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El Centro de Convenciones de Utah Valley se podría comparar a una olla de presión para los estudiantes ProStart durante la competición ProStart; cada estudiante presento su mejor trabajo para elaborar sus platos más ambrosos y apetitosos. Sin embargo, la competición es agridulce para el equipo ProStart de Provo High, independientemente de lo deliciosos que fueron sus platillos, despidiéndose de la maestra prolífica de ProStart y culinaria Diane Cluff.

Para quienes no estén familiarizados, ProStart es un concurso culinario de ámbito nacional que reta a los estudiantes de secundaria a demostrar sus habilidades culinarias y sus conocimientos de la industria de la restauración. Es un evento de alto nivel que requiere precisión, creatividad y trabajo en equipo.

El desafío divide a los equipos culinarios y de gestión, y el evento culinario se exhibe en todo su esplendor para los espectadores interesados. En cada competición, doce estaciones de trabajo albergan a más de veinte equipos mientras cocinan en tiempo real para la multitud de amigos y familiares sentados detrás de cinturones de terciopelo. Los estudiantes actúan para y contra la multitud. La multitud grita vítores y cánticos mientras los profesores se desploman, mordiéndose las uñas.

Los alumnos de Provo High School estuvieron junto a su veterana profesora de culinaria, Diane Cluff. Ella lleva una solapa muy bordada que marca sus años en los concursos estatales y nacionales. Cluff es una profesora prolífica- un alumno al que enseñó ahora enseña en Alta, y los dos compiten anualmente. Como muchos otros profesores presentes en el evento, contribuyó a la formación de las mejores manos culinarias de nuestro estado.

En una mezcla de movimiento y maniobras de cocina, los alumnos adoptaron un enfoque enérgico pero medido al principio, chamuscando, salteando, friendo en sartén y mucho más, todo ello mientras gritaban instrucciones e indicaciones para mantener a todos implicados e informados.

Viendo trabajar a los estudiantes, está claro que hay pocos programas como ProStart. Resulta difícil recrear tanto la planificación de proyectos que tanto consume tiempo como los rigores del lugar de trabajo basado en los plazos que se encuentran en un entorno profesional; la competición de ProStart tiene ambas cosas a raudales. El dramatismo natural de las técnicas de ritmo rápido y alto nivel realizadas es deslumbrante.

Pero al igual que en la cocina, el éxito en ProStart requiere algo más que talento en bruto. Se necesita una mentora experimentada como Diane Cluff para guiar e inspirar a nuestros jóvenes chefs, enseñarles los secretos del oficio e inculcarles un amor por la cocina que va más allá de la competición. Diane ha sido la columna vertebral de nuestro programa ProStart durante muchos años, y su impacto en nuestros alumnos es inconmensurable. Su dedicación a su oficio y a sus alumnos es realmente inspiradora.

Padres, profesores, alumnos y amigos de la familia por igual se unieron en una cuenta atrás, animando más allá del cierre del timbre de la competición. Los entrenadores de Provo High, muchos de los cuales son antiguos alumnos de Diane, se secan los ojos, sonriendo igualmente. Sus alumnos convertidos en entrenadores mentores son un testimonio de la capacidad de Diane Cluff para fomentar vínculos para toda la vida; trae a la gente a su mesa y les hace sentir como en familia.

Al cierre del evento ProStart de este año, queremos agradecer a Diane Cluff por hacer de Provo High y del distrito un hogar craedor y enriquecedor. La echaremos mucho de menos, pero sabemos que siempre formará parte de nuestra familia culinaria.

Viva Diane, reina de la cocina y extraordinaria mentora de ProStart. Enhorabuena a los alumnos de ProStart por un año increíble. Y gracias, Diane Cluff, por compartir su pasión y ayudar a familias de varias generaciones a descubrir el placer de cocinar y el gusto por aprender. Le deseamos todo lo mejor en su próxima aventura culinaria y prometemos seguir enorgulleciéndola.

Spencer Tuinei
  • Especialista en Comunicación
  • Spencer Tuinei
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