Episodio 62: La direttrice di Westridge Kim Hawkins e il vice sovrintendente delle elementari Jason Cox

25 ottobre 2024 /
Spencer Tuinei /

Sup con il Sup

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Benvenuti tutti al prossimo episodio del podcast "What's Up with the 'Sup" del Distretto scolastico della città di Provo. Sono il sovrintendente Wendy Dau. Mentre continuiamo a celebrare i nostri presidi durante il Mese dell'apprezzamento dei presidi, mi hanno raggiunto Kim Hawkins, la nostra meravigliosa preside della scuola elementare Westridge, e il nostro vice sovrintendente Jason Cox, ex preside della scuola elementare Amelia Earhart.

Abbiamo parlato delle responsabilità e dell'emozione di essere preside di una scuola elementare. Ma prima, ecco i nostri aggiornamenti.

Sul sito web del distretto sono disponibili diverse norme da esaminare.
- Andate su provo. edu, cliccate su Policies, Forms, and Documents. È possibile fare clic su Revisione delle bozze delle politiche.
  - In questo momento, vedrete una bozza della nostra politica sui telefoni cellulari che sarà discussa e votata il 12 novembre.

La riunione della comunità di Dixon si terrà martedì 29 ottobre presso la scuola media di Dixon alle 18.00 nell'auditorium. Dopo l'incontro si terrà una festa del baule o del dolcetto.
- Le informazioni sulla costruzione del sito di Dixon e su alcune delle possibilità che stiamo valutando, nonché sul finanziamento dei progetti edilizi del nostro distretto, tra cui la Timpview High School, saranno discusse in modo più specifico in questa riunione e vi daremo l'opportunità di porre ulteriori domande.

Volete far sentire la vostra voce sulle questioni del distretto? Abbiamo due opportunità per coinvolgervi nel Provo City School District.
- Uno di questi è il Comitato per i collegamenti con i cittadini, che si riunirà e fornirà feedback al Consiglio d'istruzione su una serie di argomenti.
- Il secondo comitato è un comitato consultivo per i genitori degli attuali studenti delle nostre scuole.
  - Lo scopo di questa commissione è che la leadership distrettuale comprenda le sfide e le preoccupazioni degli studenti che frequentano le nostre scuole, in modo da poter risolvere insieme a voi i problemi su come rendere le nostre scuole spazi accoglienti per tutti.
    - Se desiderate far parte di uno di questi comitati, siete pregati di compilare la domanda che è stata inviata per e-mail a tutti i genitori; un link sarà disponibile sul nostro sito web in modo che possiate accedere alle domande e scegliere il comitato per il quale desiderate candidarvi.

La prossima riunione del Consiglio scolastico sarà una sessione di studio e una riunione di lavoro martedì 12 novembre. Per ulteriori informazioni, consultare il sito web del distretto man mano che ci si avvicina alla data.

Continuate a seguire il mio videocast settimanale nella vostra e-mail ogni lunedì. Questi videocast vi permettono di conoscere le cose importanti che accadono nel distretto.

E ora passiamo ai nostri ospiti, Kim e Jason.

Wendy Dau: Benvenuti al podcast di questa settimana. Sono qui con Kim Hawkins, preside della Westridge Elementary e Jason Cox, che è il nostro vice sovrintendente ed è stato anch'egli preside di una scuola elementare. Benvenuti al nostro programma.

Kim Hawkins: Grazie.

Wendy Dau: Stiamo celebrando il Mese Nazionale dell'Apprezzamento dei Presidi e ho pensato che sarebbe stato bello avere alcuni presidi nel podcast, in modo che tutti potessero avere un piccolo assaggio di quello che è il vostro lavoro. Allora, Kim, inizia raccontandoci cosa può includere una giornata nella vita di un preside di scuola elementare. Sia le cose belle, che quelle pazze, che quelle brutte. Kim Hawkins: Il mio motto, o il mio tema, è che ogni giorno è un'avventura.

E lo dico spesso. E credo che questo dica tutto. Che sia davvero positivo o forse leggermente negativo, a volte. C'è molto da fare. Direi tutto, a partire dall'ingresso nell'edificio. C'è qualche problema? C'è bisogno del custode? Avete bisogno della squadra di manutenzione?

Avete bisogno, avete potere, persone del distretto? Insomma, questo genere di cose. E poi si passa a salutare gli studenti, a fare gli annunci, a stare nelle aule, a stare in mensa fuori ogni minuto. Mi sembra che ci sia molto da fare. È impegnativo. Ed è divertente. Credo che per me sia solo un divertimento.

Amo il mio lavoro. Amo tutte le interazioni. E amo il fatto che sia diverso in ogni momento, sai, e che possa trovarmi nella stanza delle pause a gestire un problema di comportamento, ma è comunque una gioia. Wendy Dau: È fantastico. Sono stata alla Westridge Elementary e vi ho visto fare molte cose diverse. Ad esempio, un giorno sono venuta in mensa e tu stavi aiutando i bambini a preparare l'insalata. Credo fosse il primo giorno di scuola. Kim Hawkins: Si.

