finisce con un sacco di lunghe annotazioni perché ora devo documentare tutto quello che ho fatto perché nel lavoro sociale, se non lo documenti, abbiamo un detto che se non lo hai documentato, non è successo.

Quindi dobbiamo sbrigare le pratiche e sì, è una giornata intera. È una cosa che fa parlare di sé. È solo un giorno. E poi questo significa che, una volta che gli studenti sono usciti dall'edificio, è il momento di documentare, rispondere alle e-mail, seguire le telefonate.

Wendy: È una giornata molto, molto piena per te.

Marsha: Esatto. E anche il controllo degli insegnanti che potrebbero aver avuto bisogno di un supporto durante la giornata, e quindi il follow-up con loro per vedere come stavano andando le cose. O anche se cammini per il corridoio, ti chiamano: "Ehi",

Wendy: Sono sicura che non c'è giorno in cui, camminando per il corridoio, qualcuno non ti allontani dal percorso e ti porti nella sua classe per chiederti aiuto.

Ci dica un po' quali sono le differenze tra l'essere un assistente sociale scolastico e un assistente sociale che potrebbe lavorare in uno studio privato o per la divisione dei servizi per l'infanzia e la famiglia o qualcosa del genere.

Marsha: Quindi la differenza tra quello che facciamo noi e, direi, gli studi privati e anche come Wasatch Mental Health, gli assistenti sociali o il DCFS, il loro lavoro è molto specifico.

Si limitano a questo. La maggior parte degli studi privati si limita al lavoro clinico. Fanno solo terapia. Un assistente sociale scolastico, invece, si occupa di visite a domicilio. Procuriamo vestiti e risorse per le famiglie. Facciamo presentazioni in classe. Aiutiamo nella sala benessere. Ci occupiamo di crisi e lavoriamo con l'unità mobile di crisi.

Ci occupiamo delle segnalazioni del DCFS. Facciamo squadre della speranza, club della gentilezza. Gruppi di empowerment, gruppi di abilità sociali, gruppi di lutto, gruppi di amicizia, gruppi di regolazione emotiva. Ci stiamo coordinando con i nostri OAD. Ci coordiniamo anche con la Fondazione 512. Facciamo tutto quello che fanno gli altri assistenti sociali.

Oltre alla parte clinica, dove facciamo anche terapia. Se state aiutando uno studente a regolare il suo comportamento o qualcosa di simile, non c'è bisogno di un modulo di autorizzazione firmato da un genitore, ma quando state per lavorare con uno studente in termini di terapia, è necessario coinvolgere il genitore, che lo richiede.

Wendy: O parlaci un po' di questo. In passato ho avuto genitori che dicevano: "Non lasciate che mio figlio parli con un assistente sociale". E io mi sono chiesta: "Cosa? Perché dovresti farlo? Sono la risorsa più utile dell'edificio. Sono incredibili e hanno competenze straordinarie. Parlaci un po' di questo.

Marsha: Sì, mi fa piacere che tu abbia sollevato la questione. Prima di tutto, quando abbiamo uno studente in difficoltà e con un'irregolarità emotiva, lo incontriamo perché è in crisi. Quindi incontriamo lo studente. Il passo successivo è quello di contattare i genitori per informarli che abbiamo incontrato lo studente e chiedere loro: "Volete che continuiamo a incontrare il vostro studente per fornirgli un ulteriore supporto, che si tratti di consulenza, terapia o qualsiasi altra cosa"?

Se i genitori sono d'accordo, inviamo un modulo di autorizzazione e comunichiamo ai genitori che vorrebbero che voi firmaste questo modulo di autorizzazione in modo che io possa incontrare regolarmente i vostri studenti. Glielo facciamo firmare. Ci assicuriamo di aspettare la firma o anche un'approvazione verbale, perché a volte i genitori sono impegnati.

Domani l'alunno ha un'altra regolazione emotiva, uno sfogo. Non abbiamo l'autorizzazione del genitore, ma abbiamo parlato con il genitore e l'abbiamo ottenuta verbalmente. Possiamo incontrare lo studente e far sapere al genitore: "Ehi, l'abbiamo incontrato di nuovo, stiamo solo aspettando l'autorizzazione". Quindi sì, dobbiamo ottenere un'autorizzazione una volta che ci incontriamo regolarmente con i genitori.

