Superintendent

Mein Name ist Wendy Dau, und ich freue mich sehr, dass ich zur neuen Superintendentin des Provo City School District ernannt wurde! Es gibt so viele großartige Dinge, die an den Schulen in Provo passieren, und wir wollen diese Möglichkeiten erweitern und die Stadt zu einer noch besseren Gemeinschaft machen, als sie es bereits ist. Ich denke, es könnte hilfreich sein, ein wenig über meinen Hintergrund zu erzählen, damit Sie verstehen, warum Bildung ein so wichtiger Teil meiner Identität und meines Lebenswerks ist.

Ich bin in Bountiful, Utah, aufgewachsen, und meine beiden Eltern sind in den 1950er Jahren aus Dänemark eingewandert. Ich erinnere mich, dass meine Eltern mir schon in jungen Jahren einige weise Einsichten vermittelten. Zunächst riet mir mein Vater, so viel Bildung wie möglich zu erwerben, da dies der einzige Weg sei, um in der Gesellschaft voranzukommen, insbesondere als Tochter von Einwanderern. Er sagte mir, ich solle in der Schule hart arbeiten, damit meine Ausbildung durch Stipendien bezahlt werden könne. In meiner Familie gab es kein Verständnis für staatliche Finanzhilfen oder Studiendarlehen; entweder man arbeitete, um sich selbst am College zu versorgen, oder man verdiente sich Stipendien, um sich die Ausbildung bezahlen zu lassen. Ich nahm mir diesen Rat zu Herzen und liebte die Schule, vor allem, weil ich unglaubliche Lehrer hatte, die mir die Augen öffneten und an mich glaubten, auch wenn ich nicht an mich selbst glaubte. Die zweite Einsicht stammte von meiner Mutter, die mir beibrachte, dass ich alles erreichen konnte, was mein Herz begehrte, wenn ich nur hart arbeitete und beharrlich war. Meine Mutter sagte mir, ich solle nie vor einer Herausforderung zurückschrecken, und wenn jemand meinte, ein bestimmter Beruf oder Studiengang sei für ein Mädchen nicht geeignet, verwarf sie das sofort. Jeder kann es schaffen, so meine Mutter, unabhängig von seiner Herkunft, seiner Rasse, seinem Geschlecht, wenn er die richtigen Mentoren hat, die für ihn kämpfen, und wenn er bereit ist, hart zu arbeiten.

Ich hatte großes Glück. Ich hatte unglaubliche Mentoren in der Schule, besonders in der Mittel- und Oberstufe. Meine Lehrer lehrten mich, wie man schreibt, und forderten mich auf, anregende Literatur zu lesen. Vor allem habe ich eine große Liebe zur Geschichte entwickelt. Ich hatte das Glück, nicht nur einen, sondern mehrere Lehrer zu haben, die mein Leben zum Besseren verändert haben. Seit meiner Kindergartenzeit wollte ich immer Lehrerin werden, aber erst während meiner Highschool-Zeit fasste ich den Entschluss, Highschool-Lehrerin zu werden, weil ich den Schülern auf ihrem Weg zum Schulabschluss und zum College helfen wollte. Sobald diese Entscheidung getroffen war, gab es kein Zurück mehr.

Nach der High School habe ich die Brigham Young University besucht und Geschichte und Englisch studiert. Ich hatte großartige Erfahrungen in Praktika an der Provo High, der Timpview High, der Independence High und der Dixon Middle School. Bei jeder Gelegenheit wurde mir mehr und mehr klar, dass dies der Beruf war, den ich wollte. Nach meinem Abschluss an der BYU nahm ich eine Stelle an der Davis High School im Davis School District an. Ich weiß noch, wie enttäuscht ich war, dass ich nicht an meiner Alma Mater, der Bountiful High, eingestellt wurde, aber meine Erfahrung an der Davis High war am Ende die allerbeste! An der Davis High lernte ich meinen Mann kennen, und in den folgenden siebzehn Jahren unterrichtete ich eine Vielzahl von Klassen, darunter A.P. European und U.S. History. Es war mir wichtig, den Schülern zu helfen, kritisch zu denken und ihnen beizubringen, wie man gut schreibt, unabhängig vom Alter oder vom Kenntnisstand der Schüler. Ich liebe es, wenn meine ehemaligen Schüler zurückkommen und sagen: "Weißt du noch, wie viele Aufsätze du schreiben musstest?" Aber ja! Wissen Sie noch, wie viele Aufsätze ich benotet habe? Uff! So viele! Während meiner Lehrtätigkeit habe ich an der University of Utah einen Master-Abschluss in Geschichte erworben, wobei ich mich vor allem auf die Geschichte der Frauen im 19. und 20.

