Serie Spotlight per gli studenti: Maddox Dansie, studente della Provo High Junior

20 marzo 2024 /
Spencer Tuinei /
Notizie, Liceo Provo, Riconoscimenti e premi, Scuole, Scuole secondarie

Ogni studente è capace di grandi cose. Come educatori, abbiamo visto studenti di tutti i ceti sociali affrontare ogni tipo di sfida, accademica e non. Abbiamo visto alcuni studenti affrontare delusioni accademiche, trovare la grinta e raggiungere i loro obiettivi; abbiamo anche visto alcuni studenti realizzare i loro sogni fin dall'inizio. A prescindere dalle loro aspettative - e a volte nonostante esse - sappiamo che ogni studente può fare grandi cose.

Questo mese vorremmo celebrare gli studenti di tutto il distretto. Abbiamo contattato alcuni insegnanti per chiedere loro di segnalare gli studenti che si sono distinti in qualsiasi modo, forma o modo.

Abbiamo subito sentito l'insegnante della Provo High School Lily Bueno. La Bueno è stata la prima insegnante di portoghese DLI per questi studenti di prima elementare nello Stato. Lily ha poi conseguito un master ed è tornata a insegnare a quegli stessi studenti in quarta elementare. Si è trasferita, è tornata e ora chiama Provo casa, ritrovando i suoi vecchi studenti. È il sogno di ogni insegnante: vedere i propri studenti crescere all'inizio, a metà e alla fine della loro vita accademica, dal primo all'ultimo anno. Si conoscono i loro punti di forza e di debolezza e si può vederli crescere.

Tra i tanti studenti che conosce da anni, ha nominato Maddox Dansie.

Guardando Maddox, si vede un ragazzo dalle spalle larghe e alto: si potrebbe pensare che sia uno studente-atleta. È un giocatore di pallacanestro da tre anni, molto dedito a questo sport e a sostenere la sua squadra.

Ciò che sfugge a un primo sguardo stereotipato, tuttavia, è che la dedizione al miglioramento di sé e all'aiuto degli altri è alla base di Maddox. È un tema che si ripercuote e si manifesta in mille altri aspetti della sua vita: Maddox è stato segretario di classe al primo anno e attualmente è membro del governo studentesco. Maddox è un ambasciatore esecutivo della classe junior e un ambasciatore del Seminario che dedica regolarmente del tempo a tenere mini lezioni ai suoi coetanei. È un membro della Squadra della Speranza che organizza attività contro il suicidio e si impegna a sollevare i suoi coetanei. È uno studente di immersione nel portoghese iscritto al programma BRIDGE presso la BYU e sta completando le lezioni del livello 3000.

Bueno ha detto che quando abbiamo inviato un'e-mail agli insegnanti del distretto, "Maddox mi è venuto subito in mente". Ha condiviso la loro storia, dalle elementari a oggi:

"Ricordo di aver conosciuto un ragazzino che stava attraversando un periodo difficile, affrontando problemi nella sua vita personale. Ma vederlo al liceo, ora, e vedere i suoi risultati - corsi universitari di livello 1000, pallacanestro, governo studentesco, aiuto agli altri studenti - mi commuove molto. Potrebbe essere il ragazzo che dice: "La vita non è giusta. Non mi piace quello che mi è successo". Ma è qui e ci prova ogni giorno. Per me questo è un superpotere. E l'influenza positiva che ha sui suoi amici è fantastica".

Parlando con Maddox, si percepisce un senso di eroismo, non per le imprese, che sono vaste, impressionanti e impegnative, ma per la motivazione. Si capisce che questi atti sono motivati da un'innata buona volontà.

Durante questo primo semestre, Maddox è stato tutor alla pari per gli studenti disabili. Lui e altri studenti andavano a prendere gli studenti dalle loro classi di educazione speciale, parlavano con loro della loro vita e li aiutavano a fissare e raggiungere gli obiettivi accademici.

Al momento dell'intervista, la Maddox aveva anche appena concluso la Settimana HOPE. Durante la settimana HOPE, i membri hanno sfidato gli studenti a scattare foto con gli amici, hanno consegnato gratuitamente a studenti e personale delle caramelle salvavita contenenti messaggi positivi e hanno affisso un distruggidocumenti nell'ufficio di presidenza; i visitatori potevano scrivere un elenco dei loro fattori di stress su carta, che la squadra HOPE ha poi distrutto.

