Navigare nel mondo digitale per il bene: spunti dal seminario e dalle visite scolastiche di Richard Culatta

In un panorama digitale in rapida evoluzione, la necessità di far navigare i bambini nel mondo digitale in modo responsabile ed efficace non è mai stata così cruciale.

Richard Culatta, CEO dell'International Society for Technology in Education (ISTE), ha recentemente condiviso le sue intuizioni e le sue strategie di azione con gli studenti, le famiglie e il personale del nostro distretto, in modo da poter navigare nel mondo digitale - per sempre.

Richard Culatta è uno dei nostri. Si è laureato alla BYU ed è entrato nel mondo dell'educazione tecnologica come consulente tecnologico presso la David O. McKay School of Education, dove ha ristrutturato la componente tecnologica del programma di preparazione degli insegnanti.

Ha visto l'impatto di pratiche efficaci basate sulla tecnologia su scala grande e piccola. Come direttore di Rose Education, che insegna l'alfabetizzazione tecnologica alle scuole rurali del Guatemala, e come ex direttore dell'Office of Educational Technology del Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti, Culatta ha sfruttato i big data e i metodi didattici pratici e attuabili per il bene su scala macro e micro.

In qualità di attuale CEO di ISTE, Culatta cerca di offrire soluzioni eque per consentire a tutti gli studenti di imparare attraverso un uso ottimizzato della tecnologia, sia a scuola che a casa. 

Prima del suo seminario, Culatta ha visitato le scuole del distretto per esaminare il lavoro del nostro team di Apprendimento Innovativo e degli insegnanti e per parlare ai nostri studenti della costruzione di sane abitudini digitali per arricchire la vita. Culatta ha osservato gli studenti mentre codificavano soluzioni per creare tecnologie assistive per gli studenti affetti da paralisi cerebrale, uno dei tanti progetti di codifica creativa che il nostro team di Apprendimento Innovativo e gli insegnanti utilizzano per sfidare gli studenti. Ha parlato alle assemblee scolastiche e ai nostri Club della Gentilezza sullo sviluppo del benessere digitale e dell'inclusività online, esaminando come abitudini semplici e quotidiane possano portare a una vita equilibrata, informata e impegnata per tutti. 

Infine, Culatta ha parlato ai genitori e al personale scolastico in un seminario personalizzato il 5 ottobre per concludere la sua visita, in relazione agli insegnamenti del suo libro "Digital for Good: Raising Kids to Thrive in a Digital World". (Tutti i partecipanti hanno ricevuto una copia gratuita. Grazie!).

Parlando dal punto di vista di un direttore di molteplici iniziative di apprendimento digitale basate sulla ricerca - e come padre di quattro figli - Culatta ha condotto una discussione su cinque competenze per il benessere digitale: equilibrato, informato, impegnato, inclusivo e attento. 

Come genitore, Culatta ha riconosciuto la paura intrinseca che la parola "tecnologia" ha suscitato nel mondo post-COVID. È facile che alcuni sentano il desiderio di allontanare del tutto i propri figli dall'uso della tecnologia. La realtà, osserva Culatta, è che i nostri studenti dovranno inevitabilmente essere in grado di sfruttare la tecnologia. Tutti i lavori richiedono un'alfabetizzazione digitale, e spostare il loro tempo per impegnarsi con la tecnologia non fa altro che allontanare il momento di apprendere queste abilità.

Come genitori, possiamo aiutare i nostri figli ad apprendere queste complesse abilità in modi piccoli e misurati, a partire da oggi. 

"Non si consegnerebbero mai le chiavi di una Ferrari a un sedicenne", dice Culatta, "senza aver acquisito le competenze necessarie per guidare in modo sicuro. Il benessere digitale è la stessa cosa. È un'abilità complessa".

La costruzione di competenze complesse, a quanto pare, richiede più di un elenco di "non fare" prima di mettersi in viaggio. La guida e il benessere digitale sono molto più di un elenco di "non fare". I bambini hanno bisogno di vedere come si presenta una guida sicura da parte di un esperto. Hanno bisogno di esercitarsi al volante su percorsi ben definiti. Hanno bisogno di un mentore che corregga le abilità necessarie per portarli dove vogliono. È necessaria la pazienza.

È qui che interviene Culatta. Con pratiche attuabili, basate sui dati e testate dalle famiglie, Culatta offre ai genitori un modo per scalare l'uso del digitale che tenga conto della responsabilità e della responsabilizzazione. Anche se non possiamo trattare tutti gli argomenti trattati nel suo seminario, possiamo condividere alcune pratiche significative che i genitori possono utilizzare oggi.

Iniziate con una conversazione sulla cultura familiare e sulle aspettative tecnologiche, dice Culatta. Lasciate che i vostri figli condividano ciò che pensano sia un uso sano e responsabile della tecnologia. Create un "Accordo sull'uso dei dispositivi" per l'uso della tecnologia a partire dalle vostre discussioni. Questo accordo è un modo per inquadrare positivamente le abitudini e le pratiche sane che potete discutere in famiglia.

L'accordo, commenta Culatta, non è diverso da una bolletta telefonica. "Ci si aspetta che paghiamo il telefono in base a un accordo, e che anche voi usiate il vostro telefono in base a determinate aspettative". 