Mein Mann wurde schließlich Grundschuldirektor und später stellvertretender Schulleiter einer Mittelschule und einer Oberschule. Ich lernte die Welt der Verwaltung sehr gut kennen und beschloss schließlich, an der Universität von Utah einen Master-Abschluss in Educational Leadership and Policy zu machen. Unnötig zu erwähnen, dass wir bei uns zu Hause viel über Bildung sprechen. Während ich meinen Masterabschluss machte, nahm ich ein Teilzeitpraktikum in der Verwaltung der Clearfield High School an. Nach Abschluss meines Studiums wurde ich als stellvertretende Schulleiterin an der Jordan High School im Canyons District eingestellt. Die Jordan High School ist eine der ältesten und traditionsreichsten High Schools des Bundesstaates. Ich hatte großartige Mentoren, sowohl auf Schul- als auch auf Bezirksebene, und lernte, was es heißt, Lehrer bei ihrer großartigen Arbeit zu unterstützen. Nach zwei Jahren an der Jordan High wurde mir die Leitung der Midvale Middle School übertragen, einer der Schulen mit dem größten Einfluss auf die Mittelstufe im Bundesstaat. Ich habe so viel von den Lehrkräften dieser Schule gelernt, denn ihr Engagement und ihre Beharrlichkeit übertrafen alles, was ich je gesehen hatte. Wir hatten Schüler aus dem Road Home Shelter. Wir hatten begabte und talentierte Schüler in unserem Begabtenprogramm, ein Spanischprogramm mit doppelter Immersion, eine Sonderklasse für Schüler mit erheblichen Verhaltensauffälligkeiten, und wir mussten als Lehrkörper zusammenarbeiten, um die Bedürfnisse einer sehr unterschiedlichen Gruppe von Lernenden zu erfüllen. Diese Aufgabe war eine der größten Herausforderungen und zugleich eine der lohnendsten überhaupt. Die Lehrer, die es schafften, mit den Schülern in Kontakt zu treten und diese Beziehungen aufzubauen, waren magisch, und ich wurde es nie leid, in ihren Klassen zu sitzen und zu sehen, wie sie die Schüler begeistern konnten. Während meiner Zeit als Schulleiter bauten wir ein brandneues Gebäude für unsere Schüler und die Gemeinde, was ein großartiges Zeichen dafür war, dass unser Bezirk in alle Kinder investiert, um sicherzustellen, dass sie großartige Lernräume haben.

