학생 스포트라이트 시리즈: 매덕스 댄시, 프로보 고등학교 주니어

모든 학생은 위대한 일을 할 수 있습니다. 교육자로서 우리는 각계각층의 학생들이 학업이든 다른 것이든 온갖 종류의 도전에 직면하는 것을 보아왔습니다. 어떤 학생은 학업에 대한 실망감을 딛고 근성을 찾아 성취하는 모습을 보았고, 어떤 학생은 처음부터 자신의 꿈을 이루는 모습을 보았습니다. 기대와 달리, 때로는 기대에 미치지 못하더라도 모든 학생이 위대한 일을 해낼 수 있다는 것을 우리는 알고 있습니다.

이번 달에는 학군 전역의 학생들을 축하하고자 합니다. 저희는 몇 명의 교사에게 연락하여 어떤 방식, 형태 또는 형태로든 성취한 학생을 추천해 달라고 요청했습니다.

프로보 고등학교 교사 릴리 부에노로부터 곧바로 연락이 왔습니다. 부에노는 이 주에서 1학년 학생들을 가르치는 최초의 DLI 포르투갈어 교사였습니다. 릴리는 석사 학위를 취득하고 4학년이 되어 같은 학생들을 가르치기 위해 돌아왔습니다. 이사를 갔다가 다시 돌아와서 지금은 프로보를 고향이라고 부르며 옛 학생들을 다시 만나고 있습니다. 초-중-고등학교를 거치면서 학생들이 학업의 시작, 중간, 끝에서 성장하는 모습을 보는 것은 모든 교사의 꿈입니다. 학생들의 강점과 약점을 알고 있고, 성장하는 모습을 지켜볼 수 있습니다.

그녀는 오랫동안 알고 지낸 많은 학생들 중 매덕스 댄시라는 이름을 지었습니다.

매덕스를 보면 어깨가 넓고 키가 커서 학생 운동선수라고 생각할 수 있습니다. 매덕스는 3년 동안 농구 선수로 활동해 왔으며, 운동에 매우 헌신적이고 팀에 활력을 불어넣고 있습니다.

하지만 고정관념에 사로잡혀 언뜻 보면 놓칠 수 있는 것은 자기계발과 타인을 돕는 일에 대한 헌신이 매덕스의 핵심이라는 점입니다. 이 주제는 그의 삶의 수천 가지 다른 측면에 파문을 일으키며 드러나고 있습니다: 매덕스는 신입생 학급 총무였으며 현재 학생회 회원입니다. 매덕스는 주니어 클래스의 임원 홍보대사이자 신학교 홍보대사로 정기적으로 시간을 내어 또래 친구들에게 미니 레슨을 가르치고 있습니다. 그는 자살 방지 활동을 주최하고 또래 친구들을 격려하는 희망 스쿼드 멤버입니다. 그는 BYU의 포르투갈어 집중 교육 프로그램인 포르투갈어 브릿지 프로그램에 등록하여 3000레벨 수업을 이수한 포르투갈어 몰입형 학생입니다.

부에노는 학군 내 교사들에게 이메일을 보냈을 때 "매독스가 바로 떠올랐다"고 말했습니다. 그녀는 초등학교 시절부터 지금까지의 역사를 공유했습니다:

"개인적인 일로 힘든 시간을 보내고 있는 한 소년을 만났던 기억이 납니다. 하지만 고등학교에 진학한 지금 그 아이가 대학에서 3000점대 학점, 농구, 학생회, 다른 학생들을 돕는 등 성취를 이룬 모습을 보니 정말 감동적이었습니다. 그는 '인생은 불공평하다'고 말하는 소년이 될 수도 있습니다. 나는 나에게 일어난 일이 마음에 들지 않아'라고 말할 수도 있습니다. 하지만 그는 여기 와서 매일 노력합니다. 그게 제게는 초능력이에요. 그리고 그가 친구들에게 미치는 긍정적인 영향은 환상적입니다."

매덕스와 이야기를 나누다 보면 방대하고 인상적이며 도전적인 업적 때문이 아니라 동기에 의해 영웅적인 느낌을 받습니다. 이러한 행동은 타고난 선의에 의해 동기 부여된다는 것을 이해합니다.

첫 학기 동안 매덕스는 장애 학생을 위한 또래 튜터로 활동했습니다. 매덕스와 다른 학생들은 특수 교육 수업에서 학생들을 데리러 와서 그들의 삶에 대해 이야기를 나누고 학업 목표를 설정하고 달성하도록 도와주었습니다.

인터뷰 당시 매독스는 HOPE 주간을 막 마친 상태였습니다. HOPE 주간 동안 멤버들은 학생들에게 친구들과 함께 사진을 찍도록 도전하고, 학생과 교직원에게 긍정적인 메시지가 담긴 구명 젤리를 무료로 전달했으며, 방문객들이 종이에 스트레스 요인의 목록을 적으면 HOPE 팀이 파쇄하는 파쇄기를 프론트에 배치했습니다.

