Destinatario della mini sovvenzione, Jordan Cimenski

26 marzo 2025 /
Spencer Tuinei /
Fondazione, Notizie, Scuole, Scuole secondarie, Shoreline Middle

"Gli studenti hanno davvero bisogno di esercitarsi in questo campo", spiega Jordan Cimenski, insegnante di inglese alla Shoreline Middle School. È già stata premiata da Provo Way grazie alle candidature di studenti e insegnanti, ha vinto il premio Most Valuable Educator degli Utah Jazz e, cosa interessante, è un'autrice pubblicata. I suoi riconoscimenti e le sue azioni la rendono una leader tra gli studenti e gli insegnanti di Provo. Che cosa vede come necessità per i nostri studenti?

Cimenski crede nel potere di iniziare e terminare testi e romanzi completi. Per questo ha fatto domanda per il nostro Mini Grant, un'opportunità di finanziamento fornita dalla Provo City School District Foundation per sostenere progetti innovativi in classe, garantendo a ogni studente l'accesso al proprio libro per una determinata unità.

Per i lettori che hanno vissuto e visto crescere l'era digitale, c'è una questione urgente che emerge da una verità ovvia: il mondo e le sue forme mediatiche sono sempre più atomizzate e ridotte. Questi cambiamenti tecnologici e culturali modificano il modo in cui noi e i nostri giovani interagiamo con i media: analogamente ridotti, privati del contesto, privi di empatia. Ciò influisce sul modo in cui noi, i nostri figli e i nostri genitori leggiamo e comprendiamo il mondo, persino sul modo in cui ci relazioniamo e pensiamo gli uni agli altri nei nostri amici e nelle nostre famiglie più strette.

Nella classe di Cimenski, gli studenti combattono questo Zeitgeist, impegnandosi con la letteratura come un modo per capire le prospettive, lottare con idee contrastanti e creare connessioni significative con le persone e i luoghi che li circondano.

Riconoscendo l'urgenza di preservare le abilità di lettura profonda, Cimenski ha visto nell'improvviso cambio di programma del distretto un'opportunità per affrontare questa sfida. Gli insegnanti di inglese erano rimasti senza copie complete dei libri che avrebbero dovuto insegnare. "È successo così all'improvviso che non avevamo ancora nessuna copia dei testi completi", ha spiegato Cimenski. "Questo significava che potevamo insegnare solo usando degli estratti, il che limitava molto le nostre opzioni". Senza accesso ai libri completi, gli insegnanti sono stati costretti a fare affidamento su sezioni isolate, istantanee, piuttosto che su ritratti completi.

Grazie al Mini Grant della Provo City School District Foundation, Cimenski e i suoi colleghi si sono assicurati romanzi completi per le loro classi, dando agli studenti la possibilità di impegnarsi veramente con la letteratura invece di sfogliare solo degli estratti. "Avere questi libri ci permette di spingere gli studenti a leggere romanzi completi, ma anche di leggere in modo più approfondito e di imparare meglio cose come la trama, lo sviluppo dei personaggi, la struttura e il tema".

L'impatto è stato immediato. "Tutti gli insegnanti di inglese sono entusiasti di avere questi libri perché A. sappiamo che sono sicuri da usare e approvati dal distretto e B. ci permettono di approfondire testi completi".

Utilizzando i suoi libri, i colleghi insegnanti stanno studiando progetti di unità di libri, gruppi di lettura, attività di gioco di ruolo e applicazioni creative, come book trailer o scenette.

Al di là di una soluzione logistica, questo approccio è alla base di un cambiamento filosofico fondamentale: la docente dà spazio al contesto, all'empatia, al gioco di ruolo, al lavoro di squadra, alla creatività e alla valutazione critica. Ci vuole di più per ogni studente, ma i vantaggi sono altrettanto grandi.

Gli insegnanti aiutano gli studenti a riconoscere il valore del contesto, delle sfumature e della pazienza, qualità che si estendono ben oltre la classe. E grazie al nostro programma Mini Grant, gli studenti hanno l'opportunità non solo di leggere, ma anche di sperimentare la letteratura nella sua interezza.

Per chi si chiede perché questo sia importante, la risposta è di una semplicità accecante, fino al cliché: un libro è più della sua copertina. E un'aula di inglese è più di un luogo dove prepararsi per i test. È uno spazio in cui gli studenti imparano a pensare, a immaginare, a immedesimarsi, a crescere.

È questo che rende essenziale il lavoro di insegnanti come Jordan Cimenski. Ed è per questo che programmi come il Mini Grant sono importanti, non solo per l'istruzione, ma anche per il tipo di lettori, pensatori e cittadini che speriamo di formare.