Wendy Dau: Non credo che la gente si renda conto che sei tu la persona che deve risolvere i problemi. Se la fognatura si blocca o se devi capire chi chiamare o se il wireless dell'insegnante non funziona, sei tu la persona di riferimento per tutte le cose.

E ogni volta che un genitore è frustrato, tu sei quella persona. Siete voi a risolvere i problemi, giusto?

Mi parli un po' di come ci si sente quando si ha questa responsabilità sulle spalle, perché è molto. Kim Hawkins: È molto, e a volte ti chiedi: "Ok, prenderò la decisione giusta?". Ma la cosa bella è che so che c'è molto sostegno.

Così, se non conosco la risposta, so che ci sono persone che posso chiamare e che la conoscono. Questo mi è di grande aiuto. Nel processo decisionale quotidiano, credo, ma alla fine penso sempre a ciò che è meglio per gli studenti. Cosa devo fare per assicurarmi che stiano bene, che siano al sicuro. E poi la parte successiva è quella degli insegnanti.

Che cosa faccio? Come posso aiutare? Perché voglio solo essere d'aiuto. È per questo che sono lì. Voglio essere di supporto. E quindi ho sempre in mente la domanda: "Dove vado?". Cosa faccio? Come posso aiutare? E spero che tutti si sentano così, nel mio edificio, e che sappiano che se si rivolgono a me.

Sarò lì per loro.

Wendy Dau: Non c'è dubbio che la gente si senta così.

Jason, tu lavori con Kim da molto tempo, quindi dicci quali sono i punti di forza di Kim. Voglio dire, ne ha una tonnellata, ma questo è evidente quando parli di quanto sei utile. L'abbiamo visto più e più volte.

Mi piacerebbe che Jason commentasse questo punto.

Jason Cox: Sì, credo che Kim abbia fatto un ottimo lavoro nel descrivere il suo approccio alle cose e sono d'accordo sul fatto che spesso si limiti a pensare a come aiutare le persone. Cosa può fare per far sì che questa situazione sia positiva per tutte le persone coinvolte? E, sapete, ha un ottimo umorismo al riguardo.

L'avete sentita ridacchiare sul fatto che alcune cose sono davvero difficili, ma lei mantiene un ottimo atteggiamento durante la giornata. Credo che le persone sarebbero davvero sorprese se avessero l'opportunità di trascorrere una giornata con un preside e vedere quante persone si rivolgono a loro con domande su tutte le cose che accadono in una scuola.

Inizia molto prima dell'inizio della scuola e poi molto dopo la fine della giornata scolastica. La preside continua a rispondere alle domande, il che è positivo. E ancora, per rispondere all'osservazione di Kim, le persone si sentono sicure ad avvicinarsi a lei. Sentono che lei li aiuterà. È una persona che risponderà e anche tutti noi che lavoriamo con Kim la pensiamo così.

Wendy Dau: Sono d'accordo. Grazie.

Kim Hawkins: È molto gentile.

Wendy Dau: No, è così vero. Ricordo che anche l'anno scorso parlavi di una studentessa che aveva delle difficoltà. E mentre la descrivevi, mi sono chiesta: "Come fa ad avere ancora il sorriso sul viso? Come se avesse un'aria di positività che è davvero contagiosa.

Lo si può sentire all'interno della Westridge Elementary. Spero che vi rendiate conto che è un posto davvero divertente da visitare, ma tutto inizia con la leadership. E poi anche i vostri insegnanti la trasmettono, perché avete degli insegnanti fantastici. Mi dica di che cosa è più orgoglioso come preside, di che cosa è entusiasta o di che cosa pensa, wow, è stata una cosa davvero impegnativa, ma siamo riusciti a farla.

Kim Hawkins: Ce ne sono tanti. Ok. Ce ne sono molte. Per me, la prima cosa che mi viene in mente sono, come dicevi tu, gli studenti che hanno difficoltà per qualsiasi motivo. E io sono appassionata di aiutare gli studenti. Così abbiamo avuto uno studente che aveva difficoltà. A volte faceva davvero fatica ad andare a scuola.

E voglio dire, a volte abbiamo difficoltà a lavorare. E così, era solo... era solo un periodo difficile per lui. Ci siamo riuniti come squadra e ci siamo detti: cosa possiamo fare? Dobbiamo sostenere questo studente. Vogliamo che lo studente abbia il massimo successo possibile. Ci sono molte cose positive in lui.

Cosa possiamo fare per aiutare? E così il nostro team - ho un team fantastico. Ci siamo riuniti, abbiamo pensato fuori dagli schemi e ci siamo chiesti: come possiamo fare le cose in modo diverso? E lo studente ha finito per avere l'anno migliore. I genitori erano contenti. Lo studente era felice. Eravamo tutti molto orgogliosi. E quando è passato alla scuola media, è una di quelle cose per cui penso costantemente: "Come sta andando? Come se la cava?".

