23 agosto 2024 /
Alexander Glaves /
Benvenuti al prossimo episodio del podcast "What's up with the Sup" del Provo City School District. Sono la sovrintendente Wendy Dau. Per l'episodio di questa settimana, ho incontrato la presidente del Consiglio dell'Associazione degli Studenti del Provo City School District, Brittany Wood. Abbiamo parlato del ruolo del PTA, di come il distretto e il PTA possono coordinare il loro lavoro e di ciò che il PTA di Provo ha in serbo per quest'anno scolastico.
Non vedo l'ora di farvi ascoltare la nostra discussione subito dopo gli aggiornamenti.
E ora passiamo al nostro ospite.
Oggi sono qui con Britney Wood, che è la presidente dell'associazione degli insegnanti di sostegno del distretto di Provo. Ho capito bene?
Britney Wood: Sì, è una parola grossa.
Wendy Dau: Lo è. Wendy Dau: Lo è. Grazie per aver partecipato al podcast questa settimana.
Britney Wood: Sono così felice di essere qui. Sono così felice di essere qui.
Wendy Dau: Stamattina ha spiegato che abbiamo avuto un incontro con tutti i presidenti e i presidenti eletti del PTA e con i diversi consigli di amministrazione. Ci parli un po' della struttura del PTA, in modo che la gente capisca. Chi è Britney e in che modo è diversa dalla presidente PTA della mia scuola? Quindi...
Britney Wood: Ok, a livello locale o scolastico c'è un presidente dell'associazione genitori-insegnanti che gestisce le attività della scuola.
Se poi si sale di un gradino, c'è il consiglio o talvolta chiamato PTA distrettuale, ed è lì che siedo io. Poi c'è il nostro PTA regionale, che supervisiona diversi consigli. E poi c'è il livello statale.
Wendy Dau: Ed è qui che entra in gioco Ashley Raback. È la presidente della regione PTA che serve Provo e Nebo.
Britney Wood: Esatto. E poi Corey Fairholme è il presidente di Stato.
Wendy Dau: Ok, perfetto.
Britney Wood: Mm hmm.
Wendy Dau: È molto utile. Ci parli un po' di come è stata coinvolta nell'associazione PTA.
Britney Wood: Oh, cavolo. È una storia un po' contorta, in realtà. A dire il vero, mi ero occupata molto di PTO e dovevo trovare un nuovo presidente per il PTO.
È sempre più difficile trovare persone che facciano volontariato. E la persona che volevo davvero si era già iscritta come tesoriere a una delle PTA. Così ho parlato con loro e ho detto: "E se mi facessi avanti io come tesoriere, in modo da poterla usare qui?". E loro hanno risposto: "Beh, sarebbe fantastico". Abbiamo solo bisogno di qualcuno che occupi il posto.
Non l'avevo mai fatto ed ero disposto a imparare. Poi, una volta terminato il processo, la presidente eletta ha dovuto lasciare l'incarico a causa di alcuni cambiamenti di vita. Così hanno detto: "Abbiamo una persona che ha già fatto il tesoriere e che è disposta a tornare a fare il tesoriere, ma non vuole fare il presidente".
Saresti disposto a fare il presidente? E io risposi di sì, e ancora non ricordo di aver detto di sì, ma a un certo punto ho detto di sì, e non so perché.
Wendy Dau: Quindi eccoti qui
Britney Wood: Ed eccomi qui, ho avuto una grande curva di apprendimento e ho dovuto imparare rapidamente i dettagli di come funziona tutto questo. E poi è continuato tutto da lì.
Wendy Dau: Qual è stata la cosa più bella dell'essere nel PTA? Cosa vi piace di più?
Britney Wood: Ho imparato molto. Sono sempre stata un genitore coinvolto e impegnato nelle classi e ho cercato di sostenere gli insegnanti, ma ho imparato molto su ciò che accade dall'altra parte delle cose. Dal punto di vista amministrativo e distrettuale, ho imparato molto.
Mi piace quindi essere impegnata a livello scolastico, dove si può davvero vedere l'impatto che hanno i propri figli. Ma a volte, come genitore, non capivo i motivi per cui venivano prese le decisioni o il modo in cui venivano prese, e capivo solo la mia bolla chiusa, quello che succedeva con mio figlio a casa mia, e una delle cose che mi è piaciuta di più dell'essere coinvolta è che ho aperto il mio cervello a un mondo completamente diverso di comprensione di ciò che sta accadendo nei sistemi scolastici.
Wendy Dau: Beh, è interessante che tu dica questo perché io, a volte, sento dire dai genitori: "Beh, non so, come sei arrivato a questa decisione? Cosa è successo? C'è la percezione che sia successo da un giorno all'altro. E penso che quando capiscono che c'è un processo e che c'è davvero una procedura, che si parla di cose e che c'è un ciclo di feedback, pensano: "Oh, non avevo idea che queste fossero tutte le ragioni che stavano dietro a ciò che stava accadendo in una particolare scuola".
È un'ottima cosa da sapere, perché credo che questo vi colleghi.
Britney Wood: Beh, credo che la maggior parte dei genitori parta dal presupposto che voglio essere un difensore di mio figlio, il che è davvero importante. Ricordo che anni fa una delle mie sorelle maggiori era un'insegnante, un'insegnante di scuola. Era un'insegnante di inglese alle superiori.
E stavo spiegando alcune difficoltà che mio figlio stava avendo. E lei mi ha detto: "Se non difendi tuo figlio, nessuno lo farà e nessuno lo difenderà come puoi fare tu". Così ho imparato a impegnarmi e a far sentire la mia voce di genitore. E credo che la maggior parte dei genitori entri nell'associazione con il desiderio di difendere il proprio figlio o con la speranza di farlo.
