지구 가족을 위한 추수감사절 바구니를 조립하는 지역 가족

프로보 학교에 다니는 다섯 자녀의 어머니인 사라 스테이커는 추수감사절 잔치 바구니를 처음 만들 때 언젠가 지역사회 봉사의 연례 전통을 개척할 것이라고 생각하지 못했습니다. 새라의 말처럼, 한 가족에게 한 끼 식사를 제공하고자 하는 반쯤 익은 희망에서 시작되었습니다.

사라의 큰 아들은 이제 스물두 살이 되었지만 16년 전만 해도 웨스트리지 초등학교 1학년이었습니다. 사라는 그 해에 아들의 학급을 방문하여 보조교사로 일할 기회가 여러 번 있었는데, 많은 학생들이 다른 학생들보다 더 어려운 환경에 처해 있었습니다.

"어떤 아이들은 겨울용 따뜻한 코트나 부츠가 없다는 것을 알 수 있습니다. 그런 학생들 중 일부는 다른 학생들보다 선물과 음식 상품이 걸린 게임에서 이기기 위해 더 간절해 보일 때도 있습니다."

부모로서 사라는 학생들 간의 경제적 격차를 직접 경험했습니다. 그래서 그 사실을 수동적으로 받아들이기보다는 행동을 취했습니다. 웨스트리지의 접수 담당자와 이야기를 나눈 후, 사라는 추수감사절 저녁 식사가 필요한 한 가족을 위해 추수감사절 음식으로 가득 찬 바구니를 제공하기로 학교와 협력했습니다. 사라의 가족은 칠면조, 감자, 그레이비, 옥수수, 녹두, 소, 롤, 크랜베리 젤리, 휘핑크림을 곁들인 호박 파이, 마르티넬리의 스파클링 사이다 한 병을 모아 익명으로 선물할 바구니를 준비했습니다. 그해, 도움이 필요한 한 웨스트리지 가정은 새라와 그녀의 가족 덕분에 예상보다 조금 더 풍성한 추수감사절을 보냈습니다.

스테이커 가족은 수년 동안 추수감사절 바구니를 하나만 만들어 지역사회에서 도움이 필요한 가정에 전달하기 위해 학교에 전달하는 전통을 이어왔습니다. 심지어 동네에서 기부금을 모아 아들의 이글 스카우트 프로젝트로 웨스트리지에 식료품 저장고를 설치하기도 했습니다. 식료품 저장실을 자주 사용하면서 사라는 식료품 저장실의 필요성이 생각보다 광범위하게 퍼져 있다는 것을 알게 되었습니다.

결국 사라와 그녀의 가족은 매주 자원봉사를 시작했습니다. 5.12 재단는 식량 부족을 겪고 있는 가정의 어린이들에게 주말 도시락을 배달하는 단체입니다. 사라는 남편 매트와 함께 첫해에 웨스트리지 초등학교에 매주 30끼에 가까운 식사를 배달했습니다. 그 숫자를 알게 된 사라는 학교 아이들을 위해 더 많은 일을 하고 싶다는 생각을 하게 되었습니다.

그러던 중 좋은 생각이 떠올랐습니다. 그녀는 친구, 이웃, 가족 몇 명에게 부탁하는 것이 부담스럽지 않을 것이라고 생각했고, 함께 추수감사절 식사 바구니 서른 개를 만들어 웨스트리지에 있는 30명의 아이들에게 전달할 수 있었습니다. 그 이후로 그녀의 작은 활동은 점점 더 커졌습니다.

"저희 주방에는 나무로 만든 팻말이 걸려 있습니다. '필요한 것보다 더 많은 것이 있으면 더 높은 울타리가 아닌 더 긴 테이블을 만드세요'라고 적혀 있습니다. 우리는 그 정서를 지키고 가족 내에서 청지기 정신과 봉사 문화를 조성하기 위해 노력해 왔지만, 사실 우리 커뮤니티 내에서 이미 널리 공유되고 실천되고 있습니다."

결국 사라는 그랜드뷰 커뮤니티 내에서 더 많은 사람들에게 도움을 요청하여 프로보 시 교육구 전역의 더 많은 가족에게 음식을 제공할 수 있다는 것을 깨달았습니다. 몇 년 전 프랭클린 초등학교를 추가했으며 현재는 딕슨 중학교에도 서비스를 제공하고 있습니다.

스테이커의 아들 중 한 명은 Sign-Up-Genius 웹 페이지를 만들어 바구니에 필요한 재료 요청을 게시하고 커뮤니티 기부를 조직했습니다. 지구 전역의 가족들이 바구니에 넣을 음식과 기부금을 매우 빠르게 보내주어, 보통 하루나 이틀이면 바구니가 모두 채워집니다. 사라의 가족은 남은 기금을 가져가서 각 학교의 식품 저장실에 직접 수표를 씁니다.

바구니는 각 학교의 사회복지사 및 교직원 자원봉사자에게 전달되어 도움이 필요한 가정에 전달됩니다.

짧은 인터뷰의 핵심은 이 이야기가 프로보에 관한 이야기라는 점을 다시 한 번 강조하고 싶었다는 것입니다.

"11월 내내 저는 인간에 대한 믿음이 새로워졌습니다. 왜냐하면 이 모든 식사를 제공하는 것은 우리 가족만이 아니라 지역사회이기 때문입니다. 이웃이 이웃을 돕는 것이죠. 다른 가족을 돕는 가족. 우리 주변에는 관심이 있지만 도움이 필요한 사람들과 어떻게 연결해야 할지 모르는 사람들이 너무 많습니다. 우리는 그들에게 의미 있는 방식으로 봉사할 수 있는 기회를 제공하는 것뿐이지만, 이 일을 가능하게 하는 것은 바로 그들입니다. 저는 우리가 함께 모여 서로를 돌보는 커뮤니티의 일원이라는 점이 좋아요. 식사 그 이상입니다. 제스처입니다."

스테이커스 가족은 프로보 전역의 다른 학교의 다른 가족들도 비슷한 일을 하고 싶다는 생각을 하게 되기를 바랍니다. 해당 지역에서 시작하는 데 필요한 도움과 조언을 얻으려면 이들에게 연락하세요.

스테이커 가족과 이웃들은 2022년 11월 21일 월요일에 바구니를 조립했습니다. 이번 주 내내 트위터의 소셜 미디어 계정에서 올해의 바구니 사진을 확인해 보세요.

많은 학교에서 통조림 식품 및 산타를 위한 서브 포 산타 캠페인을 진행하고 있다는 사실을 알려드리고자 합니다. 기부에 관심이 있으신 분이라면 이번 홀리데이 시즌에 학교 프론트 데스크에 연락하여 기부해 주시기 바랍니다.