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Robert Davison cree que sus experiencias vitales deben informar su oficio: todo al servicio del perfeccionamiento de la pasión elegida. El trabajo duro y el aprendizaje incremental continuo actúan como pilares de su filosofía de enseñanza.

Introduzca a su alumna estrella, Milla Alexandra Prokhorov. Milla nació en la parte alta de Nueva York, pero se mudó mucho a lo largo de su infancia. Milla pasó la mayor parte de su vida en Moscú, Rusia, antes de mudarse a California y finalmente acabar aquí, en Utah, durante los últimos cuatro años. La vida de Milla como ruso-estadounidense con experiencia en viajes es parte integral de su interés por la cerámica y el diseño de sus piezas.

La primera experiencia práctica de Milla con la cerámica tuvo lugar en un remoto pueblo satélite de las afueras de Moscú. De joven, su clase visitó el pequeño taller de alfarería del pueblo, donde arrojó cerámica por primera vez. La experiencia la marcó durante años. Después viajó a Nueva York, donde visitaba regularmente la exposición de cerámica del Museo Metropolitano de Arte. Sus pensamientos giraban en torno a la cerámica; Milla estaba encerrada en una órbita que la atraería inevitablemente a la clase de Introducción a la Cerámica en Timpview.

"El resto es historia. Desde entonces estoy encaprichada con la cerámica. Cuando empecé, pasaba cada momento que estaba despierta pensando en la cerámica o trabajando en ella. Pasaba de cinco a seis horas al día en el torno, centrando, lanzando.

"No tenía un talento natural. Me llevó tiempo, pero al final me sentí preparada para ayudar a enseñar. El Sr. Davison siempre me dijo que enseñar era el camino hacia la maestría. Enseñar me ayudó a perfeccionar mis conocimientos y mi habilidad dentro del oficio, y entonces me sentí lo suficientemente cómoda para desarrollar mi propio arte." Davison recuerda cómo Milla se paseaba por los pasillos cubierta de arcilla, lo que la marcaba como artista de la cerámica.

"La sensación de logro fue gradual para mí", admite Milla. "Con cada pieza aprendía algo nuevo. Fallar... bueno, soy una especie de perfeccionista, y el proceso de la forma de rueda incorpora la fuerza centrípeta -teóricamente, siempre se puede hacer que la forma esté más perfectamente centrada-, así que fallar fue un reto, pero gratificante. Me gusta la idea de que se puede perseguir la perfección. Con el tiempo, mis piezas variaron en anchura y altura, haciéndose más altas, más complejas".

Milla señala que el noventa por ciento de su trabajo acababa reciclado. Milla dijo que le costaba admitir que era una artista, antes de que Davison interviniera. "Es la marca de un verdadero artista. Eres tu peor crítico, pero has producido un arte increíble. Así que la regla de este año es que no tire nada de arte".

El tema continuado de la perfección a través de mil intentos marca la pieza de Milla, Donde la luna oriental se encuentra con el sol occidental. "Empecé esta pieza el pasado agosto y no la terminé hasta unos días antes de la fecha límite", dijo Milla. "El arte no puede ser una representación exacta, pero vertí mi corazón y mi alma en esto para expresar mi habilidad como artista y quién soy. He tenido esta idea gestándose durante dos años. La versión terminada es mi noveno intento de esta pieza. Hubo momentos en los que quise abandonar; fue muy duro".

Aquí está el resumen del artista de Milla sobre la pieza:

En esta pieza, investigué formas de entrelazar los estilos americano y asiático de la cerámica expuesta de forma que retratara un eclipse lunar. El juego asiático se diseñó de forma geométrica contemporánea, y el asa imita el tallo del bambú que enfatiza el origen asiático. Este juego está glаzed en un glaseado Buttermilk occidental tradicional que mezclé, sombreado por el glaseado Tenmoku de Shoji Hamada. El juego Americana fue diseñado en un estilo tradicional y esmaltado en un esmalte asiático de renombre, Tenmoku, con salpicaduras de Buttermilk. Para acentuar el contraste, el juego asiático se asienta sobre madera de arce, el Americana sobre nogal negro, y la tierra intermedia es madera de cerezo.