E una volta che si entra nel processo, è allora che ci si rende conto che la questione è più grande della mia famiglia. È una cosa più grande di mio figlio, ed è qui che ho imparato a capire quanto siano diverse le condizioni di molte famiglie del distretto solo iniziando, coinvolgendomi, parlando dell'impatto che ha su mio figlio e poi scoprendo che la loro vita è molto diversa dalla mia e che questo ha un impatto sulla loro vita diverso dal mio.
E poi si inizia a capire il processo decisionale che si svolge e che sembra fuori dal proprio controllo come genitore. E molti genitori che si lamentano delle decisioni o mettono in discussione le cose, penso che sia perché non si sono aperti all'intero processo che sta avvenendo.
Perché conosciamo solo ciò che conosciamo. Quindi conosco la mia bolla di sapone, so cosa succede nella mia vita e parto da lì. Ma la cosa migliore dell'associazione è che mi ha permesso di capire cosa sta succedendo e di difendere tutti i bambini del distretto, perché in fondo, come esseri umani, ci preoccupiamo di tutti i bambini, giusto?
Wendy Dau: Esatto. Proprio così. Penso che sia fantastico quando guardo questo incontro e vedo i presidenti degli insegnanti di sostegno della Franklin Elementary e della Lakeview Elementary. Si possono avere sfondi e punti di vista diversi, e le sfide sono diverse nelle varie scuole. E questo apre la mente a dire: "Santo cielo, non è tutto uguale".
E dobbiamo prenderci cura di tutti i nostri bambini. Tutti i bambini meritano il meglio.
Britney Wood: Sì. Penso che, in ultima analisi, come genitore, se vuoi che tuo figlio sia ben curato in un sistema scolastico, allora devi volere che tutti i bambini siano ben curati, perché non c'è un singolo sistema sul pianeta che possa occuparsi solo di tuo figlio al meglio delle sue possibilità, trascurando tutti gli altri bambini.
Si tratta quindi di una formula perfetta in cui bisogna tenere conto di tutte le esigenze dei bambini. Ho imparato molto sulle diverse esigenze del distretto, sulle diverse circostanze e sulle diverse esperienze che le persone hanno avuto nel sistema scolastico ed è importante, è importante imparare che funziona in modo diverso da come il mio cervello potrebbe pensare che dovrebbe funzionare.
Wendy Dau: È un'intuizione fantastica quella che sta condividendo. Ci parli un po' di come i PTA sostengono realmente una scuola. Quali sono alcune delle cose in cui sei stata coinvolta o che hai sentito dire sulle diverse PTA e su come supportano gli insegnanti, le famiglie, gli amministratori e tutto ciò che accade in una scuola?
Britney Wood: Credo che la prima risposta facile sia la raccolta di fondi. Penso che sia la prima cosa a cui la gente pensa. E Ashley Raybeck ha fatto una bella citazione sul fatto che i PTA non esistono per raccogliere fondi. Oh, ora ho sbagliato la citazione. La frase di Ashley è che le PTA non esistono per raccogliere fondi. A volte raccolgono fondi per esistere.
Credo che, innanzitutto, le PTA raccolgano fondi. E perché lo fanno? Raccolgono fondi per contribuire a colmare le lacune in cui l'istruzione manca di alcune cose o ha bisogno di ulteriore sostegno. Ovviamente, non ci sono mai abbastanza soldi al mondo per tutto ciò di cui l'istruzione potrebbe avere bisogno o con cui potrebbe fare buone cose, per cui, prima di tutto, raccolgono fondi. Tuttavia, c'è un ramo importante che a volte viene tralasciato quando si parla di PTA dal punto di vista legislativo: ci sono molte cose che sono successe grazie all'unione delle forze del PTA e al fatto che questo organismo abbia una voce comune.
Siamo una squadra di educatori e insegnanti, ma prima di tutto siamo genitori e sappiamo cosa speriamo che accada per i nostri figli e ci riuniamo come un grande corpo e parliamo a nome dei bambini nelle scuole. Credo che questa sia un'altra parte molto importante. Personalmente sono molto appassionato nell'aiutare e sostenere gli insegnanti.
Amo gli insegnanti. Amo gli insegnanti davvero bravi. È un lavoro duro e tanto di cappello a chi lo sceglie. Perché vedo i miei figli per qualche ora dopo la scuola, per qualche ora prima della scuola, e poi dormono, e di solito non li vedo quando dormono perché spero di addormentarmi in fretta dopo che si sono addormentati, ma li vedo per un tempo molto breve.
In termini relativi, le persone che vedono di più i miei figli sono quelle della scuola, e di solito sono gli insegnanti. Un insegnante vede innanzitutto ciò che mio figlio fa durante la giornata. Mi piace quindi sostenere gli insegnanti e il PTA fa molto in questo senso, cercando di supportare e colmare le lacune e contribuendo a migliorare il loro lavoro, in modo che i nostri figli possano trarne beneficio.
Quindi, raccolta di fondi, azioni legislative, sostegno agli insegnanti e agli amministratori, le PTA non esistono per avere un proprio programma. Le PTA sono qui per sostenere ciò che questi professionisti ed esperti sanno. Tutti i bambini della scuola hanno bisogno, non solo mio figlio, ma tutta la scuola, e ne tengono conto.
Quindi, il nostro compito è anche quello di contribuire a far parte del team. Cosa sta cercando di realizzare l'amministrazione e come possiamo contribuire a sostenerlo? E rappresentare all'amministratore, a volte, che questa è la nostra esperienza per i nostri figli e la nostra famiglia. Perché credo che senza questo dialogo ci siano delle vere e proprie barriere.