Il contratto come famiglia, ma Culatta ha condiviso l'accordo della sua famiglia. Eccolo, ad esempio:

Quando utilizzare il dispositivo?

• Prima di utilizzare il telefono, è necessario terminare il lavoro.
• Durante i pasti, il telefono si riposa in un'altra stanza.
• Quando si usa il telefono, la porta rimane aperta.

Cosa fare con il dispositivo?

• Aiutateci a catturare i ricordi di famiglia.
• Usate il telefono per imparare cose nuove.
• Divertirsi (leggere, fare giochi divertenti, ascoltare buona musica).

Con chi dovreste interagire?

• Rimanete in contatto con gli amici, la famiglia e gli insegnanti.
• Avvisate la mamma o il papà prima di iniziare una conversazione con qualcuno che non fa parte della nostra famiglia.
• Chiedete a mamma o papà prima di inviare video o foto a qualcuno.

Cosa succede quando qualcosa va storto?

• Se con il vostro dispositivo fate qualcosa che non è in linea con questo accordo, fatecelo sapere e vi aiuteremo a capire come rimediare.

L'Accordo sull'uso dei dispositivi è una base per le conversazioni e le norme delle famiglie. Potreste notare che la sezione finale dice: "Cosa succede quando qualcosa va storto", piuttosto che "Cosa succede se qualcosa va storto". Questo perché queste abilità richiedono pratica. Per tornare all'analogia con l'automobile, non potete aspettarvi che vostro figlio diventi un guidatore perfetto da un giorno all'altro: ci vuole approccio.

L'accordo esiste per aiutare a scalare l'uso dei dispositivi; se dimostrano di saperli usare, aumentate gradualmente l'autonomia. Se inciampano, si discute di nuovo su come rimediare e si riduce l'uso per un certo periodo. Questi accordi sono delle ruote di addestramento; quando il bambino cade e si fa male, deve sapere perché e cosa può fare per risolvere il problema; se cade di nuovo, potrebbe aver bisogno di un po' più di aiuto finché non è pronto.

I genitori dovrebbero anche adattare gli accordi alle esigenze e all'età di ciascun bambino. Culatta ha fatto notare che il suo adolescente, quasi diplomato, non richiede più il controllo prima di inviare le foto, perché ha esercitato questa abilità nel corso degli anni. Culatta ha ricordato ai partecipanti che l'elenco varierà in base alla cultura della famiglia; se si teme che il figlio crei account privati sui social media, ad esempio, è bene includerlo nell'accordo.

Un'altra aspettativa è che i genitori debbano modellare i comportamenti positivi. Tutti i membri della famiglia sono coinvolti nell'accordo: se vi aspettate che vostro figlio metta via il telefono a cena, dovete farlo anche voi. 

Come ultimo punto per la sicurezza, Culatta rivede le aspettative della sua famiglia su quando i bambini possono usare il telefono: nelle stanze aperte e prima di andare a letto. "I bambini pensano erroneamente che il loro telefono sia uno spazio privato, ma non è così", dice Culatta. "Noi paghiamo per l'uso del telefono. Non sto sorvegliando i miei figli, ma se passando di lì vedo un messaggio o un'immagine che mi sembra fuori luogo, posso parlarne". 

La famiglia di Culatta, inoltre, carica i telefoni in una stanza separata durante la notte e li riprende al mattino. Secondo un'ampia ricerca, quasi tutti i casi che hanno richiesto l'intervento della polizia in relazione all'uso del cellulare hanno due antecedenti comuni: l'uso del telefono a porte chiuse dopo il tramonto. Costruire una cultura familiare che tenga conto di questi antecedenti permette alla vostra famiglia di liberarsi da qualsiasi inciampo che potrebbe verificarsi altrimenti.

Alle famiglie con giovani al loro primo telefono, Culatta consiglia di iniziare con poco. Date loro un vecchio telefono o uno con accesso limitato: non è necessario un piano dati, ma solo qualcosa che possano usare con il Wifi. L'utilizzo può essere incrementato di volta in volta, pagando poi per un accesso maggiore man mano che si guadagnano l'accesso. Per quanto riguarda i giovani più grandi, Culatta assicura ai genitori che non è troppo tardi. Dovreste comunque tenere queste conversazioni e queste regole, ma cercate di non metterli all'angolo o di non individuarli. Se riuscite a dare un modello di comportamento corretto, è molto più probabile che i ragazzi seguano il vostro esempio.

La visita di Culatta è stata fenomenale. Il suo approccio pratico e basato sui dati, che affonda le radici nelle sue esperienze familiari, ha evidenziato la necessità di una collaborazione tra genitori e figli nella definizione delle linee guida tecnologiche. La saggezza di Culatta ci ricorda che insegnare il benessere digitale è un viaggio, non una meta, e le sue intuizioni sono una preziosa tabella di marcia per le famiglie che cercano di navigare nel mondo digitale con fiducia e responsabilità.

Ringraziamo ancora una volta tutti i partecipanti per aver aderito al nostro seminario. I lettori possono aspettarsi una registrazione del seminario con didascalie in inglese e spagnolo nel corso di questo mese. Vi invitiamo a tenere d'occhio i futuri workshop e conferenze, poiché ospiteremo altri relatori ospiti che si occuperanno della nostra ricerca sull'uso del digitale per il bene.

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