Como a Provo High marchou para a glória do campeonato estadual

20 de dezembro de 2024 /
Spencer Tuinei /
Notícias, Provo High, Escolas, Escolas secundárias

O que é preciso para ser um campeão estadual de bandas marciais? Como é um dia na vida de um aluno de banda marcial?

"Às vezes, está 20 graus lá fora, minhas válvulas estão congelando e há cuspe saindo do fundo do meu instrumento."

É assim que Mackenzie, a líder de bateria da Banda de Marcha da Provo High School, descreve qualquer prática de outono - é um lado da Banda de Marcha sobre o qual raramente se fala, mas achamos que é uma citação perfeitamente adequada para as finais da Banda de Marcha do Estado 4A da UHSAA. Cada aluno, independentemente de sua experiência ou posição, lutou com unhas, dentes e ossos em sua marcha rumo às finais. Ela continuou:

"Você sabe, a banda marcial nem sempre é fácil, mas pode ser muito mais fácil quando você está aproveitando o tempo com pessoas boas."

E foi graças aos esforços desses muitos alunos que a Provo High deixou sua marca - nota máxima.

Este ano, a Provo High venceu a competição ao obter as melhores notas em música, visual e percussão. Mas, como o comentário de Mackenzie faz alusão, não foi uma vitória fácil.

Há apenas um ano, eles ficaram em segundo lugar, perdendo para a Ridgeline High School, uma potência que dominava o circuito. O triunfo deste ano é uma história sobre a superação do fracasso para se unirem, afiarem suas arestas e trilharem juntos o caminho para o topo.

Os alunos por trás dessa vitória têm origens musicais diversas.

Para alguns, a banda era uma expectativa familiar. "Tenho cinco irmãos que tocavam música", explica Mackenzie. "Era apenas o que se esperava que você fizesse." Para outros, a música foi descoberta por acaso. Eleanor Wardell, líder da seção de flauta, lembra-se de ter visto alguém tocar flauta quando criança e ter "estrelas nos olhos". Jared Busker, um trompetista, descreve-se como inicialmente curioso: "Eu pensava: 'O que é banda marcial?

Hany Alvarado, um aluno do segundo ano que se mudou de Honduras para Utah há pouco mais de um ano, não tinha experiência em música antes de entrar para a banda. "Eu realmente não sabia nada de música... mas aprendi tanto em tão pouco tempo."

"Eu não entendia nada no começo, mas aprendi muito em tão pouco tempo."

Elisa, outra aluna que fala espanhol, concordou com os sentimentos de sua amiga: "Aprender a tocar um instrumento e ler as notas foi difícil, mas consegui fazê-lo em menos de uma semana."

"Aprender a tocar um instrumento e a ler as notas foi difícil, mas comecei a aprender em menos de uma semana."

A banda marcial da Provo High é um exemplo da rica tapeçaria cultural da própria Provo High - e foi graças aos esforços de cada um que a banda marcial conquistou o estado. Não que eles não tenham tido sua maior parte de contratempos.

Ganhar um campeonato de banda marcial exige mais do que a habilidade musical de qualquer pessoa. Como diz Eleanor, "você tem que aprender a andar de forma diferente". Marchar não é apenas movimento; é precisão. Cada membro tem um "ponto" designado - um local específico no campo que deve ser atingido exatamente no momento certo. "Você não fica andando por aí", explica Eleanor. "É preciso aprender a dar o passo certo, alinhar-se perfeitamente e confiar que as pessoas ao seu redor também acertarão seus pontos."

Esses pontos se juntam para formar imagens complexas - triângulos, círculos, quadrados - que só podem ser apreciadas de cima, onde os juízes observam da "caixa". A apresentação na caixa é um desafio à parte: "Você tem que jogar na caixa para que os juízes possam ver cada movimento que você faz. É preciso tornar seus movimentos óbvios", diz Eleanor. Além de marchar, os alunos atuam, dançam e contam uma história por meio de seus movimentos corporais. "É como geometria, mas mais difícil".

Chuva, neve e temperaturas congelantes só aumentam os desafios. As semanas que antecederam o Estadual testaram a determinação da banda. A chuva, a neve e as temperaturas congelantes os obrigaram a deixar seus instrumentos de lado. "Tivemos que guardar nossos instrumentos de sopro", explica Eleanor. "Não dá para tocar do lado de fora quando está chovendo." Branson Allphin, um barítono, lembra-se da pressão daquela última semana: "As tensões estavam altas porque sabíamos que tínhamos que nos concentrar."