Nach zwei Jahren an der Midvale Middle School bin ich als Schulleiter an die Jordan High School zurückgekehrt. Es war mir eine große Ehre, wieder für dieses unglaubliche Kollegium zu arbeiten. Ich bin jeden Tag gerne zur Arbeit gegangen, trotz des Stresses, der mit der Tätigkeit als Schulleiter verbunden ist. Ich hatte die besten Verwaltungsteams, die mit den leitenden Lehrern zusammenarbeiteten, um eine großartige Gemeinschaft aufzubauen. Die Schülerinnen und Schüler hielten mich jung und voller Energie, und ich liebte es, in den Klassenzimmern zu sitzen und zu sehen, wie die Lehrerinnen und Lehrer großartige Beziehungen zu den jungen Menschen aufbauten, während sie ihnen halfen, ihren Weg zum Schulabschluss zu Ende zu gehen. Es gibt nur wenige Dinge, die besser sind, als jedem einzelnen Absolventen die Hand zu schütteln, wenn er über die Abschlussbühne geht, um sein Diplom zu erhalten. Es inspiriert mich jedes Jahr aufs Neue, wenn ich sehe, welche außergewöhnlichen Leistungen die jungen Menschen vollbringen und welche Hindernisse sie überwinden, um ihre Ziele zu erreichen. Sogar während des Covid konnte ich beobachten, wie wir als Gemeinschaft zusammenwuchsen, und es hat Spaß gemacht zu sehen, welche Wertschätzung die Schüler für so einfache Dinge wie einen Schulball oder eine Versammlung entwickelten. Ich weiß, dass das Leben eines Schulleiters hektisch ist, aber ich liebte die außerschulischen Aktivitäten, von den darstellenden Künsten über die Leichtathletik bis hin zu Wettbewerben jeder Art. Zu sehen, wie Kinder etwas tun, das sie mit Leidenschaft betreiben, war eine große Belohnung. Die schönsten Momente waren, wenn man Schüler fragte, was ihnen an der Jordan High gefällt, und sie sagten: "Ich liebe die Vielfalt hier. Jeder wird einbezogen. Wir sind eine Familie."

In den letzten zwei Jahren habe ich als Direktorin für Bundes- und Landesprogramme im Bezirksamt Canyons gearbeitet. Ich gehörte dem Kabinett des Superintendenten an und leite unser District Case Management Team, das alle unsere Verstöße gegen die Schulsicherheit überwacht, damit wir Pläne für die Wiedereingliederung von Schülern aufstellen und sicherstellen können, dass sie die nötige Unterstützung erhalten und die Sicherheit der Schüler gewährleistet ist. Ich habe die Aufsicht über unsere Titel-I-Schulen, die gesamte Finanzierung für Englischlernende, außerschulische Programme und die Unterstützung für indianische Schüler. Ich habe auch an der Entwicklung des Strategieplans unseres Distrikts mitgewirkt und leite das Komitee, das einen unserer Hauptpfeiler unterstützt: Zugang und Chancengleichheit. Es ist kein Geheimnis, dass ich mich dafür einsetze, dass alle Schüler das bekommen, was sie brauchen, um die Möglichkeiten, die wir ihnen bieten, auch nutzen zu können. Und um dies zu erreichen, müssen wir dafür kämpfen, dass Lehrer und Schulleiter die Unterstützung erhalten, die sie brauchen, um bei allen Schülern erfolgreich zu sein. Zurzeit arbeite ich an der University of Utah an meiner Promotion im Bereich Educational Leadership and Policy, wobei sich meine Forschung auf die Auswirkungen positiver Beziehungen zwischen Superintendenten und Schulbehörden auf die Ergebnisse der Schüler konzentriert.

Mein Mann, David Dau, ist pensionierter Schulleiter und unterrichtet derzeit an der alternativen High School im Canyons District. Ich habe drei wunderbare Kinder: Zach, der mit meiner brillanten Schwiegertochter Kari verheiratet ist, Caleb, der als Sozialpädagoge für Schüler mit schweren Behinderungen arbeitet, und Sierra, die als Ergotherapeutin für ältere Menschen tätig ist. Aber die wichtigste Person in meiner Familie ist eindeutig mein wunderbarer Enkel Beau, der 18 Monate alt ist. Es gibt nichts Schöneres, als zu sehen, wie aus den eigenen Kindern unglaubliche Erwachsene werden, mit denen man gerne zusammen ist und Zeit verbringt. Ich habe das Glück, eine so unglaubliche und unterstützende Familie zu haben!

Die Vielfalt des Provo City School District begeistert mich, denn ich glaube, dass wir großartige Möglichkeiten schaffen und die Bedürfnisse aller Schüler und Familien erfüllen können. Ich versichere Ihnen, dass ich mich für unsere Kinder, unsere Familien und unsere Mitarbeiter einsetzen werde, und ich hoffe, dass meine Leidenschaft für die Bildung ansteckend sein wird, denn wie mein Vater schon sagte, hat Bildung die Fähigkeit, endlose Möglichkeiten für alle zu eröffnen, wenn wir zusammenarbeiten!