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O primeiro grupo de alunos de português de dupla imersão da Lakeview Elementary, incluindo a diretora da Lakeview Elementary e ex-diretora de português Jamie Davis-Leite, e sua filha, Isabella, fizeram recentemente uma turnê pelo Brasil, o que representa um marco significativo para o programa. A viagem incluiu visitas a locais icônicos, como a estátua do Cristo Redentor, o Pão de Açúcar e a Praia de Copacabana; da cidade à selva, os alunos viram grande parte do mundo que só estudaram nos últimos doze anos. "Eu tinha grandes expectativas para a viagem. Ela superou todas as expectativas", compartilhou Davis-Leite.

Vinte e cinco alunos do último ano do ensino médio da Provo High, liderados por sua ex-professora do ensino fundamental e atual professora do ensino médio, Lily Bueno, embarcaram em uma jornada educacional transformadora para o Brasil, marcando muitas estreias: para Lily, a primeira vez que volta ao Brasil em 21 anos; para um aluno, a primeira vez em um avião; para três alunos, a primeira visita ao oceano; para dez, a primeira viagem para fora do país; para dezenove, a primeira visita à América do Sul; e para vinte e dois, a primeira vez no Brasil.

O início do programa, no entanto, foi exigente. Davis-Leite e Lily Bueno trabalharam incansavelmente desde o início. Lily Bueno foi fundamental para o desenvolvimento do programa de português de dupla imersão da Lakeview Elementary. Ela foi a professora inaugural e orientou o primeiro grupo desde o ensino fundamental até o ensino médio, retornando depois de concluir o mestrado para garantir a continuidade da jornada educacional.

"Lily e eu estávamos batendo de porta em porta, distribuindo folhetos", lembra Jamie. Desde então, o programa cresceu de cerca de 100 alunos para mais de 2.000 em Utah.

A viagem ao Brasil deu vida aos seus estudos. Eles revisitaram os locais de uma "festa temática do filme Rio" que inicialmente despertou o interesse dos alunos quando estavam no ensino fundamental. "Passados 12 anos, nós os levamos àqueles mesmos lugares - eles até assistiram a um desfile de samba, que lembrava o final do filme", disse Davis-Leite.

Os preparativos para a viagem foram extensos, com muitos alunos trabalhando em tempo parcial e arrecadando fundos. "As crianças estão trabalhando duro há um ano e meio. Muitos deles ganharam o dinheiro por conta própria", observou ela.

Sim, essa viagem foi repleta de estreias, mas a viagem parece ser um ponto final para Davis-Leite, que expressou profundo orgulho pelo impacto do programa na adoção de identidades multiculturais. "Quando começaram o programa, eles passaram a se orgulhar de serem diferentes. Isso criou uma comunidade única e especial", afirmou ela.

A turnê deles foi, em muitos aspectos, concêntrica, lindamente cíclica. É difícil imaginar como deve ser levar sua filha ao seu país natal, quanto mais levar a principal turma de formandos de sua escola ao local estudado e discutido nos últimos doze anos. Raramente os educadores têm a oportunidade de ver não apenas o crescimento de seus alunos, mas também o florescimento de um jardim; agradecemos a ela por tornar Utah um estado mais rico e por enraizar nossa comunidade na empatia e no desempenho acadêmico. Parabenizamos Jamie, seus colegas e seus alunos por seu trabalho árduo.

Convidamos você a ler a entrevista completa aqui e a apreciar a colagem do curta-metragem abaixo.

Spencer Tuinei
  • Especialista em comunicação
  • Spencer Tuinei
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