Episodio 77: Bill Sprunger, insegnante di prevost di 6° grado

14 febbraio 2025 /
Shauna Sprunger /

Sup con il Sup

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Benvenuti alla prossima puntata del Podcast "What's Up With The Sup" del Provo City School District. Sono la sovrintendente Wendy Dau e oggi proviamo qualcosa di nuovo. Abbiamo un episodio divertente di cui sono molto entusiasta. Nel nostro distretto abbiamo tanti eccellenti dipendenti che hanno anche dei talenti o degli hobby che perseguono al di fuori delle lezioni. Oggi sono in visita con uno di questi insegnanti, Bill Sprunger, che insegna in sesta elementare alla Provost Elementary School ed è anche un musicista di talento in una band bluegrass e si è esibito in tutto il Paese. Siamo quindi entusiasti di parlare con lui oggi.

Ma prima, lasciate che vi dia i nostri aggiornamenti.

Il 20 febbraio alle 18.00, nell'auditorium della vecchia scuola media di Dixon, il distretto ospiterà la seconda di due serate informative per discutere dei lease revenue bond e dell'imminente progetto del distretto di utilizzare un lease revenue bond per terminare la costruzione della Timpview High School e iniziare la fase di progettazione del sito di Dixon.
Sul sito web del distretto sono disponibili tre nuove politiche da esaminare. Andate su provo. edu, cliccate su Policies, Forms, and Documents. Qui potete cliccare su Esaminare le bozze delle politiche. Vedrete una bozza della Politica 5160, che riguarda le convinzioni religiose o la coscienza dei dipendenti, della Politica 5250, che è un aggiornamento sul conflitto di interessi, e della Politica 5090, che è un Codice di condotta.
Tutte queste politiche sono incentrate sui nostri dipendenti. Ci piacerebbe avere il feedback dei dipendenti su queste politiche. Se avete il tempo di esaminarle, leggerle e sottoporci le vostre raccomandazioni, sarebbe fantastico per il nostro comitato per le politiche.
La prossima riunione del Consiglio scolastico si terrà martedì 25 febbraio. La sessione di studio si terrà nell'aula magna e la riunione di lavoro nel centro di sviluppo professionale. I commenti del pubblico sono benvenuti durante la riunione di lavoro. In quella riunione il Consiglio d'istruzione voterà anche i prestiti obbligazionari per l'affitto. L'incontro inizierà alle 18.00 e ci sarà la possibilità di fare commenti da parte del pubblico durante la parte della riunione dedicata all'Autorità edilizia municipale. Vi invitiamo quindi a consultare il sito web del distretto. Per gli altri orari di inizio e l'ordine del giorno, man mano che la riunione si avvicina.
La sessione legislativa dello Utah è in corso. Una delle cose che vogliamo farvi notare è che la commissione per gli stanziamenti per l'istruzione chiede altri 40 milioni di dollari per la borsa di studio Utah Fits All. Si tratta di 40 milioni di dollari che attualmente non sono previsti nel bilancio statale. Si tratta solo di trovare quei soldi. E vorremmo davvero spingere i nostri legislatori a destinare quei 40 milioni per aumentare il WPU di altri 1%. Questo va a vantaggio dell'istruzione pubblica. Non abbiamo visto molte responsabilità legate all'attuale finanziamento della borsa di studio Fits All, ma vi invitiamo a indagare per conto vostro e a far sapere ai vostri legislatori cosa ne pensate di questo processo. Ovviamente qui nel Distretto scolastico della città di Provo amiamo l'istruzione pubblica e vogliamo assicurarci che sia finanziata in modo adeguato per poter offrire eccellenti opportunità ai nostri studenti.
Continuate a seguire i miei videocast settimanali nella vostra e-mail ogni lunedì. Questi video sono un luogo in cui potrete conoscere le cose importanti che accadono nel distretto.

E ora parliamo con Bill Sprunger. Benvenuti a tutti. Oggi siamo qui con Bill Sprunger, insegnante di prima media alla Provost Elementary.

E siamo davvero entusiasti di averla nel nostro podcast. Grazie per essere qui. Beh, grazie a voi. Grazie per avermi invitato. Ci dica un po' da quanto tempo insegna e a che livello. Ha sempre insegnato in prima media? Dove ha insegnato? Wow. La mia lunga storia qui nel distretto scolastico di Provo.

