インディペンデンス高校、卒業の目標で先輩たちを団結させる

「インディペンデンス高校の素晴らしいところは、皆さんの話を知ろうと努力していることです」と、ジェイコブ・グリフィン校長は、インディペンデンス高校の生徒総会で生徒に語りかけた。何人かの生徒がうなずき、他の生徒は黙って耳を傾ける。

"学校の様子やその日の調子について、私たちが何度も質問することにイライラするかもしれない。でも、先生たちはあなたのことをよく知っているから、あなたがつらい一日を過ごしていることを察知できるのです。私たちが質問するのは、あなたのことを心配しているからです。"

インディペンデンス高校は、今年度のスタートとカウンセラーの紹介を兼ねた上級生集会を開催した。この集会は2年ぶりの大規模なもので、歓声と集会の力強い波から、生徒たちがスタッフによって作られた共同体の雰囲気を感じていることがわかる。

生徒たちが中に入っていくと、インディペンデンス高校のスタッフで構成された4人組のバンドがあり、ジェイコブ・グリフィン校長がドラムを叩いていた。キャノン砲が発射され、シャツキャノン砲がインディペンデンス高校のグッズを吹き鳴らした。教師たちは生徒の群衆に帽子を投げ入れた。何人かの生徒が、手を使わずに額から口までオレオを滑らせるオレオ早食いコンテストに挑戦した。

その後、カウンセラーたちは自己紹介をし、それぞれの人生におけるエピソードを披露し、最後にアドバイスを述べた。プロボ出身のあるカウンセラーは夏休みに全国を旅行し、また別の州外のカウンセラーは賭けに負けてプロボに引っ越してきた。3人目のカウンセラーは、好きな課外活動について語った：「コーヒーを淹れたり、バードウォッチングをしたり、それがカウンセリング以外の私の生活です」。最後のカウンセラーは、賢明なアドバイスをくれた：「一日一日を大切に。学校に来れば、私たちカウンセラーや教師が背中を押してくれます。だから学校に来て、一日一日を卒業しましょう」。

集会はジェイコブ・グリフィンの演説で締めくくられた。外部から訪れた者は、トーンと雰囲気の変化を感じた。スタッフや生徒たちは、歴史のあるコミュニティ、山あり谷ありを共に乗り越えてきたコミュニティにしか見せない表情を浮かべていた。

「私たちはみんなあなたのことを知っているし、あなたも私たちのことを知っている。周りを見渡し、皆さんの顔を見るとき、皆さんがこれまで歩んできた道や、どこから来たかを知っていることがとても嬉しい。私の後ろに立っているみんなは、あなたが、具体的に、個人的に、5月にステージを歩いてくれることをとても気にかけています。家族、友人、そして自分自身のために卒業証書を手に入れよう。"

"あなたとクラスメートのために、上級生としてベストを尽くしなさい。私たちインディペンデンスは、あなたが行きたいところに連れて行ってあげることを約束します"