Milla quería explorar las diferencias en la forma en que la cultura aborda y, por tanto, forma la cerámica: los dos estilos no podrían ser más diferentes. Davison relató el contexto histórico que informa ambas colecciones culturales mientras Milla buscaba en su teléfono fotos de la pieza para el artículo. "El Americano temprano es un estilo robusto. La cerámica se diseñó para recorrer largas y turbulentas distancias en carromatos. Los alfareros fabricaban vasos y jarras resistentes para que no se agrietaran. También se pueden ver las huellas de los alfareros: si hay un defecto en la pieza, el alfarero puede emborronar la grieta para arreglarla rápidamente. Las piezas tienen carácter, y el artesano deja una parte de sí mismo para que la veamos cientos de años después.

"En China o Japón, sin embargo, el té puede ser una experiencia casi religiosa. La cerámica es inmaculada. Tomar el té implica una ceremonia. Los dos estilos se yuxtaponen a la perfección- y muestran a una artista completa y bien informada." Davison dice que se quedó impresionado cuando se enteró de la idea lanzada por Milla- no todos los días un estudiante puede ofrecer un ideal artístico y rico que domine su oficio para entregar la pieza.

La pieza, según Milla, es su obra magna. Como ya se ha mencionado, conllevó varios inconvenientes y desafíos. La tetera de más a la izquierda, por ejemplo, incluye componentes tanto arrojados como hechos a mano; las espirales del asa de bambú, hecha a mano, requirieron una pieza particular del extrusor de arcilla para su creación. Fueron necesarios varios intentos para construir el asa. A continuación, Milla esculpió la definición del bambú en el mango durante cuatro horas. El mango está formado de porcelana, lo que, según Davison, "es como trabajar con mantequilla". Incluso los artistas profesionales rara vez utilizan porcelana para piezas hechas a mano. Se necesita una paciencia increíble para trabajarla, ya que se asienta lentamente". Milla afirma que la pieza es la culminación de sus experiencias vitales como persona que vive en dos mundos separados: navegar por espacios culturales y ver componentes culturales compartidos en todo el mundo la inspiraron a buscar la perfección en la pieza.

Cuando se grabó la entrevista de Davison y Milla, los dos no sabían cómo quedaría Milla en los Nacionales. Milla quería conseguir una beca en la Universidad de Alfred. Davison explicó que "la Universidad Alfred es la principal escuela a nivel mundial para artistas cerámicos -considerada la #1 del mundo en varias fuentes- y es una de las pocas escuelas que ofrece una licenciatura en Ingeniería Cerámica". Si puede llegar a la Universidad Alfred, lo habrá conseguido". Milla sacudió la cabeza, negando la posibilidad de que pudiera acabar en la universidad de sus sueños, pero Davison negó con la cabeza. Su orgullo es palpable. Continuó, informando de que Milla lo había conseguido. Y tenía razón. Milla arrasó en los Nacionales y es una estudiante de la Universidad Alfred.

Vuelva mañana para ver la última parte de nuestra serie de tres sobre el profesor de cerámica del instituto Timpview, Robert Davison, y su alumna, la ganadora de los Nacionales, Milla Prokhorov.

Serie de cerámica, parte 2: Milla Prokhorov

La primera experiencia práctica de Milla con la cerámica tuvo lugar en un remoto pueblo satélite de las afueras de Moscú. Cuando era joven, su clase visitó el pequeño taller de cerámica del pueblo, donde ella arrojó cerámica por primera vez. La experiencia la acompañó durante años. Después viajó a Nueva York, donde visitaba regularmente la exposición de cerámica del Museo Metropolitano de Arte. Sus pensamientos giraban en torno a la cerámica; Milla estaba encerrada en una órbita que la llevaría inevitablemente a la clase de Introducción a la Cerámica en Timpview.

"El resto es historia. Desde entonces me he encaprichado con la cerámica. Cuando empecé, me pasaba cada momento de vigilia pensando o trabajando en la cerámica. Pasaba de cinco a seis horas al día en el torno, centrando, lanzando.