Sì. Questo è il mio 28° anno. Ho iniziato come insegnante tirocinante in terza elementare alla Edgemont Elementary. Oh, wow. 97, 98. È incredibile. È stato divertente. E poi sono passata alla prima media quasi subito l'anno successivo. Ti chiedi: "Per favore, fatemi uscire dalla terza elementare". In realtà, amavo la terza elementare. Ok, bene. Ok, bene.

Ma per qualche strana ragione ci sono sempre offerte di lavoro in sesta. Wow. È strano. Mi chiedo perché. Non lo so. Quindi è lì che sono finito ed è lì che sono rimasto. Ho imparato ad amarlo. Oh, è fantastico. È sempre stata all'Edgemont o al Provost o ci sono state altre scuole tra queste?

C'è stato un periodo intermedio. Ho seguito un preside che mi piaceva molto e per il quale volevo lavorare per un paio d'anni alla Franklin. Ok, fantastico. E mi sono davvero divertita nei due anni trascorsi alla Franklin. È un gruppo demografico completamente diverso da quello di Edgemont. Sì, certo. Oh, certo. Quindi io... il rettore è il primo titolo e il Franklin è il primo titolo, ma ci sono ancora entrambi.

Scuole molto diverse. Si'. Sì, sono d'accordo. Ci racconti un po' perché ha deciso di diventare insegnante.

Oh, wow. Beh, non l'avevo previsto. Questo è certo. All'inizio volevo essere uno scienziato. Ho studiato geologia all'UCLA e all'Università dell'Oregon. Ed è quello che volevo fare: essere una specie di ranger del parco, studiare le formazioni di arenaria, i vulcani e cose del genere.

Questo era, questo era il mio obiettivo. Sembra fantastico, in effetti. Beh, lo pensavo, ma poi ho trascorso del tempo come volontaria aiutando in alcune scuole elementari e me ne sono innamorata. E per un po' ho cercato di fare entrambe le cose. Ho fatto la doppia laurea per un po' e poi ho scoperto che il mio programma di educazione all'università dell'Oregon stava per finire, così sono venuta qui e ho fatto solo educazione elementare per finire. È fantastico. L'istruzione ti risucchia, non è vero? È vero, e io ho una lunga storia nella mia famiglia. La mia prozia era un'insegnante in una scuola di una sola stanza nella frontiera del Montana, e quindi era Oh mio Dio. Ha vissuto fino a 111 anni.

È come Laura Ingalls Wilder o qualcosa del genere. Aveva delle storie incredibili, assolutamente incredibili. Iniziò a insegnare a tutte le classi in una stanza nella Paradise Valley, nel Montana. Oh, wow. E così l'eredità dell'istruzione è passata attraverso la nostra famiglia. Mia madre era un'educatrice. Era un'insegnante di scuola media, che deve essere il lavoro più difficile del mondo.

Sono d'accordo. Già. E poi sono diventata insegnante e lo sono anche un paio di altri miei fratelli, quindi... Santo cielo, un'intera famiglia di educatori. Mi piace molto. È incredibile. Cosa trova più gratificante nell'insegnamento? Oh, ci sono un sacco di cose. Dico sempre che l'insegnamento, nonostante tutte le critiche che riceve come professione, è uno dei lavori più divertenti che si possano fare.

Ogni giorno è così diverso. Per questo trovo gratificante venire a scuola e non sapere mai. Non so mai cosa succederà di giorno in giorno. E questo mi piace del lavoro. Mi piacciono i gruppi di bambini con cui lavoro. Probabilmente la cosa che mi piace di più è il rapporto con gli studenti e le loro famiglie. E conoscerli molto bene.

Ora che sono un'insegnante da molto tempo, passo del tempo ai matrimoni dei bambini e alle feste per l'uscita dei loro libri. La settimana scorsa ho partecipato alla festa per l'uscita del libro di uno dei miei studenti. È fantastico! E tutto quanto. È davvero divertente essere ancora parte delle loro vite e le associazioni che ho costruito sono molto preziose per me.

Penso che sia davvero interessante vedere quanti adulti sentono queste storie di come si rivolgono a specifici insegnanti elementari e vogliono condividere questi eventi di vita davvero incredibili. È un tributo a ciò che fa la differenza. Lo sento sempre alle elementari. È incredibile perché si trascorre così tanto tempo con i bambini ogni giorno e con le loro famiglie, con i loro genitori, con tutte le sfide che hanno avuto e con quanto sia straordinario che siano finiti in questa particolare realtà.

