Wie die Provo High School zur Staatsmeisterschaft marschierte

20. Dezember 2024 /
Spencer Tuinei /
Nachrichten, Provo Hoch, Schulen, Sekundarschulen

Was braucht es, um als State Marching Band Champion zu bestehen? Wie sieht ein Tag im Leben eines Marching-Band-Schülers aus?

"Manchmal ist es draußen 20 Grad warm, meine Ventile sind eiskalt, und aus dem Boden meines Instruments kommt Spucke heraus.

So beschreibt Mackenzie, der Tambourmajor der Provo High School Marching Band, ein beliebiges Herbsttraining - eine Seite der Marching Band, über die selten gesprochen wird, aber wir denken, dass dieses Zitat perfekt zu den UHSAA 4A State Marching Band Finals passt. Jeder Schüler, unabhängig von seiner Erfahrung oder Position, kämpfte mit Zähnen, Nägeln und Knochen auf dem Weg zum Finale. Sie fuhr fort:

"Weißt du, Marschmusik ist nicht immer einfach, aber es kann viel einfacher sein, wenn man die Zeit mit guten Leuten genießt."

Und dank der Bemühungen dieser vielen Schülerinnen und Schüler hat die Provo High School ihr Ziel erreicht - Bestnoten.

In diesem Jahr hat die Provo High School den Wettbewerb mit Bestnoten in den Bereichen Musik, Bild und Schlagzeug gewonnen. Aber, wie Mackenzies Kommentar andeutet, war es kein leichter Sieg.

Noch vor einem Jahr belegten sie den zweiten Platz und mussten sich nur der Ridgeline High School geschlagen geben, einem Kraftpaket, das den Wettbewerb dominiert hatte. Der diesjährige Triumph ist eine Geschichte darüber, wie man Misserfolge überwindet, um zusammenzukommen, seine Kanten zu schärfen und sich gemeinsam den Weg an die Spitze zu bahnen.

Die Schüler, die hinter diesem Sieg stehen, kommen aus unterschiedlichen musikalischen Verhältnissen.

Für einige war die Band eine Familienerwartung. "Ich habe fünf Geschwister, die alle Musik gemacht haben", erklärt Mackenzie. "Es war einfach das, was von einem erwartet wurde." Für andere wurde die Musik zufällig entdeckt. Eleanor Wardell, die Leiterin der Flötengruppe, erinnert sich, dass sie als Kind jemanden Flöte spielen sah und "Sterne in den Augen" hatte. Jared Busker, ein Trompeter, beschreibt sich selbst als anfänglich neugierig: "Ich fragte mich: 'Was ist eine Marching Band?'"

Hany Alvarado, ein Zehntklässler, der vor etwas mehr als einem Jahr aus Honduras nach Utah gezogen ist, hatte keine musikalische Vorbildung, bevor er der Band beitrat. "Yo realmente no sabía nada de música... pero aprendí tanto en tan poco tiempo."

"Am Anfang habe ich gar nichts verstanden, aber ich habe in so kurzer Zeit so viel gelernt."

Elisa, eine weitere spanischsprachige Schülerin, schloss sich den Worten ihrer Freundin an: "Aprender a tocar un instrumento y leer las notas fue difícil, pero lo logré en menos de una semana."

"Ein Instrument zu lernen und Noten zu lesen war schwer, aber ich habe es in weniger als einer Woche gelernt."

Die Marching Band der Provo High ist ein Beispiel für die reiche kulturelle Vielfalt der Provo High selbst - und jeder Einzelne hat dazu beigetragen, dass ihre Marching Band den ersten Platz erreicht hat. Nicht, dass sie keine Rückschläge zu verkraften gehabt hätten.