Una volta a Timpanogos, l'anno scorso, un genitore è entrato nell'ufficio e nel momento in cui mi sono presentata e le ho detto che ero l'assistente sociale della scuola, i suoi muri si sono alzati, le sue punte si sono alzate, ha tirato fuori gli artigli e ha avuto un attacco di panico solo per avermi incontrata. Ha detto al suo studente, che era in piedi accanto a lei, perché non ho incontrato lo studente in alcun modo per la terapia, ma solo per costruire un rapporto perché lo studente era nuovo nella nostra scuola ed era solo un po', sai, esitante.

E così stavo comunicando e creando un legame con quello studente. E così credo che lo studente sia andato a casa e abbia detto alla mamma: "Ehi, questa simpatica signora a scuola, si chiama Miss Marsha. Mi piace molto. È così brava. E dopo settimane, lei ha detto: "Vorrei incontrarti più spesso".

Così le ho detto che dovevo ottenere un permesso da tua madre per incontrarti davvero e non solo per uscire con te fuori o parlare con te in classe.

Poi una mamma è arrivata e ha scoperto che ero un'assistente sociale. È andata nel panico perché ha avuto una pessima esperienza con gli assistenti sociali. Non aveva avuto un buon rapporto. All'inizio era molto spaventata, ma sono riuscita a calmarla e a dirle che mi dispiace molto che lei abbia avuto questa esperienza. Tutte le cose che sua figlia ha detto, sono felice che le abbia raccontato il lato diverso di un assistente sociale. E ora che mi ha conosciuto, mi ha detto: "Ti ho visto fuori".

Non sapevo nemmeno che lei fosse l'assistente sociale. E quindi credo che per lei quel trauma sia uscito fuori e le si sia ritorto contro. Poi è riuscita a calmarsi e alla fine ha firmato il permesso. E poi ha detto: "Mi piacerebbe che la incontrasse". E sono così contenta che ora conosco il lato diverso del lavoro sociale.

Wendy: È un ottimo esempio. Apprezzo molto il fatto che lei parli di come lavorare insieme ai genitori per aiutare i loro studenti ad avere successo a scuola. Trovo che molte volte le persone non si rendano conto di quanto includiamo i genitori e ci assicuriamo che facciano parte di questo processo.

Marsha: È molto importante. Marsha: È molto importante. Anche come assistente sociale ci siamo resi conto che quando si lavora con lo studente, bisogna lavorare con la famiglia.

Wendy: Esatto. Bisogna lavorare su ogni aspetto della vita del bambino affinché possa avere successo. È incredibile. Perché ha deciso di dedicarsi all'assistenza sociale scolastica invece che all'attività privata? Cosa l'ha indirizzata in questa direzione?

Marsha: Allora, sì, ho fatto il mio tirocinio all'ospedale statale qui a Provo e ho anche fatto il mio tirocinio alla Independence High School. È stato nel 1998, e stavo gestendo dei gruppi e, sai, ho avuto, Greg Hudnall all'epoca era il direttore dei servizi per gli studenti, e mi ha avvicinato ed è venuto nella mia classe mentre stavo facendo il mio stage lì. E credo che sia rimasto colpito da quello che facevo con i ragazzi e dal rapporto che avevo con loro. E mi chiese se volevo diventare l'esperto di prevenzione delle bande per il distretto scolastico di Provo. E io ho pensato: "Cosa? A Provo ci sono le bande? Non sapevo nemmeno che nello Utah ci fossero le bande. E così... mi ha assunto come assistente sociale.

Dopo il mio tirocinio e il lavoro con i bambini nelle scuole, mi sono appassionata a questo aspetto e ho sentito che potevo avere un grande impatto sugli studenti.

Wendy: In quali altre scuole, oltre a Timpanogos, ha lavorato o ci parlerebbe un po' della sua storia nel distretto scolastico di Provo?

Marsha: Mi sono occupata di prevenzione delle gang per 10 anni e ho lavorato in tutte le scuole secondarie. Quindi Provo High, Timpview, Independence, Centennial e Dixon e poi ho lavorato anche a Timpanogos, Franklin e credo fosse la Farrer. All'epoca, la scuola media Farrer. Quindi mi occupavo di tutto il distretto, delle scuole secondarie e poi di alcune scuole elementari, perché i fratelli dei ragazzi delle secondarie frequentavano le scuole elementari, quindi avevamo qualche problema.