Oppure ti dici: "Sapevo che sarebbero diventati scrittori perché erano fantastici". Come se, semplicemente, sapessi che è... È così bello. Credo che questa sia una delle cose più divertenti della scuola elementare, ed è per questo che amo così tanto la sesta classe della scuola elementare, è che ho sei ore, sei ore e mezza con loro e riesco a conoscerli profondamente e questo si traduce in una vita intera.

Il mio gruppo più anziano ha, non so, 38 anni quest'anno o qualcosa del genere, e si ricorda della classe del signor Sprunger. Sì, se la ricordano. Sanno cosa è successo, sanno della nostra festa di Halloween e delle cose divertenti che abbiamo fatto, ma non ricordano le lezioni. Ma. Ma ricordano i momenti divertenti.

Sì, è così. Ricordano come si sono sentiti. Ricordano che si sono presi cura di loro. Tutte queste cose sono importantissime. Ha una storia di un ex studente che ha usato qualcosa che ha imparato nel suo corso? Ad esempio, mi piace sentire quando un bambino mi dice: "Ho imparato questa cosa nella classe di tal dei tali alle elementari, e poi ho finito per specializzarmi in questa materia, o ho fatto questo".

Avete una storia simile che vorreste condividere, in cui qualcuno ha frequentato la vostra classe e poi è tornato e avete sentito parlare dell'influenza che avete esercitato. Probabilmente condividerei quella della settimana scorsa, perché è la più recente. Sì. Allora, ho sentito parlare di un'influenza che lei ha esercitato. Ho sentito parlare di un libro pubblicato da uno studente della mia classe del 2004-05 e abbiamo ricevuto dei comunicati stampa.

Comunque, sta pubblicando un libro. Così sono andata alla festa per l'uscita del libro per salutarla e per comprare il suo libro. E lei mi ha detto: "Ti ricordi il progetto sui miti greci che facciamo in classe?". E lo facciamo ancora. Scriviamo un mito greco e lo pubblichiamo. Facciamo un piccolo libro, loro lo illustrano ed è un vero libro.

È lungo circa 30 pagine. E mi ha detto che la prima volta che mi sono immaginata come autrice è stato quando ho fatto quel libro. Ed è stato davvero bello sentirlo. È stato davvero bello sentirselo dire. È incredibile. E penso che sia fantastico che tu sia andata alla festa per l'uscita del libro. Dimostra quanto i nostri insegnanti siano legati ai nostri studenti. Mi piace molto.

Ho anche saputo che lei è un musicista. Raccontaci come ti sei avvicinato a questa attività. E va bene parlare di te stesso, Bill. È qui che dovresti vantarti un po'. Lo so. Ecco qua. Raccontaci un po' di come sei entrato in questo settore. Ok, beh... Beh, sono stato un musicista per tutta la vita. Nella mia famiglia c'è la musica.

E ho iniziato come violinista da bambino, a 10 e 11 anni suonavo davanti alle orchestre. Oh, wow. Quindi ho amato la musica fin da piccola, ma quando sono cresciuta mi sono appassionata alla musica bluegrass. Ok. Decisi di imparare a suonare la chitarra e il mandolino e di imparare a suonare la musica bluegrass.

Così, quando sono arrivato nello Utah, mi sono unito a un piccolo gruppo che si esibisce qui a Provo. Avevano bisogno di un mandolinista. Non avevo mai suonato il mandolino finché non hanno avuto bisogno di un mandolinista. Così sono tornato a casa, ho imparato e mi sono unito al gruppo, nel 1995. Da allora ho continuato a suonare.

Ho avuto una band qui, nella zona di Salt Lake, che si è esibita ovunque negli ultimi 20 anni o giù di lì. Come si chiama la sua band? Si chiama Cold Creek Bluegrass Band. Oh, lo adoro. E raccontaci un po' di alcune delle esperienze davvero belle che hai vissuto facendo parte di questa band, perché ho sentito che ti sei esibito e hai viaggiato in posti davvero straordinari.

Siamo così fortunati. Prima di tutto, mi sono imbattuto in ognuno di questi membri della band che sono con me da 20, 25 anni, in posti casuali, una cantante dell'Arkansas che ce l'ha nel sangue. E uno dei migliori violinisti degli Stati Uniti che vive qui e che ha voluto suonare con noi e questi musicisti straordinari.