Ma ha avuto un anno straordinario. E credo che queste siano le storie che mi colpiscono di più: gli studenti di cui si può dire che erano qui. Li abbiamo trasferiti qui. E siamo molto orgogliosi di tutti gli sforzi che hanno fatto per avere successo nella loro istruzione.

Wendy Dau: È fantastico. Abbiamo festeggiato parecchio il successo di Westridge.

Avete fatto molto per aiutare gli studenti a crescere. Avete dato molta importanza ai vostri PLC. Le vostre comunità di apprendimento professionale del venerdì stanno dando il meglio di sé. I vostri insegnanti lavorano davvero bene insieme. Mi dica un po' perché questo accade, perché c'è successo e perché gli studenti sono davvero al centro di tutto questo.

Perché credo che a volte ci vengano poste delle domande: perché c'è l'uscita anticipata o perché gli insegnanti hanno bisogno di questo tempo? Penso che sia una buona opportunità per spiegare cosa si fa in questi venerdì di uscita anticipata e perché sono così importanti per i nostri insegnanti.

Kim Hawkins: Sì.

Una delle cose di cui ho parlato, una delle prime, è stata quella degli interventi.

Assicuriamoci che i nostri interventi siano efficaci e che siano basati sulla ricerca. Volevamo assicurarci che fossero coerenti, e non so se questo stava accadendo. Perciò è stata la prima cosa che abbiamo detto: entriamo in azione, assicuriamoci di avere i nostri sistemi a posto. Abbiamo quindi lavorato molto duramente sull'analisi dei dati, per capire dove eravamo e dove volevamo arrivare.

E per fortuna i nostri insegnanti sono molto, molto impegnati e vogliono la stessa cosa. Quindi credo che la chiave sia che siamo tutti sulla stessa lunghezza d'onda. Parliamo molto di dati. Quindi i nostri PLC sono l'elemento che guida tutto questo, come riunire gli insegnanti in team di livello, avere il nostro dipartimento di educazione speciale, persino il nostro dipartimento di belle arti che si riunisce in PLC.

Wendy Dau: È fantastico.

Kim Hawkins: Come possiamo integrare le arti anche in classe, potendo sederci con gli insegnanti e ascoltarli mentre discutono dei dati del recente test di matematica o delle loro recenti meraviglie o dei loro contenuti di sincronizzazione dello studio. E poter risolvere i problemi ascoltandoli.

Questo è ciò con cui ho a che fare. Questo è ciò con cui ho a che fare. Come hai insegnato questo? Perché i miei punteggi sono più bassi? Tutte queste cose sono reali. E riunire queste persone e avere la possibilità di conversare in un ambiente di 90 minuti senza che nessun altro le distragga è davvero potente.

Possono fare molti progressi e avere grandi conversazioni. E questo è ciò che stiamo vedendo. Insegnanti molto, molto impegnati che vogliono il meglio per i bambini. E che fanno il duro lavoro che deve essere fatto per il successo.

Wendy Dau: Sì, non è facile immergersi in tutto questo e capire le cose. Giusto. Jason, sei nel distretto da molto tempo e hai assistito al processo del PLC.

Quali sono, secondo lei, i vantaggi che possono verificarsi se gli insegnanti colgono l'opportunità di utilizzare questo strumento e quanto è importante il preside in questo processo nel definire le aspettative? Credo che Kim abbia definito molto bene le aspettative.

Jason Cox:

Sì,

Sono d'accordo. In effetti, parlando di Kim e della sua esperienza quando era alla Franklin, anni fa, che è una scuola con un forte impatto sul titolo uno e in una scuola con titolo uno, si lavora molto sugli interventi stessi e si fa ciò che lei ha descritto per assicurarsi che siano basati sulla ricerca, che siano coerenti, questo tipo di cose.

E ha fatto un ottimo lavoro lì. È interessante perché Westridge è... Tutte le scuole sono uniche, e questa è un po' diversa in quanto ha molti bambini che frequentano la scuola che sono stati colpiti. Già. Ma ha entrambi i lati. Sì, ci sono studenti che provengono da famiglie non così colpite e quindi, grazie all'esperienza maturata nell'ambito del Titolo Uno, potrebbe apportare alla scuola molte di quelle cose che sarebbero utili per Westridge.

E parlando specificamente dei PLC, Kim e io ricordiamo un periodo in cui il distretto scolastico non aveva un giorno specifico per i PLC. Ok. E se si tenevano i PLC, era una scelta del preside. Io venivo da un altro distretto, in cui era previsto, e arrivare a questo è stato interessante perché ho pensato: "Oh, devo ritagliarmi del tempo".

Ho trovato il valore come insegnante, lavorando io stesso nei PLC. Ora, come preside, devo trovare una soluzione. Devo trovare un giorno in cui possiamo farlo. E all'epoca si trattava di uscite anticipate. Potevi programmare il tuo giorno di uscita anticipata, e li avevamo dappertutto. Santo cielo. Le scuole elementari erano praticamente dal lunedì al venerdì.