Poi mi sono presa otto anni di pausa, ho avuto i miei figli, mi sono occupata della scuola per le assenze ingiustificate e del PRA, il corso di prevenzione delle droghe e dell'alcol per il distretto, mentre stavo a casa con i miei figli, e poi sono tornata nel 2015 e ho aiutato di nuovo con le scuole secondarie e poi sono tornata a occuparmi di prevenzione delle bande. Negli ultimi quattro anni mi è stato chiesto di lavorare a Timpanogos perché volevano degli assistenti sociali in ogni scuola.

E perché ciò accadesse, credo che non volessero perdermi. Con la borsa di studio per le bande, mi hanno chiesto di trasferirmi alle scuole elementari e io ho pianto. Ho pianto per circa due giorni perché i bambini piccoli mi fanno piangere ogni giorno perché sono così dolci e gli accadono cose brutte e fuori dal loro controllo.

E la cosa mi ha emozionato moltissimo. E ho amato i miei studenti delle medie. E ora che frequento la scuola elementare, penso: "Oh, mio Dio, amo i miei ragazzi delle medie, ma amo, amo i miei ragazzi delle elementari".

Wendy: È incredibile. Il distretto scolastico della città di Provo è uno dei pochi distretti che dà priorità agli assistenti sociali. Abbiamo un assistente sociale in ogni scuola. Ci sono un paio di altri distretti che hanno seguito questo modello, ma pochi ci dicono che tipo di impatto ha, perché quando sono andata a parlare con le facoltà delle scuole, una delle cose che ho chiesto loro, qual è la cosa che volete assicurarvi di tenere a portata di mano, ogni volta mi hanno risposto: "Non prendete il nostro assistente sociale". E questo la dice lunga sull'incredibile lavoro che fate nelle nostre scuole. Parlatene più come di una struttura organizzativa, come del tipo di differenza che sta facendo per i nostri studenti, perché stiamo dando priorità a questo aspetto a livello distrettuale.

Marsha: Sono contenta che tu abbia fatto questa domanda perché lavorando per il distretto, da quando lavoro, mi ricordo che ai tempi eravamo in cinque. Molto prima, eravamo divisi in diverse scuole e ho lavorato con tutte le amministrazioni, tutti i consulenti, la maggior parte degli insegnanti, non tutti. E pensavo di conoscere la scuola perché, voglio dire, pensavo di conoscere il distretto perché sono qui da 20 anni e ora che sono in una scuola, una sola scuola, è la differenza tra la notte e il giorno.

A Timpanogos ho legami e relazioni con i miei insegnanti, con i miei amministratori, con tutto il personale, con ogni persona nell'edificio e con ogni studente nell'edificio, rispetto a quando lavoravo a livello distrettuale e rimbalzavo da una scuola all'altra, i rapporti non c'erano. Non c'era il legame. Facevo il mio lavoro ed ero disponibile ad aiutare quando necessario. Ma stando in una scuola, sono sempre disponibile e i rapporti fanno una grande differenza. Costruendo il rapporto che ho con gli studenti, alcuni di loro non sanno nemmeno che sono un'assistente sociale. Pensano solo che sia un'insegnante, che sia la signora delle feste da ballo, perché ogni ultimo venerdì del mese faccio una festa da ballo all'aperto con i ragazzi.

Così, quando sono in difficoltà e vengono a trovarmi e capiscono chi sono e cosa faccio, è molto facile per loro parlare con me. Così come il personale. Voglio dire, tutti passiamo attraverso cose difficili. Conosco ogni insegnante per nome. Passo dalla loro classe. Mi informo con loro. A Timpanogos è un sogno.

Siamo così legati e ci sosteniamo a vicenda. Tutti, tutti danno una mano, tutti aiutano, che sia lo psicologo, che sia il reparto di educazione speciale, che sia il front office, che siano le signore del pranzo, tutti sono così disposti ad aiutarsi e a sostenersi a vicenda. E credo che questo sia un ambiente fantastico.

