Idioma e legado: Comemorando a imersão dupla na Lakeview Elementary com a diretora Jamie Davis-Leite Entrevista sobre a viagem Capstone ao Brasil

20 de maio de 2024 /
Spencer Tuinei /
Ensino Fundamental, Vista do lago, Notícias, Escolas

Na Lakeview Elementary, a diretora Jamie Davis-Leite liderou o programa de português de imersão dupla de Utah, que recentemente atingiu um marco significativo: depois de mais de uma década de rigoroso ensino de idiomas e cultura, o programa comemorou seu triunfo com uma viagem ao Brasil para sua primeira turma de formandos, incluindo a filha de Davis-Leite, Isabella.

O retorno do Brasil marca mais do que apenas o fim de uma viagem; é o amadurecimento de uma visão acadêmica com sucesso comprovado e incipiente. Formandos como Isabella Leite, filha de Jamie, e Maddox Dansie, exemplificam o impacto do programa, dominando o português e usando suas habilidades para servir e melhorar suas comunidades.

Esses alunos, que começaram como novatos em um programa incipiente, demonstraram os benefícios tangíveis da educação bilíngue sob a orientação de Davis-Leite e com o apoio constante de educadores como Lily Bueno, unindo culturas, promovendo conexões comunitárias e preparando-se para a cidadania global.

Leia a entrevista completa com a diretora Jamie Davis-Leite para saber mais sobre as experiências transformadoras da turma pioneira do programa Utah Dual-Immersion Portuguese. Ou leia o artigo resumido aqui. Encontre o vídeo na parte inferior da entrevista, que apresenta destaques e momentos emocionantes de sua memorável viagem ao Brasil.

P: Então, comece do início. Quando vocês começaram a planejar essa viagem ao Brasil? Como essa viagem se encaixa na experiência de aprendizado do aluno?

Jamie: Então, basicamente, começamos a Portuguese Immersion em 2012 e, desde o início, sempre foi nossa ideia que houvesse uma experiência de viagem de conclusão. Pensamos nisso desde o início, mas só pareceu real quando nos aproximamos. As crianças ficaram mais velhas e pensamos: "Ok. É agora ou nunca".

Nós nos reunimos com Jarod Sites, o diretor da Provo High na época. Conversei com ele e ele explicou que o distrito não faz viagens internacionais. Não podíamos fazer uma viagem formal e tínhamos de tomar cuidado para que ela fosse separada da escola.

Chris Chilcoat, o atual diretor da Sunset View Elementary, recomendou-me a Education First (E.F.) Tours porque ele a havia usado quando era professor. Então, entrei em contato com eles e marquei um tour, dentro dos parâmetros que Jarod me deu.

Isso deve ter acontecido há cerca de um ano e meio, e então fizemos uma reunião com todas as crianças. Convidamos todos os juniores e seniores para o programa. Na época, eles estavam no segundo e terceiro anos. Então, pedimos a eles que viessem a uma reunião e dissemos: "Ok, encontramos essa viagem por meio da E.F. Tours. É uma viagem de nove dias para o Rio de Janeiro. E custava, tipo, $4.300, o que é muito caro, mas o que conseguimos também foi razoável. Temos um ano e meio para ganhar esse dinheiro e fazer isso acontecer". Então, decidimos fazer isso durante as férias de primavera.

As crianças trabalharam duro durante o último ano e meio. Muitas delas conseguiram empregos de meio período para financiar o projeto. Elas arrecadaram fundos para algumas atividades para promover a imersão em português e ajudar em nossas atividades planejadas, mas, na maior parte do tempo, elas mesmas fizeram o dinheiro.

Depois, realizamos reuniões periódicas para ajudá-los a planejar e dizer-lhes o que esperar em seguida. Eles tiveram que obter seus passaportes, mas conseguiram.

Eu tinha grandes expectativas para essa viagem, e ela superou todas as expectativas. Foi incrível.

Foram 25 alunos do primeiro e do último ano do ensino médio que viajaram. Tivemos quatro acompanhantes: eu, a professora da Provo High, Lily Bueno, Roberta Loftus, nossa professora de português da primeira série, e McKenna Eatough, nossa parceira e professora de inglês da quarta série.

Eu queria levar as crianças para o Brasil. Ouvimos falar de muitas outras pessoas que foram para Portugal, mas nosso programa é todo baseado no português brasileiro. Todos os professores são brasileiros. O currículo vem do Brasil. Sinto que, quando algumas pessoas levam as crianças para Portugal em vez de para o Brasil, há um pouco de preconceito em escolher um país europeu.

Mas eu disse: "Não, estamos estudando o Brasil". É claro que há lições sobre Portugal e outros países de língua portuguesa no programa, mas elas eram principalmente sobre o Brasil e a cultura brasileira.