Qualcuno ha avuto un giorno di uscita anticipata. È piuttosto strano. Ho la possibilità di parlare con persone che sono in carriera da molto tempo e con insegnanti nuovi di zecca che si sono appena affacciati alla carriera e che vengono a far parte del PLC. Entrambi hanno qualcosa di molto potente e importante da offrire al gruppo di lavoro.

L'altro giorno ho scherzato con le persone del CITES sul fatto che i nuovi insegnanti portano il sole; sapete, entrano nella scuola e hanno questo sguardo che dice: "Voglio cambiare il mondo". E ad essere onesti, tutti noi che lo facciamo da un po' non vogliamo mai toglierglielo. Non vogliamo mai toglierglielo.

Vogliamo che rimangano in quel luogo in cui credono di poter cambiare il mondo. Così propongono tutte queste nuove grandi idee alle persone che lo fanno da tempo. E le persone che lo fanno da un po' hanno esperienza e possono dire: "Ci ho già provato. Non ha avuto il successo che speravo.

Forse potremmo fare qualcosa per cambiare le cose. Ma loro hanno tutta l'esperienza che possono mettere a disposizione per aiutare il nuovo insegnante quando non hanno sperimentato qualcosa. Che cosa faccio? Spesso si chiedono: cosa faccio? Non so cosa fare in questa situazione perché non l'ho mai fatto prima.

E la persona esperta può dare loro consigli, sollevarli e aiutarli a sentirsi vincenti anche nei primi anni. Entrambi i gruppi hanno quindi molto da offrire l'uno all'altro. E quando si riunisce un team e si lavora in modo così collaborativo, si vede che il tono nell'edificio cambia perché ci preoccupiamo che tutti gli studenti abbiano successo, non solo la mia classe o i ragazzi con cui lavoro io.

Ora è di tutti ed è davvero trasformativo. È una cosa fantastica vedere quando i PLC funzionano davvero bene nella scuola.

Wendy Dau: Sono d'accordo. Una delle cose che la ricerca ci dice è che ovviamente l'insegnante è la cosa più importante per far progredire l'apprendimento degli studenti, ma la seconda persona più importante nella giornata scolastica, non sto cercando di screditare in alcun modo il ruolo che i genitori svolgono nelle famiglie.

Questi sono, ovviamente, i più importanti. Ma durante la giornata scolastica, la seconda persona più importante è il preside. Ci parli di cosa significa per lei sapere che sta avendo un impatto così incredibile. In che modo ciò guida le sue decisioni come preside, l'istruzione e ciò che sceglie di privilegiare con i suoi insegnanti?

Kim Hawkins: Credo che i miei insegnanti vi diranno che lo dico spesso, sapete, quando lavoriamo nei nostri team SST o nelle riunioni SPED: cosa facciamo adesso per aiutare i nostri studenti a raggiungere il livello successivo? Come facciamo a renderli responsabili e grandi cittadini? Quindi ho una prospettiva più ampia o una visione più ampia di ciò che voglio.

Sì. Voglio che i miei alunni di prima elementare leggano e che imparino le parole a memoria. Voglio tutto questo, ma voglio anche assicurarmi che quando lasceranno il nostro edificio siano preparati. Sono pronti a raggiungere il livello secondario e a fare bene lì, per poi andare all'università o a una scuola professionale o a qualsiasi altra cosa vogliano fare.

Quindi per me è sempre lo studente; anche quando parliamo di comportamento, quando lavoro con gli studenti con problemi di comportamento, come voglio trattarli in modo che quando riflettono sulla loro interazione con me, sappiano che gli copro le spalle o che sono lì per sostenerli in qualsiasi cosa. E così, quando ci penso in questi termini.

Allora posso vedere che le mie decisioni influenzano un ampio spettro di cose, giusto? Molte volte dico: "Non ho intenzione di prendere una decisione immediata". Sai, a volte devi sederti, pensare e respirare, camminare per il corridoio e poi tornare indietro e dire: "Ok, penso che faremo così". Spiegare il perché è molto importante per me, così come per gli insegnanti e gli studenti, in modo che non sia solo: "Oh, la signora Hawkins sta prendendo questa decisione perché, per qualsiasi motivo, si è svegliata quel giorno e ha pensato che quella fosse la decisione che doveva essere presa". No, è stata pensata la cosa migliore, la cosa migliore è sempre in primo piano nella mia mente.

Wendy Dau: Penso che sia molto potente parlare di quel perché o di quella motivazione, perché credo che a volte siamo stati seduti con quella decisione per molto tempo.

Quindi il perché è molto evidente per noi, giusto? E non sempre siamo bravi a comunicarlo. Ma una delle cose che sento dire continuamente dai vostri insegnanti e dalla comunità è quanto siete bravi a spiegare perché è stato fatto questo cambiamento o perché lo facciamo in questo modo o tutti questi aspetti. E lei è molto attento a questo aspetto.