E mi sembra che la maggior parte delle scuole siano così con i loro assistenti sociali, perché essendo nell'edificio e sempre disponibili, si conoscono. I contatti. Tutti gli insegnanti hanno il mio numero di cellulare. È davvero favoloso avere un assistente sociale in ogni scuola. Ed è pazzesco quanto siamo tutti impegnati.

Perché mi ricordo quando andavo in scuole diverse. Avevo sei scuole. Non ero nemmeno così impegnata come lo sono con la mia unica scuola.

Wendy: Giusto. Penso anche che una delle cose che ho visto è proprio il legame che si crea con le famiglie e il modo in cui le si può mettere in contatto, se hanno bisogno di risorse aggiuntive, con cose al di fuori della scuola stessa. E sapere quali sono le loro esigenze. È quasi impossibile farlo quando si lavora in diverse scuole.

Marsha: Sì, sì. E il mio grande legame con le famiglie è che amo essere là fuori al mattino.

Lo so. Ti vedo ogni mattina. È incredibile.

Marsha: E mi piace essere là fuori nel pomeriggio, perché voglio che i genitori sappiano che sono raggiungibile. Possono venire a salutarmi in qualsiasi momento. Sono una farfalla sociale. Saluto sempre le persone. È una mia caratteristica. È solo la mia natura, ma amo le persone e sapete, le persone hanno problemi. E come persona io stessa, sai, sappiamo che nessuno lo fa. Chiedere aiuto. La gente è orgogliosa. La gente non vuole dire: "Non ho da mangiare o i miei figli hanno le scarpe bucate e io non posso permettermi le scarpe". Nessuno vuole andare da qualcuno e dirgli: "Per favore, puoi aiutare mio figlio a comprare una scarpa?

E quindi mi piace entrare in empatia con queste famiglie e non solo empatizzare, ma anche raggiungere loro in modo tale che non si sentano in imbarazzo a venire da noi per chiedere aiuto o a venire da noi per un sostegno, perché mi sto rivolgendo a loro dicendo: "Ehi, di cosa hai bisogno? Di cosa hai bisogno? Se non ce l'ho, lo troverò. Di cosa hai bisogno?

Esatto. E avete costruito questa fiducia con loro, in modo che sappiano che possono chiedere aiuto a voi. Ci parli un po' di come a volte alcuni individui si pongano la domanda: "Ma se in una scuola c'è un consulente, perché c'è bisogno anche di un assistente sociale? Se avete uno psicologo scolastico, perché dovete avere anche un assistente sociale? Ho sempre visto questi ruoli come complementari, ma molto importanti e diversi. Può parlarci un po' di questo, visto che, come sa, stiamo definendo le priorità di bilancio, giusto? E vogliamo che i nostri cittadini capiscano perché diamo priorità a queste cose specifiche nel nostro distretto, perché sono molto importanti. Ma forse potrebbe parlarne un po'.

Marsha: Il nostro distretto è molto particolare, nel senso che sono andata alla conferenza sul lavoro sociale la settimana scorsa. Ok, è stato interessante sentire i diversi ruoli che gli assistenti sociali hanno svolto nel loro distretto. È stato interessante ascoltare i diversi ruoli che gli assistenti sociali hanno svolto nel loro distretto. E alcuni di loro non avevano alcun sostegno. Alcuni hanno avuto un certo sostegno.

Alcuni di loro hanno avuto un sostegno straordinario, come noi a Provo. Anche nello Stato dello Utah gli assistenti sociali hanno ruoli diversi nelle scuole. Adoro il fatto che nel nostro distretto il ruolo dello psicologo sia così importante, così diverso e così specifico per quanto riguarda i test, perché nella mia scuola lavoro a stretto contatto con Brad Crockett e quello che fa lui è completamente diverso da quello che faccio io per quanto riguarda i test e le cose da fare con l'educazione speciale e il coordinamento.

Il suo ruolo è completamente diverso, mentre quando sono andato alla mia conferenza, alcuni di quegli assistenti sociali stavano facendo quelle cose da psicologi. E questo non fa parte del nostro ruolo di assistenti sociali. Nelle scuole superiori e nelle scuole medie, i ruoli dei consulenti e degli assistenti sociali sono molto diversi, mentre i consulenti si occupano della programmazione delle lezioni.