In qualità di ambasciatore del Seminario, non si limita a tenere lezioni occasionali. Lui e gli altri ambasciatori ospitano occasionalmente attività scolastiche del venerdì. Per citare Maddox:

"Abbiamo organizzato partite di pallavolo, cibo e spuntini e mini-devozioni per dare ai ragazzi della scuola un assaggio di come può essere il seminario. Non cucino mai, a dire il vero, ma porterò degli spuntini. Comunque ci sarò", dice dietro un sorriso storto.

Il suo corso preferito è l'inglese; il motivo per cui ha gravitato verso questa materia parla ancora una volta della sua essenza bonaria.

"La scrittura personale e creativa è qualcosa che mi è sempre piaciuto", ha detto. "Mi piacciono anche i compiti più personali. Quest'anno abbiamo svolto un compito che mi è piaciuto: abbiamo scritto tre poesie per persone che non le avrebbero mai lette. Scrivere qualcosa di più personale per qualcuno che se lo merita... mi è piaciuto molto".

Tra i tanti compiti e progetti che Maddox ha affrontato, ce n'è uno che rimane impresso nella sua mente e di cui è più orgoglioso. Durante la lezione di portoghese con Bueno, gli studenti hanno scritto di un membro della famiglia che è venuto a mancare, riflettendo sull'impatto che la sua vita ha avuto su di loro. Hanno poi creato una presentazione di dieci minuti e un video che avrebbero presentato interamente in portoghese. Maddox ha scelto suo nonno.

"Sono grato di aver avuto l'opportunità di studiare mio nonno", ha detto, "sono contento di aver potuto conoscere la sua vita e riflettere su come ha formato la mia persona".

Bueno annuì, indicando Maddox. "È il tipo di ragazzo che è", ha detto. La Bueno ha spiegato che Maddox si trovava a un torneo di basket a Las Vegas quando ha inviato un messaggio a Bueno in merito all'incarico. Nonostante si trovasse all'estero per un'attività scolastica intensa, ha contattato Bueno per ripresentare il suo lavoro:

"Ha completato la prima stesura e mi ha contattato dicendo: 'Non è il mio meglio. No. Per favore, fammela rifare'. Era un progetto enorme: c'era un pezzo scritto, un pezzo di presentazione e un video che utilizzava informazioni, immagini e altro. Eravamo allo zoo tra una partita e l'altra del torneo per lavorare al suo progetto. Ha rifatto l'intero progetto perché riteneva che meritasse di essere migliore. Era meraviglioso. È stato bellissimo".

Maddox ha un sacco di cose da fare. Ma le avversità gli hanno insegnato molto: sul mondo, sui suoi coetanei e su se stesso.

"Mi ha insegnato quanto siano importanti la disciplina e il duro lavoro. È difficile e la gestione del tempo è difficile, ma mi ha insegnato a impegnarmi per essere il migliore possibile. Ho imparato che non sono una persona che si arrende facilmente. Grazie a lezioni dure e ad anni consecutivi, ora so che se voglio qualcosa, posso ottenerla".

Dopo la scuola superiore, Maddox vuole svolgere una missione religiosa e trovare un lavoro soddisfacente che gli permetta di lavorare con le persone.

"Penso di lavorare bene con le persone. La squadra HOPE mi ha dato l'opportunità di lavorare con i miei colleghi per migliorare la salute mentale delle persone. Che si tratti di salute fisica o mentale, non sono esigente, ma ho capito che mi piace lavorare sul benessere delle persone".

È raro trovare studenti motivati come Maddox, e ancora più raro è trovare studenti motivati a migliorare se stessi e ad aiutare gli altri a migliorare. Come ha detto Bueno, si tratta di un superpotere. Non vediamo l'ora di vedere cosa farà Maddox.

Siamo orgogliosi di ospitare Maddox e gli studenti come lui, e ringraziamo Bueno e i nostri colleghi insegnanti per aver aiutato i nostri studenti a raggiungere il loro potenziale.