Um eine Marschmusikmeisterschaft zu gewinnen, bedarf es mehr als nur der musikalischen Fähigkeiten einer einzelnen Person. Wie Eleanor es ausdrückt, "man muss lernen, anders zu laufen". Beim Marschieren geht es nicht nur um Bewegung, sondern auch um Präzision. Jedes Mitglied hat einen bestimmten "Punkt" - eine bestimmte Stelle auf dem Feld, die es im richtigen Moment treffen muss. "Man läuft nicht einfach herum", erklärt Eleanor. "Man muss lernen, wie weit man gehen muss, wie man sich perfekt aufstellt und wie man darauf vertrauen kann, dass die Leute um einen herum ihren Punkt auch treffen.

Diese Punkte fügen sich zu komplizierten Bildern zusammen - Dreiecke, Kreise, Quadrate -, die nur von oben betrachtet werden können, wo die Richter von der "Box" aus zusehen. Die Darbietung in der Box ist eine ganz eigene Herausforderung: "Du musst in der Box spielen, damit die Richter jede deiner Bewegungen sehen können. Du musst deine Bewegungen deutlich machen", sagt Eleanor. Neben dem Marschieren schauspielern die Schüler, tanzen und erzählen mit ihren Körperbewegungen eine Geschichte. "Das ist wie Geometrie - nur schwieriger."

Regen, Schnee und Temperaturen unter dem Gefrierpunkt sind nur einige der Herausforderungen, die auf uns zukommen. Die Wochen vor dem Wettbewerb stellten die Entschlossenheit der Band auf die Probe. Regen, Schnee und eisige Temperaturen zwangen sie, ihre Instrumente zu verlassen. "Wir mussten unsere Holzblasinstrumente wegpacken", erklärt Eleanor. "Man kann nicht draußen spielen, wenn es regnet." Branson Allphin, ein Baritonist, erinnert sich an den Druck in dieser letzten Woche: "Die Anspannung war groß, weil wir wussten, dass wir es schaffen mussten."

Am Tag der Staatsmeisterschaft sprintete Branson zu einer Pose, und sein Knie knickte in der Kälte ein. "Ich musste den Rest unserer drei Sätze mit einem Krampf und Knieschmerzen marschieren", sagt er. Aber aufgeben kam nicht in Frage: "Ich bin aufgestanden und habe es weggesteckt. Ich konnte meine Band nicht im Stich lassen."

Kapellmeister Deven Halcolmb wusste, dass er seinen Schülern viel abverlangte, indem er sie zu Proben bei schlechtem Wetter zwang. "Sie marschierten im Schnee, was sich zu diesem Zeitpunkt ein wenig böse anfühlte", sagt er und lacht. "Aber wir brauchten diese Übung." Der Erfolg zeigte sich in der visuellen Bewertung, einem Bereich, mit dem sie die ganze Saison über Probleme hatten. Halcolmb sah, wie sich die Schüler sprunghaft verbesserten: "Zu sehen, wie die ganze Arbeit zusammenkam, war so lohnend." Und den Gesichtern der Schüler nach zu urteilen, als er diese Geschichte erzählte, gab es keinen Zweifel, dass sie wahr war.

Während der gesamten Saison lagen die Ergebnisse von Provo nur knapp hinter der Dominanz von Skyview und beendeten die Saison nur knapp auf dem zweiten Platz. Am Ende der Saison schloss sich die Lücke dramatisch. Zu Beginn der Saison betrug der Rückstand von Provo bis zu zehn Punkte - ein beängstigender Vorsprung. Doch durch unermüdliches Üben begannen sich ihre Punktzahlen zu verbessern. In den letzten Wochen der Saison lagen sie Kopf an Kopf mit Skyview, oft mit nur einem Bruchteil eines Punktes Rückstand. Bei der Staatsmeisterschaft lieferte Provo eine so starke und einheitliche Leistung ab, dass ihre Punktzahl auf 71,763 sprang und sie Skyviews Rückgang auf 70 Punkte überholten. "Es ist schwer zu begreifen", erklärt Jared Busker. "Bei den meisten Wettbewerben arbeitet man auf eine Verbesserung um ein oder zwei Punkte in einer Woche hin. Auf der State School haben wir uns um drei Punkte verbessert. It was wild."