Ho lavorato a stretto contatto con alcuni di questi consulenti, soprattutto alla Provo High. Mi sono fatta un'idea di quello che fanno, soprattutto in prossimità del diploma, perché è sempre un momento divertente per un consulente.

Sì.

Marsha: Perché sono stata con loro a bussare alle porte, a convincere i ragazzi a frequentare i corsi estivi per ottenere il diploma. Ho avuto un'idea di quello che fanno e il loro ruolo è molto diverso dal nostro quando si tratta di conoscere tutte le cose che devono fare per far diplomare i ragazzi e per incastrare i loro impegni e cose del genere. E mi sembra che nelle nostre scuole superiori i nostri consulenti siano davvero bravi a costruire relazioni con questi studenti e anche il loro carico di lavoro è enorme.

E quindi credo che siano davvero bravi a indirizzare i bambini agli assistenti sociali per quelle conversazioni intense o per quei servizi intensivi di follow-up o di continuità in cui, sapete, potrebbe essere fatta una visita a domicilio, potrebbe essere necessario un permesso perché il bambino ha bisogno di una consulenza. Quindi sono ruoli molto diversi quelli che svolgiamo nel Distretto scolastico di Provo.

Wendy: E mi sembra che uno dei motivi per cui funziona è che tutti capiscono qual è il loro ruolo e collaborano e lavorano insieme per lo studente, ma non c'è questa sorta di stranezza di chi gestisce ciò che si sente come se le persone capissero quali sono i loro ruoli.

Marsha: Sì. E so per certo che, per esempio, nella mia scuola, con il mio psicologo scolastico, con il signor Crockett, se non sono lì e sono a una riunione o ricevo un messaggio, dico: "Ehi, signor Crockett, ho questo bambino che sta lottando con questo. Può seguirlo per me e controllarlo? E lui risponde: "Certo che lo farà". E se non c'è, mi manda un messaggio. Io seguirò uno dei suoi ragazzi speciali se ha bisogno di assistenza per qualcosa. E così lavoriamo fianco a fianco. Ci coordiniamo perché alcuni dei ragazzi speciali lavorano anche con gli psicologi, con il dipartimento di educazione speciale, e quindi tutti ci coordiniamo e aiutiamo come possiamo.

Wendy: È fantastico. Forse la gente non sa che le nostre scuole hanno dei team per il successo degli studenti in cui si parla di uno studente che potrebbe avere difficoltà in particolare e si cerca di capire come aiutarlo ad avere successo. Ritiene che il suo ruolo in questo processo sia quello di aiutare i nostri studenti ad avere successo?

Marsha: Mi piace il modo in cui opera il nostro team per il successo degli studenti, perché nella prima parte della riunione parliamo dei ragazzi che hanno difficoltà emotive, comportamentali o di altro tipo. E poi la seconda parte è quella in cui l'insegnante viene a parlare di problemi più accademici. È un ottimo modo di gestirlo. Quindi il mio ruolo nella prima parte è principalmente quello di sedermi, ascoltare e, ovviamente, se c'è un bisogno emotivo o di risorse o di assistenza. Ho un'incredibile assistente familiare, Claudia, che mi aiuta molto. Facciamo molte visite a domicilio insieme. È bravissima a trovare tante risorse per le famiglie. Come équipe, discutiamo di cosa sia meglio fare per questo studente. E poi prendiamo tutti dei compiti. Prendiamo tutti incarichi come: "Se c'è qualcosa che riguarda il comportamento, il nostro specialista comportamentale se ne occupa. Io devo forse andare a fare una valutazione della famiglia. Assumerò quel ruolo se il nostro coordinatore 504 è lì e abbiamo bisogno di fare qualcosa, forse hanno bisogno di sistemazioni per qualcosa. Se il nostro studente ELL ha bisogno di qualcosa, c'è anche Kate Pace. A Timpanogos abbiamo un sistema straordinario per le riunioni dell'SST. Quindi, se avete la possibilità di venire a trovarci, venite a dare un'occhiata.

Wendy: Sembra un posto fantastico, un posto fantastico per venire a osservare e vedere come tutti voi lavorate insieme per aiutare gli studenti.