È impressionante vederlo, e lei mi ricorda di farlo e di migliorarlo. È un'ottima cosa da tenere a mente. La maggior parte delle persone è d'accordo se si dice loro perché stiamo facendo qualcosa.

Kim Hawkins: Per quanto mi riguarda, dico sempre che quando mi dimentico di cosa significhi essere un insegnante, devo uscire, perché ricordo di aver partecipato a riunioni e di aver ascoltato il mio preside e di aver ricevuto tutte queste informazioni e di aver pensato: "Perché devo farlo?" e di non aver capito. A volte mi dicevo: "Non so se voglio farlo, perché non lo so". Quindi questa è stata una delle lezioni più potenti che ho imparato: se spieghi il perché, puoi coinvolgere le persone, che magari non saranno felici della decisione presa, ma capiranno.

Wendy Dau: L'altro giorno stavo osservando un insegnante che stava facendo un lavoro di gruppo e l'insegnante andava da un gruppo all'altro e faceva domande. E pensavo: "Sai, a volte, quando faccio lavorare i miei figli in gruppo, penso: "Oh, posso sedermi per un minuto". E i nostri insegnanti non lo fanno. Sono sempre in piedi.

E penso che osservando i nostri presidi, tutti voi rispondete alle e-mail anche alle otto di sera, perché siete in classe, siete impegnati, impegnati, impegnati, impegnati a fare tutte le cose, a prendervi cura di tutti i pezzi della vostra scuola. È davvero notevole il numero di cappelli che indossate.

Dimmi qual è il tuo perché.

Kim Hawkins: Il mio perché. Ho un fratello che ha faticato a scuola da quando è entrato a scuola. Sono una bambina del distretto scolastico di Provo.

Gli insegnanti qui erano le persone che cercavano di aiutarlo, ma lui faceva fatica. Era difficile per lui. Ricordo di essere cresciuta vedendo quella lotta e pensando: "Come posso aiutarlo? Come posso aiutarlo? Come posso aiutare gli altri? Così, qualche tempo fa, nel mio ufficio, la Coca Cola ha stampato i nomi sulle bottiglie.

Ho una bottiglia con il mio nome e una con il nome di mio fratello. E sono nel mio ufficio. Così ho questo per ricordare i perché di quando ero bambino. Nel mio ufficio, sopra gli armadi, ho anche delle cose sui pirati, perché quando ero in classe avevo un'aula a tema piratesco.

E quindi queste cose ci sono. E, ancora una volta, perché? Sono un insegnante. Sono un insegnante nel cuore. E a tutti quelli che mi parlano di diventare preside dico: "Sono un insegnante con le scartoffie, sai, un sacco di scartoffie, un sacco di piani, un sacco di cose di cui devi occuparti, ma alla fine sei un insegnante".

E così, guardando mio fratello, ho pensato: "Come posso aiutare? Come posso cambiare il mondo per un altro studente? Questo è il mio perché.

Wendy Dau: Fantastico. Ci parli di uno dei suoi studenti preferiti o di una storia preferita o di qualcosa che le fa pensare a questo quando ho una giornata difficile come preside.

Kim Hawkins: Questo è anche ciò che mi motiva.

Avevo uno studente che aveva davvero difficoltà accademiche. La vita a casa era dura, non aveva molto in termini di cose materiali, e probabilmente era questo periodo dell'anno, sapete, si stava raffreddando, e io continuavo a guardarla e a pensare: "Non ho visto un cappotto, non ho visto niente di caldo", ancora con quei vestiti estivi, e continuavo a guardarla e a pensare: "Hmm, cosa sta succedendo?".

Così sono uscita e le ho comprato un cappotto, e ho pensato che questo era, sapete, molto prima che aiutassimo gli studenti con gli assistenti sociali e tutto il resto. Quindi anni, cento anni fa, ero un po' nervoso. Non sapevo come avrebbe reagito. Non sapevo come avrebbe reagito la famiglia. Insomma, non volevo essere offensivo in alcun modo.

Volevo solo essere d'aiuto. Così un giorno, prima che andasse a fare ricreazione, gliel'ho dato e le ho detto: "Ehi, perché non ti metti questo?". Non "Questo è tuo", o altro. Solo: "Perché non te lo metti? Fa un po' freddo là fuori. Mettiamo, metto la mia giacca. Tu metti questa e andiamo". Uscì per la ricreazione, tornò e aveva ancora il cappotto addosso.

Indossò il cappotto per il resto della giornata. E alla fine della giornata, mentre accompagnava gli studenti all'uscita, è venuta da me e mi ha detto: "Posso indossare questo cappotto domani?". E io ho risposto: "Oh, puoi portarlo a casa". E lei: "Posso portarlo a casa?". E io: "Sì, se lo vuoi, è tuo. Puoi prenderlo. "E lei ha avuto un sorriso enorme sul viso.