Wendy Dau: Credo che sia molto importante che la voce dei genitori venga ascoltata. E anche se non c'è un accordo solido al 100% su come andare avanti, questa parte può vedere come ha funzionato il processo decisionale. Potete contribuire a diffondere queste informazioni. E poi dall'altra parte si può dire: "Oh, questa è una conseguenza non voluta di ciò che è successo".
Questo non era, sai, a volte non te ne rendi conto. E quando i genitori si fanno avanti e si alleano con voi e collaborano con voi, allora potete trovare soluzioni migliori.
Britney Wood: Sì, ma come corpo, se ci uniamo sotto il PTA, possiamo avere una voce unitaria. Se vengo da lei, il sovrintendente, solo con la mia voce e le mie preoccupazioni per il mio unico figlio, quante possibilità ho di vederle soddisfatte?
Quanti studenti ci sono nel distretto?
Wendy Dau: Oltre 13.000.
Britney Wood: Oltre 13.000. Quindi le possibilità che ogni singolo genitore venga da voi e dica: "Soddisfate le esigenze specifiche dei miei figli", e ce ne sono 13.000, sembrano impossibili. Ma se ci uniamo come voce e troviamo un consenso su ciò che riteniamo possa aiutare a soddisfare un'ampia gamma di esigenze, ed è per questo che speriamo di avere un'ampia gamma di genitori che si uniscano all'associazione PTA, in modo che anche loro possano avere voce e dire: questa è la mia esperienza o quali sono le mie esigenze nella mia famiglia.
Se riusciamo a riunirci in modo unitario e a rappresentare questa voce, è molto più efficace. Possiamo davvero fare più progressi nel soddisfare le esigenze di un maggior numero di bambini.
Wendy Dau: È assolutamente vero. Ci parli un po' del suo obiettivo come presidente di distretto.
Britney Wood: Quest'anno mi piace il tema della coltivazione della magia.
Adoro questo concetto e credo che ci sia un vero senso di magia quando i genitori si impegnano e partecipano all'educazione dei loro figli, a parte il semplice aiuto nei compiti, che tra l'altro non è una bella sensazione. Io non...
Wendy Dau: Non è mai un'esperienza positiva Molto raramente è un'esperienza positiva per il bambino, né per i genitori.
Britney Wood: I compiti non sono la lingua d'amore dei miei figli. Li eliminerò subito. Ma quando un genitore si impegna nell'educazione completa di un figlio, possono accadere cose davvero grandiose. E possono avere un grande impatto. Soprattutto se il genitore si sente un alleato della scuola, anziché collaborare o contrastare con essa.
Se lavoriamo meglio insieme come team, possono accadere cose davvero grandiose. Ma a volte alcuni genitori si sentono al di fuori di tutto questo per molte ragioni. Io mi sono sentito così. Mi sono sentito come se non fossi adatto. Non sono sicura di quale sia il mio posto. Sono una mamma anziana. Ho molti figli e mi sembra di essere costantemente, come dire, un disastro.
In pratica vado in giro come una scimmia da circo. E quindi non sono sicuro che ci sia un posto per me. Quindi penso che ci siano molte ragioni diverse per cui le persone rimangono indietro e non partecipano. Il nostro obiettivo è fare in modo che il PTA senta che c'è un posto per tutti. Ho una grande amica a cui ho chiesto di aiutare in una scuola e mi ha detto: "Oh, non posso, non posso farlo".
Ed è molto impegnata. È una mamma molto impegnata e molto brava con i suoi figli. E ha detto: "Non posso farlo, non sono creativa. Non posso fare questo tipo di cose. Così abbiamo parlato di qualcos'altro che voleva fare. È una superstar, una mamma superstar che si fa avanti e si fa coinvolgere in ciò che accade a livello legislativo, è intelligente, è così impegnata ed è una comunicatrice straordinaria.
E ho pensato: c'è un posto per lei. Non deve essere solo la tipica mamma calciatrice dell'associazione che si presenta con i dolcetti. Può essere, ma c'è un posto per tutti e noi vogliamo davvero creare un luogo in cui tutti i genitori si sentano benvenuti e tutte le voci siano ben accette. Vogliamo sapere di cosa hanno bisogno i loro figli per poterli difendere meglio, non solo il mio, giusto?
Il mio obiettivo è creare una cultura in cui tutti possano venire. Se parliamo del tema della magia di Disney e pensiamo a ciò che Disney rappresenta, tutti sono i benvenuti in questi parchi a tema e tutti vogliono far parte di questa sensazione. Ed è questo che vogliamo.
Vogliamo che l'associazione PTA senta che c'è un posto per tutti. C'è un posto per i papà single. C'è un posto per chi parla una lingua diversa. C'è un posto per le persone con un alto livello di istruzione e un posto per le persone che stanno cercando di studiare insieme ai loro figli. Nel PTA c'è posto per tutti e ognuno può assumere un ruolo diverso.
Wendy Dau: Mi piacerebbe molto che quest'anno i nostri insegnanti abbracciassero davvero l'idea di diventare parte del PTA, perché credo che a volte ne rifuggano. E credo che sarebbe davvero fantastico se iniziassimo a vederci come partner al servizio dei nostri bambini. Vogliamo tutti il meglio per i bambini.
E più questo accade, più credo che la magia inizierà a compiersi. Abbattiamo le barriere o anche solo la percezione che l'istruzione non sostenga ciò che una famiglia potrebbe sostenere a casa, e invece possono iniziare a vedere che no, stiamo tutti sostenendo le stesse cose giuste per i nostri figli.