Tínhamos um diretor de turismo brasileiro que fazia todo o passeio em português. Sempre dizíamos às crianças para falarem apenas português durante toda a viagem. Eles fizeram um trabalho muito bom.

Tivemos um aluno que estava voando em um avião pela primeira vez. ou um aluno. Para três deles, sua primeira visita ao oceano; para dez deles, sua primeira viagem para fora do país; para dezenove, sua primeira visita à América do Sul; e para vinte e dois, sua primeira vez no Brasil.

Foi um grande acontecimento para eles. Eles estavam fazendo algo que nunca tinham feito antes. Fizemos uma viagem noturna e começamos dois dias antes das férias de primavera.

Visitamos a estátua do Cristo Redentor, chamada Corcovado. Visitamos o Pão de Açúcar, onde se sobe em uma gôndola. Fomos a Angra dos Reis, uma cidade litorânea com 365 pequenas ilhas. Pudemos nadar no mar, e as crianças queriam ir à praia todos os dias. Fomos ao Maracanã, o famoso estádio de futebol onde Pelé foi campeão. Fomos às famosas escadas de azulejos. Fomos a uma escola de samba e conversamos com sambistas. Fizemos um passeio de jipe pela floresta da Barra da Tijuca. Fomos a Petrópolis, um lugar histórico, para que eles conhecessem e fossem a uma cachoeira.

Uma das partes favoritas das crianças foi a comida. Sim, todo tipo de comida brasileira que temos que experimentar aqui será muito legal e divertido. Ficamos em um hotel em Copacabana. As crianças jogaram futebol na praia, brincando com o que é chamado de peteca, que é um esporte brasileiro.

Mas aqui está a parte mais marcante da viagem - ela me dá arrepios. Quando começamos o programa em 2012, o filme Rio tinha acabado de ser lançado. Fizemos uma colônia de férias para as crianças com base no filme. Havia o filme Rio, e nós lhes ensinamos sobre todas as principais atividades nessa área, como samba e futebol, e sobre os muitos locais culturais do Brasil, usando o filme como referência e para o tema da festa.

Passados 12 anos, temos que levá-los a esses lugares - eles até terminaram a viagem com um grande desfile de samba, como no final do filme Rio.

Foi um momento de círculo completo, como se disséssemos: "Falamos sobre isso quando você tinha seis anos de idade e, agora que você tem 17 ou 18 anos, estamos levando você para lá e você pode ver os lugares de verdade". Todos eles dedicaram tanto tempo e energia a isso que foi incrível. Eles se identificam com o Brasil. É como se fosse parte de quem eles são, a essa altura. Eles se importam muito com a cultura.

P: Desculpe-me por perguntar, mas tenho que perguntar: como é isso? Você foi o pioneiro desse programa emblemático de português do DLI e cresceu não apenas em todo o estado, mas acabou assumindo o cargo de diretor da escola onde sua filha iniciou o programa. Agora ela está se formando, e você e Bueno se despedem da sua primeira turma de formandos - a turma da sua filha. Como é isso? Você se sente orgulhoso deles?

Jamie: Estou imensamente orgulhoso de todos eles. Muitas dessas crianças passaram por desafios em suas vidas pessoais. Maddox e Bella tiveram divórcios em suas famílias. Muitos enfrentaram grandes conflitos familiares.

Tenho muito orgulho da Lily Bueno porque ela os apoiou desde o início. Vou chorar se pensar muito nisso. Lily foi e é uma parte essencial de nossas vidas.

É apenas um sonho. Lembro que meus filhos costumavam dizer: "Odeio português ou tenho vergonha dele antes de irem para a escola". Depois que começaram a participar do programa, eles passaram a ter orgulho de serem diferentes e multiculturais, e, mais uma vez, não são apenas falantes nativos ou de herança do português. É um sonho total.

Quando começamos esse programa, não sabíamos se conseguiríamos realizá-lo. Por exemplo, em 2012, o diretor, Dr. Daniels, nos disse que tínhamos de encontrar 50 crianças para iniciar o programa, ou não poderíamos iniciar o programa. Lily e eu estávamos implorando para que as pessoas fossem a diferentes eventos, distribuíssemos panfletos e basicamente batêssemos de porta em porta.

Durante esse programa, conseguimos sobreviver com 48 crianças, e Daniels disse: "Tudo bem, vocês fizeram o que podiam". Mas, de fato, foi um grande trabalho de amor.

A Lakeview é uma escola muito mais multicultural agora. Temos mais professores latinos, e trabalhei para expandir isso não apenas no programa de imersão, mas em toda a escola. Somos uma escola multilíngue e multicultural, quer você esteja no programa de imersão ou não. Temos muitas crianças bilíngues, e isso é celebrado. Ver essa pequena coisa que você semeou e dedicou seu tempo para expandir e crescer é um sonho.

