Serie degli studenti - Isabella Leite, studente senior della Provo High

Ogni studente è capace di grandi cose. Come educatori, abbiamo visto studenti di tutti i ceti sociali affrontare ogni tipo di sfida, accademica e non. Abbiamo visto alcuni studenti affrontare le delusioni, trovare la grinta e raggiungere i loro obiettivi; abbiamo anche visto alcuni studenti realizzare i loro sogni fin dall'inizio. A prescindere dalle loro aspettative - e a volte nonostante esse - sappiamo che ogni studente può fare grandi cose.

Questo mese vorremmo celebrare gli studenti di tutto il distretto. Abbiamo contattato alcuni insegnanti per avere indicazioni sugli studenti che hanno raggiunto e portato a termine gli obiettivi accademici durante la loro permanenza nelle nostre scuole.

Abbiamo subito sentito l'insegnante della Provo High School Lily Bueno, che ci ha risposto così nella sua e-mail iniziale:

Insegno portoghese nei corsi universitari post-AP di livello superiore attraverso il Programma Bridge e ho studenti eccellenti. Vorrei segnalare Isabella Leite per l'eccellenza accademica. Ho appena scritto una lettera di raccomandazione per lei; la lettera vi aiuterà a capire di che tipo di studente sto parlando.

La ragazza di cui parlava Lily Bueno era Isabella Leite. La persona descritta nella lettera era una persona che dovevamo incontrare, come vedrete.

Lily Bueno è stata la prima insegnante di portoghese DLI per questi alunni di prima elementare nello Stato. La Bueno si è allontanata per un breve periodo per completare un master ed è tornata nel nostro distretto per insegnare a quegli stessi studenti. Qualche anno dopo si è trasferita di nuovo, ma è tornata per insegnare ancora una volta a quello stesso gruppo di studenti. Insegna ai suoi anziani fin da quando erano bambini.

È il sogno di ogni insegnante osservare la crescita dei propri studenti all'inizio, a metà e alla fine del loro percorso scolastico. Si conoscono i loro punti di forza e di debolezza, si conoscono le loro difficoltà e si sa come insegnare loro al meglio. Si può apprezzare quanto hanno dovuto superare per diventare le persone che sono oggi.

Isabelle Leite è una studentessa che è diventata una persona eccezionalmente empatica e intelligente. È una studentessa che si fa carico di più di quanto la sua età suggerisca.

"È una ragazza che conosco da quando aveva cinque anni", ha detto Bueno, "ed è straordinaria. Non è solo la prima coorte del programma Dual Language Immersion nello Stato, non è solo una studentessa con una media di 4.0. È una ragazza che ha dovuto imparare con la pratica, da bambina, con il tempo e con il lavoro. È stata una ragazza che ha dovuto imparare con la pratica, da bambina, e con il tempo ha lavorato e ora è incredibile. È un'incredibile lavoratrice".

Isabella è una studentessa che ha raggiunto la grandezza accademica a livello universitario. Sta completando un corso avanzato di lingua universitaria al liceo attraverso il programma BRIDGE, un corso di livello 3000 da quattro crediti. Il suo lavoro è esemplare, per definizione, come si legge nella lettera di raccomandazione di Bueno:

Dopo aver esaminato il suo lavoro, il direttore del programma Bridge portoghese è rimasto così colpito da chiedere il permesso di utilizzare i suoi progetti come modelli esemplari per gli studenti di tutto lo Stato che partecipano al programma Bridge. Il lavoro di Isabella è una testimonianza della sua dedizione e abilità ed è diventato fonte di ispirazione per altri.

Bueno ha insegnato a molti studenti, ma Isabella è una linguista particolarmente dotata, con un talento nel gestire carichi di lavoro pesanti e materie avanzate. Bueno dice che ha impressionato i college e le università che hanno ricevuto la lettera di raccomandazione di Isabella.

"Le università mi hanno risposto dicendomi: "Non ho mai sentito parlare di uno studente in grado di fare questo tipo di lavoro: è incredibile!". 

Isabella gestisce il peso di un carico di lavoro accademico molto intenso, ma, cosa altrettanto importante, si è assunta il compito di arricchire la sua comunità. Più di una volta, Isabella ha chiesto a Lily di aiutarla a ricontrollare le sue traduzioni sui moduli della Community Health Clinic, moduli che Isabella ha tradotto per contribuire ad aumentare le opzioni di cura per altre persone di lingua portoghese monolingue. 