Bei der Staatsmeisterschaft lieferte Provo eine nahezu perfekte Leistung ab. Mackenzie erzählt von der Spannung bei der Preisverleihung: "Letztes Jahr wurden wir Zweiter, nachdem wir die ganze Saison über Erster waren. Das fühlte sich so falsch an." Dieses Mal war es nicht selbstverständlich. Als Provo den Titel für das Schlagzeug erhielt - den ersten Preis des Abends - war Jackenzie fassungslos. "Ich sagte: 'Warte mal kurz. Was hast du gesagt?'" Einer nach dem anderen fielen die Untertitel: erst Bild, dann Musik. "Ich fing an, meinen Freund anzuschreien", sagte Mackenzie. "Wir haben gerade den Staat erobert, Baby!"

Der Sieg von Provo war nicht einfach nur ein Sieg. Sky View hatte sie das ganze Jahr über unter Druck gesetzt und sie gezwungen, sich zu verbessern. Mackenzie beschreibt die Kameradschaft, die sogar im Wettbewerb besteht: "Nach der Siegerehrung kam einer der Tambourmajore von Sky View auf mich zu und sagte: 'Hey, das war eine tolle Show'. Und ich sagte ihm: 'Danke. Wenn dieser Kampf nicht gewesen wäre, hätte ich meine Band nicht dazu bringen können, euch zu schlagen.

Für viele Schüler war diese Saison ein Wendepunkt. Jared, der als Sektionsleiter fungierte, entdeckte seine Liebe zur Führung. "Es war ein gutes Gefühl, alle zu vereinen", sagt er. "Ich habe gelernt, dass ich gerne unterrichte. Ich habe gelernt, dass ich führen kann."

Eleanor, die mit ihren Ängsten kämpfte, um ihr Flötensolo vor Tausenden von Zuschauern aufzuführen, fand durch die Überwindung der Herausforderung neues Selbstvertrauen: "Ich habe gelernt, dass ich mehr kann, als ich denke", sagt Eleanor. "Ich habe gelernt, dass ich Ängste und andere mentale Hindernisse überwinden kann, um mein Bestes zu geben.

Am Ende geht es um mehr als nur um Trophäen. Wie Mackenzie sagt: "Es sind die Erinnerungen, die wir geschaffen haben. Wir haben das Feld mit dem Wissen verlassen, dass wir alles gegeben haben."

Es ist das Ergebnis von Hunderten von Stunden, die damit verbracht wurden, auf einem gefrorenen Feld Punkte zu setzen, während der Atem die Luft vernebelte und die Füße im Matsch versanken, während sie um Präzision kämpften. Es ist das Ergebnis zahlloser Frustrationsmomente - eingefrorene Ventile, geknickte Knie, vom Regen zum Schweigen gebrachte Instrumente - und des unausgesprochenen Versprechens, dass jedes Bandmitglied, egal wie groß das Hindernis auch sein mag, für seine Bandkollegen einstehen würde.

Trotz der Herausforderung, die der Wettbewerb mit sich bringt, empfiehlt jeder Student interessierten Schülern diese Erfahrung, da es sich um einen einzigen Schritt auf ihrem musikalischen Weg handelt.

"Ich möchte weiter lernen", sagte Hany, "weil es mir Spaß macht, Musik zu machen und andere Menschen kennenzulernen; es ist etwas sehr Schönes. Und ich würde es jedem empfehlen - auch wenn man schüchtern ist. Ich bin nämlich sehr schüchtern. Und ich weiß nicht, wie ich da hineingeraten bin, aber ich habe so viel gelernt."

Wir danken unseren Schülerinnen und Schülern, dass wir sie besuchen durften, und wir danken Deven und den vielen Mitarbeitern des Kunstbereichs im ganzen Bezirk, die sich die Zeit nehmen, unsere Schülerinnen und Schüler zu treffen und zu erziehen.