E se ne andò come un tonfo, sai, fuori dalla porta. E la mattina dopo venne da me. Aveva le lacrime agli occhi e mi ringraziò per il cappotto. Ho pensato: "Se posso avere un impatto su un bambino all'anno con una cosa del genere, allora vale la pena lavorare". E sento che abbiamo un impatto sulla vita degli studenti. E voglio sempre che sia un impatto positivo.

Wendy Dau: Sì. È quello che spero. Non c'è dubbio.

Jason, parlaci un po' di tutte le cose che facciamo fare ai presidi. Perché gli facciamo fare molte cose. Hanno un lavoro difficile e lo gestiscono con grazia. Soprattutto Kim lo gestisce con garbo. Parlaci un po' di cosa significa.

Jason Cox:

Il lavoro di preside è cambiato molto nel corso degli anni.

Immagino che si possa scherzare su questo, ma quando lo fai da 30 anni, quello che era quando hai iniziato non è per niente simile a quello che è ora, giusto? Ma quando sono diventata insegnante, il lavoro di un preside riguardava più che altro la gestione della scuola. Si occupavano di assicurarsi che le persone fossero al loro posto e che le cose accadessero giorno per giorno.

L'edificio funzionava bene, ma l'aspetto della leadership educativa non era ancora così importante come lo è ora. E così, mentre il ruolo è cambiato e al preside viene chiesto sempre più di avere un impatto sull'apprendimento. Come lei ha detto, devono essere nelle classi. Devono fare osservazioni.

Devono guidare lo sviluppo professionale. Ciò significa che devono avere un background e una comprensione dell'insegnamento stesso. Devono avere la fiducia e la capacità di andare ad allenare qualcuno che non sta facendo bene e dargli consigli su come migliorare. E questo solo dal punto di vista didattico.

Kim ha accennato qualche minuto fa ad alcuni aspetti difficili da misurare, ovvero le soft skills che consistono nel far sentire le persone a proprio agio, nel farle sentire benvenute. Fare in modo che gli studenti sentano che non è una cosa terribile dover andare a fare visita al preside, e questo vale in entrambe le direzioni. Vale per gli studenti e per gli adulti.

Quindi, sapete, state cercando di aiutare tutti a sentirsi a proprio agio nel venire a trovarvi. Ma ha ragione. Chiediamo molto ai presidi. Chiediamo molto a loro. Penso che il loro ruolo sia fondamentale per la scuola perché, se ci pensi, sono il collo di bottiglia. Attraverso di loro passa tutto ciò che va alla scuola e torna a noi o a coloro che lavorano al di fuori della scuola.

Ciò significa che vedono tutto. E quindi, di nuovo, è un lavoro così importante. Mi piace che Kim abbia detto che i bambini sono così importanti per lei. Penso che l'idea di avere un impatto sugli studenti. Se non lo si sente, non credo che si possa resistere a lungo nel lavoro di preside.

Perché, in realtà, non si tratta di un lavoro commerciale. Si tratta di persone. Tutti noi abbiamo punti di forza e di debolezza. Chiunque abbia avuto l'opportunità di diventare preside, lo sa. E a volte queste cose diventano molto evidenti. Ad esempio, sono molto bravo nelle competenze trasversali. Mi piace parlare con le persone. Mi piace aiutarle a sentirsi bene.

Faccio molta fatica a far rispettare certe cose alle persone. Mi è molto difficile dire alle persone che devono essere qui in orario o, insomma, qualunque cosa sia. L'altra parte dell'essere un buon preside consiste nell'essere equilibrato in tutte queste cose, avendo la capacità di fare tutto ciò a un certo livello.

Wendy Dau: Penso che sia molto importante avere aspettative chiare e comunicarle, ma anche fornire il giusto supporto affinché le persone possano soddisfare tali aspettative. Penso anche al fatto che, anche quando ho iniziato a lavorare come insegnante, i genitori non potevano mandarti un'e-mail, sai, c'era un ritardo. Quindi era quasi come se il genitore dovesse guidare in macchina per venire giù e incontrare il preside, forse sarebbe stato più calmo quando sarebbe arrivato lì.

Mentre se possono semplicemente rispondere alle loro e-mail o ai loro messaggi di testo, voi siete sempre reperibili. Le persone ti mandano e-mail e vogliono risposte immediate, vogliono risolvere i loro problemi e questo è difficile da bilanciare. Ci parli di come deve stabilire dei limiti per poter avere anche una vita personale e di come si presenta.

Se parlasse con un nuovo preside, quali sarebbero i consigli che darebbe loro su come farlo con successo?

Kim Hawkins: Devo ancora lavorarci su.

Wendy Dau: Lo so, lo so. Anch'io.

Kim Hawkins: Sarò sincera, non sono la migliore in questo campo. È una cosa difficile. E ho sempre detto che insegnare, stare nelle scuole, essere preside, è il mio lavoro e il mio hobby.