Britney Wood: Sì, è importante. Sono così felice che tu l'abbia detto. È come se ti avessi preparato o corrotto o qualcosa del genere, cosa che per la cronaca non ho fatto. Per la cronaca, non è successo.
Wendy Dau: Potrebbe accadere dopo questo podcast, ma...
Britney Wood: Ci piacerebbe che si unissero più insegnanti. Voglio dire, spesso quando ho potuto rivolgermi agli insegnanti, ho detto: "Voi siete la T di PTA".
Lei è letteralmente al centro, a sostegno di ciò che stiamo cercando di fare. Siamo tutti una squadra. Non lavoriamo l'uno contro l'altro. Dovremmo lavorare insieme. Ancora una volta, non per fare troppo riferimento ai miei figli, ma non ho idea di cosa stiano facendo in classe. La loro insegnante sì. Non ho idea di come sia l'ambiente di apprendimento.
Io non ci sono, ma l'insegnante lo sa. Quindi, se ascolto quello che mio figlio dice che sta succedendo a scuola, cosa che ovviamente farò prima di tutto come genitore, sostenendo mio figlio, dirò: "Ok, qual è stata la tua esperienza? È una cosa che dico sempre ai miei figli. In ogni momento non c'è una sola esperienza.
Due persone stanno vivendo un'esperienza molto diversa. Potremmo avere la stessa identica conversazione. Potremmo ripetere le parole dell'altro, ma non avremo la stessa esperienza. Se gli insegnanti non vengono al tavolo per farci sapere qual è la loro esperienza, di quale supporto hanno bisogno, cosa succede in classe, come interagiscono con i nostri figli, non posso supportarli al meglio.
Posso solo rappresentare ciò che so, e ciò che so è ciò che mi dicono i miei figli. Quindi, se ci uniamo meglio come squadra, si potranno soddisfare più esigenze e non lavoreremo l'uno contro l'altro. Possiamo lavorare insieme per far sì che tutte le parti coinvolte abbiano un'esperienza migliore.
Wendy Dau: Si. Assolutamente sì. L'associazione PTA dà davvero valore all'istruzione pubblica.
Sembra che ci siano molti gruppi o individui che attaccano il nostro sistema di istruzione pubblica, che lo mettono in discussione e se ne preoccupano. Che ruolo ha l'associazione PTA nell'aiutare le persone a capire che è una grande benedizione avere un'istruzione pubblica. Sono cresciuta in un ambiente in cui l'istruzione pubblica diventa il fondamento di un sistema democratico e mi parli un po' di come l'associazione PTA sostiene questo ruolo o di cosa, anche se vuole condividere alcune esperienze con le grandi cose che stanno accadendo nell'istruzione pubblica.
Britney Wood: Beh, il PTA non avrebbe bisogno di esistere senza l'istruzione pubblica.
Wendy Dau: È vero.
Britney Wood: Voglio dire, è proprio per questo che siamo qui, perché l'istruzione pubblica è una cosa ed è una cosa fantastica.
Vi racconterò velocemente una piccola storia personale. Io e mio marito siamo stati in India diverse volte e in India siamo andati a visitare un piccolo villaggio e per arrivare a questa scuola, che si trova in questo villaggio, si percorre una specie di vicolo sterrato. Mio marito stava lavorando con alcune persone di una fondazione per una riunione e io sono sgattaiolata fuori dal campo e questi bambini sono usciti di corsa dal cancello di questa scuola.
Non si capiva nemmeno che fosse una scuola. Sono scesi dal vicolo e volevano giocare, mi hanno riportato dentro la scuola e abbiamo finito per giocare. I bambini uscivano dalle aule con gli insegnanti. Abbiamo fatto dei giochi in cortile, loro stanno imparando l'inglese, così ho potuto fare un gioco in cui potevo usare uno, due o tre e ripetere alcune azioni con quei numeri, e ci siamo divertiti molto.
È stata un'esperienza straordinaria per me. Ma poi ho appreso dalla guida che ci portava in giro che i bambini di questo villaggio possono avere un'istruzione pubblica, ma l'istruzione pubblica non è ben supportata dal governo. Quindi non è un'istruzione di qualità. Gli insegnanti se ne vanno, gli insegnanti non restano, a volte gli insegnanti non hanno una grande istruzione e ho pensato ai bambini che vivono in questo villaggio.
Ho pensato: come possono uscirne? Come possono uscire da questo stile di vita e progredire e ottenere qualcosa di meglio? Come possono ottenere di più? Come possono diventare istruiti se il sistema educativo pubblico li sta deludendo, se non li sta istruendo? E lui ha risposto: "Beh, molti di loro devono ottenere sponsor o finanziamenti e andare in scuole private".
E questo sembrava lasciare una tale disparità che solo pochi bambini avrebbero avuto accesso a tutto ciò. E ho pensato a quale incredibile benedizione sia avere un'istruzione pubblica così buona che investe nei nostri figli, che lavora insieme come una squadra. L'amministrazione lavora con gli insegnanti, gli insegnanti lavorano con i genitori e siamo davvero concentrati nel fornire un'istruzione di qualità che non è qualcosa da dare per scontata. Non esiste in tutto il mondo. E non sostenere l'istruzione pubblica sminuisce l'istruzione pubblica. E poi le persone cercano altre opzioni, il che alla fine diventa un sistema fallimentare, come abbiamo visto durante la nostra esperienza: poiché l'istruzione pubblica non era di qualità, non vi si destinavano più risorse, il che significava che i bambini abbandonavano il sistema.
Ma ci sono inevitabilmente bambini che non hanno potuto abbandonare quel sistema. E così la base stessa dell'intera società, che era l'istruzione pubblica, è in difficoltà, almeno in questo villaggio. Non voglio parlare a nome dell'India. Non sono un esperto, ma almeno questa piccola esperienza l'ho vissuta. E ho pensato: "Che peccato che alla base delle esperienze di questi bambini ci sia la formazione di ciò che sono come esseri umani".