"No se me dio bien. Me llevó tiempo, pero al final me sentí preparada para ayudar a enseñar. El Sr. Davison siempre me dijo que enseñar era el camino hacia la maestría. Enseñar me ayudó a perfeccionar mis conocimientos y mi habilidad dentro del oficio, y entonces me sentí lo suficientemente cómoda como para desarrollar mi propio arte." Davison recuerda cómo Milla se paseaba por los pasillos cubiertos de arcilla, lo que la marcaba como artista de la cerámica.

El tema de la perfección a través de mil intentos marca la pieza de Milla, Where the Eastern Moon Meets the Western Sun. "Empecé esta pieza el pasado agosto y no la terminé hasta unos días antes de la fecha límite", dijo Milla. "El arte no puede ser una representación exacta, pero he puesto mi corazón y mi alma en esto para expresar mi capacidad como artista y quién soy. Llevaba dos años gestando esta idea. La versión terminada es mi noveno intento de esta obra. Hubo momentos en los que quise abandonar; fue muy duro".

Este es el resumen artístico de Milla sobre la pieza:

En esta pieza, investigué la forma de entrelazar los estilos americano y asiático de la cerámica expuesta de forma que retratara un eclipse lunar. El conjunto asiático se diseñó de forma geométrica contemporánea, y el mango imita el tallo del bambú que enfatiza el origen asiático. Este conjunto está glаzed en un esmalte tradicional occidental de suero de leche que mezclé, sombreado por el esmalte Tenmoku de Shoji Hamada. El juego Americana se diseñó en un estilo tradicional y se esmaltó con un reconocido esmalte asiático, Tenmoku, con salpicaduras de Buttermilk. Para acentuar el contraste, el juego asiático se asienta sobre madera de arce, el juego americano se asienta sobre madera de nogal negro y la tierra en medio es de madera de cerezo.

El interés de Milla por crear la pieza surgió de la diferencia en la forma en que cada cultura aborda y, por tanto, forma la cerámica, y los dos estilos no podrían ser más diferentes. Davison relató el contexto histórico en el que se enmarcan ambas colecciones culturales mientras Milla buscaba en su teléfono fotos de la pieza para el artículo. "El estilo americano temprano es un estilo robusto. La cerámica se diseñó para recorrer largas y turbulentas distancias en carros. Los alfareros hacían vasos y jarras resistentes para que no se rompieran. También se pueden ver las huellas de los alfareros: si hay un defecto en la pieza, el alfarero puede emborronar la grieta para arreglar rápidamente la pieza. Las piezas tienen carácter, y el artesano deja una parte de sí mismo para que la veamos cientos de años después.

"En China o Japón, sin embargo, el té puede ser una experiencia casi religiosa. La cerámica es inmaculada. Participar en el té es una ceremonia. Los dos estilos se yuxtaponen a la perfección, y muestran a un artista completo y bien informado". Davison dice que se quedó impresionado cuando se enteró de la idea de Milla: no todos los días un estudiante puede ofrecer un ideal artístico y rico que domine su oficio para ofrecer la pieza.

Cuando se grabó la entrevista de Davison y Milla, los dos no eran conscientes del puesto que ocuparía Milla en los nacionales. Milla quería conseguir una beca en la Universidad de Alfred. Davison explicó que "la Universidad de Alfred es la principal escuela a nivel mundial para los artistas de la cerámica, considerada como la número uno del mundo en varias fuentes, y es una de las pocas escuelas que ofrece una licenciatura en Ingeniería Cerámica". Si puede llegar a la Universidad de Alfred, lo habrá conseguido". Milla sacudió la cabeza, negando la posibilidad de que pudiera acabar en la Universidad soñada, pero Davison se negó con la cabeza. Su orgullo es palpable. Continuó, informando de que Milla es una candidata segura. Y tenía razón. Milla ha sido la mejor en los Nacionales y es una estudiante de la Universidad de Alfred.

Por favor, vuelva mañana para la última parte de nuestra serie de tres partes que cubren el profesor de cerámica de Timpview High School Robert Davison y sus estudiantes, el ganador de los Nacionales, Milla Prokhorov.

Spencer Tuinei
  • Especialista en Comunicación
  • Spencer Tuinei
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