Lo credo davvero. Per un nuovo preside, direi che è giusto dire: "No, è giusto dire: "Aspetta"". Anche quando ricevo un'e-mail, una volta pensavo: "Oh, devo rispondere subito". Devo risolvere il problema proprio in questo momento. E va bene chiamare un genitore e dirgli: "Sai una cosa?

Ci lavorerò su. Datemi un giorno. Datemi due giorni. Ti risponderò entro questa data. In questo modo mi sono concesso un po' di grazia per dire: "Non ho bisogno di risolvere il problema subito. Posso prendermi un po' di tempo per risolverlo".

Wendy Dau: Sì.

Kim Hawkins: Ma credo che sia utile avere una famiglia di supporto, un sistema di supporto.

La mia famiglia sa quanto mi appassioni l'istruzione. E quindi mi sostengono molto. Le mie figlie mi sostengono. Sono cresciute nella mia classe. Sono cresciute aiutandomi in ogni genere di cose. Ancora oggi, se ne ho bisogno, passano a darmi una mano. Quindi avere un sistema di supporto è davvero importante, ma anche avere degli hobby al di fuori della scuola, sai, avere delle cose che non vedi l'ora di fare dopo la scuola è importante, perché può richiedere molto tempo.

Si può passare tutto il giorno a scuola e si può passare tutta la notte se si vuole. Potresti. Per rispondere alle e-mail, a dire il vero, ci vorrebbe tutta la notte, ma ci sto ancora lavorando.

Wendy Dau: Lo so. Se chiedete alla mia famiglia, vi diranno che ha bisogno di un po' di lavoro. La mia famiglia direbbe: non è molto brava. Sì, è quello che direbbero.

Jason, tu ci aiuti con molti nuovi presidi che stanno arrivando e vedi molte delle tensioni che si verificano. Quali consigli daresti ai singoli che si affacciano a questa carriera e cercano di sostenere gli insegnanti, le famiglie e gli studenti? Cosa li aiuterebbe?

Jason Cox: Sì, alcuni dei nostri nuovi presidi potrebbero trovarlo divertente, perché sono sicuro di averlo detto anche a loro, ma, man mano che le persone arrivano, penso che si lasci la classe e si diventi preside perché si vuole avere una maggiore influenza sul numero di vite degli studenti, giusto?

Se si è in classe e si lavora con 25-30 bambini, è fantastico, ma si inizia a pensare che se fossi il preside potrei contribuire a cambiare i sistemi dell'intera scuola.

Wendy Dau: Sì.

Jason Cox: E così lasci la classe per questo motivo e ne esci entusiasta, come quando eri un nuovo insegnante, per fare la cosa giusta e il meglio per tutti e per apportare tutti questi cambiamenti.

E credo che a volte ci lasciamo prendere dalla voglia di fare troppi cambiamenti e troppo in fretta. E spesso parliamo di come, se non c'è la giusta cultura nel sistema, non si è in grado di mantenere un cambiamento sostenibile. Quindi, se siete un nuovo preside, potreste entrare nell'edificio e chiedere alle persone di fare molte cose in modo diverso.

Si può cambiare la struttura della giornata. Si possono fare molti cambiamenti, ma se le persone non capiscono il perché, come abbiamo detto prima, e non hanno il livello di eccitazione che avete voi, in una certa misura, sul perché stiamo facendo alcune cose, allora non sarà sostenibile.

Sarà qualcosa per cui si spinge in salita tutto il tempo. E non appena smetterete di spingere, sparirà. Il mio consiglio per i nuovi presidi è sempre quello di andare a cercare due o tre cose che siano davvero fondamentali e di cui avete avuto esperienza in passato, che avete visto nella vostra classe o in una precedente scuola in cui insegnavate e che hanno avuto successo, e che vi permetteranno di ottenere il massimo dal vostro tempo dedicato a queste cose nel primo anno - perché non volete scegliere troppe cose, ma dovete limitarvi a due o tre cose e dedicare molta energia a spiegare il perché.

Ok. Aiutare le persone a capire perché è necessario fare quelle cose e poi apportare quei pochi cambiamenti che si verificano. E le persone vedono il successo. A tutti piace sentirsi vincenti e questo vi aiuta a guadagnare slancio come preside. E poi, una volta iniziato l'anno successivo, avrete successo.

Tenetelo a mente. Due o tre cose. Quali sono le due o tre cose fondamentali su cui voglio incidere quest'anno e cercare di migliorare? E credo che, una volta fatto questo, la scuola inizi a prendere slancio. Le persone vengono da voi con le loro idee e questo è il momento in cui inizia a diventare davvero divertente.

Wendy Dau: Sì, perché le persone che lavorano nella scuola sono davvero padrone della cultura della scuola e dei risultati che si ottengono. Una delle cose che ho notato di Westridge, Kim, è che gli insegnanti sono molto impegnati e rimangono. Una delle cose di cui abbiamo parlato è che, quando c'è un elevato turnover, è davvero difficile.

