「世界はただ素晴らしい」：ブランドン・バースが教室を飛び出して独立高校の生徒たちを鼓舞する方法

インディペンデンス高校は多くの点でユニークである。同校は、同地区唯一の公立オルタナティブ・スクールとして、多様な生徒を受け入れており、63%の生徒が恵まれない背景を持ち、54%が経済的に恵まれない家庭の生徒である。この学校では、インディペンデンス高校の科学教師であるブランドン・バースのような、数少ない優秀な教師の指導が必要である。

バースは、インディペンデンスの名にふさわしいガイドの一人である。敗北感を感じたり、方向感覚を失ったりして入学してくる生徒にとって、バースは高校生活という時に激動する海を導いてくれる安定した存在であり、彼らが上を見上げ、新しい空間を経験し、自分のドアの向こうの世界を探検する自立心を養う手助けをしてくれる。

私たちのコミュニケーション・チームとのインタビューの中で、インディペンデンス高校を卒業する多くの若い生徒たちが、ブランドン・バースが大好きな先生だと話してくれた。ある卒業生の言葉を引用すると、"バースはクールな男だ。陳腐な表現かもしれないが、彼の授業を受けた後は、正直、人生について違った考え方をするようになった"。彼の教室を訪れてみて、その生徒の言いたいことが容易に理解できた。

バースの教室は高い吹き抜けの天井と窓がある。壁には銀河、星、惑星などの宇宙的な大きなイメージが広がっている。彼の教室に座っていると、世界がいかに広大で感動的なものであるかを思い知らされる。ノートを開く前に、バースは生徒たちに、顔を上げ、外を眺め、目の前の現実を超えた世界を想像するよう勧めている。

バースの教室のデザインは、彼の教育哲学を反映している。しかし、それは空間そのものに限ったことではありません。バースは教室の壁を越えて、学びを具体的なものにする実体験を通して、このセンス・オブ・ワンダーを広げている。

「私が一番大切にしているのは、あなたが誰で、あなたの名前を知っていて、それを暗記していることです。何でも私に相談できると思ってほしいのです。「自分が安全な場所にいるとわかると、生徒たちは質問を始める。そして、そこから本当の学びが始まるのです」。

このような個人的な配慮と真心によって、彼の教室は生徒がサポートされ、見られていると感じる安全な港となっている。

バースのカリキュラムは、環境科学、自然保護、宇宙探査の授業を織り交ぜ、生徒が頭でっかちで漠然とした概念を、地に足のついた現実世界の問題と結びつけるのを助ける。実践的な探求と批判的思考を奨励することで、バースは生徒たちに、彼のクラスを去った後もずっと使えるスキルを身につけさせる。

バースは毎年、生徒たちを率いてクラーク・プラネタリウムやティンパノゴス・ケーブ国定公園のような地元の国立公園を訪れている。「子供たちの多くにとって、このようなことをするのは初めてのことです。「ハイキングもキャンプもプラネタリウムも初めてという子もいます。近所を越えてどこかに行ったこともないのです」。

バースは、学生たちが自分のコースで学んだカリキュラムのスキルを活用することを深く気にかけているという。しかし、卒業する学生に対する彼の願いは、より本質的で永続的なものである。

私のモットーは、"世界はとにかく素晴らしい "ということなんだ。世界を見渡し、驚きを感じ、『わあ、あれを見て』とか『あれは何？あるいは、『あれは何だろう？もっと知りたい。もっと知りたい。スマホの中だけでなく、もっとたくさんのことがあることを知ってほしいんだ」。

遠足やクラスでのディスカッション、新しいトピックを紹介するたびに、バースは生徒たちが上を見上げ、地平線を見据えることができるよう、導き手としての役割を果たし続けている。インディペンデンス高校のような場所では、そのようなビジョンがすべてを変えるのだ。

バース、子供たちが自分の周りの世界を不思議に思えるようにしてくれてありがとう。