Che le risorse non vengano destinate all'istruzione pubblica, perché è così che, in ultima analisi, i ragazzi usciranno dalla loro situazione ed è un'incredibile benedizione poter disporre di un'istruzione pubblica di buona qualità e vale la pena di sostenerla. Vale la pena di sostenerla. Vale la pena di finanziarla.
Wendy Dau: Beh, e credo che stiamo facendo dei passi avanti per fare un lavoro migliore. Almeno questa è la nostra speranza nel Distretto scolastico di Provo: fare un lavoro migliore per assicurarci che i genitori sappiano cosa insegniamo, perché lo insegniamo, cosa succede nelle classi. Possono fare domande. Possono farlo. Collaboriamo insieme e vogliamo rendere le nostre aule coinvolgenti e fantastiche per i loro figli, e un luogo in cui tornino a casa e si dicano: "Indovinate un po'?
Abbiamo parlato di questo e ho imparato tutto su questo, che per me è molto eccitante. La settimana scorsa abbiamo intervistato un gruppo di studenti di Canyon Crest, così carini e così, sai, che ti chiedono qual è il tuo obiettivo per quest'anno? Beh, voglio imparare tutte le cose, sai, ed è come se dicessi: "Certo che lo vuoi".
Si vede la passione e l'amore per la scuola e poi, a un certo punto, mi preoccupo, non voglio assicurarmi che quella passione continui. E credo che la collaborazione con i genitori sia davvero importante.
Britney Wood: Sono d'accordo. E penso che stiate facendo un ottimo lavoro nel fornire questa partnership perché la comunicazione è così aperta.
Non è mai stato così facile. Comunicare come genitore, fornire feedback, fare domande e non è mai stato così facile collaborare con l'istruzione pubblica ed essere davvero un difensore di vostro figlio e dei bambini che vi circondano nel vostro quartiere.
Wendy Dau: È un'ottima notizia. Vogliamo continuare a lavorare su questo aspetto.
Quali sono le cose che vorreste che gli insegnanti sapessero e di cui sentite parlare i genitori e di cui vorreste che fossero consapevoli quando interagiscono con i vostri figli ogni giorno?
Britney Wood: È una grande responsabilità da affidare a un insegnante.
Wendy Dau: Sì.
Britney Wood: E dire che ora sei responsabile di insegnare a questo bambino le tue prospettive, i tuoi punti di vista.
Il programma di studi non è sempre solo fatti, e a volte si tratta di plasmare e modellare chi è il bambino. E credo che a volte i genitori si preoccupino di perdere questa voce in capitolo e vogliano dire: "Ho ancora voce in capitolo su come mio figlio viene plasmato". Quindi, per la maggior parte, la maggior parte dei commenti che sento dai genitori è che sono così felici di avere insegnanti che sono sulla stessa lunghezza d'onda, che vogliono fornire un'istruzione di qualità, ben arrotondata, per produrre esseri umani davvero buoni.
Stiamo tutti cercando di produrre esseri umani davvero validi. Non c'è un insegnante che abbia mai incontrato che abbia detto: "Spero davvero che dopo aver finito di insegnare questa lezione di matematica, ci sia qualche ragazzo che va in prigione a causa di ciò che ho insegnato". Come dire, giusto, giusto. No, no, no, no, no, no, no, no, no. Tutti gli insegnanti che abbiamo incontrato finora, tutti gli insegnanti che conosciamo sono impegnati nel tentativo di produrre bambini di buona qualità, ben arrotondati e ben istruiti.
Ed è quello che sento dire soprattutto dai genitori.
Wendy Dau: È un'ottima cosa. Prima dell'inizio della scuola, ho lavorato con alcuni insegnanti di studi sociali, perché è un anno di elezioni e la situazione può diventare un po' difficile, sapete, e ho parlato di come creare ambienti sicuri per tutti gli studenti, indipendentemente dalle loro convinzioni e dai valori delle loro famiglie.
È stato così incoraggiante per me. Quindi voglio condividerlo con voi. Così potrete condividerlo con le famiglie. È stato così incoraggiante per me sentire gli insegnanti parlare di come vogliono affrontare le cose con molta attenzione e capire che non vogliono alienare nessun bambino e che vogliono che ogni bambino si senta al sicuro quando è in classe.
Vogliono che pensino in modo creativo e che siano se stessi. Sono rimasta molto colpita da questo. Vorrei avere una videocamera per far vedere a tutti i genitori quanta cura c'è in tutto questo, ma apprezzo molto il fatto che stiate aiutando anche noi educatori a riconoscere che ci state dando questa cosa preziosissima per così tante ore al giorno, e che dobbiamo esserne amministratori ed essere davvero coscienziosi di come stiamo formando la prossima generazione e delle relazioni che stiamo costruendo con tutti i nostri genitori.
Britney Wood: Sì, mi fa piacere sentirlo. Voglio dire, hai iniziato subito con cose un po' rischiose.
Wendy Dau: Voglio dire, perché no? Ecco qui.
Britney Wood: Credo che la cosa migliore sia l'istruzione, in particolare quella pubblica. L'istruzione pubblica vede una grande diversità, giusto? Vediamo un po' di tutto.
Le persone provengono da contesti diversi. Per questo motivo, si vedono diverse circostanze, diversi bisogni e diverse convinzioni. Come ha detto lei, tutte queste cose. Penso che la cosa migliore dell'istruzione sia la capacità di aprire il cervello per vedere qualcosa che probabilmente non avremmo visto o conosciuto o sentito altrimenti.
