Uno sólo puede apreciar realmente su viaje al final; mirar hacia atrás y ver su progreso desde la elevada atalaya de una meta elevada le da una mayor apreciación de las habilidades adquiridas, las alturas alcanzadas y lo que puede lograr en el futuro. Es un concepto con el que Christine Yaccarino, profesora de East Bay Post High, está íntimamente familiarizada, al igual que sus alumnos tras finalizar su reto de seguimiento de pasos en clase.
East Bay Post High es una escuela dedicada a ayudar a los estudiantes con necesidades adicionales en su transición a la edad adulta proporcionándoles experiencias en educación postsecundaria, formación profesional, habilidades para la vida independiente, acceso a la comunidad y conectando a los estudiantes con servicios y agencias para adultos.
Como parte de ese viaje, Yaccarino pensó fuera de la caja -y fuera de la escuela- para empezar el año con buen pie. La clase de Yaccarino inició un reto de seguimiento de pasos de un año de duración.
Los estudiantes se descargaron una aplicación para recoger los pasos y Christine Yaccarino llevó una hoja de cálculo Excel, controlando diligentemente y empujando a sus alumnos a salir y caminar por la comunidad.
Los alumnos de Yaccarino empezaron a hacer un seguimiento de los pasos a principios de este año, fijándose el ambicioso objetivo de diez millones.
¿Se han dado pasos hasta la semana pasada? Más de trece millones de pasos como clase.
Para ser exactos, trece millones seiscientos veintitrés mil trescientos setenta y siete pasos.
Millas recorridas en conjunto: cinco mil seiscientas setenta y seis, más millas que de Utah a España.
La tarea en equipo de los alumnos de juntar pasos tiene varios beneficios claros, como una mejor salud cardiovascular y un mejor estado de ánimo general. Pero, como señalaron Yaccarino y sus alumnos, salir del aula también tiene muchos beneficios ocultos.
Durante su desglose estadístico, los alumnos pudieron recitar sus estadísticas por pasos, sumar y restar valores y encontrar rápidamente los valores posicionales de números grandes.
La lección tuvo la ventaja de enseñar las matemáticas diarias a través de una tarea práctica: los alumnos sumaron pasos, restaron totales de los objetivos y dividieron el objetivo de la clase para establecer objetivos personales. Los alumnos contaron hacia atrás desde unos, decenas, miles, diezmiles, hasta los miles de millones, demostrando una gran destreza en la búsqueda de valores posicionales numéricos.
Y lo que es igual de importante, los estudiantes están adquiriendo algunas aptitudes esenciales para la vida laboral.
"¿Por qué cree que dar pasos puede ser importante para la vida después de la escuela?". preguntó Yaccarino.
"Necesito resistencia para el trabajo", respondió un alumno.
"Tendremos que caminar. A veces más de tres horas", dijo otro estudiante, mencionando sus exigencias actuales en su trabajo a tiempo parcial.
"Así es", dijo Yaccarino. "La mayoría de los puestos para principiantes te piden que estés de pie todo el tiempo. Vas a estar moviéndote y de pie".
Otro estudiante en su silla de ruedas aprovechó el tiempo aprendiendo a circular por pasos de peatones y aceras, familiarizándose con su barrio.
"Navegar por la comunidad es una gran parte del objetivo del EBPH", dijo Yaccarino.
"Cuanto más puedan salir por su barrio, mejor".
Varios estudiantes van a empezar a trabajar en verano; uno empezó a trabajar en el Centro de Formación de Misioneros, y otro va a empezar pronto un trabajo con BYU Laundry - los que no lo hicieron están solicitando puestos ahora.
La tarea no sólo ha cambiado la vida de la alumna de Yaccarino, sino también la suya.
"La lección me inspiró. Me levanto del sofá más a menudo para dar pasos siempre que estoy libre. Ahora incluso compito con mis hijos para dar pasos. Salgo y me pongo a caminar, incluso bajo la lluvia. Seguro que mis vecinos piensan que estoy loca".
Es un hábito de vida con beneficios para toda la vida. Para una persona ajena, seguir los pasos puede parecer un paso pequeño e incremental hacia la mejora de su vida, pero así es como se consiguen cambios significativos: paso a paso.