"El mundo es increíble": Cómo Brandon Barth inspira a los alumnos del Independence High más allá del aula

Independence High School es única en muchos sentidos. Como única escuela pública alternativa del distrito, atiende a un alumnado diverso, con 63% de estudiantes de orígenes subrepresentados y 54% de hogares económicamente desfavorecidos. Requiere la supervisión de algunos de nuestros mejores profesores, como Brandon Barth, profesor de ciencias de Independence High. 

Barth es uno de esos guías dignos de llevar el nombre de Independence; para los estudiantes que pueden llegar sintiéndose derrotados o desorientados, Barth ofrece una presencia firme que les guía a través de las aguas a veces turbulentas del instituto, ayudándoles a mirar hacia arriba, a experimentar nuevos espacios y a creer en su independencia para explorar el mundo más allá de su puerta.

En entrevistas con nuestro equipo de Comunicaciones, muchos jóvenes estudiantes que se gradúan de Independence High compartieron que Brandon Barth es su profesor favorito. Citando a un antiguo graduado, "Barth es un tío guay; esto puede ser cursi, pero sinceramente pienso en la vida de forma diferente después de su clase". Después de visitar su clase, me resultó fácil entender lo que quería decir el estudiante.

El aula de Barth está llena de altos techos abovedados y ventanas. Grandes imágenes cósmicas de galaxias, estrellas y planetas cubren sus paredes. Sentado en su aula, uno recuerda lo expansivo e inspirador que puede ser el mundo. Antes de abrir sus cuadernos, Barth anima a los alumnos a levantar la vista, mirar hacia fuera e imaginar el mundo más allá de sus realidades inmediatas.

El diseño de las aulas de Barth refleja su filosofía docente: amplias, abiertas y llenas de posibilidades. Pero no se trata sólo del espacio en sí. Barth extiende esta sensación de asombro más allá de las paredes del aula mediante experiencias del mundo real que hacen tangible el aprendizaje, y esto empieza desde el primer día.

 "Lo más importante para mí es que sé quién eres y conozco tu nombre, y lo he memorizado. Quiero que sientas que puedes acercarte a mí con cualquier cosa", explica Barth, compartiendo cómo se prepara para los estudiantes. "Una vez que saben que están en un espacio seguro, empiezan a hacer preguntas. Y ahí es cuando empieza el verdadero aprendizaje". 

Esta atención personalizada y el cuidado genuino hacen de su aula un puerto seguro donde los estudiantes se sienten apoyados y vistos.

Así pues, el plan de estudios de Barth entrelaza lecciones sobre ciencias medioambientales, conservación y exploración espacial, ayudando a los alumnos a relacionar conceptos embriagadores y nebulosos con cuestiones del mundo real. Al fomentar la exploración práctica y el pensamiento crítico, Barth dota a los alumnos de habilidades que podrán utilizar mucho después de salir de clase. 

Cada año, Barth lleva a los alumnos de excursión al Planetario Clark y a parques nacionales locales como el Monumento Nacional Cueva de Timpanogos. "Para muchos de estos niños, es la primera vez que hacen algo así", explica Barth. "Algunos nunca han ido de excursión, ni de acampada, ni a un planetario. Nunca han ido más allá de su barrio". 

Barth señala que le importa mucho que los estudiantes utilicen las destrezas curriculares de su curso. Sin embargo, su esperanza para los estudiantes que se gradúan es más esencial y duradera.

 "Les digo que mi lema es: 'El mundo es simplemente increíble'", dice Barth. "Sólo quiero que miren alrededor del mundo, que se maravillen y digan: 'Vaya, mira eso'. O '¿qué es eso? Me lo pregunto. Quiero saber más". Quiero que sepan que hay mucho más que en tu teléfono".

A través de cada excursión, debate en clase y nuevo tema que introduce, Barth sigue sirviendo de guía, ayudando a los estudiantes a mirar hacia arriba y fijar la vista en los horizontes. En un lugar como Independence High School, ese tipo de visión puede cambiarlo todo.

Gracias, Barth, por ayudar a nuestros hijos a ver el mundo que les rodea con asombro.

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