Profesora destacada - Lucy Ordaz Sanchez

17 de febrero de 2022 /
Spencer Tuinei /
CTE, Dixon Middle, Noticias, Escuelas, Escuelas Secundarias

Ya había asistido al concurso Iron Chef y, como parte del mes CTE, quería conocer a la profesora que estaba detrás del proyecto. Si el inmaculado emplatado y las meditadas presentaciones ofrecidas durante el concurso eran algo a tener en cuenta, tenía la sensación de que Lucy Ordaz Sánchez era una profesora increíble. A continuación encontrará mi entrevista con la Sra. Ordaz Sánchez.

¿Hubo algún momento que le llevó a interesarse por la cocina?

Me crié en las colonias mormonas de México en un hogar de bajos ingresos y asistí a una escuela bilingüe. Mis padres siempre nos dijeron que la educación era la puerta de nuestro éxito. Sabía que tenía que utilizar la escuela para impulsar mi futuro, y así lo hice- y ahora enseño lo que amo.

Algunos de mis recuerdos favoritos de la infancia son cocinar con mamá. Siempre se tomaba el tiempo de tenerme a su lado, sentándome en su cadera mientras hacía las comidas. Una vez, cuando ya era mayor, pude subirme a una silla y seguir sus instrucciones mientras cocinaba.

Recuerdo la primera comida que cociné: tenía cinco años y fue una especie de accidente. Estaba enferma, pero mi madre tenía que hacer de sustituta en la escuela local. Me dijo: "no abras la puerta si alguien llama; volveré en una hora y entonces haremos la comida para ti y tus hermanos". Ya me había dicho lo que íbamos a preparar -picadillo, un guiso tradicional- y yo la había visto cocinar este plato miles de veces.

Yo no sabía leer la hora, así que estaba nerviosa porque no tendríamos tiempo de cocinar antes de que mi hermano apareciera para comer, así que tomé el plato en mis manos: me guié por la memoria y el instinto. Cuando mi madre entró, se enfadó, suponiendo que había dejado entrar a alguien por la puerta principal para que cocinara para nosotros. Entonces vio el desorden de ingredientes esparcidos por la cocina y supo que había sido yo.

Ahora que soy mayor, mi madre me cuenta que su primer pensamiento fue: "¡Cuánta comida desperdiciada! No tenemos dinero para reponer todo lo usado". Pero probó la comida y desde entonces me ha dicho que era como si ella misma hubiera cocinado el plato. "Lo ha sazonado perfectamente; las patatas están cocinadas uniformemente, cortadas en cuadrados perfectos". Mis hermanos ni siquiera notaron la diferencia. Ella me supervisó y me permitió cocinar los sábados a partir de entonces. Todo esto me llevó a amar la cocina.

¿Qué le hizo interesarse por la enseñanza?

Muchos profesores me inspiraron para enseñar, pero tres sobresalieron. Mi maestra de segundo grado, la Sra. Farnsworth era la más dulce. Aún recuerdo su perfume floral y la suavidad de sus manos cuando me guiaba la mano mientras escribía. Después de su clase, ponía en fila a mis ositos de peluche y jugaba a enseñarles con una pizarra que me regaló mi padre. El Profe Vélez hizo que la Historia cobrara vida, era firme pero amable y me inspiró para verme frente a un aula llena de alumnos.

Más tarde, un profesor de química me influyó de otra manera: siempre tuve problemas con los números. A veces era el payaso de la clase por la vergüenza que me daba no entender. Una vez teníamos una tarea que me confundía, así que no paraba de hacer preguntas, él supuso que intentaba volver a ser mi yo tonta. Delante de la clase, comentó. "Srta. Ordaz, no creo que pueda lograr mucho más que voltear hamburguesas en McDonald's". Aún recuerdo su camisa mostaza, su corbata marrón... recuerdo cada detalle. Me cambió la vida. El comentario despertó en mí una chispa de rebeldía. Pensé: "Te lo demostraré".

¿Qué se necesita para crear una unidad como el Concurso Iron Chef?

Solemos empezar dos semanas antes del concurso, trabajando en el emplatado, la guarnición, la preparación y la cocción. Observamos a verdaderos chefs en vídeos mientras cocinan y organizan sus platos. Repasamos los detalles del evento: cocinaremos un aperitivo, un plato principal y un postre. Me reúno con cada grupo para discutir la viabilidad de sus recetas y platos. Les pregunto cómo podrían emplatar sus platos para diferenciar sus grupos, cómo podrían cocinar algo si la receta pide cuarenta y cinco minutos cuando sólo disponen de treinta, cómo se podría dar un giro si el plato no está resultando.

Hablamos de la gestión del tiempo. Aprendemos a adaptarnos al público: ¿qué cree que impresionará a un juez? ¿Creen que la salsa comprada en la tienda impresionará, o creen que los ingredientes recién picados irán mejor? También les aconsejo sobre el coste y la dificultad. A los estudiantes no se les califica por lo caras que sean las comidas o por la nota del juez, sino por cómo se han preparado para el evento. Aun así, algunos estudiantes asumen ellos mismos los costes. Los estudiantes saben que están cocinando para gente de verdad, así que quieren ser creativos y hacer algo bueno.

¿Cómo recomendaría a los profesores que empiecen a orientar a los alumnos hacia ProStart, u otras carreras CTE? ¿Cómo pueden los estudiantes prepararse para las carreras aprovechando ahora estas clases de CTE?

Creo que los profesores deben recordar que los estudiantes encuentran su camino hacia sus carreras. A algunos estudiantes les encantará su clase y a otros no, pero cuando vea a un chico que conecta y se entusiasma, anímele a explorar las opciones de CTE en el instituto o en la universidad. Algunos alumnos nunca sabrán que hay una clase de maderas o de taller de automóviles sin la dirección de un profesor.

¿Qué espera que se lleven los alumnos de sus clases?

Quiero que los alumnos practiquen la comunicación. Pido a los alumnos que autoevalúen su comodidad en una cocina en una escala del uno al cinco. Reúno a los grupos según sus niveles de destreza percibidos para conseguir una mezcla homogénea de los niveles de destreza del grupo. Muchos de estos estudiantes no interactuarían entre sí si no tuvieran un motivo, y ahora están trabajando juntos con compañeros que son totalmente diferentes. Independientemente de sus diferencias de procedencia e intereses y de las diferencias en los niveles de destreza, todos aprenden a trabajar juntos y saben que pueden dar algo de sí mismos para realizar una tarea.

Sé que muchos de estos estudiantes quizá no trabajen en la industria alimentaria, sin embargo siempre comerán y espero que a través de mi clase, cocinen sus propias comidas. Estas son habilidades que siempre tendrán. También espero que sigan entusiasmados con la comida. He llorado comiendo una comida en Italia, he reído de pura alegría después de comer una comida en Sudáfrica y he bailado en mi asiento después de comer una comida casera. La comida me emociona; los alumnos lo saben: ¡me encanta la comida! Quiero que los alumnos sepan que la comida es una bendición.

Ya sea comprada en la tienda, congelada o hecha desde cero, tiene suerte de tener comida en su mesa. Si tiene estas habilidades básicas para ofrecer comida para usted mismo, amigos, familiares y extraños, será más rico por ello.