Ora, ci sono dei limiti a ciò che dovrebbe essere?
Wendy Dau: Sì.
Britney Wood: Assolutamente sì. E penso che possiamo collaborare come genitori, amministratori e insegnanti per dire: "Ehi, questo è il tipo di limiti con cui ci sentiamo a nostro agio nella mia famiglia. O questo è ciò che ci sentiamo a nostro agio nel nostro quartiere o nella nostra comunità.
Sento che possiamo lavorare meglio insieme come squadra per trovare queste cose. Ma alla fine della giornata, mi viene sempre in mente quando si entra in una classe e si vede un bambino, e si possono identificare subito i bambini che hanno una situazione difficile. Quando vedi un bambino così, ricordati che non ha potuto scegliere.
Wendy Dau: Sì.
Britney Wood: dove vivono. Quel bambino non ha potuto scegliere i genitori che ha. Quel bambino non ha potuto scegliere, nel bene e nel male, il reddito dei suoi genitori. Quel bambino si trova nella situazione in cui si trova. E se possiamo lavorare come genitori e come scuola per sostenere qualunque sia la situazione, quel bambino non ha avuto la possibilità di scegliere.
Quindi, rinfacciare qualcosa a un bambino, qualunque cosa sia, qualunque cosa abbia plasmato le sue convinzioni o i suoi risultati o i suoi punti di vista o le sue circostanze, è ingiusto, perché nessun bambino può davvero scegliere chi sono i suoi genitori, com'è la sua famiglia, queste scelte vengono fatte dagli adulti, giusto?
Quindi penso che possiamo ricordare che possiamo collaborare meglio come genitori per lavorare con le scuole e dire: questo è ciò che speriamo di creare. Questo è ciò che è importante per la nostra comunità. Questo è ciò che è importante per la nostra famiglia. E mi piace sentire che gli insegnanti si impegnano così tanto e cercano davvero di capire che ognuno viene da qualcosa di diverso e che è importante per loro.
Wendy Dau: Sì.
Britney Wood: E va bene così. Può sembrare diverso per tutti. E possiamo comunque trovare un modo per fornire una buona istruzione.
Wendy Dau: All'inizio della settimana ho parlato con un genitore di una situazione ed è stato bello sentirle dire che difenderò mio figlio, ma apprezzo molto sentire una prospettiva diversa, perché dobbiamo fare ciò che è meglio per tutti i bambini.
E questo per me ha senso. Quindi la ringrazio per aver dedicato il suo tempo e per essere riuscita a capire che potevamo ancora risolvere il problema e che stavamo lavorando per aiutare suo figlio a stare bene e per assicurarci che non si privilegiasse un bambino rispetto a un altro, ma che si tenesse conto di ciò che può funzionare per i bambini in quella circostanza in molte parti diverse del nostro distretto.
Ed è stato davvero fantastico. Ho pensato: "Siamo così fortunati a trovarci in questo spazio fantastico".
Britney Wood: Sì, ma si tratta di un compito arduo. Voglio dire, riuscirei a malapena a capire cosa dare da mangiare a tutti e sei i miei figli, che poi piacerà a tutti, o a mangiare a 13.000 studenti che hanno bisogno di essere soddisfatti. Ma credo che, a maggior ragione, sia davvero importante per i genitori essere coinvolti, avere un dialogo aperto, comunicare.
Nessuno può sapere ciò che non sa. Ciò significa che gli insegnanti e gli amministratori non possono sapere cosa è importante o cosa sta accadendo nella vostra famiglia a meno che non parliate e diciate: questo è l'impatto che ha su di noi. Magari non è questa l'intenzione, ma è questo l'impatto che ha su di noi. E più siamo in grado di avere un dialogo aperto tra di noi, più riusciamo a fare progressi.
Wendy Dau: Sì, mi ha davvero aperto gli occhi quando si approcciano ai problemi e dicono: "Beh, ditemi qualcosa di più su questo argomento", piuttosto che dare per scontato il peggio di un individuo quando lo si vede presumere un intento positivo da parte di un insegnante o di un preside, e poi si arriva davvero dallo spazio di "Risolviamo questo problema insieme".
E funziona molto meglio. Può davvero essere magico. Sono convinto. Sapevo che avrei inserito quella parola in qualche modo.
Britney Wood: Voglio dire, ne sono colpevole come genitore. Sai, quando difendi tuo figlio, tuo figlio dice qualcosa. Ho cresciuto alcuni figli. Quindi sai che a volte, di nuovo, in ogni momento, ci sono due esperienze diverse con due persone diverse.
Così ho imparato che ciò che condividono con me può sembrare la loro verità. Ma c'è anche qualcos'altro che sta succedendo. È davvero importante non dare per scontato il peggio, perché nell'istruzione pubblica abbiamo a che fare con una grande varietà di persone. Voglio dire, anche nelle riunioni dell'associazione genitori-insegnanti, ci saranno diversi punti di vista, domande o incomprensioni.
Sono scioccata da quanti malintesi ci siano. Solo per la mancanza di una buona comunicazione, e quella comunicazione, che porta ai malintesi, di solito avviene in spazi chiusi, a porte chiuse, in chat private di gruppo, e una volta che ci apriamo e entriamo in questi luoghi pubblici come le riunioni dell'associazione genitori e del consiglio scolastico.
Abbiamo ascoltato il podcast. Siamo andati sul sito web del distretto. Una volta che iniziamo a comunicare più apertamente, è allora che iniziamo a capire meglio, perché ora non stiamo limitando la comunicazione e quindi quando apriamo il dialogo e la catena di comunicazione, penso che sia un primo approccio migliore alla comprensione, e io ne sono colpevole.
