Patty Fahringer, Instituto de Provo

5 de marzo de 2025 /
Spencer Tuinei /
CTE, Noticias, Provo High, Escuelas, Escuelas Secundarias

Patty Fahringer, de Provo High School, enseña anatomía como lo hacen los mejores profesores: como andamiaje para la resiliencia, para construir la confianza en uno mismo. Con Fahringer, los alumnos memorizan los sistemas óseos y los órganos, por supuesto, pero en su clase experimentan las incomodidades del aprendizaje y se enfrentan a los retos que preceden al crecimiento real.

"Creo que es una de las clases más difíciles de nuestro campus", afirma Fahringer. "Algunos estudiantes abandonan la asignatura al final del semestre, pero el resto que se quedan se ven empujados a límites que no sabían que tenían. Yo les digo que sigan adelante. Y, al final, podemos mirar atrás y decir: 'No te rendiste. Por eso sacaste ese sobresaliente".

Resulta irónico en un curso que examina parcialmente cómo se fortalecen las articulaciones, cómo se construyen los músculos, que Fahringer afine su propia filosofía docente en términos similares: derriba conceptos erróneos y reconstruye el conocimiento con precisión y confianza. O, tal vez, encaja perfectamente.

"Empezamos por lo básico", explica, centrándose primero en la terminología, el vocabulario del cuerpo. A partir de ahí, se trata de conectar con los conocimientos previos: "Hago mucho de: 'Oye, ¿te acuerdas de esto? E intento volver a lecciones anteriores que hayan tenido para comparar y conectar. Creo que las conexiones son la mejor manera de que aprendan".

Las conexiones son, de hecho, la forma en que aprendemos: las conexiones con conocimientos previos ayudan a memorizar, ya que el cerebro almacena la información en redes, no de forma aislada, reforzando el recuerdo a través de vías neuronales enlazadas. Se trata de un proceso asociativo de eficacia probada, respaldado por la neurociencia y la teoría de los esquemas, algo obsoleto para quienes están familiarizados con la pedagogía de la enseñanza, y la neurociencia, algo obsoleto para Fahringer.

Los objetos manipulables mejoran la retención al poner en juego múltiples sentidos y activar diferentes regiones cerebrales, reforzando las conexiones neuronales y haciendo que el aprendizaje sea más fácil de recordar. Fahringer también utiliza el aprendizaje práctico literal. Sus unidades favoritas son aquellas en las que lo abstracto se hace tangible. Las unidades del sistema esquelético y muscular son ideales para el aprendizaje práctico, tan literalmente familiar como, bueno, el dorso de la mano. "Pueden verlo y aplicarlo", dice. "También acaba siendo la unidad favorita de los alumnos la mayoría de los años".

Su experiencia como entrenadora de atletismo le ofrece un modelo de aplicación en el mundo real: tiene ideas para la preparación profesional, el trabajo de campo, lo que sea.

En las clases de medicina deportiva, disfruta enseñando la mecánica de las lesiones, no por el valor del shock, sino por la sabiduría práctica: "Conseguir que los niños entiendan la anatomía, cómo se producen las lesiones y cómo pueden protegerse, ése es el objetivo".

Fahriner señala que algunas lecciones se mantienen durante más tiempo que otras, no porque sean más fáciles, sino porque son importantes. Fahringer recuerda a un antiguo alumno que se puso en contacto con él después de entrar en la facultad de medicina: "Ahora estoy aquí, pero todo empezó en tu clase", le dijo.

Es una paradoja en el corazón de la enseñanza de Fahringer: los retos a los que los estudiantes se resisten hoy son los que más tarde apreciarán.

Gracias, Fahringer, por estrechar lazos tanto con los alumnos como con el personal y por inculcar a nuestros hijos los principios consagrados: resiliencia, seguridad en sí mismos y perseverancia. Estamos agradecidos ahora y lo estaremos más que nunca en los próximos años. Gracias por educar a la juventud de Provo.