Così è nato questo gruppo di musicisti. E una delle prime cose che ci è stato chiesto di fare fuori dallo Utah è stata quella di rappresentare gli Stati Uniti dal consolato per suonare a Mosca, in Russia, per la loro grande celebrazione. Così ci hanno portato in aereo e abbiamo avuto la possibilità di suonare a Mosca, cosa che oggi non sembra più così bella come qualche anno fa, ma è stato assolutamente fantastico.

Era la festa per l'860° compleanno di Mosca e c'erano artisti da tutto il mondo. E noi siamo andati a rappresentare gli Stati Uniti. È stato davvero bello. Wow. In che anno l'avete fatto? Credo fosse il 2006. Oh, mio Dio. E ok, quindi sei a Mosca. Se sono a Mosca, cosa dovrei fare?

Sembra fantastico. Come se tu dovessi, dovresti andare qui. Voglio sapere le cose belle che hai visto lì. Beh, avevano un accompagnatore. Che ci portava in giro. Ci hanno tenuto d'occhio per la maggior parte del tempo. Una sera ci siamo allontanati e abbiamo esplorato la metropolitana, ma abbiamo avuto la possibilità di vedere tutti i siti standard, il museo d'arte, la Piazza Rossa e tutto il resto.

Ma abbiamo avuto la possibilità di fare un concerto nel giardino di Caterina la Grande, fuori dal palazzo. E così abbiamo fatto un concerto lì e poi abbiamo trovato un onesto bar country western a Mosca e un gruppo ci ha invitato a suonare con loro e stavano cercando di suonare musica bluegrass. Sapevano della musica bluegrass e l'amavano. Così abbiamo avuto questa connessione e abbiamo suonato con quel gruppo per tutta la notte.

È davvero divertente. Sembra fantastico. Credo che di recente siate stati a Washington DC. Raccontaci un po' di quel viaggio, cosa ti ha portato lì e dove ti sei esibito.

Anche in questo caso, siamo molto fortunati. Nello Utah ci siamo esibiti per molti gruppi che organizzano eventi. La nostra legislatura e la Chiesa. Abbiamo già suonato con il Mormon Tabernacle Choir e in qualche modo il nostro nome viene diffuso e conosciuto. Così ci hanno chiesto di venire a rappresentare lo Utah quando Martha Hughes Cannon è stata onorata. La sua statua stava per essere collocata in Campidoglio e i preparativi erano in corso da circa un anno e sono stati ritardati, e così ci hanno chiesto di venire a suonare dicendo che, beh, lei era del Galles e poi è tornata in Galles alla fine della sua vita, ma era una donna straordinaria.

E così hanno detto che avrebbe gradito che il Galles la rappresentasse. Così nella capitale abbiamo suonato l'inno nazionale gallese. E l'abbiamo suonato in bluegrass. Sembrava una canzone bluegrass, ma spero che le sarebbe piaciuta. E l'abbiamo suonato per l'installazione della statua.

È incredibile. È stato davvero bello. È davvero bello. E poi vi siete esibiti anche all'ambasciata britannica. Sì. Ci hanno chiesto di venire... Ci hanno chiesto di venire all'ambasciata britannica. Così abbiamo incontrato i gallesi che ospitavano gli eventi. E spero, vedremo, c'è la possibilità che l'anno prossimo mettano una sua statua in Galles e speriamo di poter andare a suonare anche per quello. Sarebbe incredibile andare in Galles. Sarebbe un viaggio incredibile. Incrocio le dita. Sì, incrocio le dita per te. Sembra incredibile.

Qual è la parte migliore dell'esecuzione musicale? Cosa ti piace di più? Non lo so. Penso che dobbiate articolare ciò che amate, perché è importante quanto l'amore per l'insegnamento.

Ricordo ancora la prima sera in cui l'attuale formazione del gruppo si è riunita e ha suonato. In casa di qualcuno, è la fusione dei cinque strumenti in uno e il suono che producono insieme. È l'incredibile combinazione di suoni e il modo in cui si crea qualcosa di speciale. Per me, quindi, raramente ha a che fare con lo spettacolo o il pubblico o altro. È solo la creazione della musica, il suono che ne deriva e la gioia che traiamo dall'esibirci insieme. Tutti e cinque commentiamo regolarmente che non si tratta di eventi. Si tratta solo di suonare musica insieme. È incredibile. È incredibile.