A volte mi sono sentita davvero frustrata per le cose che ho sentito fare nelle classi, ma sono anche abbastanza grande da capire che non possiamo aspettarci la perfezione. Sì, non posso dare la perfezione come genitore. Non posso darvi un figlio perfetto. Oh, ci ho provato. Non ci riuscirò. Ci ho provato, ma non succederà.
Non avrete da me un bambino perfetto nella vostra scuola, il che significa che non posso essere un genitore perfetto. Non so nemmeno cosa significhi. Ho versato molte lacrime per questo? Sì, ma non posso essere un genitore perfetto, il che significa che non posso nemmeno aspettarmi che un insegnante insegni a quante centinaia di bambini? Perfettamente. Non posso.
Non posso dare loro un bambino perfetto. Non possono darmi cose perfette. E sono stata colpevole di questo in passato, quando mi sono subito arrabbiata e ho inviato un'e-mail dicendo: "Questo non va bene, bla, bla, bla". Invece di dire: "Puoi aiutarmi a capire che cosa sta succedendo in classe? Puoi aiutarmi a capire qual è la situazione?
Non credo che sia giusto prendere immediatamente le parti dell'insegnante, ma non credo nemmeno che sia giusto per un insegnante prendere immediatamente le parti di un bambino. C'è uno spazio intermedio in cui possiamo comunicare meglio come genitori con gli insegnanti e non dare per scontato il peggio. Partiamo dal presupposto che siamo tutti dalla stessa parte.
Vogliamo che da queste esperienze nasca qualcosa di veramente bello per i nostri figli. Lo vogliamo. Per questo motivo, apriamo un dialogo aperto su come migliorare la situazione. Cosa è successo e come possiamo migliorarlo?
Wendy Dau: Quando i nostri ragazzi lo vedono. I genitori, gli insegnanti e gli amministratori lavorano tutti insieme e vedono che c'è una comunità di persone che vogliono che abbiano successo.
Si vedono i bambini fare molto meglio nella loro istruzione perché pensano: "Wow, ci sono tutte queste persone che lavorano insieme". E non posso manovrare questa situazione o, sapete, fa davvero la differenza quando lavoriamo insieme rispetto a quando ci mettiamo l'uno contro l'altro.
Britney Wood: E gli studenti lo sanno. Voglio dire, i miei figli sanno che quando sono nella loro stessa squadra, sentono il loro sostegno. Lo sentono anche se mi comporto come se fossi nella stessa squadra della scuola. Sì. Ora... Riusciremo a farlo bene il 100% delle volte? No, e dovremo avere dei dialoghi difficili su come migliorarlo, ma loro lo sanno.
E io, voglio dire, ci sono state situazioni in casa nostra, uh, in cui ho detto a un bambino,
Wendy Dau: Non vedo l'ora.
Britney Wood: Ho detto a un bambino che non potevo dire cosa stesse realmente accadendo. E credo che il bambino mi stesse dicendo la verità, ma io, di nuovo, non so cosa succede a scuola. E ho detto al bambino: "Sono felice di venire a sedermi nella tua classe di matematica, ci vediamo alla porta e ci sediamo insieme. Verrò a far parte della tua classe di matematica. È stato sufficiente, non una minaccia, ma un suggerimento e un'opzione per migliorare la situazione che ci ha permesso di vedere dei risultati. Ed è qui che ho imparato, non che volessi davvero sfruttarlo, ma ho imparato che siamo una squadra e non c'è un pezzo perfetto in questa squadra, ma possiamo comunicare meglio.
Per cercare di apportare miglioramenti prima di formulare ipotesi.
Wendy Dau: Penso che sia stato detto molto bene, qualsiasi altra cosa vogliate aggiungere o condividere. Questa è la vostra opportunità. Voglio che sappiate quanto apprezziamo il nostro rapporto con l'associazione PTA. Voi fate la differenza nelle nostre scuole, nella vita dei bambini e degli insegnanti, che si sentono così apprezzati e amati.
Non ho nemmeno le parole per descrivere la differenza che fa. Quali parole di saggezza durature vorresti darci o gridare quello che vuoi lasciarci.
Britney Wood: Le parole di saggezza potrebbero essere esagerate. Giusta osservazione. Ok. Solo qualche parola di commiato. Prima di tutto, apprezziamo molto la vostra disponibilità a collaborare con l'associazione.
Ancora una volta, permette ai genitori di sentire una voce, e i genitori dovrebbero avere una voce.
Wendy Dau: Dovrebbero assolutamente farlo.
Britney Wood: Non può essere l'unica voce, ma deve avere una voce. È un pezzo del puzzle, giusto? Se siamo tutti una squadra e cerchiamo di ottenere la stessa cosa, nessuno di noi la otterrà perfettamente.
Ma ogni pezzo sarà importante e apprezziamo molto la vostra disponibilità a collaborare e a sostenere l'associazione. L'altra cosa che vorrei dire è che a volte c'è un'immagine negativa del PTA, e si dice: "Non sono una mamma PTA". L'altro giorno ho letto un articolo in cui si diceva: "Non sono una mamma PTA. Sono una mamma di Venmo.
E mi sono chiesta: cos'è una mamma Venmo? Sembra divertente. E poi mi ha detto: "Sono la mamma che non si presenta, ma ti manderò dei soldi perché voglio che i bambini facciano una festa di classe divertente". E ho pensato: "È fantastico. Non c'è niente di male nell'essere una mamma Venmo. Ognuno di noi ha circostanze diverse. Ci sono genitori che fanno due lavori e cercano comunque di portare i figli a scuola.