Começamos novamente com duas escolas. No início, cerca de 100 crianças estavam aprendendo português e, agora, mais de 2.000 crianças em Utah estão aprendendo português. Posso ver o grande nível em todo o estado. Lakeview era a principal escola.

Era o nosso bebê - o meu e o da Lily, com certeza. Trabalhamos muito para que isso acontecesse. Então, tenho que olhar para isso e ver 29 escolas portuguesas da DLI em todo o estado.

Assim, posso ver isso em um nível significativo - o nível macro - mas, no nível micro, vejo o dia a dia dos meus filhos e a mudança que isso fez em suas vidas.

Isso criou uma comunidade que é realmente única e especial. Durante a viagem, muitos alunos falaram sobre como o português pode fazer parte de seu futuro. Muitos me disseram: "Vou terminar meu curso secundário quando for para uma universidade estadual".

Alguns querem fazer uma especialização dupla e estudar português em outro idioma ou em um tópico completamente diferente. No entanto, como diretor e pai, posso ver o panorama geral e como isso afeta os alunos pessoalmente todos os dias.

P: Então, qual é o argumento a favor da imersão para os pais que estão lendo por aí? Por que colocar seus alunos em uma sala de aula de imersão dupla?

Jamie: Veja esta turma de formandos de Lakeview, por exemplo. Depois de iniciar o programa, todos os alunos do último ano estão se formando com nove créditos de cursos de ponte de nível 3000 na UVU. Eles pagaram apenas $45 por isso. Portanto, eles terão a maior parte de um curso menor, que lhes custa $45.

Além disso, eles entendem a cultura brasileira; eles se sentiram confortáveis durante a viagem de uma forma que normalmente não se sente quando se viaja. Eles entenderam outra perspectiva de mundo, o que é muito importante para mim. Imersão é entender outras pessoas, culturas e idiomas. Isso os torna mais abertos ao mundo em todos os lugares, não apenas aos países de língua portuguesa, e lhes dá uma visão mais ampla.

O mais importante para mim é que isso lhe dá flexibilidade cognitiva. Muitas pesquisas excelentes mostram que o cérebro de pessoas multilíngues funciona de forma diferente.

Essa flexibilidade cognitiva afeta você em todos os sentidos. Você pode pensar e resolver problemas de diferentes maneiras. Você vê o mundo de forma diferente porque pode vê-lo sob mais de uma perspectiva, cultura e idioma.

Esses alunos são mais do que apenas falantes tradicionais do idioma no ensino médio. Eles são falantes proficientes, e a maioria não tem sotaque. É claro que há níveis variados, pois depende do empenho individual de cada um, mas tivemos muitos alunos cujo português me surpreendeu. E, para alguns deles, essa viagem ao Brasil ajudou a inspirá-los a querer fazer mais e a se esforçar mais.

Aprender um idioma os ajuda a se preparar para aprender outros idiomas. Muitos desses alunos planejam aprender espanhol, ou já começaram a aprender, porque ele está intimamente ligado ao português.

Também temos muitas das crianças em nosso programa que, na verdade, são falantes de português como herança. Portanto, as pessoas podem se surpreender, mas Provo e Utah têm uma população brasileira significativa.

Para muitos alunos, é difícil aprender o idioma de seus pais ou avós. Sem esse programa, eles teriam perdido esse idioma. Meus filhos se enquadram nessa categoria porque o pai deles é brasileiro. Ensinar um segundo idioma nos Estados Unidos dá muito trabalho. Não importa o idioma, há muita interferência do inglês porque é o idioma de status predominante. Portanto, ter o apoio de um programa de imersão ajuda a priorizar o aprendizado de outros idiomas. E isso ajuda as crianças. Meus filhos deixaram de dizer: "Não fale comigo em português. Estou envergonhado por você ter me falado em português", e passaram a ter muito orgulho de sua herança e a saber que são especiais por falarem mais de um idioma.

Temos nossos brasileiros nativos, mas também temos muitos falantes nativos de espanhol em nosso programa. Eles são trilíngues. E isso me surpreende. Isso é muito legal. Esses alunos trilíngues se tornam as estrelas. Às vezes, temos uma mentalidade de déficit em relação a crianças com idiomas, mas não no nosso caso. Eu adoro isso. Adoro priorizar e destacar as crianças que já são bilíngues e multilíngues.

Por fim, a participação no programa é gratuita. Pesquisas contemporâneas mostram que as crianças não perdem nenhum desempenho acadêmico. Elas têm o mesmo desempenho em outras áreas. Portanto, você está acrescentando um idioma sem nenhum custo.