Hai la stoffa per diventare uno scienziato informatico? - Amy Rosenvall

Ora che abbiamo superato la Settimana dell'educazione all'informatica e ci dirigiamo verso il nuovo anno e le imminenti fiere STEM, è importante ricordare a noi stessi perché insegniamo e cosa desideriamo che i nostri studenti ottengano dalle scienze, in particolare dall'informatica. 

Quest'anno le fiere STEM includeranno una componente informatica, il che ha dato ad Amy Rosenvall, CS STEM Specialist del nostro distretto, un po' di tempo per riflettere sull'informatica e sul suo valore per gli studenti. Amy ha posto la domanda: "Hai quello che serve per diventare uno scienziato informatico?", valutando ciò che è richiesto agli studenti per diventare scienziati informatici, quali valori derivano dall'informatica e come l'informatica sia un percorso di crescita che va oltre le competenze computazionali. Amy ha scritto un articolo sull'argomento e su come gli insegnanti che implementano l'Informatica nelle loro classi possono usare il campo per creare empatia negli studenti e nei progetti degli studenti. Potete leggere il suo articolo qui sotto.

Allora, "Hai le carte in regola per diventare uno scienziato informatico?". La sua risposta potrebbe sorprendervi.

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Questa settimana celebriamo la CS Education. 

Ogni volta che vado in classe per supportare gli studenti con le fiere STEM, inizio sempre allo stesso modo. 

"Dimmi, cosa ti piace fare?". 

La fiera STEM può essere un formato per gli studenti per condividere ciò che amano e costruire sulle loro conoscenze preesistenti. Siamo facilitatori dell'apprendimento dei nostri studenti. Il nostro compito non è quello di permettere che i compiti siano d'intralcio; dobbiamo invece consentire agli studenti di esprimere la loro comprensione in vari formati. Per me è importante che gli studenti abbiano un progetto che li appassioni veramente e che trovino rilevante per il loro mondo. 

Ma l'elemento che porta un progetto da buono a spettacolare è l'empatia. L'empatia permette agli studenti di vedere ciò che amano attraverso le lenti degli altri, mentre anche loro godono di ciò che amano. Questo spinge i confini di un esperimento di autocompiacimento e lo trasforma in un progetto empatico e importante a livello mondiale. Questo concetto è ciò che cerchiamo di promuovere quando insegniamo le scienze ai nostri studenti. 

"Cosa ti piace fare? Come puoi aiutare gli altri a provare la tua stessa gioia?".

Ho sempre amato la scienza e la maggior parte delle fiere STEM a cui ho partecipato erano inizialmente solo fiere scientifiche. Ho aggiunto l'ingegneria alla fiera STEM della mia scuola quando ho iniziato a insegnare. Quest'anno, per la fiera STEM, abbiamo aggiunto l'informatica come terza opzione per gli studenti. 

Dopo aver scritto le tre cose che gli studenti amano, gli studenti propongono problemi e soluzioni che potrebbero sorgere nel perseguire i loro interessi. 

"Vi piace il calcio, ma vi stanca? Qual è una soluzione che vi aiuterebbe a essere meno stanchi?". 

Osservando la stanza, ho notato un tema comune. 

"Adoro i giochi per computer, ma i miei genitori li odiano". 

Certo, anch'io faccio parte di quella schiera di genitori che odiano i giochi per computer. Quando vedo i miei figli a casa che giocano a Roblox, Minecraft, Animal Crossing e Bejeweled, brontolo per la perdita di tempo. (Onestamente, è un miracolo che mi ricordi i nomi di questi giochi). 

"Ehi, signora R.?" chiese uno studente. "Come posso risolvere il problema dei miei genitori che odiano i giochi per computer?". 

"Cosa ti piace di questi giochi?". Chiedo.

Voglio creare il mio mondo, o creare il mio videogioco, e voglio migliorare un livello di gioco in cui sono bloccato, sono state alcune delle risposte principali. Abbiamo quindi discusso alcuni dei progetti di Computer Science STEM Fair che avrebbero potuto realizzare. 

"Potresti creare un gioco per computer che aiuti qualcun altro?". Ho chiesto. 

"Sì", rispose uno studente, "e se creassi un gioco per computer a cui una persona non vedente potrebbe giocare?". 

Ascoltando i risultati di tutte le loro idee, mi sono reso conto che la mia visione dei giochi per computer deve essere modificata. Ricordo le innumerevoli ore passate a giocare a Tetris e mi chiedo se non siano state ore sprecate. La mia convinzione che i giochi per computer siano solo buchi neri che fanno perdere tempo doveva cambiare. Tetris mi ha permesso di vedere gli schemi e di capire come le cose si incastrano. Questa capacità è un punto di forza della mia personalità: ogni giorno, nel mio attuale lavoro, cerco schemi e lacune nell'istruzione e li colmo... In un certo senso, gioco quotidianamente a Tetris sul lavoro. 

Lo studente che vuole creare un gioco per computer che possa essere giocato da una persona non vedente è un progetto di informatica sostenuto dall'empatia.

Poi mi sono imbattuto in uno studente che ha scritto che la sua cosa preferita era il Natale. "Ma non c'è nessun problema con il Natale", ha risposto. 

"E le persone che non hanno un Natale?". Chiesi. 

Gli occhi degli studenti si sono spalancati per l'eccitazione: "Posso creare un sito web per raccogliere regali per gli altri a Natale come progetto?". 

Se mi aveste fatto questa domanda qualche anno fa, credo che avrei risposto di no. Ma, all'improvviso, ho capito qualcosa che non avevo capito prima: l'informatica apre le porte all'empatia.   

Negli ultimi mesi ho sostenuto l'insegnamento dell'informatica. Durante l'insegnamento ho acquisito molti termini del vocabolario; il termine più recente che si adatta a questo caso è algoritmo. Gli algoritmi sono una serie di passaggi per completare un compito. Usiamo gli algoritmi nella vita di tutti i giorni. Usiamo algoritmi per preparare ricette, algoritmi per svegliarci al mattino e algoritmi per fare i compiti. Ma tutti questi algoritmi portano al risultato di aiutare qualcuno, il che mi riporta all'empatia. Aiutare qualcuno a ricreare una ricetta: empatia. Aiutare qualcuno a prepararsi per la giornata: empatia. 

Fare regali agli altri durante il periodo natalizio può essere un progetto STEM fair? Sì, un progetto di Informatica in cui lo studente crea un algoritmo sostenuto dall'empatia. Sia che lo studente crei un algoritmo per raccogliere i regali e consegnarli, sia che sviluppi una serie di passaggi per far fare un mestiere a un bambino, entrambi sono progetti di informatica validi per la fiera STEM.

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