Ogni anno si deve ripartire da zero ed è difficile acquisire questo slancio. Mi dica alcune delle cose che fa come leader per aiutare i suoi insegnanti a costruire davvero quella cultura, perché loro amano Westridge. Vogliono stare lì e questo è in gran parte dovuto all'ambiente che tutti voi avete creato, ma certamente lei come leader ha fatto un sacco di lavoro per far sì che questo accadesse per i suoi insegnanti.

Ce ne parli un po'.

Kim Hawkins: Sento che sanno di poter venire da me - una politica di porte aperte, e so che verranno da me se c'è un problema o a volte solo per parlare -.

Wendy Dau: Sì.

Kim Hawkins: -Non si tratta nemmeno di scuola. Solo per parlare di come è andato il fine settimana. Quindi penso che essere molto aperti e anche essere onesti e vulnerabili come preside, poter dire: "Oggi è stata una giornata dura, sai, tipo, wow". Ma il venerdì, prima dei nostri PLC, parliamo di celebrazioni. E penso che sia una cosa davvero buona, soprattutto molte volte per me, come se la settimana o la giornata fosse stata davvero dura e volessi sentire qualcosa di bello che sta accadendo.

E così condividiamo le celebrazioni avvenute in quella settimana e ci applaudiamo a vicenda. Questa è una cosa che credo facciamo bene. Partecipo ai PLC, quindi sento i problemi e i successi. Sento che gli insegnanti sanno che possono mandarmi un messaggio nel cuore della notte, possono mandarmi un'e-mail, possono chiamarmi, ma ho reso molto chiaro che sono lì per loro e voglio che mi aiutino.

Cerco di riconoscere i nostri insegnanti, cerco di dare loro qualcosa di piccolo ogni mese per dire semplicemente "grazie". Grazie. È stata una lunga strada, sai, il cioccolato il venerdì è un vero aiuto. Abbiamo una barretta Westridge Delicious il venerdì, dove è deliziosa, ma è Westridge Delicious. E questo è per loro.

Nel momento in cui entro nell'edificio, è già tutto pronto, in modo che possano prendere il loro drink, ma anche il loro mix. Sono solo alcune di queste cose, che in realtà non sono molto importanti per me, ma credo che abbiano un impatto.

Dimostra che siete disposti a servire e a sostenere e che siete disposti ad essere presenti.

E penso che una mentalità positiva, come quella di... possiamo farcela. Possiamo fare cose difficili. Ce la possiamo fare. Potrebbe esserci un ostacolo sulla strada. Lo risolveremo. Modificheremo le cose. Continueremo ad andare avanti perché ne vale la pena.

Wendy Dau: Sì, è fantastico. C'è qualcos'altro che vorrebbe condividere su una giornata nella vita di un preside della Westridge Elementary?

Kim Hawkins: È una gioia. Usare, sai, il tuo tema, è magico. Per me è magico. Anche le giornate difficili sono magiche. Alla fine della giornata, i bambini se ne vanno e tu rifletti, sai, mentre guidi verso casa o sei seduto nel tuo ufficio: "Ok, ho avuto un impatto oggi? Ho fatto sorridere qualcuno? Sono stato di supporto in qualche modo?

E queste sono tutte cose che mi danno gioia. Se posso dire: "Sì, credo di aver fatto sorridere uno studente". Si. Ho ricevuto quell'abbraccio laterale. Sai, lo studente con cui ho avuto una conversazione ieri e che non è stata delle migliori. C'è stato un piccolo problema. Il giorno dopo vengono e sorridono ancora e vogliono ancora interagire con me.

E voglio interagire con loro. Tutte queste cose rendono questo lavoro magico. E, come ho detto, quando dimenticherò cosa significa essere un insegnante, allora sarà il momento di andarmene. Ma in questo momento sono molto, molto felice e sono ancora entusiasta di tutto questo. Ed è ancora magico. È ancora magico per me.

Wendy Dau: È fantastico. Beh, grazie mille. Vogliamo che tu sappia, Kim, quanto apprezziamo tutto ciò che fai, non solo per i nostri studenti di Westridge e per le loro famiglie, ma anche per il tutoraggio e l'esempio che dai ai leader del nostro distretto. È un vero privilegio lavorare con te.

Kim Hawkins: Beh, grazie. Vi ringrazio molto.

Wendy Dau: Grazie a tutti per esservi uniti a me per l'episodio di questa settimana di What's Up with the 'Sup. Come sempre, tutti gli episodi saranno pubblicati sul sito web del distretto, su YouTube e ovunque riceviate il podcast. Se avete argomenti o domande che vorreste venissero discusse nel podcast, scriveteci all'indirizzo podcast@provo.edu.

Non dimenticate di tornare a trovarci la prossima settimana con un nuovo episodio di What's Up with the 'Sup. Buon fine settimana a tutti.

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