Marsha: E un esempio della parte successiva dell'incontro. Quando gli insegnanti arrivano, per esempio, due settimane fa è venuta un'insegnante e c'era uno studente che frequenta la scuola materna e che ha davvero difficoltà con le lettere, ne conosce solo alcune. Così io e Claudia ci siamo offerte di andare a fare una visita a domicilio e Claudia è stata fantastica. Ha stampato tutto ciò di cui il bambino aveva bisogno per l'asilo, dove doveva essere. Lo abbiamo portato al genitore per dirgli: "Questo è ciò di cui abbiamo bisogno per il tuo studente, per essere all'altezza. Potete aiutarli con queste informazioni? E abbiamo portato alla mamma un enorme pacchetto di materiale per farle capire che queste sono le cose necessarie. Anche in questo caso, durante l'incontro, abbiamo a disposizione un insieme di conoscenze. E mentre discutiamo degli studenti, ognuno dice: "Oh, posso farlo io. Farò quel ruolo. Farò questo. Mi occuperò di questo. E nessuno pesta i piedi all'altro. Siamo solo molto bravi in quello che facciamo.

Wendy: Penso che sia molto importante che siate disposti a fare un passo avanti e a dividervi il lavoro, giusto? Perché se è sempre la stessa persona a fare tutto, questo diventa molto, molto veloce e opprimente.

Marsha: Sì, sì.

Wendy: Cosa sorprenderebbe le persone nel sapere delle difficoltà che alcune delle nostre famiglie affrontano a Timpanogos, per esempio, o nel distretto scolastico della città di Provo nel suo complesso?

Marsha: Credo che le persone sarebbero sorprese di sapere quante famiglie sono senza casa, che vivono magari in un albergo o in doppia fila con qualcun altro, o che vivono in macchina. Quante famiglie non hanno cibo. Quante famiglie disoccupate abbiamo, quante famiglie fanno due o tre lavori solo per arrivare a fine mese, quanti bambini abbiamo che non hanno, dovrei dire, beh, anche chi parla spagnolo. So che a Timpanogos abbiamo molti bambini che parlano solo spagnolo. Abbiamo anche molte famiglie che parlano solo spagnolo e non conoscono l'inglese. Probabilmente saranno sorpresi di sapere che abbiamo famiglie che vogliono, vogliono lavorare, ma non possono. Saranno sorpresi di sapere quante famiglie di immigrati abbiamo, quante famiglie di nuovi arrivati nel Paese che arrivano qui senza nulla, assolutamente nulla. I loro figli non hanno nulla da mangiare, forse due o tre vestiti. Abbiamo avuto una famiglia che è venuta in ufficio a chiedere biancheria intima perché i loro figli avevano solo quello che avevano con sé, e quindi in parte è molto straziante, ma in parte è molto esaltante per me perché sono pronta a dire: "Di cosa avete bisogno? Ok, Claudia, mettiamoci al lavoro. A un certo punto, all'inizio dell'anno, eravamo così sopraffatti perché credo che abbiamo avuto più di, voglio dire, forse a novembre, almeno 35 o 40 nuove famiglie nel Paese. E sono sicuro che da allora il numero è cresciuto. E così ogni tre giorni chiamavo Claudia. Ehi, ho bisogno di venire a prendere dei vestiti per questo bambino, questo bambino, questo bambino e questo bambino. E, sapete, le risorse sono là fuori. Dobbiamo solo raggiungerle. Ed eccole lì. Ma se non sappiamo di cosa hanno bisogno le famiglie, non possiamo aiutarle.

Wendy: Esatto.

Marsha: Ma abbiamo, credo che saranno sorpresi di sapere quante famiglie si presentano senza nulla e poi, sapete, ci aspettiamo che quei bambini imparino e siano all'altezza.

Wendy: Beh, dobbiamo incontrarli su quelle basi di Maslow. Sì, la gerarchia. E dobbiamo soddisfare i loro bisogni primari. Hanno cibo? Hanno vestiti? Hanno un riparo? E dobbiamo iniziare da lì. Quindi è sorprendente anche per me. Ne ho parlato con la preside Rawlins, che mi ha riferito la stessa cosa riguardo al numero di nuovi studenti provenienti dall'estero e di ragazzi che non sono mai stati a scuola. Quindi, molte delle cose che diamo per scontate in termini di funzionamento della scuola, si parte da zero perché a volte non c'è una comprensione, non in tutti i casi, ma ce ne sono alcuni in cui questo è il caso, e si tratta solo di farli ambientare a ciò che è la scuola e a ciò che facciamo.

