Centennial Middle School Artes: Kaydren Kitchen

7 de mayo de 2025 /
Spencer Tuinei /
Centennial Middle, Noticias, Escuelas Secundarias

La decoración y el arte de la clase de Kaydren Kitchen, de Centennial Middle School, dice mucho de ella como profesora de arte.

Formas grandes y fluidas con bordes atrevidos nadan en bloques de color que se arremolinan en un paisley estirado por las paredes, vibrantes, zumbantes, suaves, enraizados. Pósters musicales y pegatinas de estilos variados rodean su mesa, pequeñas señales de que se encuentra con estudiantes con los que comparte intereses.

Su aula equilibra estructura y exploración, convención y reinvención. Del mismo modo, en la clase de Kitchen se invita a todos los alumnos a participar, colaborar y superar los límites, a aprender las reglas, a saltárselas y a descubrir algo nuevo en el proceso.

"Sé que hay un porcentaje muy pequeño de estudiantes que llegarán a ser artistas", dice Kitchen. "Mi objetivo no es crear artistas profesionales. Mi objetivo es enseñar a resolver problemas de forma creativa".

En este contexto, el arte se desarrolla dentro de una estructura: las reglas, las técnicas y las limitaciones no son barreras, sino herramientas, retos sobre los que reflexionar en profundidad. Los alumnos aprenden a oponerse a la forma, a inclinarse ante las limitaciones y, al hacerlo, a forjar una perspectiva totalmente propia.

Al principio de cada semestre, por ejemplo, sus alumnos diseñan las portadas de sus cuadernos. Para Kitchen, sirve para echar un vistazo a la evolución de sus perspectivas, un diálogo visual entre lo que aportan a la página y una rápida evaluación de lo que podrían necesitar este año: una hoja de ruta sobre dónde han estado y hacia dónde podrían dirigirse.

Y su crecimiento a lo largo del año suele sorprender a Kitchen: "Al final del semestre, es genial ver cómo combinan diferentes métodos y hacen las cosas a su manera", dice. "Esa es la mejor parte: ver cómo desarrollan su confianza creativa".

Algunos aspectos del plan de estudios se centran en la capacidad técnica, pero otros tienen que ver con el compromiso con la comunidad, el aprendizaje de la interpretación y la crítica del arte y la comprensión de cómo la creatividad va más allá del estudio. "No tenemos exámenes estandarizados en arte", explica, "así que puedo adaptar lo que hacemos. Algunas lecciones tratan de desarrollar habilidades, pero otras tratan de aprender a comunicar, a desglosar lo que estamos viendo y a dar y recibir comentarios."

Su clase se basa en la idea de que el arte es un lenguaje que ayuda a los alumnos a comunicarse, interpretar y comprender tanto a sí mismos como al mundo que les rodea.

Los proyectos de Kitchen, aunque se basan en las normas, empujan a los estudiantes a pensar de forma crítica y a explorar quiénes son a través de su trabajo, y a reconocer quiénes son los demás y cómo ven el mundo a través de su lente. "Con este proyecto de diseño de cuadernos, tenemos una estructura básica que hacemos todos juntos, y luego me encanta ver cómo le dan su propio giro", dice.

"Estoy deseando dar la oportunidad de elegir en cada proyecto, ya que el mío prioriza el aprendizaje basado en proyectos. Me encanta ver cómo se individualizan más las cosas y ver cómo ejecutan la resolución creativa de problemas. Para mí es lo más divertido de ver. Lo veo en cada proyecto". Es un buen recordatorio de que el arte, como la identidad, nunca es de talla única.

"La escuela secundaria es dura", dice Kitchen. "Hay presión para actuar de una determinada manera, vestir de una determinada manera. Una de las mejores cosas que oigo de los alumnos es que sienten que pueden ser ellos mismos en mi clase. Eso es lo que quiero: que tengan confianza en sí mismos, que sean raros, quienes quieran ser".

A través del arte, los estudiantes van más allá de las técnicas que ella enseña y la sorprenden en su enfoque de un proyecto. "Al menos un par de veces por semestre, un alumno descubre una forma diferente de hacer algo que a mí no se me había ocurrido antes", dice. "Es divertido verlo porque el arte es resolución de problemas".

Esa mentalidad -la capacidad de experimentar, adaptarse e ir más allá de lo esperado- es lo que Kitchen espera que los estudiantes se lleven consigo. "El arte te enseña a pensar de forma diferente, a experimentar y a aceptar no tener la respuesta correcta de inmediato", dice. "Eso es algo que te llevas contigo, independientemente de lo que acabes haciendo".

Son lecciones que van más allá del arte. Kitchen ofrece lecciones de perspectiva, de búsqueda de significado a través del proceso, de confianza en que la creación tiene tanto que ver con la exploración como con la habilidad. Damos las gracias a Kaydren Kitchen no solo por enseñar arte, sino también por dejar espacio para que los alumnos se vean a sí mismos en él.