웨스트리지 초등학교 교사 레이첼 레버, 소렌슨 레거시 어워드 수상

2024년 5월 20일 /
스펜서 투이네이 /
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"가끔 어른들은 자신이 예술가라는 사실을 잊어버릴 때가 있습니다."라고 레이첼 레버는 웨스트리지 초등학교에서 학생들을 가르치면서 말합니다. 최근 유타주 교육위원회에서 수여하는 2024년 소렌슨 레거시 어워드 예술 교육 우수상을 수상한 레버는 초등학교 교육에서 예술 통합의 힘을 보여주는 놀라운 사례로, 주 교육위원회도 인정하는 인물입니다.

레버는 학생들에게 직접 "어른들은 시간이 지나면 잊어버릴 수 있지만, 여러분은 모두 예술가라는 사실을 알고 있고, 우리는 우리가 예술가라는 사실을 기억할 것을 약속합니다."라고 말하며 강의를 이어갔습니다. 학생들은 고개를 끄덕였고, 그녀의 가르침 덕분에 이러한 신념은 자명해졌습니다.

레버는 5월 10일 웨스트리지 초등학교에서 열린 시상식에서 상을 받았습니다. 학생, 교직원, 유타주 교육위원회(USBE) 대표들이 이 행사에 참석했습니다. 레버는 "교실 교사를 위한 초등 예술 통합" 부문에서 수상의 영예를 안았습니다. 소렌슨 레거시 어워드는 학생 발달에 예술을 장려하는 교육자를 기리는 상입니다. 각 수상자에게는 $2,000의 상금이 수여되며, 예술 프로그램 지원을 위해 해당 학군에 추가로 $250이 수여됩니다.

레버는 예술 리더십 아카데미를 통해 추가 교육을 받는 등 지속적으로 교육적 성장을 우선시하며 팀과 학교, 나아가 지역사회에 혜택을 주는 등 자신이 이 상을 받을 자격이 있음을 여러 차례 입증해왔습니다. 방탄소년단 예술 및 미술 커리큘럼 전문가인 케일린 넬슨은 "레버는 자신만의 예술 커리큘럼을 개발하여 동료들과 공유하고, 가정에서 예술을 발전시킬 수 있는 자료를 만들어 가족을 위한 자원을 만들었다"며 후보자 추천서를 썼습니다.

그리고 그녀는 이러한 기술을 실천에 옮기고 지속적인 긍정으로 이를 뒷받침하며 학생들을 모범으로 이끌고 있습니다. 이러한 포괄적인 접근 방식은 학생들이 유능한 아티스트라고 진정으로 믿기 때문에 가능한 일이며, 레버는 수업을 통해 학생들이 아티스트라는 것을 보여 줍니다. 그녀의 추천 이유를 더 인용하면 다음과 같습니다:

매년 레버 선생님은 아이들에게 자신은 예술가, 작가, 무용수, 수학자, 과학자라고 가르칩니다. 그녀는 아이들에게 많은 어른들이 어른이 되면 이런 사실을 잊어버린다고 말하며 절대 잊지 않겠다고 다짐하게 합니다. 예술가 집안 출신인 레버 양은 예술에 대한 한 가지 비밀을 알고 있습니다. 예술은 재능이나 과목이 아니라 추구라는 것입니다. 예술은 하루 동안 한 블록으로 분류할 수 있는 것이 아니며, 어떤 사람들은 단순히 "잘하는" 것이 아닙니다. 예술은 평생의 취미이자 평생 감사의 원천입니다(...). 그것은 삶의 방식입니다.

추천사에서 언급했듯이 소렌슨 레거시 어워드 수상자의 길은 가르치기 전부터 시작되었으며, 이는 예술을 통한 평생의 여정에서 단지 하나의 구두점에 불과합니다:

레이첼 레버는 어렸을 때부터 예술에 둘러싸여 있었습니다. 그녀는 끊임없이 유화를 그리는 아버지와 초등 교육을 전공하고 자녀에게 예술을 가르치는 것의 가치를 아는 어머니 밑에서 자랐습니다. 그래서 그녀는 어린 시절을 미술관을 방문하고 거장들을 연구하며 모든 형태의 예술을 창조하는 데 보냈습니다. 그녀는 메이너드 딕슨의 색채와 노먼 록웰의 이야기를 좋아하게 되었습니다. 또한 그녀는 예술 그 자체로서의 배움을 사랑하게 되었습니다.

시상식에서 레버는 학생들에게 연설을 하며 학생들의 예술적 잠재력을 인정하는 것을 강조했습니다. 이어서 그녀는 자신의 열정과 지식의 상당 부분을 부모님 덕분이라고 말하며 부모님에게 감사를 표했습니다. "부모님은 저에게 노래하고 춤추고 그리는 법을 가르쳐 주셨습니다. 두 분 다 예술가이시죠. 여러분을 가르치는 방법도 가르쳐 주셨죠." 학생과 교사 모두 레이첼의 부모님에게 환호를 보냈으며, 이는 유산을 기념하는 상에 걸맞은 찬사였습니다.

웨스트리지 초등학교와 프로보 시 교육구는 그녀의 헌신과 그녀의 업적이 남긴 지속적인 영향을 기념합니다. 레버와 같은 교사 덕분에 프로보는 예술이 번성하고 학생들이 성장하는 곳이 되었습니다. 자라나는 청소년을 돌봐주신 레버 선생님께 감사드립니다.