신학교 홍보대사로서 그는 가끔씩 수업을 가르치는 것 이상의 일을 하고 있습니다. 그와 다른 홍보대사들은 가끔 금요일 학교 활동을 주최합니다. 매덕스의 말을 인용하자면:

"배구 경기, 음식과 간식, 미니 집회를 열어 학교 주변 아이들에게 신학교가 어떤 곳인지 보여주기 위해 노력했습니다. 사실 저는 요리를 해본 적은 없지만 간식은 가져갈 거예요. 그래도 갈 거예요."라고 그는 비뚤어진 미소를 지으며 말합니다.

그가 가장 좋아하는 과목은 영어이며, 그가 다시 영어에 끌린 이유는 그의 선한 본성을 말해줍니다.

"개인적이고 창의적인 글쓰기는 제가 항상 즐겨 하는 일입니다."라고 그는 말합니다. "저는 개인적인 과제도 좋아합니다. 올해 했던 과제 중 마음에 들었던 것은 우리 주변에서 시를 읽지 않을 사람들을 위해 시를 세 편 쓰는 것이었습니다. 시를 받을 자격이 있는 사람에게 좀 더 개인적인 글을 쓰는 것이 정말 좋았어요."

매덕스가 수행한 많은 과제와 프로젝트 중에서 가장 자랑스럽게 생각하는 프로젝트가 하나 있습니다. 부에노와 함께한 포르투갈어 수업에서 학생들은 세상을 떠난 가족 구성원에 대해 글을 쓰면서 그들의 삶이 자신에게 어떤 영향을 미쳤는지 되돌아보았습니다. 그런 다음 포르투갈어로만 10분 분량의 슬라이드쇼와 동영상을 만들어 발표했습니다. 매덕스는 할아버지를 선택했습니다.

그는 "할아버지에 대해 공부할 기회를 갖게 되어 감사하다"며 "할아버지의 삶에 대해 배우고 할아버지가 나를 어떻게 형성했는지 자기 성찰할 수 있게 되어 기쁘다"고 말했습니다.

부에노는 고개를 끄덕이며 매덕스를 가리켰다. "저런 아이죠."라고 그녀는 말했습니다. 부에노는 매덕스가 라스베이거스에서 열린 농구 대회에 참석 중이었을 때 부에노에게 과제에 대해 메시지를 보냈다고 설명했습니다. 학교가 승인한 바쁜 활동으로 인해 주 밖에 있었음에도 불구하고 매덕스는 부에노에게 과제를 다시 제출하겠다고 연락했습니다:

"그는 첫 번째 초고를 완성한 후 저에게 연락해 '이건 제 최선이 아닙니다. 다시 만들어 주세요'라고 말하더군요. 글, 프레젠테이션, 정보, 사진 등을 활용한 동영상 등 거대한 프로젝트였어요. 우리는 토너먼트 경기 사이에 동물원에 가서 그의 프로젝트를 작업했습니다. 그는 프로젝트가 더 좋아져야 한다고 생각해서 전체 프로젝트를 다시 만들었습니다. 정말 놀라웠어요. 정말 아름다웠죠."

매덕스는 해야 할 일이 많습니다. 하지만 역경을 통해 세상과 동료, 그리고 자신에 대해 많은 것을 배웠습니다.

"훈련과 노력이 얼마나 중요한지 배웠습니다. 힘들기도 하고 시간 관리가 어렵기도 하지만 최고가 되기 위해 노력하는 방법을 배웠어요. 저는 쉽게 포기하는 사람이 아니라는 것을 배웠습니다. 힘든 수업과 연이은 학업을 통해 이제는 원하는 것이 있으면 얻을 수 있다는 것을 알았습니다."

매덕스는 고등학교 졸업 후 종교적 사명을 갖고 사람들과 함께 일할 수 있는 보람 있는 일을 찾고 싶어 합니다.

"저는 사람들과 잘 어울린다고 생각해요. HOPE 팀을 통해 동료들과 함께 사람들의 정신 건강을 개선하는 경험을 할 수 있었어요. 그리고 신체 건강이든 정신 건강이든, 저는 까다롭지 않지만 사람들의 행복을 위해 일하는 것을 좋아한다는 것을 깨달았습니다."

매덕스만큼 동기 부여가 강한 학생은 드물며, 자신을 발전시키고 다른 사람의 발전을 돕고자 하는 학생은 더더욱 드뭅니다. 앞서 부에노가 말했듯이 그것은 초능력입니다. 매덕스의 다음 행보가 기대됩니다.

매덕스와 그와 같은 학생들을 호스트하게 되어 자랑스럽고, 학생들이 잠재력을 발휘할 수 있도록 도와준 부에노와 동료 교사들에게 감사드립니다.