La traduzione di moduli clinici non era un progetto scolastico. Non si trattava di un'iniziativa nata per riempire una lista di cose da fare per migliorare una lettera di raccomandazione accademica. Leite ha accettato questo compito perché ha visto un bisogno e sapeva di poter fare la differenza.

Isabella ha fatto la differenza in molti luoghi e in molte forme: da presidente dell'HOSA a membro della National Honor Society a custode del Provo City School District, dedica molte ore di ogni settimana al servizio degli altri. Tuttavia, questi fatti non toccano la maggior parte del suo lavoro di servizio, accumulato durante il suo percorso negli scout. 

Per riportarla alla lettera di raccomandazione:

Il percorso scout di Isabella è durato otto anni, durante i quali ha dato prova di impegno nel servizio alla comunità. Per il suo Bronze Award, ha raccolto fondi e materiali per i rifugiati, dimostrando la sua dedizione ad avere un impatto positivo. Passando al Premio Argento, Isabella ha cucito centinaia di maschere di cotone, inviandole alle riserve dei nativi americani in risposta alle esigenze della comunità. Attualmente sta lavorando al premio Gold e sta sviluppando un programma di studio per educare gli adolescenti all'abuso di partner nelle relazioni di intimità, mettendo in evidenza il suo impegno a favore di questioni sociali critiche.

È qui che si inserisce il suo progetto più completo e d'impatto: Il programma di studio, scritto interamente in portoghese, mirava a educare gli adolescenti sull'abuso da parte dei partner nelle relazioni di intimità.. Il curriculum è un vero affare; utilizza standard e attività che sono allineati e cumulativi, proprio come lo sviluppo dei contenuti reali. È ben progettato, articolato e completo. Tutto è conforme agli standard statali. Il coordinatore statale, ha riferito Bueno, sta presentando questo curriculum alla conferenza dell'UFLA.

"È così ben progettato che potrei prenderlo e insegnarlo anche adesso", ha detto Bueno.

(Per inciso, in qualità di ex insegnante e di precedente redattore di programmi di studio con l'Iniziativa Nativi della Utah Valley, sono pienamente d'accordo).

Isabella ha espresso il suo apprezzamento per il programma delle Girls Scout, che le ha offerto la struttura di cui aveva bisogno per costruire la sua forza.

"Le Girl Scout hanno fornito la piattaforma e l'opportunità. C'è anche un processo di intervista per proporre un progetto e un sistema di mentoring. Ho sempre avuto un mentore che mi ha aiutato a raggiungere altre organizzazioni e mi ha allenato lungo il percorso".

Nonostante il programma con impalcatura, Isabella ha dovuto comunque condurre una ricerca approfondita per trovare un'esigenza. Essendo un'allieva di portoghese con una solida padronanza della lingua, Isabella ha potuto scoprire fonti che non si conoscono in una persona che non ha un background culturale comune. Ha cercato e trovato informazioni su María da Penha, una famosa attivista e difensore dei diritti delle donne che ha contribuito a creare leggi per proteggere le donne dalla violenza domestica. Con il lavoro di María da Penha come guida e modello, Isabella ha lavorato a un curriculum che potesse avere un impatto duraturo. E la sostenibilità, ha sottolineato Isabella, è stata una delle priorità principali.

"L'obiettivo del progetto è creare un impatto sostenibile nella comunità, non solo qualcosa che duri un giorno, ma qualcosa che possa continuare ad avere un impatto e crescere nel tempo", ha detto Isabella. "Penso che il programma di studi con il programma DLI sia il modo in cui creo un impatto sostenibile. Anche se non ho il tempo di condurlo, altri possono continuare a condividere ogni lezione".

E, per sua stessa mano, l'impatto sostenuto del programma di Isabella continua; Isabella ha sviluppato e presentato un sito web per un'attività di sensibilizzazione sostenuta.e spera di recarsi presto in Brasile per condividere il suo programma di studi con gli educatori di quel Paese, il tutto perché ha visto un bisogno e sapeva di poter fare la differenza. Una differenza che farà la differenza in molte vite per gli anni a venire.

Ringraziamo Lily Bueno per la sua raccomandazione e Isabella Leite per aver arricchito la nostra comunità.

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