Marsha: Sì. Si'.

Wendy: Sì, beh, vorrei anche sottolineare un paio di altre cose perché i nostri assistenti sociali non si limitano al lavoro sociale e lei ha avuto un'esperienza molto ricca e fantastica. Ha partecipato alle Olimpiadi e vorrei che ci raccontasse un po' del suo percorso in questo senso, in modo che le persone possano conoscere un po' chi è la signorina Marsha e cosa ama fare oltre al lavoro sociale?

Marsha: Beh, mi piace che la gente sappia che la signorina Marsha è normale come tutti gli altri. Forse ha un talento nascosto. Beh, non è poi così nascosto, perché se cercate su Google il mio nome, è su tutti i siti internet. Sì, sono una due volte olimpionica. E per fortuna, quando sono andata alle Olimpiadi, lavoravo per il distretto scolastico di Provo, quindi è stato un grande affare per il nostro distretto avere un'atleta che era un'olimpionica e che rappresentava anche il distretto scolastico di Provo.

Ho partecipato alle Olimpiadi del 2000 a Sydney e alle Olimpiadi del 2004 ad Atene, in Grecia, ed è stata un'esperienza straordinaria. Perché ora, voglio dire, guardo gli olimpionici e sono come dei superuomini. Io non mi vedo come un superuomo.

Wendy: Oh, sei sicuramente un superuomo.

Marsha: Ehm, ma io amo lavorare all'uncinetto. Mi piace fare la marmellata. Sono ancora in gara. Oggi parto per andare alle nazionali, le nazionali indoor a Chicago, dove gareggio nella mia fascia d'età, dai 50 ai 54 anni. Sapete, non è imbarazzante dire la mia età perché è anche su Internet. C'è il mio compleanno. C'è tutto quello che mi riguarda. Quindi mi piace entrare in contatto con le persone. È la cosa che preferisco fare: amo le mie amicizie e ho amicizie in ogni aspetto della mia vita. Amo i miei figli. Ho tre ragazzi molto attivi, due sono appassionati di calcio e uno di basket. La banda. Tutti e tre fanno atletica. Mio marito lavora alla BYU. È anche un musicista. È anche un fotografo. Vivo in un quartiere fantastico. Ho i migliori appoggi intorno a me e sono una persona divertente da frequentare.

Sì. Beh, questo è sicuramente chiaro,

Marsha: Ma sono avvicinabile. Sono avvicinabile. Non mi piace che le persone mi mettano su un piedistallo, perché sono al vostro stesso livello, e alcuni giorni potreste dovermi tirare su, e alcuni giorni io potrei dover tirare su voi, ma siamo tutti umani e attraversiamo tutti insieme delle lotte, e alcune persone ne attraversano di più di altre, ma io sono solo una persona proprio come voi, e sto solo cercando di servire e aiutare il più possibile e spero che quello che faccio e il modo in cui servo e restituisco, spero che le persone a cui restituisco lo ricordino in modo che anche loro possano servire e restituire, magari quando le loro circostanze migliorano o anche quando stanno passando un momento difficile. Si ricordano che forse posso servire qualcun altro e che questo mi aiuterà ad alleviare i miei problemi, perché ora sto facendo del bene ad altre persone.

Wendy: E questo ti si ritorcerà contro un giorno. È un ottimo modo per pensarci. E apprezzo molto quello che hai detto sul fatto che a volte ci sono giorni diversi in cui oggi mi sento abbastanza bene, ma domani potrei non esserlo. Si tratta davvero di aiutarsi l'un l'altro per poter superare questa cosa complicata chiamata vita, fondamentalmente, ma di sicuro abbiamo bisogno l'uno dell'altro.