No dia do evento estadual, Branson correu para uma pose, com o joelho dobrado pelo frio. "Tive que marchar o resto de nossos três movimentos com cãibra e dor no joelho", diz ele. Mas desistir não era uma opção: "Mas eu me levantei e me defendi. Não podia deixar minha banda na mão."

O diretor da banda, Deven Halcolmb, sabia que estava exigindo muito de seus alunos, forçando-os a ensaiar em condições climáticas adversas. "Eles estavam marchando na neve, o que parecia um pouco ruim na época", diz ele, rindo. "Mas precisávamos praticar." A recompensa veio em sua pontuação visual, uma área em que eles tiveram dificuldades durante toda a temporada. Halcolmb observou os alunos melhorarem aos trancos e barrancos: "Ver todo esse trabalho se concretizar foi muito gratificante." E pela expressão nos rostos dos alunos enquanto ele contava essa história, não havia dúvida de que era verdade.

Durante toda a temporada, as pontuações de Provo ficaram um pouco abaixo do domínio de Skyview, terminando a temporada em segundo lugar por pouco. No final da temporada, a diferença diminuiu drasticamente. No início da temporada, a equipe de Provo ficou atrás por até dez pontos - uma margem assustadora. Mas com a prática incansável, suas pontuações começaram a subir. Nas últimas semanas, eles estavam empatados com a Skyview, muitas vezes perdendo por apenas uma fração de ponto. No Estadual, a Provo apresentou um desempenho tão afiado e unificado que sua pontuação saltou para 71,763, superando a queda da Skyview para 70. "É difícil entender isso", explica Jared Busker. "Na maioria das competições, você trabalha para melhorar um ou dois pontos em uma semana. Saltamos três pontos no Estadual. Foi uma loucura".

No Estadual, a Provo teve um desempenho quase perfeito. Mackenzie conta o suspense da cerimônia de premiação: "No ano passado, ficamos em segundo lugar depois de termos ficado em primeiro durante toda a temporada. Parecia tão errado". Dessa vez, eles não tinham nada garantido. Quando a Provo ganhou a legenda de percussão - o primeiro prêmio da noite - Mackenzie ficou atônita. "Eu disse: 'Espere um segundo. Você disse o quê?". Uma a uma, as legendas caíram: visual, depois música. "Comecei a gritar com meu amigo", disse Mackenzie. "Acabamos de tomar o Estado, querida!"

A vitória de Provo não foi apenas uma vitória. A Sky View os pressionou durante todo o ano, forçando-os a melhorar. Mackenzie descreve a camaradagem que existe mesmo na competição: "Depois da premiação, um dos chefes de bateria da Sky View veio até mim e disse: 'Ei, foi um ótimo show'. E eu disse a ele: 'Obrigado. Se não fosse por essa briga, eu não teria conseguido fazer com que minha banda vencesse a de vocês'".

Para muitos alunos, essa temporada foi transformadora. Jared, que atuou como líder de seção, descobriu o amor pela liderança. "Foi bom unir todo mundo", diz ele. "Aprendi que gosto de ensinar. Aprendi que posso liderar."

Eleanor, que lutou contra a ansiedade para executar seu solo de flauta na frente de milhares de espectadores, encontrou uma nova confiança ao superar o desafio: "Aprendi que posso fazer mais do que penso que posso", reflete Eleanor. "Aprendi que posso superar a ansiedade e outras barreiras mentais para dar o meu melhor."

No final, não se trata apenas de troféus. Como diz Mackenzie, "são as lembranças que criamos. Saímos daquele campo sabendo que demos tudo o que tínhamos".

É o resultado de centenas de horas passadas perfurando pontos em um campo congelado, com a respiração embaçando o ar e os pés afundando na lama enquanto lutavam pela precisão. É o resultado de incontáveis momentos de frustração - válvulas congelando, joelhos dobrando, instrumentos silenciados pela chuva - e a promessa tácita de que, independentemente do obstáculo, cada membro manteria a linha por seus companheiros de banda.

Apesar do desafio que vem com a competição, cada aluno recomenda a experiência aos alunos interessados, observando que esse é um passo único em sua jornada musical.

"Quero continuar aprendendo", disse Hany, "porque gosto de fazer música e conhecer outras pessoas; é algo muito bonito. E eu recomendaria a qualquer pessoa - mesmo que você seja tímido. Porque eu sou muito tímido. E não sei como me meti nisso, mas aprendi muito."

Agradecemos aos nossos alunos por nos permitirem uma visita e agradecemos ao Deven e aos muitos membros da equipe de artes plásticas de todo o distrito que dedicam tempo para se reunir e elevar nossos alunos.