Si dice persino che i musicisti, quando si esibiscono insieme, i loro cuori iniziano a battere in sincronia e questo abbassa la pressione sanguigna delle persone. C'è davvero qualcosa di profondo che non si può spiegare. E io ne sono affascinato. Credo che sia vero. Dovrò trovare la ricerca vera e propria su questo, ma ve la manderò. Ma è incredibile. L'appartenenza a un gruppo musicale di questo tipo ha effetti benefici sulla salute fisica e il modo in cui si sincronizzano tutti gli strumenti per creare un suono unitario è davvero sorprendente. C'è un violinista che fa parte di questo gruppo. Avete una cantante che fa parte del gruppo. Lei suona il basso e canta per noi. E poi tu sei il mandolinista. Di solito suono la chitarra, ma faccio avanti e indietro tra mandolino e chitarra. E poi chi altro avete? Abbiamo un suonatore di banjo.

Oh sì. Devi avere un banjo. Quindi, questi sono più o meno tutti gli strumenti, ma ci scambiamo gli strumenti a seconda delle necessità. Ok. È fantastico. La maggior parte dei musicisti bluegrass può suonare diversi strumenti e cantare e fare tutto il resto. E questo è un gruppo di grande talento. Io ascolto e... E mi stupisco ogni volta, quindi...

Come facciamo a sapere, per esempio, di un'esibizione se vogliamo venire a sentirvi? Beh, abbiamo un sito web che è attivo e funzionante, ma non teniamo molto bene il nostro calendario, ma è coldcreekband. com e quindi è un modo divertente per ascoltare un po' di musica e vedere alcune delle cose che abbiamo fatto. Oh, è fantastico.

In che modo l'essere musicista l'ha aiutata come insegnante? È una bella domanda. Ho sempre pensato che la musica abbia dei legami con alcuni aspetti dell'educazione, ad esempio penso che la musica e la matematica vadano benissimo insieme e ho sempre pensato che la musica e le capacità di comunicazione vadano bene insieme, quindi penso che mi abbia aiutato un po' in questo senso.

Ho anche cercato di portarla in classe, così a un certo punto abbiamo preso un set di chitarre alla Provost e per circa cinque o sei anni ho tenuto lezioni di chitarra ai miei alunni di prima media. Ho cercato di introdurli alla musica e, quando abbiamo iniziato a frequentare il programma della banda in prima media, abbiamo finito per abbandonarlo, ma mi è piaciuto molto condividere la chitarra con loro e farli avvicinare alla musica. E portarli sulla strada della musica.

Va bene. Siete pronti a suonare qualcosa? Oh, cavolo. Va bene. Mi piacerebbe sentirlo. Va bene. Prendo il mandolino. Ok, ci siamo.

Bello. Ecco fatto. Penso che sia fantastico. Oh, cielo. Si'... Questo è un, questo è il mandolino. Io vedo il mandolino, ma i nostri ascoltatori non lo vedono. Allora, dicci in che modo il mandolino è diverso dalla chitarra. Sì. Il mandolino è più che altro una chitarra. Il mandolino in realtà è più un violino, quindi è un... sì. È proprio come un violino. Ha le stesse corde, mi, la, re, sol, e le corde raddoppiate, ha i tasti come la chitarra e si plettra.

Con un plettro standard. Quindi si va avanti e indietro sulle corde in questo modo. È incredibile. È uno strumento davvero molto bello.

Grazie mille per il suo tempo. Grazie per essere qui e per aver condiviso con noi il suo fantastico talento e il suo amore per l'insegnamento e per il distretto scolastico di Provo. Siamo così fortunati ad averti Oh, sono fortunato ad essere qui. Grazie mille.

Grazie a tutti per esservi uniti a me per l'episodio di questa settimana di What's Up with the Sup'. Come sempre, tutti gli episodi saranno pubblicati sul sito web del distretto, su YouTube e ovunque riceviate i podcast. Se avete argomenti o domande che vorreste venissero discusse nel podcast, scriveteci all'indirizzo podcast@provo.edu.

E non dimenticate di tornare a trovarci la prossima settimana per un nuovo episodio di What's Up with the Sup'. Buon fine settimana!

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