Marsha: Condividerò una situazione che mi è capitata quest'anno scolastico con una delle mie classi di terza elementare. Stavo avendo una giornata davvero difficile, come se qualcosa fosse andato storto al lavoro e avessi preso una decisione sbagliata e mi sentivo malissimo con me stessa. Ero sul punto di piangere. Stavo avendo una giornata difficile. L'insegnante è passata in corridoio e mi ha chiesto se stavo bene. E io ho risposto: "È solo che... è uno di quei casi in cui oggi sono in difficoltà". E più tardi, quel giorno, l'insegnante ha chiesto a tutta la classe di scrivermi dei biglietti di apprezzamento. Mi hanno chiamato in classe e con me c'era la mia stagista. Mi hanno chiamato in classe e volevano dirmi tutti quanto mi apprezzavano e io ho perso la testa. Ho iniziato a piangere davanti alla classe. Ed è stato un buon momento di insegnamento anche per la classe. E ho detto loro: "Vi ricordate quando avete giornate difficili a scuola? È difficile. Io ne sto vivendo una proprio adesso. E indovinate chi mi ha migliorato la situazione? Quindi voglio che ricordiate in questo momento che quando qualcun altro ha una giornata difficile, non siate cattivi con loro solo perché lo sono con voi. Imparate a capire che quando le persone hanno una giornata difficile, dovete essere gentili, perché è quello che state facendo per me in questo momento. Quindi è stato un grande momento di insegnamento per loro e per me. E sapere che quei ragazzi mi ammirano e mi sostengono in un momento difficile. È stato un grande momento di insegnamento. E io, ancora oggi, amo moltissimo quella classe. Ho così tante classi che amo. Tutti. Ogni singola classe che frequento. Ma quello che hanno visto anche quei ragazzi è stato l'enorme impatto che hanno avuto su di te, così che le loro azioni possono portare a questi risultati positivi anche per gli altri, il che è piuttosto incredibile. Ed è stato anche un bel momento di vulnerabilità per me, perché volevo che vedessero che anch'io sono umano, ho giornate difficili, piango anch'io.

Wendy: E penso che sia importante per i nostri figli vedere che gli adulti non hanno tutto sotto controllo. Noi, noi lottiamo proprio come loro e dobbiamo fare affidamento l'uno sull'altro per superarlo. È stata una gioia parlare con lei oggi. Grazie mille per aver partecipato al nostro podcast. C'è qualcos'altro che vuole condividere mentre chiudiamo questo episodio?

Marsha: È stato divertente. Spero che chiunque ascolti questo articolo, spero che la sua prospettiva sugli assistenti sociali sia cambiata, perché anche noi siamo esseri umani, ma facciamo di tutto. Una delle mie assistenti sociali mi ha detto di dire loro che ogni giorno è molto diverso. Non sappiamo mai cosa ci aspetta quando entriamo dalla porta, ci pieghiamo, ci allunghiamo, siamo multitasking, ci avviciniamo, facciamo il tifo, giochiamo, ridiamo e ci sosteniamo a vicenda.

In molti modi, per aiutare a difendere le nostre famiglie, gli studenti, gli insegnanti e il personale. Questo è ciò che facciamo. E lo facciamo ogni giorno, giorno dopo giorno. E facciamo del nostro meglio.

Wendy: È un'ottima citazione per concludere. Grazie ancora per aver partecipato al nostro programma. È stato un piacere parlare con lei. E spero davvero che le nostre famiglie e le nostre comunità inizino a comprendere l'importante ruolo che gli assistenti sociali svolgono nella nostra comunità, ma soprattutto nelle nostre scuole. Perché il lavoro che svolgete fa sì che i bambini possano imparare e avere successo non solo a livello accademico, ma anche nella vita, e questo è davvero potente. Quindi grazie per tutto il lavoro che fate.

Marsha: Grazie per avermi ospitato.

Wendy: Grazie a tutti per esservi uniti a me per l'episodio di questa settimana di What's Up with the Sup. Come sempre, tutti gli episodi saranno pubblicati sul sito web del distretto, su YouTube e ovunque riceviate i podcast. Se avete argomenti o domande che vorreste venissero discusse nel podcast, scriveteci all'indirizzo podcast@provo.edu.

Come sempre, la prossima settimana avremo un nuovo episodio di What's Up with the Sup. Ci vediamo la prossima volta.

Shauna Sprunger
  • Coordinatore delle comunicazioni
  • Shauna Sprunger
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