Ci sono genitori che possono stare a casa e lavorare da casa. Ci sono papà che possono assentarsi e andare in gita, cosa che tra l'altro i bambini adorano, e ci sono papà che hanno orari assurdi o che non possono mai prendersi un giorno libero. Abbiamo tante circostanze diverse, ma c'è un posto e un modo in cui ogni genitore può contribuire.
Se si tratta solo di tenersi aggiornati su ciò che accade a livello legislativo. Se si tratta solo di diffondere buone informazioni nel vostro quartiere, potete farlo. Se si tratta di donare denaro affinché l'associazione genitori-insegnanti possa offrire un pranzo agli insegnanti, si può fare. Se si tratta di qualcosa di semplice come la traduzione di documenti, molte PTA, nella maggior parte delle zone della città si parla più di una lingua.
E se potete tradurre qualcosa, è utile. Se potete. Ritagliare qualcosa a casa per un insegnante, assemblare e piegare qualcosa.
Wendy Dau: Non ne hai idea. Wendy Dau: Non ne hai idea.
Britney Wood: C'è un modo per contribuire con tutto ciò che si ha. Siamo tutti esausti. Siamo tutti esausti. Abbiamo tutti troppe cose nel piatto. A volte sento le persone dire: "Ma io... sono così occupato".
E so che siamo tutti molto impegnati. Anche gli insegnanti. Francamente non so come facciano gli insegnanti a preparare la cena. Non so cosa facciano. Da bambino pensavo che non mangiassero.
Wendy Dau: Faccio solo un salto in porta. O non mangiamo o facciamo un salto in porta.
Britney Wood: Vanno a casa e vanno a letto. Ecco perché, da bambina, ero scioccata quando li vedevo al supermercato.
Non sapevo che gli insegnanti cenassero. E onestamente, non so come facciano, perché siamo tutti stanchi. Siamo tutti impegnati, ma c'è un modo per ogni genitore di impegnarsi. E può essere qualcosa di semplice, come scrivere a un insegnante un biglietto in cui si dice: "Ehi, ho sentito che mio figlio ha portato a casa questo oggi. L'ho apprezzato molto e lui ha avuto un'esperienza fantastica.
Sostenete i vostri insegnanti inviando un'e-mail. Penso che nella nostra società siamo così abituati a dare feedback solo quando sono negativi. E penso che se volete davvero aiutare, ma vi sentite davvero troppo stretti, e come genitori volete impegnarvi e volete avere un impatto positivo sull'istruzione, inviate una breve nota a qualcuno che si occupa di istruzione, dicendo: "Grazie per aver scelto quel lavoro".
Grazie per la disponibilità a dedicare del tempo ad aiutare mio figlio a migliorare e progredire nella vita. Non deve essere complicato far parte dell'associazione, ma iscrivetevi all'associazione. Alcune persone sono frustrate dall'idea di spendere i soldi per le quote. E le quote sostengono una serie di attività a livello statale e nazionale.
La maggior parte di questi premi è in termini di ricompense per gli studenti e di programmi di riconoscimento per gli insegnanti. Voglio dire, non vengo pagato per essere il presidente del Consiglio. Quindi tutte le quote che arrivano al Consiglio ci aiutano a riconoscere gli studenti e gli insegnanti per i loro sforzi. E questo è importante. E l'altra cosa che ci fa guadagnare è un grande corpo, una grande voce, in modo che quando ci sono azioni legislative, possiamo dire che i genitori ci tengono.
Siamo in 80.000 e ci teniamo, questo è ciò che ci interessa e questo è il modo in cui vogliamo che le cose migliorino per i nostri figli. Si tratta di un sistema facile e fantastico per essere coinvolti. Iscrivetevi al vostro PTA. Iscrivetevi a più PTA. Scoprite cosa sta succedendo e trovate anche un piccolo modo per contribuire, perché tutti hanno qualcosa da offrire.
Non deve assomigliare al contributo di tutti gli altri.
Wendy Dau: Mi stupisce che molti genitori dicano di sentirsi molto più legati alla scuola facendo parte di un consiglio di comunità o del PTA, di avere accesso alle informazioni e di imparare molto su ciò che accade nella loro comunità e nelle loro scuole.
E anche solo questo, sapete, diventa un modo per essere coinvolti unendosi e facendo parte di quella comunità. Ma diffondere la positività mi piace molto. La adoro. Se potessimo avere molto di più di questo, le nostre scuole, la nostra città e il nostro Stato sarebbero, è già un posto incredibile, ma sarebbe ancora meglio.
Britney Wood: Sono d'accordo. Il PTA non è una cricca. Non è una cricca con un programma. È un gruppo di genitori che vogliono che l'istruzione continui a fare bene ai nostri studenti. C'è posto per tutti. Ed è un luogo in cui speriamo davvero che le persone si sentano benvenute. Possono venire, non importa quanto siano ridicoli.
Possono unirsi a me nella mia condizione di scimmia da circo. Non c'è problema. C'è un posto per tutti. Noi li vogliamo lì.
Wendy Dau: È fantastico. Grazie mille, Britney, per aver partecipato al nostro podcast questa settimana. È stato un piacere parlare con te.
Britney Wood: Grazie per avermi ospitato. È stato un grande piacere.
Wendy Dau: Grazie per esservi uniti a me in questa puntata di What's Up With The Sup'.
Come sempre, tutti gli episodi saranno pubblicati sul sito web del distretto, su YouTube e ovunque riceviate i podcast. Se avete argomenti o domande che vorreste fossero discussi nel podcast, scriveteci all'indirizzo podcast@provo.edu.
Torneremo la prossima settimana con un nuovo episodio di What's Up with the Sup'.
Ci vediamo allora.
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